此番小袁營這兩個掌家的合兵打糧，計有馬兵一千，步卒兩千，廝養一千，計有四千人。除了攜帶糧草輜重外，小袁營還攜帶了幾架拋石機和十幾門銅炮。

  據那老漢消息，海州的韃子不過六七百人，他們小袁營幾倍之兵於敵，這要是還打不過韃子，他們小袁營將來還怎麽在和河南、南直隸境內造反起事拉隊伍。

  小袁營就地駐紮在新壩鎮，將被屠殺的百姓們挖坑埋葬了，第二天一早小袁營人馬就啟程出發，直接沿著善後河奔向海州城方向。

  海州城外，桃花澗。

  桃花澗是海州有名的景色勝地，桃花澗自然是以桃花為名，這裏是漫山遍野都是桃花，一年四季都美，處處是可以定格的水墨山水畫。

  正值開春，春天的桃花澗，草兒破土而出、花兒爭奇鬥豔。雪白的梨花、金黃的迎春花，最引人注目的是那些粉嘟嘟的桃花。那一片片妖嬈的粉色，漫山遍野，灼灼芳華，或濃或淡，宛若世外桃源。

  可惜了這桃花美景現在根本無人觀賞，在這海州境內處處狼煙，處處流血，哪裏來的遊人？

  一清早一支隊伍闖進了桃花澗，這隊伍有幾十人，他們打著袁字大旗，身穿黑灰雜色棉襖，頭上都統一帶著半青半紅的氈帽。

  這支小袁營的人馬個個舉止精幹，馬術精湛，長刀勁弓，顯然是小袁營中的精銳的老營兵。

  領頭之人是小袁營七仗家董君巧麾下的管隊光頭佬於三，距離海州城越來越近，前鋒哨探是必不可少的。

  聽說北邊韃子凶神惡煞，彪悍得很，為了防止萬一，董君巧特派於三領著三十幾人的精銳老營兵哨探。

  於三策馬走著，身側一彪悍老賊說道：“三哥兒，都是這韃子三頭六臂，厲害得很，你說是不是真的？”

  於三翻了翻白眼，沒好氣道：“你問老子，老子怎麽知道？老子在滑縣跟隨袁當家的起事也有幾年了，匪寇火並過，官兵也打過，就是不知道這韃子長得什麽樣。”

  於三接著謹慎道：“大夥都小心著點，這韃子能把官兵打得哭爹喊娘，肯定不是善茬子。”

  “知道了，於爺。”

  “於爺說啥就是啥，俺聽於爺的。”

  眾人紛紛叫嚷著，自從這於三擅自行動丟了原本拿下的永安城，今後的日子可沒少被董君巧整治，性子也變得沉穩起來。

  此番派於三哨探，董君巧也是有意曆練他。

  眾賊在桃花澗策馬奔馳著，作為老營兵，他們常年在馬上奔馳作戰，馬術的嫻熟，就是很多塞外蒙古人都比不過他們。

  當然了，這種精銳的老營兵以他們小袁營的底蘊自然不可能多，整個小袁營滿打滿算老營兵也超不過千人。

  於三他們正策馬奔馳著，也無心觀賞沿途的桃花景色，忽然他們看見前方煙塵滾滾，似乎有一隊人馬朝他們迎麵過來。

  於三他們立刻戒備起來，迎麵這股人馬不過十幾人，但他們大搖大擺行走，很是囂張。

  等這些騎兵走得近了，小袁營眾賊才看到這些人的裝扮，這些人個個都披著紅色棉甲，上麵滿是亮閃粗大的泡釘，厚實髹漆的鐵盔，盔頂有高高的盔槍，上麵紅纓飄揚，充斥著彪悍凶蠻的氣息。

  這支隊伍也看到了迎麵的小袁營，遠遠地頓住，也在觀看他們。

  “這些人是誰？會不會是韃子啊？”

  小袁營眾賊麵前相覷，他們都是大都是河南人，哪裏見過韃子，猛然一看清兵的裝扮也分不清是不是韃子？

  於三身側一賊扯著嗓子對對麵高喊：“嗨！對麵的，你們是不是韃子啊？”

  對麵的清兵一聽對麵喊話就知道，一清兵高吼道：“是南蠻子，殺了他們。”說著他猛地馬弓在手，一支重箭抽出搭上，他弓弦一鬆，這箭就呼嘯著射穿了那喊話小袁營老賊的咽喉。

  那小袁營老賊被箭矢巨大的力量帶著從馬上摔落下來，粗大的箭杆還在顫動不止，透脖而過的箭簇閃著陰沉銳利的光芒。

  一滴鮮血從紡錘狀的箭頭上滴下。

  這凶蠻勢沉的一箭看得於三臉皮直跳，但他們小袁營也不是吃素的，早有戒備的小袁營立刻張弓還擊。

  於三持著一張八力強弓射箭，高吼叫道：“娘裏歇比的，給俺幹死這群狗韃子。”

  立刻雙方開始瘋狂射箭，小袁營一方馬上大都使用小稍弓，弓窄麵短，射速十分驚人，而清兵一方都是使用著大稍韃弓，弓力雖然強勁但是弓身大，射速慢，特別是在馬上拉弓射箭。

  往往小袁營一方射出三四支箭，清兵才能射出一箭，雖然如此，但是戰果也大大出乎小袁營眾賊的預料。

  雖然他們射箭密集，又快，而且他們都是老營，馬上射箭的精準也有，但是對對麵韃子造成的殺傷力寥寥無幾。

  對麵韃子的甲胄實在太厚了，這些韃子都披著厚實的鑲鐵棉甲，內著一層鐵罩甲，小袁營的弓箭根本破不了這些韃子甲胄的防禦。有的清兵身上插了好幾支箭矢，但是安然無恙，繼續生龍活虎地戰鬥。

  對麵清兵發現了對麵南蠻弓箭雖快但無力，他們驅馬前衝不斷射箭，越是逼近，他們重箭威力就越大。

  小袁營的人馬紛紛中箭，中箭後他們都感到渾身一麻，然後迅速流血失去力氣。

  清兵的披箭近射下矢大力沉，開有血槽，殺傷力實在驚人，更別提清兵驚人的射箭命中率，小袁營的人馬不是麵門中箭就是咽喉中箭。清兵每發一箭，必有一名小袁營老營兵倒地。

  小袁營現在為止已經損失了十幾人，但是對麵的韃子卻無人損失，隻有一韃子戰馬被密集弓箭射死，將馬上的一韃子甩落下來，受了輕傷。

  這仗打到這個份上還怎麽打？就是管隊於三也慌亂起來，一股無力感充斥心頭。無奈間於三隻得高吼道：“撤！都給老子撤！”

  得了號令，早有退心的小袁營眾賊紛紛打馬向後狂奔。