崇禎十五年二月十七日，李，羅聯軍破襄城，明廷三邊總督汪喬年死，天下震動。

  ??流賊又陷陳州，挾大勝之勢攻歸德府城。由於歸德府守城堅決，二十七日流賊破城之後，就俘數萬人於城西，不論貴賤一概屠之。

  ??自此大批流賊縱兵河南西平、上蔡、鹿邑、亳州等州縣盡皆淪陷，掃盡開封府四周外圍，為他們第三次圍攻開封府做充足準備。

  ??四月中旬，李、羅聯軍順利同河南另一支勢力不弱的袁時中的小袁營匯合，勢力再次大增，河南境內除了開封府，大部盡落李，羅手中。

  ??在李、羅聯軍為第三次圍攻開封府做充足準備時候，四月十六日，永安城終於建成。

  ??陳諾舉行盛大的建城儀式，永安城上萬軍民聚集在城前，整座城池城牆周長近六裏，牆高十米，城牆敦厚高大。城牆建有垛口，同時還有馬麵幾座，外設甕城，城外挖有深三米，寬五米的護城壕溝。

  ??城門樓乃是石塊堆砌而成，被命名為永安門，門上端鑲嵌一塊高大石牌匾，正中淺刻楷字“永安城”三個大字，大字左右還刻著小字，上書記載著建城的時間，軍將工匠主要人等。

  ??永安城建城後，陳諾傳令全莊大休三天，開設流水宴席，讓全城軍民大吃大喝上一頓。

  ??永安城這段時間裏除了築城還在招募向東逃難的流民，還有將梁寨所城的百姓全都遷徙到永安城。

  ??自建城之日，對難民們的考核也已結束，驅逐了幾百個不良之徒後，所有鄉民全都登記造冊，真正成為了永安城中的一員。

  ??此時的永安城真正成為一座有了生氣的大城，城內百姓有戶三千多口，計有百姓軍民人等八千七百餘人。就算是這樣，城內還是稍顯寬鬆，照陳諾估計，就算再居住上一萬人也輕鬆容納得下。

  ??中原的邸報陳諾也已經看過，就算他不看有著後世而來的預知之眼也知道個大概。再過半個月，流賊的第三次圍攻開封府開始了，不比前兩次城內守軍還能堅守，這一次李自成終於拿下了這個中原咽喉重鎮。

  ??戰端一開，兵禍連天，有極大的可能禍及到永安城，發展壯大自保的實力刻不容緩。

  ??說幹就幹，陳諾醞釀已久，在建城五日後，決定乞活軍再次擴軍。

  ??……

  ??崇禎十五年四月二十一日上午。

  ??天氣變暖，眾兵早已脫了胖襖，穿著厚度皆宜時節的戰襖，頭戴著紅笠軍帽，他們列隊完畢，靜靜站立在校場內。

  ??整個軍列沒有一絲喧嘩吵鬧之聲，人人神情嚴肅，眼中帶著興奮狂熱，因為他們內中大多數可以升官了。

  ??在乞活軍軍列身後擁擠著一大批青壯男丁，這些人盡都是四十五歲以下，十六歲以上的年輕力壯的成年男子。這些人都好奇敬畏看著前方肅殺的軍列，各自竊竊私語，言談之間不免羨慕語氣。

  ??他們加入永安城也有段時日了，自然聽說了乞活軍的威名，乞活軍每個軍士，哪怕是一個夥夫那也在永安城高人一等。他們生活優渥，在城內享受很高的待遇，薪俸優厚，尤其戰後賞賜，羨煞旁人。

  ??“好漢不當兵”的這個說法在永安城內完全不成立，凡是家中有青壯勞力的都希望能夠進入乞活軍中成為內中的一員。

  ??“守備大人到！”一傳令兵大聲唱著名。

  ??校場上所有人都神情一凜，站得筆直，嘩嘩甲葉錚錚作響，一隊鐵甲兵在前開路，那是守備大人的親衛鐵甲隊。

  ??鐵甲隊走過後，迎麵而來的是丈五高的將旗，纓頭雉尾，烈焰如火的大旗上書一個“陳”字。將旗下麵便是永安城的主人，守備官陳諾。

  ??他身著精良鐵甲，身後披著大紅披風，手按鋼劍，行走之間顧盼雄姿，威勢逼人。陳諾便走邊審視著麾下的兒郎們，老兵將士們還好，隻有他的視線偶爾掃到青壯們身上，眾青壯戰栗，都不由自主地低下頭顱。

  ??各兵，眾將全都列隊完畢，上前唱名點卯，完畢之後陳諾開門見山說道：“將士們！”

  ??“今天下大亂，人心向惡，不論是流賊還是官兵都不能護佑我們周全，為求自保隻能壯大自身，拿起我們的刀槍護佑我們的家人，保衛我們的家園。”

  ??“因此，本官今日起，正式擴編乞活軍，永安城內符合條件者，人人必須應召入伍，不得違逆。”

  ??“現宣讀擴編事宜。”陳諾一旁對軍內書記官說道。

  ??書記官是魏本源，他站在高台之上，抬眼下瞧，台下密密麻麻皆是人頭，這麽多人的視線匯聚到他的身上。從沒見到這等陣仗的魏本源瞬間感到頭暈眼花，心髒不爭氣跳動著，過了好久他才平複心情，深吸一口氣朗聲宣讀起來。

  ??現永安城符合招募入伍條件有八百二十一人，一幹人等現全都充編到各部軍中。

  ??乞活軍軍伍、甲、隊的編製不變，隻有裁撤掉哨改為總，原哨長升為把總。

  ??乞活軍新進兵丁同樣是以老帶新，新老兵混編，兵種大體分為火器隊，銳兵隊，輜重隊，醫護隊，軍法隊，護衛兵，哨探等諸多兵種。

  ??陳諾身為守備官，依軍製可獨領一營兵，他為主將，麾下增設五總兵力。

  ??每總五隊，每隊五甲，每甲十人，內有一甲長，兼任伍長，又有一伍長。甲長身插背旗一麵，領甲長專有腰牌一麵。

  ??五甲為一隊，隊長一人，隊旗手一人，護旗手一人，一隊共五十二人。

  ??五隊為一總，兩隊為火器隊，三隊為銳兵隊。設把總一人，副把總一人，總旗手一人，護旗手兩人，把總護衛四人，金鼓手一人，一總計有兩百五十九人。

  ??其中隊中兵種編製大大簡化統一，火器隊和銳兵隊皆是純兵種隊伍，火器隊五甲都是火器兵種，銳兵隊作為冷兵器手隊，內中兩甲為刀盾兵，三甲為長矛兵。

  ??這也是陳諾出於乞活軍擴編的考慮，乞活軍人數越來越多，編製越來越大，一個隊內兵種雜多對隊官平日帶隊指揮就是個難題，作戰更是紛亂，不利於兵種大規模協調作戰，所以升級為一個總內冷熱兵器混編。

  ??每個把總人選陳諾也已經勘定，一總把總陳大義，二總把總吳世忠，三總把總宋二牛，四總把總藍田，五總把總林光祖。

  ??前三總皆是原來以哨升總，老兵眾多，過分攤派老兵會極大削弱這三總的戰力，因而陳諾僅從這三總抽調出四分之一的老兵充入到四總，五總裏當做骨幹使用。

  ??新兵填充各總之後，前三總裏老兵最多，而餘下兩總多是新兵，戰力孱弱，需要拉出經曆大仗曆練。聽到陳諾這樣安排，陳大義，吳世忠，宋二牛三人原本緊繃的麵龐終於鬆懈下來，心中紛紛鬆下一口氣。

  ??都是自己辛苦時日帶出來的好兵，誰也不願意割讓，若是各總平均攤派老兵的話無異於是對他們這些老將官們的待遇不公。

  ??好在守備大人厚道，對他們優撫有加，三人心中感恩。

  ??陳諾中軍部兵種繁多，有將旗手一人，護旗手四人，金鼓，鑼鈸手等五人，醫護隊三十人，軍法隊二十人。

  ??原護衛隊編製升為親衛百總，百總官為陳評，職位待遇等同於把總。近衛營內中有火器隊和殺手隊，火器隊五甲皆是純火器，殺手隊五甲皆是鐵甲兵，共計一百餘人。火器隊隊官為郝三水，殺手隊隊官為陳一皋。

  ??輜重隊特例增設十甲兵，由於原隊官林光祖升任把總，便由副隊官李玉生充為輜重隊隊官。

  ??除此之外乞活軍還設炮隊，哨探隊，炮隊每門火炮配給炮手三人，以火炮的數量增多逐次遞加炮手人數，原梁寨千戶所城的軍戶郭琪為炮隊隊官。哨探隊原定配給哨探三十人，不過乞活軍現在少騎士，因而隻是搭個架子。

  ??中軍部雖然種類繁多但這是全軍的中樞係統，麾下五總皆賴以依仗中軍部，中軍的近衛營更是全軍精銳所在，皆是百戰老兵。

  ??最後，乞活軍擴編完畢，全軍兵丁共計一千五百餘人。

  ??乞活軍內各總把總，總內隊官由陳諾親自考核任命，而伍長甲長這些基層軍官則由把總副把總聯名推薦，軍隊發展越來越大，陳諾不可能對軍隊之事做到事無巨細。

  ??伍長，甲長這些人事選擇，作為他們的直係上官，各把總副把總自然要得心應手許多，適當放權給他們也是陳諾信任屬下的表現，更好團結各部。

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