莉潔莉特覺得羅特是一個很有趣的人。

  ??雖然她跟著他，主要目的是因為對灰衣人的好奇，不過若不是覺得羅特本人也很有意思的話，她自然也沒有必要讓羅特知道自己在跟著。

  ??當然，覺得羅特有趣的原因不會是他對自己一見鍾情，且不說莉潔莉特覺得這份一見鍾情其實已經快被自己後續的表現給糟蹋光了，曆史上對她的外貌產生興趣的雄性也並不罕見。

  ??真正讓莉潔莉特想要與羅特進行交流的，是他那比起短生種更像長生種的思維，她曾好奇這種思維到底是如何養成的，而結合之前羅特所思所想，這很可能就是由於他在缺乏共感能力的同時卻仍然沒有放棄感情，保留了一定情感的同時，他那種試圖去以思考來理解人類感情的態度往往是在長生種上才能看到的。

  ??羅特感情上的空洞應該與他到現在為止的變強之路類似，都不是某個單一原因造成的，灰衣人造成的靈魂缺失以及崎嶇的成長曆程大概都有關係吧。

  ??能夠這麽快弄明白還多虧了羅特突然變得“多愁善感”這一點，莉潔莉特覺得這應該是因為在之前的夢境中羅特以臨時產生的人格這個形式體驗了太多的死亡實感，人之將死其言也善，他雖然沒有麵臨真正意義上的死亡，但精神上還是難免會受其影響。

  ??這麽一個不會因為共感而隨波逐流的局外人，偏偏因為遇上了一個好徒弟而產生了原本不該擁有的影響力，莉潔莉特覺得自己再次選擇沉睡的那一天或許又被推遲了。

  ??羅特對於慈恩會十分在意，因為對他而言這個組織是在約爾的名聲傳開後才突然出現的，以救濟之名而來的錦上添花者。

  ??威爾斯福長老為村子製定新的規矩以及為了村子的發展與都城方麵交涉之時，有一些東西並不能完全靠手中之劍解決，最後總是要落到文字之上。

  ??作為不那麽正當的村裏領導者，威爾斯福所幸自己識字，免去了被原本村中掌權的人的製約的可能性，不過可能是因為對外的時候精神總是緊繃，回家之後威爾斯福總會變得格外鬆懈。

  ??說是鬆懈，倒也不是說會露出給外人可乘的破綻，隻是為了庇護羅特母子，威爾斯福把他們留在自己家中過很長一段時間，期間為了避免羅特的母親誤會（外人怎麽說這是沒法管的），威爾斯福在那段時間麵對羅特他們時總是十分謹慎甚至拘謹，生怕刺激到已經很脆弱的羅特母親。

  ??也因此羅特就找到了許多機會偷看威爾斯福所整理記錄的村中資產有關的文件，他也不是很能說清自己當時這麽做的目的是什麽，但這令他對許多事有了更多的了解，之後他也從來都不是一個單純的武夫。

  ??在村莊最艱難的那段時間，他在記錄上看到過來自都城的支援，來自某些貴族以個人名義進行的邊境援助，也確實有慈恩會的身影。

  ??但其比例用不高來形容都不算恰當。

  ??村中其他村民，無論對自己人如何嚴苛，在麵對這些來自都城，內地貴族和各種組織的援助時都是心存感激的，至於具體到某個人到底援助了多少，對那些麵都沒見過的援助者村民也很難一一記住，活下去都很艱辛的村民們哪有精力分辨誰更值得感謝。

  ??羅特對於自己不能老老實實地感到感激其實是心存自卑與內疚的，他對於斯普瑞普村的村民們心存意見他覺得是很自然的，就像村民們對他們母子有意見也很自然一樣。

  ??但對好心的幫助者們不能第一時間覺得感恩，這令他產生了一定的自我厭惡——可惜這份感情在得到《耕餘閑練》，遭遇了灰衣人之後好像就憑空消失了，或者說被破壞了一般。

  ??在準備秦漢遊商羅特這個假身份的過程中，可能是出於某種執念羅特探尋過其他邊境村莊接受內地援助的情況，他發現了一個十分奇怪的規律。

  ??得到最多援助的，往往不是最需要援助的人，而是最有機會活下去的村子。

  ??那些其實隻是日子稍苦，但並沒有像斯普瑞普村那樣遇到滅村的危機的村莊，獲得的援助之多超出了羅特的想象，他們的村子裏也經常會有一些內地而來的人出現，而且那些村莊的村民們在麵對秦漢遊商羅特的詢問時也表現得很習慣，回答的十分嫻熟，對援助的感激之情溢於言表，甚至連援助的具體數目都是信手拈來，其中占大頭的正是一個叫慈恩會的組織。

  ??羅特在某地的酒館假扮認識秦漢遊商羅特的酒鬼鬧事時，也見到過一些內地而來的誌願者，他們往往是貴族或者商人的子女，沒有參軍也沒有選擇成為冒險者，隻是以誌願者的形式來邊境做些力所能及之事。

  ??這裏就有一個很奇怪的現象，有一些人會給他們分發一種白色打底，上麵有著紅色的交叉圖形的罩衣，羅特以酒友的身份問過一個誌願者，他們都是同一個組織的人麽？

  ??但誌願者卻回答說，自己這一夥人各有各的來曆，隻是因為目的相同所以才剛好湊到了一起，但在邊境魚龍混雜難以辨別身份，所以有人就出主意給我們搞來了這種罩衣，也好把我們和冒險者區分開。

  ??羅特今天才從霍姆斯那裏知道，這種標識原來代表著慈恩會。

  ??真奇怪，這樣一來，那些各自來曆不同的誌願者們的所作所為，豈不是都算到慈恩會頭上了？

  ??這令他有些難以理解。

  ??而最令羅特難以理解的，是當約爾闖出了名堂後，村子突然就接受了很多來自慈恩會的援助，在這個當時已經快要擺脫，現在則更是已經擺脫邊境身份的村莊中，忽然出現了許多的慈恩會的身影，他們挨家挨戶地送上援助之時，嘴裏總是不住地念叨著：“這是來自慈恩會的幫助，辛苦你們了。”這一類的話語。

  ??村民們當然很高興，羅特發現他們漸漸地變得和那些得到過慈恩會很多援助的，其實本來也已經開始過上好日子的村莊的村民一樣了。

  ??可惜羅特做不到和他們的快樂共鳴，他隻覺得要是當初也能有這樣的援助，自己的父親或許也不會走上背叛的道路。

  ??這份援助在都城的大人物跑來找羅特，然後對《耕餘閑練》大肆批評了一番後便停止了。

  ??羅特本覺得這應該是因為斯普瑞普村已經可以自力更生，不再需要幫助了。

  ??但村民對羅特的看法似乎從那時起就更加地惡化了一點。

  ??直到約爾的名聲越變越大，大到羅特這個師傅本人是怎麽樣的好像已經不再重要了，村民才開始感到後怕。

  ??羅特都理解。

  ??他隻是不能接受。

  ??在離開村莊成為冒險者後，羅特一再地被卷進各種原本想象都想象不到的嚴重的意外中，已經快要忘掉離村之前的某些想法了，但此時此刻，那些過去都回來了。

  ??他原以為那是心頭的麻雀，風平浪靜時嘰嘰喳喳，一旦出了什麽大事就自然會一哄而散，現在卻發現它們是候鳥，便是因為環境的變化而遠行，卻總是會回到原有的地方，認得熟悉的人。

  ??羅特想搞明白這慈恩會是怎麽回事。

  ??能夠讀心的霍姆斯自然是做此事最為方便的，但他沒有要利用霍姆斯的意思，他隻是對於自己這引發禍患的體質有了切實的體會。

  ??“莉潔莉特，我並不是會憑空喚來禍事的災星，對吧？”羅特以心聲確認到。

  ??知道羅特想要幹什麽的莉潔莉特立刻回答道：“就你告訴我的和我自己親身經曆的，你肯定不是憑空產生災禍的，不如說真的有能做到那種事的人嗎？讓我數數啊，大爆炸的禍根是英靈教會和那個瑟蘭多以年為記的謀劃；那個小醜來自域外難說，但是綠石森林牽扯到整個精靈王國；我就不用說了，我堅持了不知道有沒有千年，那個自稱癌的家夥看樣子也有段曆史了；馬爾卡城希爾芬家的謀劃背後有沒有什麽更深的幹係不曉得，但那兩個女仆可是牽扯到了存在時間都漫長的邪教和大貴族。不如說你覺得你真有能耐嘣兒一下就怎麽召喚出來這種禍根麽？”

  ??羅特其實知道答案，隻是心存猶豫需要別人再幫他確認一遍。

  ??按理說這樣就好，如果慈恩會幹幹淨淨和自己扯上關係也沒有問題，如果早就暗藏禍根那麽出了事也隻是因果循環。

  ??羅特猶豫的原因正是霍姆斯，雖然隻是猜測，但慈恩會這樣的慈善組織或者說慈善家們可能正是充當了給予霍姆斯這個讀心能力者以一定救贖的存在。

  ??如果慈恩會真的會因為自己導致體內隱藏的暗傷爆發，那麽不把無關人員牽扯進來就是一句空話，不如說羅特一路走到現在遇上的事有哪個沒有牽扯眾多？

  ??霍姆斯看著羅特盯著慈恩會的募捐點沉默不語的樣子，心裏莫名地有點慌。

  ??他當然知道災星的傳聞，哪怕化煞人似乎並沒有進一步的舉動，羅特這一路上的“實績”也著實會令人感到心慌，伊麗莎白女王醫院的院長會那麽著急想要讓羅特出院也未嚐沒有這個原因在。

  ??霍姆斯去折騰，甚至折磨其那些內心肮髒的人都不會有任何的心理障礙，但是慈恩會……

  ??可他又不能直接出言勸說，怎麽說？別跟慈恩會扯上關係？別使用你那引發災難的能力？

  ??兩個人各懷心思，站在原地盯著慈恩會的募捐點，看得募捐點的誌願者和慈恩會會員有些心裏發毛。

  ??現在王都是這個情況，街上沒什麽行人，這種募捐嚴格來說連走個形式都不太算得上，純粹是他們閑得發慌，出來找個理由聚在一起弄點事做，這時候突然冒出來兩個陌生人，一個看打扮像冒險者還好說，另一個分明就是協會的偵探的樣子，讓這兩個人盯著他們看了這麽久，真是感覺沒事也要被盯出事來。

  ??就在霍姆斯想要催促羅特快點走的時候，羅特開口了。

  ??“霍姆斯，你對於奢侈是貴族的義務這種說法有什麽想法？”

  ??霍姆斯一愣，他原以為羅特肯定會說與慈恩會有關的事情，但這個發展似乎並不壞，他回答道：“想法……沒有什麽想法啊，大家都是這麽想的，這也算是少數的人們能心口統一，而且上層下層都能達成共識的事情了。”

  ??羅特卻搖了搖頭，“大家都那麽想，就真的意味著這是合理的麽？”

  ??霍姆斯沒能太理解羅特的意思，“共識怎會不合理呢？”

  ??羅特在周圍看了看，發現這條街的街邊竟是有不少樹木與長凳的，隻不過慈恩會的衣著太吸引眼球讓羅特沒有第一時間注意到，選擇這裏做募捐點可能也跟此有關吧？

  ??羅特指著長凳說道：“在那裏坐一會兒吧。”

  ??霍姆斯跟著羅特一起走到了最近的長凳處，手套上浮起了少量魔紋，一道微風隨即吹起，吹掉了長凳上的灰塵。

  ??二人坐下後，羅特抬頭看了看頭頂的樹冠，幾乎沒有遭到任何汙染的樹木散發著淡淡清香，樹葉隨風搖動發出了好聽的摩擦聲。

  ??這麽幹淨的植物羅特沒在王都以外的地方見過。

  ??“我想講講我小時候的故事，會耽誤霍姆斯你的時間麽？”羅特問道。

  ??霍姆斯回道：“你知不知道自己的突然出現對於冒險者協會造成了多大的震動？我現在的工作就是陪著你，當然沒有什麽可耽誤的。”

  ??“話可能有些長，我就先提醒你一下。”羅特笑了笑，把自己的父親背叛村子逃亡和威爾斯福掌握村子的事情有偏重地講給了霍姆斯。

  ??“我想說的是兩件事。”羅特最後說道，“先說第一件事，在威爾斯福長老改變一切之前，村子的規矩就是村子的共識，沒人覺得這個規矩有什麽問題，所以哪怕村民們才能堅持輪流一個人耕兩個人的地，那時候你要是去村裏讀心，肯定會發現不管是村民還是民兵，或者說村中長老乃至村長，都認為這就是應該一直執行下去的規矩。但最後事實是確實存在更好的規矩，而這個新的村規也確實順利成為了村莊的新共識。”

  ??看霍姆斯的表情，他是真的被震驚到了，羅特覺得這也難免，正因為有著讀心這樣過於便利的能力，他才會錯失掉一些本應產生的思考吧。

  ??莉潔莉特忍不住在以心聲挖苦羅特道：“我覺得你這個精神上有著重度的病患的人不太好說什麽本應產生的思考吧？”

  ??“誒？我的想法真的哪裏有很大的錯誤麽？”羅特這下也大驚了。

  ??“不，錯誤倒是不能說錯誤，就是從你的出身和經曆來看，能獨自想到這一層就很離譜，而且你還不是以這個為主要目的是吧？”莉潔莉特也不知道說什麽好。

  ??羅特沒能想明白莉潔莉特是什麽意思，大概是因為經驗與閱曆的差距吧，總之既然自己說的話沒有錯的地方就好。

  ??畢竟這隻是鋪墊，羅特的真正目的不在於此。

  ??“霍姆斯，你能接受我的說法麽？”羅特問道。

  ??霍姆斯雖說艱難，但還是點了點頭，“你都把自己的過去告訴我了，我再胡亂懷疑就很失禮了啊……隻是，我從沒這麽想過，我隻知道人們是心口不一的，卻沒想過如果在更根本的地方就錯了……”

  ??霍姆斯說到這裏卻又搖頭道：“不不，就算是你說的有道理，也不能說貴族的奢侈就有問題吧？內地和邊境附近不一樣，沒有那麽多工作，但是為了抵抗隨著雨水而降下的汙穢又必須保證一定的人口，要是貴族不建城堡，不吃那種需要正常糧食數倍的人力才能養育的幹淨的食材，不坐轎子，不雇傭仆人，那麽就會產生大量沒有工作的貧民啊！而且我曾讀到過一位貴族的想法，那就是直接把貴族的錢給平民的話，那就成了施舍，這會糟蹋人的尊嚴，令他們失去人格，真神賜予他們的祝福也要蒙羞且黯淡的！隻有看似不必要的奢侈才能創造原本不會存在的工作，讓貴族的財產得以流通到平民手中！”

  ??“他們還坐轎子？”羅特一時跑了題，又連忙拉了回來，“咳，不，不是那個問題，就算是給人們提供工作，也應該選擇更有益的工作吧？就說馬克卡城的城堡，你覺得那東西對於邊境前線有什麽幫助麽？”

  ??霍姆斯不解，“但是建在內地的城堡本來也幫不到邊境啊。”

  ??羅特這時指了指慈恩會的募捐點道：“那隻是一個例子，這裏不是還有一個麽？很明顯僅僅靠奢侈，貴族們手裏的財產並沒有被充分地利用起來，不然又何必以這種方式來援助邊境呢？”

  ??霍姆斯糊塗了，“你的意思是？”

  ??羅特這才說到自己的真正目的，“能不能想辦法讓協會和慈恩會合作，不要讓一切停止於自願的募捐。收複失地保護人民既然是貴族的責任，那我們難道不應該想辦法幫助他們更好地去履行這份責任麽？”

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