“雷曉從希爾芬家接到的任務有三個，優先級從高到底分別是：將凱涅·希爾芬帶回希爾芬領，調查衛兵失蹤的原因，以及暗殺馬爾卡二世。”霍姆斯把一隻腳踩在了昏過去的雷曉身上，等待著接到傳信的協會人員，對羅特說道。

  ??“等一下最後一個是不是有點不對！？”第三個命令的邏輯線突然就從上坡路跳到路旁的屋頂上去了，讓羅特始料不及。

  ??“前兩個命令是相輔相成的，凱涅的死亡希爾芬家還不知情，但他們知道他一定在馬爾卡領，為了尋找他也要把希爾芬家在馬爾卡領內的勢力調動起來。至於最後一個命令則是交予雷曉自行判斷，如果衛兵的失蹤原因是馬爾卡二世對希爾芬勢力的清算的話，則想辦法暗殺他。”霍姆斯用腳晃了一下雷曉說道，“這個人雖然戰鬥方式極其依賴道具，正麵戰鬥能力甚至能被你這個水平壓製，但似乎在其他領域很受希爾芬家信賴。”

  ??羅特點了點頭，對方的其他本事先不談，僅說戰鬥的話，實際上如果沒有霍姆斯的提醒初見那個黑色圓球羅特是鐵定要被致盲的，而且那個隱身鬥篷也不好處理，雖然羅特姑且是有和隱身的敵人交手的經驗，但那是靠著在幻境中他提前知曉了敵人的存在才做得到的，再加上那個塗毒的匕首，羅特若是單獨遇到雷曉的話被秒殺也不是不可能……

  ??“欸~你想的也太誇張了，我覺得你就算隻靠自己跑也還是跑的掉的啦。”莉潔莉特反倒以心聲這樣說道，“你應該能在他隱身接近到危險距離前察覺些什麽，如果沒有特殊目的的話遇到那黑色圓球第一時間的反應應該也是撤退而不是增強視力吧？你設想的前提有點問題呢。”

  ??……反正這人已經被打到了，這種事無所謂了。

  ??羅特對霍姆斯問道：“暗殺貴族是重罪吧，能不能靠著這一點做些什麽？”

  ??霍姆斯語氣中帶著幾分不快說道：“事關貴族，就沒辦法隻用我的讀心來解決了，此事沒有物證，這個人也絕不會供出希爾芬家，但除此之外應該就什麽都願意做了，所以我才叫你留活口。當然，我還是有幾分信用，將此事告訴特爾裏木家便好，貴族的事情自有他們自己解決。”

  ??“殺死凱涅的人應該就是在洪恩村做破壞工作的人，關於他雷曉知道些什麽嗎？”羅特問道。

  ??霍姆斯回答道：“我隻是會讀心，不是會搜魂，他沒想的事情我自然不可能知道，至少那個人應該不受雷曉管轄。這人已經開始懷疑我會讀心了，後續可能有些麻煩，先關起來等拉夫特先生親自處理就好。”

  ??說話間兩位協會直屬的冒險者已經趕了過來，二人都是秦漢人，與霍姆斯點頭示意後，霍姆斯移開了踩在雷曉身上的腳，兩個秦漢人其中一人伸手製住了雷曉，另一人取出了針帶，從上麵拔出了兩根湛藍色的和一根火紅色的長針，以及四根綠色的短針。

  ??霍姆斯說道：“別廢掉他，以後有用。”

  ??持針之人聞言收起了三根綠色短針，隻留一根，羅特隻看到他的手晃動了一下，手中的針便已消失，隻是有一道綠光很是顯眼的在雷曉身上竄動了數次。

  ??之前製住雷曉的人把他扛在了肩上，出針之人收起了針帶，同時看到了雷曉之前扔出的隱身鬥篷，這鬥篷受損嚴重，此時已是連金光都不閃了，看起來就是一團破布。

  ??出針人眼睛發光，伸手便將其拿了起來。

  ??“那是這位羅特先生的戰利品，修好後給他送過去。”霍姆斯說道。

  ??出針人興致肉眼可見地下降了，嘟囔道：“破成這樣可修不成原來的樣子了……”

  ??“沒叫你自己往裏搭材料，你看著搞搞就是。”霍姆斯說道。

  ??這人對自己的態度突然變好了很多……？這還要給自己送東西，羅特有些糊塗了。

  ??“霍姆斯先生！羅特先生！這邊……呃！”梅芙突然從另一側的小道中跑了過來，正好看到了雷曉被那二人抗走的樣子。

  ??“那個，被抓走的人就是那個跑掉的人影麽？”梅芙小心地看著霍姆斯問道。

  ??“先將那些男性騎衛兵帶到協會那裏去，隻要離開雙角馬他們就沒有威脅。到協會那邊後他們會給你們一個名單，名單上的人都要抓起來。”霍姆斯看出對方是被派來查看戰況以及詢問下一步的命令的，沒有半句廢話地說道。

  ??“啊，是，是！……抓，都要抓誰啊？”梅芙試探著問道。

  ??霍姆斯看了羅特一眼，轉身便走，完全沒有搭理這個問題的意思。

  ??羅特對梅芙也沒什麽好說的，姑且對她點頭示意了一下，便跟上了霍姆斯。

  ??“你有沒有想過以雷曉的身手真的能暗殺掉馬爾卡二世麽？”從小道中走回到集市路上後，霍姆斯突然問道，“我不知道你的想法。”

  ??羅特有些搞不清這人的行事準則了，回答道：“聽說馬爾卡二世並不是一個有實力的人，應該可以吧。”

  ??霍姆斯笑著搖頭道：“不對，馬爾卡本人如何並不重要，無論如何他都是特爾裏木家的女婿，再如何令人失望也關係到特爾裏木家的顏麵，身邊的保護沒有你認為的那麽鬆懈。更何況拉夫特先生現在正暫住在馬爾卡城堡裏，即便他事務纏身，一天大部分時間應該都不在城堡，風險也還是太大了。”

  ??羅特疑惑道：“也就是希爾芬家給了他一個不可能完成的任務？”

  ??“當然不是，我讀到這個情報時也覺得很驚訝，似乎馬爾卡家的仆人中是有內鬼的！”霍姆斯說得有點開心的樣子，“特爾裏木家派來的仆人中竟然也能滲透，我倒是要對希爾芬家有些改觀了。”

  ??羅特不知為何想起了凱涅的死狀，心中產生了一些不好的預感。

  ??“關於拉夫特先生正在做的事情，我可以問麽？”羅特說道。

  ??霍姆斯說道：“我更奇怪你為什麽會不知道，此事雖然知曉的人的確不多，但拉夫特先生原本要交給你的晉級任務應該就是與此事有關的……難道希爾芬家還和中央王朝扯上了關係？”

  ??“中央王朝？”羅特問道。

  ??“傳說中在大荒漠中曾經存在過的文明，在東西方文明和蟻人出現之前，據說世界中是由一個文明統治著的，其統治核心就在大荒漠之中。”霍姆斯講解道，“據說那時的生活在大地上的種族是不同於現存任何物種的古老物種，他們與真神的聯係和我們相比也更加緊密。”

  ??“那樣的遠古文明和我們又有什麽關係……世界的中心？”羅特一下聯想到了這件事。

  ??“沒錯。據說遠古文明的首都便位於世界的中心。我們所知的神格隻能由光明神或者地獄之主這樣的強大存在賜下，現在我們都知道祂們就是真神的化身了，也就是說神格隻能由真神賜予，真神陷入沉睡的現在也就不可能有新神出現了。但蟻人的加盟讓我們確定了一個流傳許久的學說，那就是在遠古文明時期，當時的大地上的居民們是可以通過某種升格儀式來讓自己成神的。具體是怎麽確定的，還有遠古文明為什麽會消失之類的你就不要問了，我不是那方麵的學者。”霍姆斯說明道。

  ??羅特問道：“那種升格儀式與世界的中心有關？”

  ??霍姆斯說道：“這種事我們隻能推測，真神從未明說，也從未有人敢問過。但世界的中心曾位於危險的大荒漠中，在世界的中心變成聯合王國的中心後，真神沉睡前又留下了王都必須位於中心的神諭，甚至祂自己的肉身都保存於王都之中，想必是有什麽關係的吧。中央王朝這個，可以說是邪教組織，就是一群在研究遠古文明的過程中產生了癡心妄想的人，不過之前畢竟世界的中心就在王都，他們再怎麽樣也隻能想一想。但在那場莫名其妙的大爆炸……”

  ??說到這裏他瞟了羅特一眼，“在那之後這些人就有些蠢蠢欲動了，隻不過據說新天地中有許多的特殊情況，世界的中心也並未固定在起初計算好的新位置，所以負責此事的拉夫特先生才會如此繁忙……對了，馬爾卡城就是距離原本算好的新世界中心最近的現有城市。”

  ??因為黑馬廄與白馬廄位於城市的東西兩側，是以從黑馬廄走回城堡的話，在這一來一回基本上是把整個城市都看了一遍。

  ??羅特發現昨天沿著大路前進所看到的不景氣竟然已經是有所掩飾的了，不走正路的話就更是可以看出來此地到底是有多麽蕭條，幾乎就沒有幾個還有人在的店鋪。

  ??貴族區也是一樣，昨天下午時，帶路的衛兵帶著他拐了好幾個彎，羅特原以為是為了避免打擾到貴族們，今早離開時看不到人他也以為是因為人都還沒有起床，但這一番折騰後都已經接近中午了，還是見不到人氣，看來這貴族區內也是沒有多少住戶的，昨天的衛兵們或許不是為了監視，隻是為了避免被羅特在晚宴前就看出來這座城市的現狀導致領主難堪才故意那樣給他帶路的。

  ??如果這座城市都成了這個德性，那麽城中衛兵與官員們會被希爾芬家輕易收買也是很正常的事情了。

  ??但特爾裏木不是王都貴族麽？還是能夠幫人入住王都的實力派才對，他們派來的仆人怎麽可能被在王都沒有房的希爾芬家滲透呢？

  ??“霍姆斯先生，你對於城堡中的仆人會是如何被滲透的有沒有什麽推測？從偵探的角度來看的話？”羅特越接近自己住過一晚的城堡，心中的不安就越是嚴重。

  ??霍姆斯卻不以為然道：“隻要挨個見上一麵，問題自然就迎刃而解了。”

  ??糟了，這人說是偵探，原來依賴自己的讀心能力到了這個地步麽！？

  ??“王，王都聽說是可以移動的，既然世界的中心移動到了這附近，那麽王都也會遷過來吧？那麽到時候作為距離王都最近的城市，馬爾卡城豈不是會一下就繁榮起來？”羅特試圖用對話拉緩霍姆斯的腳步，同時用力思考著不安的來源到底是什麽。

  ??“……確實會這樣也說不定。”霍姆斯站住了腳步，“希爾芬家這麽著急動手沒準也是這個原因。”

  ??“但是現在這個消息好像連馬爾卡二世先生都不知道的樣子……”羅特說道。

  ??“畢竟事關邪教組織，這麽一個連自己的城市內部都管不好的人，讓他知道此事隻會徒增麻煩。”霍姆斯看著幾乎無人居住的貴族區說道。

  ??“現在這裏的房價是多少？”羅特雖然隻是為了拖延時間，卻也是越想越覺得有搞頭。

  ??“……不愧是原商人。”霍姆斯笑道，“城內房產買賣相關的手續都需要城主的管家經手，還有一些官員……先回協會一趟，反正馬爾卡二世現在不在城裏，城堡內的臥底也做不出什麽來。想來此地的房產已經被希爾芬家買下了不少吧……威脅一下那些被收買的官員，或許可以一分錢不花就搞到手……羅特，我正式對你改觀了，放心，此事有你一份！”

  ??看著反身向協會方向走去的霍姆斯，羅特心裏鬆了一口氣。

  ??不管怎麽樣，最好能拖到拉夫特先生回來，雖然自己的不安來自何處還是想不通，但有拉夫特先生在想必什麽意外都能應對了。

  ??移動中的王都，金湯匙教室。

  ??洛基正在勸過度努力的道爾放輕鬆。

  ??“我能理解你想要變強的心理，但是一味的苦練對孩子沒有好處。”

  ??道爾卻不肯停止揮劍，“但是雷靜說過，她們的家訓就是身負千鈞，意奪萬丈，絕不允許有一日的鬆懈！”

  ??這小子還真敢對那妮子有意思……洛基幹脆直接抓住了道爾手中的訓練劍，“那他們家為什麽還把她送到我這裏來了？我每天都在勸她放鬆，你又不是沒看到。”

  ??沒了劍，道爾也不肯歇息，幹脆跑去打拳，“她跟我說過，她理解家裏的意思，正因如此她才不會改變自己的態度！而且我本來也沒有她那樣刻苦，所以我必須更加努力才行！”

  ??“你又不是爬不上自己的頂峰那種人……”洛基還是不好意思告訴道爾他上限本來也不高，話終究是沒有說全。

  ??若將一個人的超凡之力比作一個山峰，那麽這山峰的高矮其實很大程度上是一生下來就被決定好了的，除非有什麽奇遇不然基本上不會改變。

  ??天分與努力隻能決定一個人爬山爬得快還是慢，爬得穩還是險，但決定不了一個人最後能爬多高。

  ??有些人實力上升如同拾級而上，但最後卻會發現無路可走；有的人爬得險象環生，生死一線，但永遠有潛力可挖。

  ??年少便過度鍛煉就好比登山者登山前就崴了腳，原本爬得到的地方也會爬不到，但道爾並不是這個問題。

  ??和秦漢人那試圖用內力解釋一切修行的看法不同，在洛基看來，人身隻有兩座山，魔法之山以外，鬥氣和內力都是一座山，隻是登山方式不同。

  ??魔武雙修條件太過苛刻，不僅要求兩座山差不多高，不然的話最後總是一方壓倒一方，也要求兩邊的登山速度要差不多，不然慢的那邊就會瘋狂扯後腿。

  ??內力修煉的好處是雖然是從鬥氣之山開始爬，卻時不時就能在兩座山之間搭座橋，而且最後總能爬到較高的那一座的頂峰上，缺點則是登山方式太複雜，沒有合適的武功秘籍太難修煉。

  ??原本還有做神職者這一條路，相當於神又多賜了一座山下來，但現在至少在洛基看來那座山是已經沒了，真神陷入沉睡，道家和佛家這兩家在秦漢人之間有所發展的溫和的域外之神在現在的聯合王國中又是十分的……不正確。

  ??道爾的兩座山中，鬥氣之山已經算是較高的那座了，但實在高度有限。

  ??修煉的太刻苦，那沒準不到三十歲就爬到頂了，以後的人生該幹什麽呢？還不是無盡的苦悶。

  ??“秦漢人有一種說法，他們認為道是一切的終極，無論是年紀輕輕就找到了道，是辛苦鑽研得到了道，還是蹉跎一生最後才悟到了道，隻要是得道之人就可以坐而論道，不分先後。”洛基說道。

  ??把道爾說懵了。

  ??“老師？你說什麽呢？”

  ??“我的意思是反正最後的終點都一樣，那過程肯定愉快一點才好吧？”洛基說道。

  ??“誒誒誒？老師你現在說的和前麵說的有什麽關係嘛！？”道爾徹底搞不懂，不過倒是停下了練拳。

  ??“辛苦鍛煉我是沒什麽意見的，畢竟成功後獲得的喜悅可以抵消掉過程的辛苦那就好了，但是你……呃我的意思是你是遲早能登頂的那種人，那麽與其苦哈哈地登頂肯定輕鬆愉快地登頂才更好吧？”洛基努力往回圓。

  ??“老師的意思是我是天才嘛！！”道爾興奮道。

  ??“啊，嘛，差不多吧，就是你怎麽著都能到達自己的極限的意思，所以別這麽折騰自己。”洛基說道，“來，老師帶你讀書去，多才多藝才是正道，你別和雷家那種肌肉腦袋看齊……”

  ??洛基拉著道爾才走出幾步，突然又停下了腳步。

  ??“老師？”道爾疑惑道。

  ??來了？這麽急？洛基側開了臉，不想讓道爾看見自己現在的臉。

  ??這個笑容會嚇到孩子的。

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