在從莉潔莉特那裏知曉了女騎衛兵們的一些悄悄話後，羅特大概想明白了霍姆斯的伎倆是怎麽回事。

  ??霍姆斯能夠如此令女騎衛兵們畏懼，與其說是因為他有讀心能力，不如說是因為她們不確定他有讀心能力。

  ??而能夠做到和讀心一樣的事的人其實要比單純地會讀心的人更加可怕。

  ??就像是梅芙起初麵對霍姆斯時所表現的那樣，想收賄賂的事情暴露了，她第一時間懷疑的是羅特告發了她，霍姆斯讀到了她心中“城市很蕭條”的想法，她則認為這是霍姆斯通過觀察城市看出來的。

  ??這不僅僅因為通常人不會最初手就去懷疑對方會讀心，更是因為霍姆斯在有意反複強調一件事：他是應拉夫特先生的請求而來的協會偵探。

  ??偵探的身份與拉夫特先生的邀請這兩點都拔高了人們對他的心理預期，絕不僅僅是借用拉夫特的名字來以勢壓人這麽簡單。

  ??心裏的想法與秘密暴露了，怎麽暴露的？通過什麽渠道暴露出去的？暴露到什麽地步了？

  ??是強大的推理能力，還是有人泄密？

  ??比起單純的讀心，這種未知的，能做到讀心一般的事的能力才是更為可怕的東西，越是思考人就越會嚇住自己。

  ??這樣一來，羅特這個屏蔽了他的讀心的存在就不隻是令他不安那麽簡單了，還隨時有可能戳破他的這層偽裝，令其威懾力大打折扣。

  ??羅特理解了霍姆斯的作為，他總是試圖去理解別人，但正如之前說過的，理解不等同於接受，霍姆斯那目中無人的態度以及一些公報私仇的小手段都讓羅特十分反感。

  ??騎著獨角獸的女騎衛兵們排除掉那個因為有去報信的想法而被抓的一共是十九人，在霍姆斯的要求下分成兩隊，一隊九人從城內，一隊十人出發繞到城外去包夾在城市另一側的黑馬廄騎衛兵署。

  ??除了神獸與魔獸互相不對付不能一起養這一點，獨角獸的騎手必須是處女，雙角馬的騎手必須是非處男，兩隊人的衛兵署分別位於城市兩端應該也是為了防患於未然。

  ??按正常的規製，馬爾卡這個有八個村莊的領地最多可以維持四十個騎衛兵，一般來說獨角獸騎衛兵與雙角馬騎衛兵各占一半，這樣看來失去八騎雙角馬騎衛兵可是一個不得了的損失。

  ??可晚宴上馬爾卡二世對此卻反應平平。

  ??按這個城市的景況來看他一時間可未必補得上這個窟窿，排除了這對他不是一件大事的可能性後，他的態度大概也就是有兩種可能，一是他瞬間就看開了，覺得愛怎麽樣怎麽樣了，二就是他早就不在乎雙角馬騎衛兵們了。

  ??若是第二種可能性，那麽也就可以認為所有雙角馬騎衛兵與其說是被收買，不如說是早就徹底投向了希爾芬家才對。

  ??因為霍姆斯和羅特都騎不了獨角獸，便走在女騎衛兵隊長的兩側，為了等繞到城外的那一隊到位，慢慢沿著一早沒幾家開門的市集路前行。

  ??羅特對霍姆斯說道：“分成兩隊真的可以麽？萬一被雙角馬騎衛兵們突破了怎麽辦？”

  ??霍姆斯看了羅特一眼，奇怪道：“你為什麽會以他們有所準備為前提？”

  ??“什麽意思？”

  ??“這件事昨天才發生，你為什麽會覺得他們現在就能做好叛逃的準備？如果不是為了盡量都活捉，我甚至都可以自己一個人去解決。”霍姆斯左眼一瞬變成了金色，但很快又變回了黑色，羅特的後腦也沒有感覺到刺痛感。

  ??應該是霍姆斯習慣性地想要讀心，但又立刻放棄了吧。

  ??“是不是昨天發生的事情太多了，讓你對時間的感覺都出現錯亂了啊？”莉潔莉特用心聲問道。

  ??“你以為要怪誰啊……”羅特鬧心地用心聲回應道。

  ??和白馬廄樣式基本相同的黑色橫紋石馬廄很快出現在了視野中，霍姆斯看向了女騎衛兵隊長，趕在她開口前說道：“若是他們中有一人突圍了出去給希爾芬家報了信，你負的起責任麽？”

  ??她便隻好把話按回了肚子裏，撫摸了一下胯下的獨角獸，之間銀白的獨角有規律地閃爍了幾下，十九騎衛兵無言地從兩個方向同時發起了衝鋒。

  ??守在門口的男性衛兵第一時間高喊了些什麽，並試圖上前阻攔，但瞬間便被獨角獸喚來的大風吹走，並隨機被破土而出的樹根束縛住了。

  ??羅特看到這種情況忍不住一皺眉，同為一城的騎衛兵，一見麵完全沒有想要打招呼而是直接上前阻攔？

  ??霍姆斯此時早已朝著黑馬廄衛兵署北側衝了過去，同時給羅特留了一道心靈感應：“馬上會有人衝出來，跟上！”

  ??還真就已經做好準備了不成？羅特也不知道這種情況該說誰是烏鴉嘴，連忙跟上了霍姆斯。

  ??兵分兩路的獨角獸騎衛兵們九騎一隊壓製衛兵署，十騎一隊壓製黑色馬廄，雙角馬們受到了主人的呼喚，劈出了金色的雷光，被獨角獸們喚出的銀色屏障勉強擋住。

  ??女騎衛兵隊長焦急地對著衛兵署裏麵的人大喊：“不要負隅頑抗啊，查克！沒有用的！別衝動呀！”

  ??雖然她出於同僚情真誠地勸降著對方的隊長，然而回應她的卻是一道黑色的劍氣。

  ??女騎衛兵隊長與她的獨角獸之間的默契明顯並非梅芙可比，麵對這樣的突然襲擊獨角獸立刻便以銀色屏障應對，同時並未硬抗，而是將之卸力，引向了適合主人出手的地方。

  ??她隨即便以銀色短槍從側麵打散了劍氣，卻又因為過於輕鬆而產生了疑惑。

  ??在這種時候出手的應該是實力最強的隊長查克才對，怎麽會……

  ??在她這一恍惚的時點，一個人影破牆而出，直衝向她！

  ??她身邊的兩位騎衛兵眼見隊長有危險，再無猶豫，咬著牙刺向了那人影，銀色短槍透身而過，卻發現隻是一道虛影，對方的真身竟是以近乎爬行的姿態貼地鑽過了獨角獸的身下。

  ??在包圍衛兵署的九位騎衛兵中，反而是梅芙此時反應最快，手中鬥氣凝成白色投槍，才要投出，卻被衛兵署內傳出的話語吸引了注意。

  ??“查克隊長他失蹤了！他不在這裏！”十二名男性騎衛兵陸續走出了衛兵署，馬廄那邊雙角馬也同時停止了暴動。

  ??而女性騎衛兵們則不約而同地看向了自家的隊長，隻見她聽到查克失蹤的消息後頓時臉色慘白。

  ??隊長其實暗地裏喜歡著那個查克，這個消息對她而言太殘酷了，梅芙這樣想了一下，才回過神來卻發現那人影已經鑽進集市再看不見了。

  ??在集市中的一個小道裏，霍姆斯左手手套發出了魔力的光芒，一道閃電劈向了無人處，一個如同隔著毛玻璃一般模糊的人影出現在了小道之中。

  ??人影“唔”了一聲後，拋出了一顆黑色的小球，瞬間十米內的球形區域中所有的光線都被吞噬，黑暗籠罩了這片區域。

  ??按照霍姆斯的安排埋伏著的羅特才想以內力增強視力，卻從霍姆斯的心電感應中得到了截然相反的命令。

  ??“快閉眼！”

  ??羅特立刻閉上了眼睛，隨後便是隔著眼皮也能感覺到的強光照射！

  ??危險了，要是剛才真的增強視力，現在被晃得失神都有可能！

  ??“以五米以上射程，攻擊你的左前方！”

  ??對霍姆斯這個人討厭歸討厭，但羅特分得清公私，對於在這種情況下接受對方的指令倒是沒有厭惡感，二話不說大踏步拔刀便斬。

  ??長刀從某種鱗式的護甲上滑過的感覺，對方運用自己的護甲的方式非常精妙！

  ??羅特沒有讓自己黏膠般的內力在此時發揮作用，而是像以往那般以武技將內力轉化成衝屬，試圖壓製對方。

  ??不出意料地，這一擊不但沒有傷到對方，反而被其借力拉開了距離。

  ??但羅特自然不是想要放走他。

  ??弩箭破空聲傳來，當羅特察覺到強光已不在睜開眼時，果然看到了被兩隻金色弩箭射中的，穿著鬥篷的矮小人影。

  ??霍姆斯擁有讀心能力，對方一開始幾乎是完全隱身的也依然被他理所當然地偷襲了，那麽此時也是一樣。

  ??反倒是羅特，因為沒有被霍姆斯讀心所以他的內力屬性不在霍姆斯的預料之中，貿然使用反而會打亂其步調。

  ??矮小的人影拔掉了那兩隻弩箭，箭頭上並無血跡，看來他身上的奇怪鱗甲之下還有其他護甲，但他用於隱身的鬥篷就沒那麽好運了，被金色弩箭射出的兩個小洞上有金色的魔力不斷在鬥篷上蔓延，魔力的衝突使得他何止是不能隱身，簡直就是渾身冒光。

  ??“我從未留過活口，你是如何知道我的情報的！”矮小人影的聲音十分扭曲與尖銳，明顯不是原聲，他沒有在意羅特，隻是惡狠狠地盯著霍姆斯說道。

  ??確實，那個先奪走周圍所有光線製造黑暗，隨後再將強光爆發出來致盲的圓球實在不是初見就可以輕鬆應對的，恐怕隻有像約爾那樣擁有怪物一樣的戰鬥直覺的人才能及時察覺危險吧？

  ??隻可惜這人遇上了會讀心的對手。

  ??霍姆斯收起了右手的弩箭，沒有回答他的問題，反而對羅特說道：“對方的隱身鬥篷已經不能用了，你來試試能不能抓住他。”

  ??嘖。

  ??羅特確實不介意聽取對方合理的指令，但這明顯就是在折騰他了。

  ??“希爾芬家的應對明顯要比你想象的快，這樣耽誤時間不好吧？”羅特問道。

  ??霍姆斯輕笑道：“在見到這位……雷曉先生的時候希爾芬家的計劃……就已經盡在我的掌握之中了，有什麽好著急的？”

  ??陷阱。

  ??在霍姆斯提到希爾芬家的計劃後，這個雷曉肯定會不由自主地想到他所知的計劃，也就正好會被霍姆斯的讀心等個正著。

  ??那副遊刃有餘的嘴臉真是讓羅特看不順眼。

  ??又是一道瞬發的雷電，攔住了想要趁機逃跑的雷曉，霍姆斯笑道：“別急著走啊。”

  ??“你會讀心？”雷曉用扭曲的聲音問道。

  ??“也可能是預知未來呢？”霍姆斯笑道，“我可是協會的偵探。”

  ??“不可能是預知未來。”雷曉也笑了，“否則你就該知道這個家夥會被我抓為人質！”

  ??他說著便將身上不斷閃爍金光的鬥篷甩向了羅特的麵門。

  ??羅特心思電轉。

  ??對方會怎麽攻過來？跳起來跟在鬥篷的後麵？趁鬥篷吸引注意力時貼地砍腳？遠程使用飛行道具？還是說幹脆用自己當掩體趁機逃走？

  ??羅特沒有自己的徒弟約爾那般的戰鬥直覺，他隻能去思考。

  ??手中長刀從自身的左上至右下畫了一道弧，撥開了鬥篷，敵人不在，斬向腳下，亦不在，此刻已是落後兩步。

  ??轉身朝向自己與霍姆斯站位連線的延伸線方向，仍是不在。

  ??刀在身右，敵在身左，此時已是整整三步。

  ??難怪，抓為人質的說法並非虛言。

  ??霍姆斯眼看羅特即將被反製，卻不為所動。

  ??羅特爆發了長刀中儲存的內力，不是為了攻擊，隻是單純地引起暴風，推動自己的身體撞向雷曉。

  ??他不該主動靠近羅特，明明已經領先三步，若是先以遠程手段攻擊羅特，羅特擋都無從擋起，隻能勉力躲避，之後就更是要被步步壓製。

  ??如果戰場上隻有二人的話。

  ??但出於對霍姆斯的警惕，甚至可以說是畏懼，雷曉選擇了主動接近羅特，想要活捉作為人質，此時卻是被羅特合身撞個正著。

  ??即便如此，雷曉也依然占著先機，努力卸掉部分衝擊力的同時手中淬毒短匕毫不猶豫地刺向了羅特。

  ??哪怕不能抓為人質，至少也要讓一個敵人退場也好！

  ??但羅特身上內力激蕩，強大的阻力使得他一時刺不進去，在傷到羅特之前羅特的左手已經抓向了他！

  ??“該死，這個實力的人哪來這麽多內力！”

  ??雷曉改而劃向羅特的左手，被對方及時收手避開，才欲拉開距離，羅特右手長刀便已當頭斬下，竟是這一邊反落了下風！

  ??羅特心說僥幸，他不但沒有那麽多內力，反而內力是要少於同實力平均水準的，如果他是用自身的內力發起了衝撞，那麽確實是不可能有餘力阻擋對方的匕首的。

  ??隻不過他是先用長刀中事先儲存的內力來引發衝擊，再以自己的全部內力用來防禦才成功擋了下來，實在是凶險萬分。

  ??心裏萬分憤怒卻也沒空隙去跟霍姆斯發泄，羅特隻能一刀接一刀地砍向了雷曉。

  ??雷曉除了第一刀以匕首擋下，之後的攻勢都是以不知從何處抽出來的短劍應對，明明綜合實力應該強於羅特，但不擅長正麵交鋒的他卻還是被羅特死死壓製住了。

  ??心知這樣下去再無勝機，雷曉側身躲過羅特一刀，隨後竟是不再嚐試拉開距離，反而主動接近！

  ??羅特後撤半步一刀斬在了雷曉身上，卻感覺到了斬斷了些什麽的手感。

  ??是他的暗器！他用自己藏著暗器的地方擋下了這刀！

  ??羅特才欲收刀，卻見雷曉以右手短劍配合自己身上鱗甲夾住了長刀，同時匕首再次出現在左手！

  ??羅特立刻放棄長刀，內力凝於雙手，抓向了雷曉的左臂。

  ??雷曉冷笑，黑色圓球滾落，黑暗瞬間又一次籠罩了這片區域！

  ??然而長刀之上卻又有內力爆發！

  ??雷曉始料不及，被衝擊力吹飛，半途卻又中了羅特一腳。

  ??黑暗過後，又是強光閃爍，羅特閉著眼睛再踢一腳！

  ??之後發生的事情，卻是和武藝沒什麽大關係了。

  ??羅特沒有去撿因為衝擊力而飛遠的長刀，隻是一腳又一腳地踢在被踢到牆角，蜷縮著身體的雷曉身上。

  ??此情此景，比起超凡者之間的戰鬥，更像是大人在欺淩小孩子。

  ??哪怕雷曉好似已經失去了意識，羅特也還是沒有停下自己的踢擊。

  ??若是問莉潔莉特的話，自然是可以知道對方是不是真的昏過去了，隻不過此戰開始羅特便已和她說好，除非真的不出手不行就不要插手。

  ??一個依靠道具的暗殺者，哪怕綜合實力稍強，羅特也不覺得自己完全沒有勝機。

  ??能靠自己的地方，他一定要靠自己。

  ??“別踢了，留活口。”霍姆斯這時才開口道。

  ??羅特停下了攻擊，喘息著。

  ??如果這裏霍姆斯敢跟他開玩笑，哪怕借助莉潔莉特的力量他也要讓這混蛋付出代價！

  ??好在霍姆斯這人似乎還沒有沒輕沒重到這個地步，他幫羅特撿起了長刀，遞給了他道：“打得不錯，作為報酬，接下來給你看場好戲吧。”

  ??羅特看著失去意識的雷曉，對霍姆斯問道：“你不是已經讀心，知道了希爾芬家的計劃麽？留活口幹什麽？”

  ??霍姆斯微微驚訝道：“你原來是殺意這麽重的人麽？”

  ??羅特偏頭看向了霍姆斯，“他說他從未留過活口，想來死在他手下的人已經不少，那都是原本應該與汙穢戰鬥的人類的戰力。”

  ??霍姆斯笑道：“你沒準能和那位先生很處的來……殺了他那些人也不會回來，為什麽不讓這人戴罪立功呢？”

  ??“他有足以讓我相信他能戴罪立功的信用麽？”羅特反問道。

  ??霍姆斯卻不惱，反而挺開心的，“原本我不會浪費時間在這種小人物身上，但既然如此……我要你留的活口，我負責任，要他沒有別的選擇。”

  ??羅特看這霍姆斯的雙眼，緩回了一口真氣，收刀入鞘。

  書屋小說首發