出現了一隊八騎雙角馬騎衛兵消失的事故，這比已經確認死了八騎還要棘手。

  ??是因為那八隻騎衛兵真的遇上了跑都跑不掉的敵人，不僅被瞬殺了還遭到了毀屍滅跡，還是他們其實是帶著八匹雙角馬因為某種目的暗自潛逃了，都不是還能叫其他騎衛兵們繼續出城巡邏的事態。

  ??但城內的巡邏又用不上這麽多人，自有原本的普通衛兵們在幹，是以這些原本職責是巡視領地與剿滅集群穢獸的騎衛兵們都閑得不行。

  ??本來因為一直不下雨沒有穢獸出現，他們就已經很閑了，現在則是連出去溜達都不允許的情況。

  ??在白色橫紋石馬廄邊上的衛兵署內，一群女性騎衛兵正圍坐在一個桌子周圍，桌子中間放置著一個經過私自改裝的魔導弩，其上的元素石槽似乎是遭到了損壞，威力大打折扣，而原本是弩的握把的地方則變成了一個粗糙的軸承，使這把弩可以繞著軸承旋轉。

  ??一個騎衛兵抽了這魔導弩一巴掌，所有人立刻都“呀”地做出了防禦的姿勢，桌上的魔導弩轉了好幾圈，最後沒有走火。

  ??姑娘們都鬆了一口氣，於是就輪到下一個人去抽它了。

  ??“碰！”

  ??這次魔導弩轉到一半的時候突然走火了，被射中的女騎衛兵雖然擋下了魔法弩箭，但還是飛了出去撞在了牆上，引得其他人哄堂大笑，連連鼓掌。

  ??“你們倆今晚湊一對了！”抽魔導弩的那個人和被射飛的人被拉到了一起。

  ??在門口旁觀了全過程的羅特不知道說啥好了。

  ??和他一起被這群女騎衛兵無視的還有霍姆斯，他在外麵等到這魔導弩走火了才走進屋內，並趕在她們上下一發前開口道：“騎衛兵隊的各位！我是應拉夫特先生的要求而來的協會偵探，請各位配合！”

  ??所有女騎衛兵一齊轉頭看向了門口的兩個不速之客，霍姆斯立刻指向了其中一位說道：“這位小姐，出來單獨問話。”

  ??說罷轉身就離開了這個危險的房子。

  ??羅特發現那正是昨天索賄不成的那個人，她十分糾結地和似乎是衛兵隊長的一位女性說了些什麽，隨後瞪著羅特走出了衛兵署。

  ??羅特明白她這是懷疑自己告發了她，他也沒法解釋，在眾位女騎衛兵們敵視的目光中尷尬地點了點頭，也走了出去。

  ??在旁觀過這些人的迷之娛樂方式後，羅特心裏多少有點發怵，這和實力都沒有關係，純粹是因為難以理解。

  ??霍姆斯趁羅特還在屋裏的時候雙手摩擦著自己的胳膊，並趕在他出來前假裝什麽都沒發生，對著女衛兵說道：“你是……梅芙小姐，你曾經向羅特索賄？哼，明明是獨角獸的騎士……”

  ??於是剛剛出門的羅特發現自己被梅芙惡狠狠地盯著。

  ??這怪我麽？你被讀心了有什麽辦法，而且就算是我告發了你那也是索賄的那邊不好吧？羅特心想。

  ??……就這兩天自己怎麽一直遇到不講理的女性……

  ??霍姆斯可不在意羅特有沒有因為自己而遭到誤會，也根本不在乎梅芙現在是什麽感受。

  ??“你們剛才的奇行……嗬，因為馬爾卡城很蕭條，城內缺乏娛樂，而作為獨角獸騎士又必須保持純潔之身，所以才會發明出那樣的娛樂方式？”

  ??梅芙的注意力成功從羅特身上被吸走了，讓他鬆了一口氣。

  ??“你這家夥！是協會的偵探？明明昨天為止都沒見過你，怎麽了解到這一步的……而且這也不是我們的錯啊！”梅芙憤怒道。

  ??霍姆斯點了點頭，“馬爾卡家雖然擁有這座城，但隻擁有領地內的兩個村莊的所有權。城市沒辦法脫離村莊而存在，當領地內其他村莊還屬於戈爾察克家時情況還好，作為討好特爾裏木家的一環戈爾察克家自然會保證領地內的物資流動。但在希爾芬家掌握了大部分村莊後，馬爾卡領就陷入了等同於隻有三個村莊的窘境，城市變得蕭條，你們的工資也經常被克扣，城內也完全沒有了娛樂活動。”

  ??梅芙沒有被霍姆斯的氣勢壓倒，“城市很蕭條這件事誰都看得出來，用得著在那裏一臉得意麽？至於我們的工資……沒有證據的事情還是不要亂說，傳了出去你就有麻煩了！哪怕你是協會的偵探，無關的事情接觸太多對你也沒有好處，你不是來調查雙角馬騎衛兵失蹤案的麽，專心與自己該幹的事情，別多管閑事比較好哦！”

  ??她不知道有貴族死亡的事情？羅特思考著事態的發展。

  ??“當日的巡邏路線……洪恩村與戈爾伊恩村周邊區域完全由男性騎衛兵們負責。……而且這是不符合規矩的，正常情況下雙角馬騎衛兵與獨角獸騎衛兵應該交叉巡邏，以保證出現意外時可以互相配合，一旦發生魔獸解決不了的事件時就由神獸來處理，反之亦然。你們明知昨日的巡邏安排有問題。……你們懷疑男性騎衛兵們被希爾芬家收買，你們雖然沒有被收買，卻也打算利用此事敲打男性騎衛兵們，所以睜一隻眼閉一隻眼。你們覺得希爾芬家沒嚐試收買你們是因為男性騎衛兵都是騎雙角馬的肮髒非處男，而你們是純潔的處女？其實真找上你們的話瞬間就能成功收買吧。”霍姆斯對於梅芙那或是好心勸解或是威脅的話語毫無反應，自顧自地說著結論。

  ??梅芙這下可沒辦法接著冷靜了，被說得冷汗淋漓，目瞪口呆，慌亂道：“你，你是怎麽，什麽時候……？不要信口胡說……不對！這跟我們沒有關係，做出路線調整的是男性騎衛兵隊，我們隻不過是看來是同事的份上……而，而且在最近一直都沒有下雨，本來也沒有穢獸會出現，巡邏也就是，走個形式……！”

  ??霍姆斯冷笑道：“我是應拉夫特先生的要求而來的協會偵探，不要以為有任何事能瞞過我的眼睛！”

  ??梅芙被嚇得臉色發青。

  ??羅特則毫不遮掩地用想法想著，明明就是靠著讀心在唬人，算什麽偵探。

  ??“除了清除穢獸你們還有巡視領地的職責，而昨日因為某些人的陰謀兩個村子險些發生械鬥，嫌疑人使用了帶有汙穢之力的武器，失蹤的八位騎衛兵很可能已經因此化為了黑泥。如果有獨角獸在一切肯定會不一樣吧。”霍姆斯一邊敲打著梅芙，一邊瞟了羅特一眼，“梅芙，你去騎上獨角獸和羅特打一場。”

  ??“咦？這，為什麽？”梅芙驚訝道。

  ??霍姆斯說道：“首先要排除他作案的可能性，最好的方式自然就是先親眼看看他有沒有那個實力了。”

  ??羅特覺得莫名其妙，“我有沒有那個能耐還用試？而且要試也應該先試實力強過我的利斯塔吧？”

  ??“利斯塔先生被拉夫特先生帶在了身邊辦事，而你沒有，就這麽簡單，梅芙，你還愣著幹嘛？”

  ??梅芙猶豫了一下，還是老老實實走進了白馬廄，拿著一柄銀色短槍走了出來，手裏牽著一匹滿眼無奈的獨角獸。

  ??羅特能理解霍姆斯這人是怎麽養成這樣的性格的，但理解不代表接受，更何況對方這明擺著是在公報私仇。

  ??就因為不能讀心？

  ??“應該就是因為不能讀你的心吧。”莉潔莉特用心聲說道，“你要是遇到同樣的情況難道不會感到驚慌麽？如果你是用法術阻止了讀心，那他還可以以查案為由勒令你解除法術；如果你是受了他人的暗示，那麽直接把你當證人保護起來再想辦法解除暗示。可他現在認為你是天生不能讀心的那種人，那當然會很想針對你了。”

  ??梅芙此時已經騎上了獨角獸，看著霍姆斯說道：“那個，偵探先生，關於我，那個收，就是未遂的那件事……”

  ??“未遂？你不是第一次那麽幹了不是麽？真是愚蠢，這樣隻會把冒險者也都趕走，讓他們寧肯繞路也不願意接近這個城市而已，雪上加霜……不，你這應該叫涸澤而漁，越是沒有收獲就越是貪婪，最後徹底破壞了生態，這個領地看來也需要整頓了啊。”

  ??“你這樣做領主大人，他，他不會……我，我什麽都聽你的，一定配合你的調查，請務必……”梅芙先是想要掙紮一下，最後還是放棄了，近乎哀求地說道。

  ??“嗯？你在幹什麽？”霍姆斯的異色瞳閃爍著光芒，“我記得我剛剛叫你和羅特切磋了吧？”

  ??梅芙看向了羅特。

  ??啊，這是要遷怒了。

  ??羅特感覺到了來自騎手殺氣，卻也感覺到了來自坐騎的另一種感情。

  ??他一邊用想法瘋狂說髒話，一邊做好了戰鬥的準備。

  ??獨角獸發出了清雅的鳴叫，偏著頭衝向了羅特。

  ??風的元素響應著神獸的呼喚，一股奇異的風忽然吹起，把羅特卷向了衝鋒的獨角獸！

  ??雖然獨角獸刻意偏著頭，不想用角刺到羅特，但它身上的騎手可一點留手的意思都沒有，精神上被逼到絕路的梅芙紅著眼睛端起了短槍，鬥氣在短槍上凝結，將之化為了潔白的長槍。

  ??潔白？芯怕不是黑色的。羅特腹誹道。

  ??“神獸與魔獸力量形式不同，別去抵抗這股風，相反你要想辦法借勢！”莉潔莉特為他支招道。

  ??羅特腿部肌肉還沒有從早晨的鍛煉中緩過來，本來也不適合硬抗，他沒有抵抗風力，而是反而借勢主動衝向了梅芙。

  ??梅芙雖然本就打算刺向被風卷進來的羅特，但他主動接近的速度還是超出了她的預料，過於靠近的距離使得鬥氣長槍反而無法擊中，獨角獸也沒有用自己的角來策應的意思，梅芙隻能將以固化衝，將凝結出的鬥氣長槍化為了衝擊波，並借勢抽回了銀色短槍。

  ??她預測著羅特的攻擊路線再刺，誰知羅特竟然放棄了大好的攻擊機會，反而借著衝擊力錯了過去，閃到了她的身後。

  ??在騎手的命令下獨角獸心不甘情不願地蹬了一下後腿，羅特看出了很大的破綻，但也沒有想要趁機對獨角獸下手。

  ??霍姆斯“嘖”了一聲，說道：“行了，沒必要再打了。”

  ??羅特看著他問道：“你真要試，難道不應該找雙角馬騎衛兵麽？”

  ??霍姆斯嘲笑道：“要是找他們，也許衝鋒的對象就不是你而是我了，滅口……倒也沒有意義，不過很難保證他們到時還有這種程度的理性。梅芙，把其他獨角獸騎衛兵都叫上，去包圍雙角馬騎衛兵們。”

  ??梅芙大驚失色道：“你在說什麽啊，這種事怎麽可能得到領主的……”

  ??“忘了你的領主吧！現在你就去說服其他人，我不希望還要我親自開口！”霍姆斯強硬地說道。

  ??梅芙露出了懼怕的神色，從獨角獸身上爬下，麵帶猶豫地硬著頭皮走回了衛兵署。

  ??獨角獸十分人性化地長歎了一口氣。

  ??在霍姆斯說到“滅口”二字時，羅特心中一驚。

  ??如果不是能用懷表來強製讓自己變成麵癱，也許就要危險了呢……羅特用心聲思考著。

  ??“我連夜趕來，入城前便已經讀過村民的心了，雖然沒有證據，但我已經知道是你和利斯塔先生殺死了那八位騎士了。”霍姆斯的聲音突然在羅特心中響起，“我說到滅口二字時你雖然麵無表情，但眼神還是出賣了你。”

  ??這人不僅可以讀心，還能這樣與人交談麽？

  ??但羅特並沒有在這裏動搖。

  ??雖然比想象中的要快太多了，但關鍵還在於沒有證據這一點，而且即便可以讀村民的心，也不可能知道那些現場痕跡是怎麽回事，被讀心者自己都不理解的事情，讀心者真的能夠明白是怎麽一回事麽？

  ??“你出示了拉夫特先生的紋章，但衛兵隊長卻是那個反應，就結果而言你們其實做了一件好事。那些被希爾芬收買的蠢貨肯定會想辦法隱瞞凱涅·希爾芬的死，要是你們當時輸了，這件事很可能會被衛兵們隱瞞下去，等到暴露的時候估計什麽都晚了。”霍姆斯繼續用心聲說道，“我隻是好奇。你們兩個是怎麽做到讓八騎騎衛兵連逃跑的機會都沒有的？明明應該發生在洪恩村周圍的戰鬥痕跡為什麽會出現在離村子那麽遠的地方，是有一個至少掌控力達到金級的土係法師幫助了你們？”

  ??霍姆斯沒有等待羅特的回話，仍是自顧自地說著：“利斯塔先生現在和拉夫特先生一起行動，我不知道這意味著什麽……但我會暫且不去追究你們毀屍滅跡，混淆視線的舉動。問題的關鍵在於那個使用汙穢之力的家夥，我可以確定那個人原本是希爾芬家的手下，隻不過對一個勢力不弱的貴族，我無法在沒有證據的情況下逼迫他們。”

  ??“確定？”羅特用想法想道。

  ??“怎麽？原來你不知道。瘋牛群衝擊戈爾伊恩村的時候，在場的可不隻有那個叫蘇的女仆，許多戈爾伊恩村的村民都親眼看到了凱涅朝著洪恩村的方向跑去。雖然很可惜的，所有還活著的洪恩村村民都不知道那個在水管上動手腳和汙染了牛群的人是誰，但情況很好推測，無非是那個成事不足敗事有餘的凱涅自作聰明地想要滅口，卻被那個人反殺了。”

  ??羅特察覺到了一個很不自然的地方，“所有還活著的洪恩村村民都不知道？知道的人剛好都在短暫的械鬥中死光了？”

  ??“拉夫特先生到達洪恩村的時候，村裏就已經又自殺了兩個人。哼，所有死去的村民的屍體都已經送去協會了，協會的死靈法師們很快就會把這些死人的嘴撬開，不用擔心。”霍姆斯回答道。

  ??……坊間傳聞聯合王國有些礦洞會用死靈來充當礦工，難道是真的不成？

  ??不，問題的關鍵不在這裏，關鍵是既然已經有了這樣的調查方法，那還叫自己來幹什麽？

  ??“因為我讀不了你的心。本來我打算從你那讀取一些情報，但既然你有這樣的能力，我就必須確保你這段時間都在我的視線之內了，為了我能用安定的精神發揮全力！”霍姆斯以心聲說道。

  ??羅特發現自己惹上了一個大麻煩，就算此間事了，這個人也未必會放過自己啊！

  ??莉潔莉特卻在這時用心聲對他說道：“是我低估了聯合王國的能力，用讀心來查案也就算了，竟然連死靈法術都能毫不忌諱地使用……這種事我活了這麽久都沒見過，思維上就不會往那方麵想，看來是我出錯了主意，反而成了給你添麻煩了。”

  ??羅特以心聲回應她道：“我也同意了你的建議，主要問題在我。”

  ??“算啦，反正事情要是真的變得更麻煩了，我就假裝神秘人直接跟這個霍姆斯來一場心靈感應嚇唬嚇唬他就是了。”莉潔莉特說道，“我的主意有了紕漏我自己會堵上，羅特你放一萬個心就是！”

  ??這時，女性騎衛兵們也都從衛兵署中陸續走了出來，衛兵隊長對霍姆斯開口道：“偵探先生，真的要……”

  ??“身為馬爾卡城的衛兵卻遭到其他貴族收買，這已經足以定罪。而且在此次事件中有貴族身亡，為了避免打草驚蛇才沒有公開信息，雙角馬騎衛兵們有重大嫌疑！”霍姆斯打斷了她，“此事你們同為騎衛兵，亦難免被牽連，我是在給你們戴罪立功的機會！”

  ??女性騎衛兵們登時鴉雀無聲，而後霍姆斯伸手指著一位悄悄白馬廄移動的衛兵說道：“她想要通風報信，還不抓住她？”

  ??暴露的報信者猛地衝進了馬廄，而後第一時間追進去的正是梅芙。

  ??霍姆斯走進了衛兵隊長，拍著她的臉道：“給你機會，你要抓住！”

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