楚嘯天十分得意，“一個人專注做一件事，肯定能做到極致。我這一輩子就研究怎麽煮麵條，怎麽樣，比你們的媽媽煮的強多了吧。”

  葉清秋忍住笑，“別吹了，什麽楚式麵條，我要跟你一樣舍得這樣放佐料，肯定一樣好吃。”

  楚嘯天瞪著眼睛，一本正經地說，“麵條一是靠火候，二是靠佐料，二者缺一不可。”

  周雪兒說，“媽，你就別心疼你那些佐料了，一會兒天霖哥做菜，佐料用得更狠。到時候，你恐怕更心疼了。”

  “天霖做菜有酒店大廚的風範，你爸怎麽能跟他相比。”

  楚嘯天歎了一口氣，“人說丈母娘看女婿，越看越歡喜，這話一點也沒錯。自從天霖進了咱們家，我在這個家的地位就直線下降。唉，可憐啦。”

  葉清秋打了一下他的筷子，“想不到你還有幽默的天賦，不去說相聲都可惜了。別說我了，女兒和女婿你還不是一樣寵。”

  她轉臉對女婿說，“昨天我上街隨便買了些佐料，也不知道合不合你的心意。吃完麵你去廚房檢查一下，缺什麽我馬上去買。大年三十有半天集市呢。”

  蕭天霖說，“媽，我昨天就看過了，佐料挺齊全，夠用了。就是，炸魚和酥肉挺費油的，到時候你可別心疼。”

  葉清秋眉開眼笑，“沒關係，你隨便用，我一點也不心疼。現在集市上不要票已經能買到油了，用完了我去買就是。”

  楚嘯天搖頭，“也就是天霖，換作是我，恐怕早挨罵了。”

  周雪兒突然覺得，父親風趣起來，還挺可愛的。隻有葉清秋最清楚，這是楚嘯天二十年來過得最開心的一個除夕。他的風趣和幽默早被歲月磨蝕殆盡，今天早上的表現，連她都感到意外。

  葉清秋心裏暗想，要是這個家一直都這樣充滿歡聲和笑語，那真是太幸福了。

  一家人吃完飯，蕭天霖就鑽進廚房忙活起來。

  有人敲門，周雪兒打開房門，見公婆一人背著一個大背兜，氣喘籲籲走進來。

  她不禁吃驚，“爹，娘，你們這是幹什麽？”

  李淑珍和蕭長順放下背兜，裏麵的雞鴨頓時鬧騰起來，背兜裏的雞鴨糞把葉清秋剛拖幹淨的地麵弄了一地。幸好是水泥地麵，周雪兒拿掃把和撮箕打掃了，也沒那麽刺眼。

  楚嘯天沒想到親家會帶這麽多東西來，頓時有點不好意思，“親家，你們這是在幹啥？”

  李淑珍笑著說，“雞鴨都是自家養的，雞蛋是自家母雞下的，蘿卜青菜也是自家種的。鄉下人不懂禮數，你可不要笑話。”

  楚嘯天哈哈笑了，“你們這是太客氣了，一下子送來這麽多，我們哪吃得完。”

  蕭天霖從廚房裏出來卻抱怨起來，“娘，這裏是城市，不能養雞鴨的。現在大年三十又不能殺生，這雞鴨現在就是個麻煩。”

  葉清秋正在犯愁這事，見女婿這麽說，怕親家母多心，趕緊說，“沒事沒事，一點也不麻煩，我放陽台上就行了。”

  蕭長順是個實在人，這時候趕緊插上一句，“這雞連屋頂都會飛上去，放陽台上得用繩子拴牢，別讓它跑了。”

  幾個人七手八腳地把幾隻雞鴨放在陽台上拴好，這才重新坐在客廳裏拉家常。

  隻是，賓主之間總是透著一絲尷尬。

  雖然主人家格外熱情，李淑珍和蕭長順總覺得手腳沒地方放。互相寒喧了幾句後，便陷入無話可說的難堪境地。

  楚嘯天和葉清秋怕冷場，搜腸刮肚地尋找話題。李淑珍感覺到了，也極力不讓場麵冷下去。蕭長順隻低著頭，一句話也不說。

  周雪兒見狀，趕緊插諢打科調節氣氛。

  這樣的場景，所有人都感到了一個字，累。

  蕭冬霖和蕭秋霖帶著老婆孩子的到來，讓所有人都鬆了一口氣。有了孩子，話題便多了起來。

  大過年的，蕭冬霖和蕭秋霖也不好意思空手，兩家人一家一個背兜，裝滿了土特產。楚家不大的客廳被四個背兜著占據了很大的空間，加上人多，顯得有些擁擠。

  李秀梅和陳美芳在路上就給兩個孩子叮囑好了，所以，朵兒和果兒一進門就叫公公、婆婆，樂得楚嘯天和葉清秋合不攏嘴。

  葉清秋拿出早準備好的紅包，發給兩個孩子。李秀梅和陳美芳百般推遲不下，隻得讓兩個孩子收下。

  朵兒和果兒乍到一個陌生的環境，頓時怯生生的，坐在娘懷裏，一動也不敢動。

  葉清秋抓起茶幾上的水果糖、瓜子和花生遞給他們。

  “你叫朵兒，你叫果兒，是吧？”

  兩個孩子拚命點頭，果兒奶聲奶氣地說，“婆婆，你怎麽知道我的名字呀？”

  葉清秋柔聲說，“你們小嬸嬸說的呀，我知道，朵兒和果兒最懂事了。告訴外婆，你們有沒有上幼兒園呀。”

  兩個小家夥嘴饞，很快就被葉清秋征服了。漸漸的，兩個孩子在屋裏就沒那麽拘束了。

  朵兒文靜乖巧，坐在母親身邊，特別惹人喜歡。

  果兒卻不是個安份的，見大人們說話，沒人理會他，便一個人溜在陽台上，跟雞鴨玩起來。

  小家夥淘氣，不知道厲害，竟把雞鴨腳上拴著的繩子解開了。

  幾個小家夥一脫離束縛，頓時“撲楞”一下便飛到了陽台上。

  果兒嚇壞了，趕緊跑進屋，口齒不清地說，“爹，娘，飛上去了。”

  眾人愣了一下才反應過來，是陽台上的雞鴨出事了。

  眾人一窩蜂朝陽台跑去，楚嘯天跑在前麵，一見陽台上的情形，不禁暗暗叫苦。

  隻見兩隻雞、兩隻鴨都站在陽台上，驚慌失措地四處張望。一見生人，竟“撲楞”一下子飛了了。

  眾人大驚失色，撲到陽台上向下看去，好在楚家是二樓，雞鴨飛到地上竟安然無羔，隻是受了驚嚇，四處亂跑。

  楚嘯天打開門跑下樓，眾人也跟著跑下去。經過一番圍追堵截，好歹總算把這幾隻淘氣的小家夥抓住了。

  事情的始作俑者當然是果兒無疑，陳美芳自覺麵上無光，不禁恨聲說，

  “娘在路上是怎麽教你的，叫你不許淘氣，你怎麽就不聽呢。”

  果兒聰明異常，知道闖了禍，擔心挨揍，便使出自己的殺手鐧，“哇”地一聲大哭起來。