這話不可謂不誅心。

  ??在場的貴女們無一不是幼承庭訓，被耳提麵命著未來要嫁入勳貴之家長大的。於她們中的大多數而言，未來夫家若是平平無奇，便在某種意義上意味著她的人生注定是個敗局。

  ??原本穆婉寧出身名門，又有縣主的名頭在身，應當是一家有女百家求的，卻偏偏被自家姐姐拖累成這樣，可不是可惜了嗎？

  ??一時間，眾人望著穆婉寧的目光變了，方才還帶著些歆羨嫉妒的目光隱隱帶上了憐惜亦或是幸災樂禍的意味。

  ??被諸般目光打量著，穆婉寧唇角的笑意如常，依舊是一副溫婉沉穩的模樣。

  ??她頂著眾人的目光起身，恭敬地一福身，柔聲道：“臣女謝蓮妃娘娘指點。”

  ??這般落落大方，絲毫不顯得拘謹的模樣，倒是讓蓮妃來了些興致，“穆二小姐倒是好定力。”

  ??穆婉寧淡淡一笑道：“蓮妃娘娘處處為臣女著想，甚至不惜掀起舊日傷疤，如此恩德，臣女感念在心。”

  ??此言一出，蓮妃的麵色登時沉了下來。

  ??“你這話是什麽意思？”

  ??穆婉寧抬眸，無辜地望著蓮妃娘娘，不解地道：“娘娘為何動怒？難不成娘娘不是思及年幼時在西戎的歲月，才出言提醒臣女的嗎？”

  ??穆婉寧一副無辜的模樣，倒是讓蓮妃一時語塞，應是也不對，不是也不對。

  ??明明穆婉寧這話是往她的肺管子上戳。

  ??她用穆婉寧的婚事做文章，穆婉寧便反過來暗諷她年幼時在西戎無拘無束，隻怕也沒有想過，有朝一日自己會作為和親公主被送入這規矩最為森嚴的皇城之內。

  ??蓮妃心中氣極怒極，可偏偏她若是否認，便等同於是承認了自己方才的話並非是好意提醒，而是刻意挑釁。

  ??在皇上親自下旨舉辦的年宴上鬧事，這個罪名，即便深受陛下寵愛的蓮妃也絕不想沾染上。

  ??皇後看著蓮妃吃癟的模樣，心中暗自嗤笑。

  ??果真是個上不得台麵的。

  ??“好了，蓮妃妹妹，你雖是好意，但言辭之上難免不妥當，不知情的怕是要誤會了你的一片苦心。好在清和是個懂得體諒人的。”

  ??皇後不冷不淡地斥了蓮妃一句，轉而望向穆婉寧，目光也愈發柔和了起來。

  ??穆婉寧的唇角始終含著淺淡的笑意，又謝過皇後娘娘，正要轉身回席，殿外便傳來高聲通稟——

  ??“陛下駕到！太子到！慎王到！”

  ??一連幾聲通傳聲讓殿內登時亂了套，眾人紛紛放下手中的茶盞吃食，起身行禮。

  ??穆婉寧暗中歎了口氣，還未見到人便覺得一陣頭疼，也跟著附身行禮。

  ??“都起來吧，今日是年宴，不講究這麽多的規矩。”

  ??不知是否是年節的緣故，誠帝今日瞧著與平日裏威嚴的模樣也有些不同，更多了幾分溫和隨意，穆婉寧在一旁瞧著，心中暗暗讚歎，難怪朝野上下多次有人提起，說三皇子祁景川是最像當今誠帝的皇子。

  ??她之前還覺得頗為奇怪，平日裏誠帝多是肅穆威嚴，與祁景川溫和儒雅的模樣相去甚遠，又何來相像一說？

  ??可今日一看，卸去帝王威嚴的誠帝還當真是與祁景川極為神似。

  ??穆婉寧正胡思亂想著，便聽誠帝問道：“皇後這是在做什麽？”

  ??此刻眾人已經都起身回了位子，穆婉寧因著原本站在殿中，離著位子遠了些，便晚了一步。

  ??誠帝如今這話問的，自然就是穆婉寧了。

  ??好在這話也輪不到穆婉寧來接。

  ??皇後起身迎上誠帝，笑著道：“沒什麽，隻是臣妾有些時日沒見到清和了，便同她多說了幾句。”

  ??她並不想讓誠帝的視線集中到蓮妃身上，便有意沒有提及蓮妃，而是轉而問道：“陛下怎麽過來了？還帶著太子和慎王。”

  ??眾人聞言，也紛紛側耳等著誠帝的回話。

  ??這後殿都是女郎，本是不招待男客的，但皇上想去哪裏，又有誰敢攔著？

  ??隻是誠帝過來也就罷了，可偏偏還帶了太子和慎王，這就耐人尋味了。

  ??誠帝並未多說，隻道：“沒什麽，麵前呆著無趣，過來瞧瞧罷了。你們繼續，不必在意朕。”

  ??誠帝的話雖然是這麽說的，但哪裏又能當真呢？

  ??殿內重新奏起樂曲，氣氛再度熱烈起來，但眾人心中都各自懷揣著心思，自然不能與方才的熱絡氛圍相比。

  ??鬧了這麽一出，原本暗中打量著穆婉寧的視線也都紛紛落在了上首的誠帝和誠帝身側的兩位皇子身上。

  ??太子祁景玨和慎王祁景川，誰都知道這是誠帝最為得意也最為倚重的兩位皇子，如今太子妃小產上了身子，本就病病歪歪的，如今能活多久都不好說，慎王妃隻為更是始終空懸著。

  ??兩位皇子都是適婚的年紀，這裏又都是京中各家的名門貴女，這其中都意思……

  ??早在宮宴開始之前，便有那心思活絡的暗中猜測著，這次宮宴將各家的人請的這般齊全，怕是有為皇子選妃的意思，如今誠帝這般突然的舉動，倒是與這個猜測不謀而合。

  ??殿內眾人各自打著自己的小算盤，穆婉寧卻不管這些，她趁著方才誠帝同皇後說話的功夫，動作極快地溜回了位子上，這會兒隻管專心低頭享用麵前精致的膳食，對於身邊諸人的竊竊議論全做不知。

  ??突然，殿上演奏的樂曲一停。

  ??皇後原本正笑著同誠帝說話，見此當即蹙了眉。

  ??這個宮宴可是陛下親自交給她督辦的，若是在這個時候出了什麽岔子，豈不是讓她在陛下麵前失了臉麵。

  ??她正要差人去瞧瞧是出了什麽岔子，奏樂之聲便又重新響起了起來。隻是這一次，並非是之前和緩悠揚的曲子，反倒是換了歡快許多的鼓點。

  ??穆婉寧的動作一頓，挑了挑眉，來了些興致，抬眸望向殿內，對接下來的一幕難得有些期待。

  ??這般的曲調出現在宮宴這種場合上，絕不可能是皇後安排的。

  ??她倒是想要看看，這是誰的手筆？

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