十一娘眼看柳茵如抿唇一笑，竟然毫不掩示笑意裏那頗多意味，就知道自己又被輕視了，她當然不介意，還十分樂見這一結果，關於“早慧”，讓韋太夫人與蕭氏確信足夠，其餘人尤其是那些欲針對利用她者，將她看作“徒有虛名”更加有益，所以她這時隻作迫切不已，拉著柳茵如衣角輕晃：“茵姐姐，別隻顧笑，倒是說來與我聽，四姐究竟有何大事？”

  ??“你可還記得王七郎？”

  ??“當然不敢忘記，七郎於我救命之恩。”

  ??“他可是四姐將來夫婿，四姐阿娘病逝，多得嬸母替她操持婚事。”

  ??十一娘還是剛得新生時，就已經拐彎抹角從碧奴口中打探得這事，這時卻故作才剛知情，瞪大了一雙清澈烏瞳：“四姐要嫁給王七郎？難怪世母那回到無衣苑，向我打聽王家眾人是否容易相處，母親與袁世母交談詳情，原也是因為好奇。”

  ??她是有心說出這話，卻見柳茵如短短一怔。

  ??顯然，這孩子不知喬氏已經在她口裏套過話了。

  ??柳茵如卻在一怔後心下暗喜，忖道：雖經察顏觀色暗中打探，料得喬氏欲謀王家這門姻緣，不想卻已經在十一娘身上“下手”，這巧合，大利她一番籌謀。

  ??“母親也是因為關懷四姐。”柳茵如為喬氏說了番好話，正欲依計而行，哪知卻被十一娘岔開話題。

  ??“茵姐姐，你與我引薦六姐、八姐可好？”

  ??十一娘口中六姐、八姐，正分別是秦氏、沈氏嫡女，她是眼見柳茵如送上前來，又早看見她今日多數時間是跟在喬氏身邊，料想必然聽到那三位不少言談，便起意“引誘”一番，看這位顯明居心叵測者是否會有所泄露。

  ??柳茵如原本沒設想牽涉那沈氏妯娌，但是聽十一娘這麽一提示，又是靈機一動，隻笑問道：“妹妹是想與六娘姐妹親近？”

  ??十一娘垂眸鬱悶一番，才小聲說道：“我那日因為瑤英之故，仿佛開罪了世母，總擔心世母怪罪，今日就留意許多，隻覺……世母與兩位從世母親近，就想著，倘若能求得六姐八姐為我討情，世母說不定就會寬諒我那番冒昧。”

  ??柳茵如原不知喬氏受挫詳細，這時因為專心自己那番計較，也不追問許多，卻果然被十一娘言語觸動心思，一來是為與這堂妹“交近”，二來也有別番居心：“還是遠著她們些好，你年歲還小，有些事有所不知……”便將秦氏今日那番挖苦以及喬氏如何“好話”仔細說來，頗有耐性對堂妹解釋：“族中庶女眾多，能序齒唯你一人，更別說今日這番情境，得幸由祖母引薦親朋，遭人關注，也會遭人側目，至於我母親，十一妹倒不需擔憂，都是一家人，母親又曆來寬和，必不會責怪你。”

  ??這位倒似深諳喬氏那番虛偽，明麵上都是好話，估計也會以為自己不作他想信以為真，然而一旦將來有個萬一，需要將這番話說與韋太夫人、蕭氏，憑那兩位城府，哪聽不出喬氏那番言下之意？

  ??心裏一番度量，正猜測柳茵如真實用意，十一娘表麵上卻更添愁悶：“我不被親長信任也就罷了，沒想牽連祖母與母親也受議論。”

  ??柳茵如卻趁心如願，嘴上卻叮囑：“好歹也是咱們親長，這話我說與你，也不過是讓你心中有個防備，千萬莫去多嘴。”心中卻想，這樣年齡幼兒，心中存著鬱集，能忍一時，多數還是忍不住說與人知，自己沒說嫡母一句壞話，秦氏那些話也確有出處，即使十一娘告之是她泄露，也不會擔責，可倘若被祖母知情，哪能不知喬氏有心挑唆，若是利用得當，足能落井下石，讓喬氏越發無地立足。

  ??卻仍舊沒有忘記正題，一扯十一娘：“我實在好奇，咱們將來四姐夫究竟如何？聽說也是能詩善賦，強記博聞？”

  ??十一娘這才答道：“是否能詩善賦我卻不知，不過七郎確為知之甚廣。”

  ??由得柳茵如一番引導，十一娘斟詞酌句將王七郎稱讚一番，說了途中幾件趣事，又在堂姐考較下，頗為顯擺地誦了部分《子房詩集》，這讓柳茵如越加滿意——強記才好，如此今日這番話才不會過耳即忘，將來長者問起，小丫頭若能一字不漏複述，才更利於她一番四角俱全盤算。

  ??姐妹說話還不到一刻，突然發覺小堂妹不見蹤影的柳蓁卻一路找了過來，當見與茵妹妹好端端在花蔭下站著說話，她才籲了一口氣，笑著上前：“兩位妹妹怎麽躲開眾人，這時節景致雖好，卻難免蜂蟲活躍，在花蔭下站得久了，也得仔細被蟄。”

  ??十一娘自打進了柳家，還沒多少與阿蓁親近機會，蓋因往常雖隨蕭氏晨昏定省，晚輩們拘於禮數，也不能在長輩跟前毫無忌憚交頭接耳，又兼阿蓁年長，曆來沉默，十一娘又與她隔著一層，不好特意親近，好容易盼得今日阿蓁主動尋來，她當然不會放過這一機會，上前就糾纏住，甜甜喚了一聲“四姐”。

  ??柳茵如一貫隻在喬氏跟前討好，與長房、三房姐妹素來保持距離，這時又故作心慌模樣，幹脆找了個借口走開，將十一娘丟給四娘照管。

  ??十一娘看著柳茵如仿佛“落荒而逃”的背影，心下連聲冷笑——這番作態，顯然別懷叵測，而非聽令於喬氏了，想來也是，喬氏就算有些盤算，也不會糊塗到支使庶女出麵，更別說喬氏那性情，雖對柳茵如表麵抬舉，實則仍懷戒心，再說喬氏就算要打探，無非是袁氏對阿蓁可有嫌惡，判斷幾分勝算，犯得著打聽王七郎品性？難道喬氏會僅憑她這孩童口說七郎不足，就打消謀奪姻緣念頭？可今日柳茵如關注唯一，隻是王七郎如何而已。

  ??柳茵如頗多心計，還是需要讓阿蓁心頭有所準備。

  ??所以當柳蓁眼看柳茵如“落荒而逃”，因為心下狐疑詢問十一娘時，十一娘便幹脆將兩人那番話道來，裝作十分憂愁：“不想兩位從世母竟如此嫌惡我。”

  ??柳蓁聽了這話，卻也不作別想，她原是曉得族中幾分齷齪，隻不好與小堂妹細細解釋，隻寬慰道：“不是僅對你，便是對我們，從世母也並非真心歡喜，茵妹妹說得不無道理，你心裏知道，遠著她們就是，免得口角。”

  ??十一娘見柳蓁不疑茵如，心下著急，幹脆胡謅一句：“茵姐姐還說，六姐與八姐私下議論我是庶出，慶幸生母病故，才有這運數得母親憐惜，倘若我生母在世，母親勢必會苛薄於我，我心裏難過，因即便如此，也不希望生母早故。”

  ??柳蓁心中這才暗自嘀咕：茵妹妹也是，怎能將這些話說給十一妹聽，倘若十一妹因此對嬸母心懷忌防，豈非弄巧成拙？又轉念一想，茵妹妹一貫謹小慎微，這回怎麽如此口無遮攔，莫非是有心？

  ??十一娘瞧見柳蓁神色變換，這才略微放心，喬氏那番盤算光憑幾個晚輩自然不能阻止，即使阿蓁防範在前也無濟於事，總歸這事，還得看韋太夫人如何，她身份局限，這時又無助力，使不出什麽陰謀詭計，也隻好用陽謀，隻但願韋太夫人即便不是真心疼愛阿蓁，至少更加不願讓喬氏盤算得逞。

  ??隻這好不容易有試探小表妹的機會，十一娘當然不會放過，依然是鬱鬱模樣：“四姐，自從生母病逝，我時常想念，聽說四姐阿娘也是病逝，我想四姐應該明白我心裏傷慟。”

  ??柳蓁促不及防聽到這話，眼圈也是一紅，她本是出於蕭氏之故才對這位小堂妹關切幾分，這時見小丫頭泫然欲泣模樣，更生同病相憐，將人輕輕一摟：“好妹妹，四姐當然明白那滋味，不過四姐更加明白，倘若薑姬泉下有知，也不願見你難過……伊伊，莫信那些閑言碎語，嬸母待薑姬一貫親厚，也是真心憐惜你，可不能為了旁人一二挑唆與嬸母生隙。”

  ??阿蓁是的確與蕭氏十分親近。

  ??十一娘心中微歎，重重點了點頭，故作懵懂直問柳蓁：“我生母是因為心疾，風寒後一直未好，漸至沉重，未知世母是否也是因為如此？”

  ??她見柳蓁一怔，神色間恍過一絲十分苦澀複雜，卻敷衍般頷首，但終於不能吐出一字半句。

  ??小表妹必知姑母“急病”背後隱情！

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