靈泉村中已經過去三日，每日都有不同的小隊伍，信心滿滿、鬥誌高昂地出門，有的全須全尾回來，向同伴吹噓自己的成就，有的垂頭喪氣，毫無收獲。

  人數的驟減讓卞識微和許仙仙感到一絲驚詫，他們並不是要求出頭博出彩的人，但若是危機找上門來，總不能再這麽悠閑地坐在門口曬太陽喝茶。

  這天早上大家有了新發現。

  “鬼藏根、金燈葉……覓之可換錢銀。”

  不知何時客棧外的牆壁上豎起一個告示欄，以數字番號為序，羅列五行。

  卞識微湊近去看，看到最後兩行時，目光瞬間變得疑惑起來。

  許仙仙不解，也湊過去看：“鬼藏根、金燈葉……”

  “鍛寒水石、雲華……”

  “鑄一鐵器，狀如刺，長三寸……”

  “林西有怪，頭類蟒，身似馬，羊蹄雞尾，臨寒泉而居。”許仙仙磕磕巴巴地念出來，最後幾個詞太長，她實在不認識，隻好猜道，“好像是要找個杯子。”

  卞識微先是露出讚賞的目光：“滄海語你也會，怎麽這麽厲害。”

  許仙仙小小地得意了下：“有人教的，不過最後一行那句就不知道了。”

  那字彎得如蝌蚪般，許仙仙自覺在顧前輩的書架上仿佛掃過幾眼，奈何想不起是什麽。

  少年抬著頭靜思片刻，分析道：“這些任務應當也是考核的一部分，但依我看，前麵三條都是找東西沒錯，第四條可不一定是尋杯子。”

  “你看，鬼藏根、金燈葉……屬木，而鍛寒水石、雲華為金，鐵器乍看為金，實則應當屬火，林西之怪臨寒泉而居，說不定……是與水相關。那這第五條，不定就是與土相合。”

  “當然，”少年不好意思地笑了下，“這也隻是我的猜想，隻有去看看才知道。”

  許仙仙覺得他說得有道理：“既然我也恰好是水修，那不如就去這裏。”

  卞識微表示同意：“能認得滄海語的學子不會多，選這個也妥當些。不過既然才過晌午就有那麽多人遇險，我們也該小心些。”

  他看見少女朝著做了個眼神，立刻跟上。

  “怎麽了？現在是要去哪兒？”

  “我剛剛聽見有取得鬼藏根和金燈葉的木修，被沈大娘罵得狗血淋頭，說什麽根要裹在黑泥裏，金燈葉又不要沾了水的，說什麽也不肯收。”許仙仙憑著記憶走到一戶大院門口，外麵一圈石壘的院牆，有個女子正背對著他們，拿著一隻臉大的鐵剪，正修著灌木。

  “問問清楚的好，省得白跑。”許仙仙說著，朝那女子吹了個響亮的口哨。

  卞識微震驚之餘，又深為理解這是卞霞能做出的事情。

  那女子長著一張鵝蛋臉，皮膚有些粗糙，襻膊將衣袖綁得整整潔潔，露出的一截麥色小臂健康結實。

  卞識微有些印象，好像在客棧見過。

  許仙仙則直接叫出她的名字：“穀春，午安，我找你有些事情要問。”

  穀春顯得毫不詫異，露出一個淳樸的笑容，潔白的牙齒在正午陽光下發亮。她將鐵欄杆上的門閂抽開，示意許仙仙進去，卞識微腳步一慢便被攔在了外麵。

  穀春這才看見他似的，不好意思地彎腰捂住嘴，笑容抱歉：“仙子稍等。”

  “林西之怪臨寒泉而居，你要我帶給你什麽？是金杯、財寶還是靈泉？”

  卞識微沒想到許仙仙問得這麽直接，對方怎麽可能隨便告訴。

  沒想到穀春忍不住哈哈笑出聲來，本就柔和的目光多了一絲無奈，嘴唇微抿，卻沒有要張開的意思，顯然是無話要說。

  卞識微本以為這已足夠尷尬，沒想到許仙仙下一刻便扔出一枚驚雷。

  “那我可以威脅你嗎？”少女十分自然低接下自己無人回應的上一句話，“你現在隻是一個普通村民，在我麵前沒有還手的能力。”

  卞識微幾乎驚叫出聲，低吼道：“霞妹，那是考題，那是考題！”

  哪有考生讀不懂題威脅監考的！

  完犢子。

  卞識微腦袋裏的熱泉一湧三丈高，心想著等會兒認錯還是個什麽語言，沒想到女子隻怔住半刻，便十分出他所料地回答了許仙仙。

  “你說得對，我對你的威脅感到害怕。”穀春撇了撇嘴，一副無可奈何的表情，“可以告訴仙子的是，將靈泉帶回我麵前，需要特別的容器。而要想受汙染的靈泉恢複清澈，你依舊需要花費一番功夫。”

  “我知道的就是這麽多，”穀春將她手裏的剪子舉起來，俏皮地朝少女眨了個眼，“所以，仙子好運。”

  小小的殘葉隻有半個拇指大小，貼在修剪整齊的草坪上滑動，擦出極輕的聲響，穀春將那些小樹枝從枝條上剪下，都捏在手裏，然後扔進腳下的竹簍，動作輕盈得像是舞蹈。

  她望著少女離開的身影，那青色的裙擺在風中翻動如蓮，好似要融入群山。

  “你就這麽告訴她了？”兩人離開後，穀春同父異母的兄弟出現，他將一隻胳膊撐在圍欄上，嘴裏啃著半個鍋貼，狐疑道，“你從來沒見過她，怎麽待她這麽好。”

  穀春指了指他嘴角沾的碎末，笑容淺淺的：“她都威脅我了，我還能怎麽辦。”

  “再說我也沒偏袒什麽，路要他們自己找，東西也得他們自己取。”

  少年不置可否，從懷裏摸出一塊糖餅來：“別忘了最後留下來的可就是以後的同門。”

  “你怎麽把雲朵的份也給吃了”穀春的笑臉一滯，無奈地拖長了聲音：“元——中——倫——”

  “師姐那隻鶴都快瘦成麵條，鍋貼比它頭還大呢。”少年的聲音陡變，發沉發厚，他一句“糟糕”，捂住自己氣球般膨脹起來的肚子，趕緊召出一張化形符。

  穀春哼聲瞥他一眼，繼續修剪起院落中的灌叢。

  ……

  “也就是說，那個人其實都是碧雲天的弟子或者長老所扮演？”卞識微還是沒想明白，“這算是監考嗎？”

  “總不可能幻境裏麵就什麽都是假的，”許仙仙的目光在房屋間穿梭，“再說這也不算太真的幻境，食物和水都是真的，但有人是真，有人是假，這個也說不定。”

  卞識微簡直要拜服了：“你怎麽什麽都知道。”

  “當然了，我可是做過功課的。”

  碧色的綢帶輕輕地從手背上擦過，涼得沁人，少女的表情是平淡的，仿佛有人從小教著她該如何波瀾不驚，但那掩飾不住的，從透亮黑眸中透出的小小驕傲，足以將她整個人都點亮。

  一簇熱烈的火苗從素淨的衣衫和清瘦的身體中燒出一把大火。

  卞識微的心，猛地跳動了一下。