醜正，白家府邸。

  ??兩個嬤嬤帶著一眾侍女家仆在空空蕩蕩而裝潢奢侈的房間內打掃，其中一個坐在主人才能坐的羅漢床上，磕著瓜子道：“嘖，這人病久了啊，一屋子的藥味兒，花花草草都全是病氣，懨懨的，四五天就又得換一盆。”

  ??另外一個還拘謹些，不敢逾越，揣著手站在一邊。

  ??“王嬤嬤也不嫌站著累啊。”那幹幹瘦瘦、一臉精明的婦人放慢了嗑瓜子的速度，陰陽怪氣地看了她一眼。

  ??“畢竟不是自己家，蘇嬤嬤還是不要太過隨意。主仆有別，趙嬤嬤該不會是忘了自己的身份吧。”王嬤嬤不動聲色道。

  ??“喲，一個鬼樣子的二小姐也值得你討好，那你怎麽——”

  ??“對，把這盆話也拿去換了，小姐喜歡長得好的，葉子一點也不許有焉的。”她刻意打斷趙嬤嬤的話，借著換花的名義，走開了冷冷清清的堂屋。

  ??大開著的兩扇門外吹來一陣寒風，冷得趙嬤嬤打了個寒顫，雞皮疙瘩都起來了。

  ??“一個小賤人，像畜生一樣沒有情義的，真以為你做過乳母她就會記得這點恩情。我呸，等到老夫人去了，她就是一個無依無靠的賠錢貨，指不定被那幫豺狼虎豹的兄弟們如何排擠踩在腳下呢。”蘇嬤嬤冷哼一聲，低聲罵道。

  ??“這鬼住的屋子可真涼，”她踹了一腳黃花梨的座椅，四下瞧瞧，心虛地大叫了聲身邊侍女的名字，“櫻桃你死哪去了，是不是在偷主人家的東西呢，別以為我不知道你——”

  ??聲音漸遠，而隨著她的離開，放滿各種精美器物和家具的堂屋更無生氣，重複它的豪華和冰冷。

  ??漂亮而昂貴的裝飾品在入戶的月光下展示著自己的美麗，寶石的切麵上閃爍著迷人的彩光，門口枯萎的花朵透出死亡的氣息，無盡孤寒。

  ??烙印著白氏族紋的豪華馬車上先是下來一個年逾半百的壯年人，他從小侍從的手上接過馬紮，用拂塵掃了掃車板，然後朝上伸出一隻手。

  ??但過了好一會兒，即使門口的侍女侍從已經分開站成了兩排，不斷望向那輛馬車，馬車裏依然沒有動靜。

  ??那隻手卻像雕塑一樣未曾移動分毫，等待著那個身份尊貴的少女。

  ??“我有洵之。”正當所有人都隱隱有些不耐煩的時候，馬車裏傳來少女有些疲憊的聲音，仿佛剛剛才睡醒。

  ??在那人驚異的目光中，車簾被一隻嬌柔白皙的、屬於少女的手掀開，白柳兒毫不避諱地朝馬車尾看去：“李洵之，你給我過來。”

  ??隊列中走出一人，正是那個少年。

  ??“小姐，這不合禮數。”管家皺著眉，目光卻依舊是慈愛的，“若是太過疲憊，老奴便背著您回去休息。”

  ??“鬆爺爺，我好累呀。”白柳兒撒了個嬌，“讓他們都下去好不好，我不想看見他們。”

  ??白鬆輕歎了聲，遣散了大半家奴，然後朝少女露出後背：“來，讓老奴來伺候您吧。”

  ??白柳兒的表情驟然落寞，輕輕點了點頭：“好。”然後由管家把自己背了起來。

  ??李洵之猶豫了下，正打算退回去，卻被白柳兒瞪了兩眼。

  ??白鬆好笑地看著李洵之臉上的表情，和稀泥道：“你跟在我旁邊，提燈。”

  ??李洵之點頭應是，接過侍女遞來的一盞燈，眾人立刻作鳥獸散了，無聲無息地消失在他們的必經之路上。

  ??但李洵之總感覺，在他看不見的暗處，有很多雙眼睛盯著自己。

  ??用著嘲諷的神情。

  ??少年的眼底潛藏著平時從來不會出現的陰冷情緒，整個人身上散發著讓人生畏的寒意。

  ??白柳兒趴在管家白鬆的背上，安靜地閉著眼，也不知道睡著了沒有。

  ??李洵之複雜地看了她一眼，思考起白天時那個人對他說過的話，思緒亂成了一團麻。

  ??屬於她的院落早已經點亮所有的燈燭，像是要把每一個角落都照得亮亮堂堂，無聲地迎接著主人的回歸。

  ??白鬆叫醒了少女，緩緩蹲在院落前，把少女放在了台階上。

  ??少女笑著和親切的管家爺爺道別，白鬆走之前擔憂地看了白柳兒一眼，徹底走出院落之前又將目光停留在少年的背影上，目光複雜不已。

  ??“李洵之。”白柳兒早遣散了家仆，在李洵之要離開的時候叫住他。

  ??少年的神情平常，微低著頭沒有看她：“小姐還有什麽事情嗎？”

  ??白柳兒的兩頰有些發紅，大概是冷的，卻讓她蒼白的臉看起來有了幾絲血氣。

  ??寬大的袍子將少女瘦小的身體包裹著，在風中獵獵作響。少女將飛散的耳邊的亂發繞到耳後，用啜泣般的低聲道：“可以不走嗎。”

  ??李洵之抬起頭，平日裏無比強勢蠻橫的少女此刻看起來像被欺負狠了的小白兔，眼圈紅紅的，還努力向上翻著眼睛不願意落下淚水。

  ??嘴上的胭脂早已經掉了，露出病人般憔悴的泛白的不健康顏色。

  ??李洵之一身黑衣，不像在人前那樣恭敬到卑微，他的眼神沒有任何回避地與少女對視。

  ??他原本清秀的五官已經開始變得有棱角起來，朝著更加成熟的方向生長。

  ??白柳兒暗暗地想著，就算除開修為和武功，單論儀態和談吐，那群虛偽極了的蠢豬們也比不上他。

  ??那個從小挨著鞭子在鐵籠裏長大，瘦得皮包骨頭的髒小孩，終於長成了一個耀眼的少年。

  ??如果揭開家奴的身份，他大概會受到很多女孩子的追捧和喜歡。

  ??但他是我一個人的。

  ??白柳兒的嘴角慢慢揚起來，隻是一個抬頭，少年嘴角回應的一個微笑，就讓她覺得心口好像都沒有那麽疼了。

  ??少年定定地看了她一會兒，不知道在想些什麽，最終還是低下身子一禮告退：“二小姐若是無事，屬下便回去了。”

  ??白柳兒的太陽穴突突跳，傳自胸口的窒息感再次湧上來，像是要將她淹沒。

  ??她長呼了口氣，聲音有些氣虛。

  ??依舊是那句話：“李洵之，你不許走。”

  ??少年低著頭，看上去和那些沒用的年輕護衛一樣蠢笨：“請二小姐不要為難屬下。”

  ??時輕時重的焚燒感仿佛一下被點燃，從五髒六腑直奔心髒，猛然而至的灼燒痛苦壓得她喘不過氣來。

  ??壓製已久的淚水終於決堤，壓抑的委屈和難過從眼眶中奔湧而出。

  ??聽到那道壓抑的嗚咽聲後，李洵之的心中一顫，某個地方隱隱作痛。

  ??“你不聽我的話了是不是？”白柳兒笑著從腰間抽出一道短鞭，上揚的嘴角掛著淌落的晶瑩淚水，殘餘的口脂被暈染開，像桃花一樣綻放在嘴角。

  ??“跪下——”被風灌滿的長袍在空氣中顫了顫，少女怒吼到尾音嘶啞，像發狂的獅子一樣渾身顫抖著，搖晃著向後退了兩步。

  ??空蕩而寬闊的院落中回蕩著她一個人的聲音，風吹響了樹葉，除此外沒有任何聲音。

  ??剛從側門回來的白氏子弟們剛好聽到這聲吼叫，臉色都有些諷刺。

  ??此刻沒有白弈在身旁，白筠的言語更加無忌，毫不掩飾自己的音量：“瘋婆子又要發瘋，這下那小賤奴可又要遭殃咯。要我說攤上這麽個主子，他活著還不如死了呢。做不成頂天立地的好男兒，被一個瘋婆子欺著壓著，還不如一頭撞死，下輩子投個好人家。”

  ??旁邊的人輕咳兩聲，白筠看了一眼，不過是個生母不受寵的庶長子，他並不理會，言語更加惡毒：“主子有毛病，我看著小賤奴也是賤，白長了張好臉，倒不知道去討好些能說上話的人，成天陰著臉裝給誰看呢，還真把自己當回事兒了。”

  ??白越輕笑一聲：“筠兄今日的言語……大概有些過激了，越相信你是因為心係家族，又外人踏足祭壇所以才如此憤怒，情有所原。隻是這樣的話，筠兄不要再說第二次了。不然……哪日傳入老太爺的耳中，可就不是一兩句話的事情了。”

  ??“畢竟，柳兒妹妹的身份特殊嘛。”白越的笑在白筠看來古怪，聽得人一身涼颼颼的。

  ??他忍不住譏諷著偽君子：“聽說你前幾日還去書齋找過那小賤奴，別是一時衝冠為美人，要從柳兒妹妹手裏橫刀奪愛吧！”

  ??他將“美人”和“柳兒妹妹”兩個詞咬得格外重，神色怨毒。

  ??白筠本來有幾分才學，在一幫養廢了的紈絝和草包裏還算出眾些的，奈何那白越總是壓他一頭，還老是裝作一副風光霽月般的君子模樣，簡直令人作嘔。不尋著機會惡心他兩下，白筠都覺得自己今天的飯白吃了。

  ??白越麵色一凝，耳根瞬間充血，眼神中出現一絲憤怒。但或許是在眾人麵前不好發作，他氣笑道：“筠兄可真是——不懂得謹言慎行啊。”

  ??……

  ??唇槍舌劍與那個寂靜的院落無關，方才還挺拔得如青鬆般的少年麵無表情地雙膝跪地，等待著即將落下的疾風驟雨般的鞭笞。

  ??就像那些人說的一樣，他早已習慣了這種屈辱的懲罰。鞭笞之刑，比起烙鐵和毒蟲，已經是很平常的手段。

  ??“我讓你跪下你就跪嗎？”少女冷笑著抹開嘴角被暈染開的口脂，臉上的妝容已經花了一片，看上去有些狼狽。

  ??“那我讓你不要走，你為什麽又不聽呢！”白柳兒的質問讓她本就鈍痛的後腦更加發昏發沉，但同時撕裂般疼痛的心肺又讓她無比清醒。

  ??她甚至聽不到自己的聲音，不知道自己像個瘋婦一樣嘶吼怒叫，她隻知道自己很生氣，火山從她劇烈疼痛的肺部開始爆發，衝破阻隔後上升到識海，在腦中點燃一片火焰。

  ??編織得無比緊實的短鞭高高揚起，臉上的淚水不受控製地下淌，白柳兒已經不知道自己的表情是在哭還是在笑，隻能聽到腦中嗡嗡的響聲，像蚊蟲一樣惱人。

  ??李洵之沒有去看少女的臉，他隻是盡量放鬆著自己的後背，因為隻有這樣才能減少痛苦。

  ??哪怕他很容易就能躲開，他的身份隻允許他接受，來自主人的——沒有理由的懲罰。

  ??任誰聽來，她都已經變成了個不可理喻的瘋子。

  ??可對李洵之來說，這隻是常態。

  ??明天又得起晚了，李洵之微皺了皺眉，也不知這次她這次會打幾鞭，自己明日還能不能趕上早課。

  ??可一鞭落下，沒有想象中的劇痛，地麵上發出一聲重響。

  ??“柳兒！”少女如風箏斷線般忽然栽倒在地，短鞭滾到地麵上，發出低低的響聲。

  ??李洵之立刻把少女橫抱起來，探了探她的脈搏，不顧門口侍女驚異的目光，走進屋內。

  ??“先放到床上去吧，讓我看看。”為他撩起門簾的是一個麵容極和善的嬤嬤，她的下巴上生了一顆黑痣，看著卻並不討人厭，看向人的眼神總是讓人很舒服。

  ??“王嬤嬤。”李洵之朝王嬤嬤點了點頭，稍稍猶豫了下還是把白柳兒抱進內室，放到精致的拔步床上，又下意識地從梳妝台上拿了一隻牛角梳，手卻在空中停住。

  ??“讓我來吧。”王嬤嬤仿佛早已習慣，接過少年手中的牛角梳，將白柳兒貼在汗濕的額頭的上亂發輕輕梳開，又拆了發髻，一下一下慢慢地為她梳理好頭發。

  ??“二小姐現在呼吸平穩，看來是安好。奴一時情急逾越了，現在便離開。”李洵之目光複雜地看了已經睡去的白柳兒一眼，起身要離開。

  ??“洵之呀，”此刻房間裏隻有他們三人，王嬤嬤一邊為白柳兒整理著衣物，一邊道，“你要知道我是看著你和小姐長大的。這偌大一個白府裏，柳兒她看似受寵，實則是最可憐的一個。她身份尊貴，卻無依無靠。”

  ??“那些什麽兄弟，那一個不是豺狼虎豹，見她沒有依靠便在暗中詆毀，毫無血緣親情可言。”王嬤嬤將牛角梳擱在梳妝台上，為白柳兒擦著額上的冷汗，見她眉心微皺，越發心疼。

  ??她看向少年的目光沉靜而溫和，像是在看著自己的孩子：“隻有你待她最為忠心，是我不會懷疑的。柳兒的性子隨她父親，太過偏執，身子骨本來就弱，脾性還那麽大，有時待你太過……嚴苛。可你要知道在她眼裏你是不同的。”

  ??王嬤嬤歎了口氣：“如今的白家哪裏還有從前的榮光，現在的子弟個個都在帝都，像被圈養的牛馬一樣安逸懶惰，越傳到這一代來，連個出挑些的子弟都難找，比起他們的祖輩，就是比上一代也要差遠了。”

  ??“您到底想說什麽。”少年有些困惑地看向這個在歲月洗禮後看得通透的的婦人。

  ??“我隻是一個最低賤的奴婢罷了。”他聽見自己無比平靜地說出這句曾經將他傷害至深的話。

  書屋小說首發