靈泉村有個草市，夜裏也不收攤，晚上淘貨的人不少，就是拚個眼力勁。

  ??當然也總少不了那些個自認為能在黑燈瞎火裏頭撈著好東西的。

  ??有好些地方都是晚上比白天更熱鬧，比如晚上的賭坊，這燈打得昏昏暗暗，人烏壓壓一圍起來，氣氛就出來了。

  ??這裏頭的老手不少，雖說大多賊眉鼠眼，也隻坑坑外鄉人的錢。鄉裏人好歹都認識，對那些個要誤歧途的青年人自然少不了規勸，有力氣的就都該憑著手去討口飯吃。

  ??隻是這烏煙瘴氣的“好運至”裏頭，有個年紀輕輕的小子是誰也不敢多嘴管的。別看他一身細皮嫩肉，穿著如個富家公子，賭錢這嗜好可就和他那老外公是一樣的。他那因為拖欠外鄉客錢而被人發酒瘋時抄家夥砍了三根手指的老外公叫“賴七”，而他在這還沒遭報應的年紀就被叫作“小賴七”，盡管這位小公子從來不賴賬，還往往“慷他人之慨”地打賞人錢。

  ??全然不像他那個衣服洗白了還穿著的姐姐，一臉富貴公子的“逍遙”。說起來也是家裏隻有一個男丁。若之前那個夫人再爭氣些，留個同穀春丫頭一般品性的兒子，倒也不至於叫這穀舟這樣沒心腸地荒廢。

  ??可憐他那同父異母的姐姐，每回來尋他時，不管發沒發酒瘋，都要受上幾拳幾腳，回去也不吭聲。

  ??隻是今夜奇了怪了，來的不是穀春，而是個沒見過的年輕書生。一看就不伶俐，來了就擱那兒杵著。雖然認得穀小公子，卻隻敢是不是瞟幾眼，活像個做賊的。

  ??最後不知道是那個好心的，又或者想看戲的，把他引到輸了錢後大喊大叫的穀舟麵前去。

  ??“你誰呀！我爹派來的？來得正好，給小爺半貫錢，還能再翻盤。”穀舟的臉上明顯有兩團不自然的紅暈，一看就是喝得有些醉了，搖骰子的手都不穩了，罵人倒是字字句句吐詞清晰。

  ??見那書生猶猶豫豫又有些不敢看他的樣子，對這慫包蛋，穀小公子的氣一下子就躥起來了。

  ??“MD，也不打聽打聽你穀大爺是哪道上混的，還能欠你這窮酸鬼幾個子兒不成？大半夜穿個青的白的，擱哪兒糊弄人呢？喲，看著倒像個沒力氣的書生，多半是我爹派來的吧，在老子麵前晃悠啥呢。滾滾滾，沒盡興，今個兒沒盡興。”

  ??“什麽書生，穀小爺。您損我哪！瞧小人這膀大腰圓的身板，那就是生來給小爺您做牛做馬的。什麽青的白的，又是您胡說。原來也是不想擾了穀小爺的興致，隻是外麵您家那奴才心緊得很，說是令堂今日突發惡疾，需人照看照看。那小人這就想著，來通報一聲不是。”說話那人是店裏頭跑堂的，平時拿端個茶倒個水，見的人多了，人話鬼話都敢說。

  ??“我娘？我娘好好的，我娘怎麽了？”穀舟一聽他娘有事，還是怔了怔的。再聽“惡疾”兩個字，更是醒了一半的酒，惡狠狠道，“最好不是你們誰出的餿主意，要騙我回去。”

  ??“小公子啊，這鄉裏鄉親的，我們誰吃飽了撐著敢招惹村長家的公子不是。您家仆人就在外麵等著不是，您一見到他呀，可就清楚咯。”那跑堂的也是機靈，絕口不提這仆人已經在外麵等了差不多兩時辰的事情。

  ??畢竟這多次通報都是不理不睬，興頭上就是對自己老娘都毫不關心，那還能是個什麽好東西。

  ??“成，那今天就到這兒了。”穀舟吊著嗓子這麽一喊，由人扶著跌跌撞撞往門口去時還不忘回頭放幾句狠話，“小爺我可不是怕了啊，明日再戰，可把你們的腰包都填滿了，就等著給小爺獻上。”

  ??最後還打了個恰到好處的嗝，一邊還不知道瞎哼哼著什麽。

  ??“還說不是，這不是個窮酸書生是什麽，要氣死我才得意。”穀舟正踉蹌著要靠過去讓扶著，卻被那書呆子閃開了，怒氣衝衝道，“我看你是牛經念多了聽不來人話，沒看見本少爺喝醉了要人扶著嗎！”

  ??“小少爺，我這也是沒法子呀。老爺雖然讓我來給少爺掌燈引路，在下卻是不良於行。要是讓小的來扶少爺，怕是兩個人都要摔著。”那書生帶著寬大的帽子，體格不弱，走起路來卻當真是一瘸一拐。

  ??穀舟看著心煩，哼哼了兩句，最終也沒再勉強他。隻是問道：“我娘平日裏最愛打下人耳光，飯也吃的最多，身體恐怕比我還健朗，哪來的惡疾？你老實和我說，是不是她惹了什麽人，被別人給紮小人詛咒才染的病？”

  ??穀舟剛想著興許又是什麽頭疼腿抽筋，不是叫那幫奴才氣的，就是給那穀春和爹兩個氣的。什麽中邪不中邪的，笑話，前個月才找了道士布陣。也不知道是哪個碎嘴的村婦在嚼舌頭。

  ??話是這般說，到底還是有些心憂。穀舟心說從這兒往前頭一望就能看見李家樓上的燈籠，在走幾步就是……穀春的手指晃晃悠悠，硬是指不準前麵的那個大燈籠。眼睛一會兒眯著，一會兒睜開，那大燈籠倒是不遠不近的。

  ??書生靦腆地笑笑：“這個嘛，小人也不清楚，隻是稍有耳聞，說夫人實際並非惡疾，而是受邪祟所傷。但其他也就隻能小公子自己看了才知道，小人也是道聽途說……道聽途說！”

  ??“給老子滾！”穀舟想推那看似弱不禁風的書生一把，沒想到反是自個兒手腿腳癱軟，差點栽了跟頭。於是更加惱怒，氣得踹了一腳路邊跟他無冤無仇的樟樹。

  ??“小公子別急，這也沒多少路，雖說您兩個時辰都沒搭理小人，但這一路回去呀，要不了小半個時辰。”這白麵書生一臉傻笑地及時添堵。

  ??“要不了小半個時辰？淨他娘的放屁。給老子跑起來，跑起來——”穀舟走路搖搖擺擺，兜圈子似的左右前後晃，這一腳倒是踹得合適，不偏不倚給那黃泉使者的鞋踩掉了。

  ??“這是什麽道理啊。”書生哭喪著個臉，還一邊努力地把這半醉小子往小道上引。

  ??“你把我往哪兒趕哪！”穀舟走著走著突然覺得不對勁兒，眼看四周越來越荒涼，莫說是個房子，連燈都看不見幾個。再又起了些霧，整個人身子涼颼颼的，酒都醒了三分。

  ??書生心裏一緊，悄默聲從袖中掏出一個什麽物件。要是事情敗露，可千萬不能讓他壞了大人的事。

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