青衣長衫的漢子見朱由檢臉色難看，以為他還在為田爾耕的事情生氣，冷哼一聲，道：“田爾耕真的是個卑鄙無恥小人，欺軟怕硬的賤骨頭？魏忠賢的走狗。若不是王爺阻止，今天一定要他找不到回家的路。”

  ??朱由檢聽他一言，卻麵帶微笑，一根手指放在嘴邊，示意青衣長衫的漢子說話小聲。他輕輕道：“瀟湘子，你不要過於激動。這裏是京城朝堂，錦衣衛耳目眾多，遍布全城，說不定現在已經有幾百雙眼睛在看著我們。這裏不是江湖之野，你也已經不是名劍山莊劍八仙的韓湘子了。你跟我在一起，卻是讓你受委屈了。但是……”

  ??原來，那日名劍山莊莊主劍武子大壽，鬼影子一人獨闖劍閣，殺死了墨禮海，逃離了名劍山莊，而妖刀‘天問’下落不明。韓湘子收拾完殘局，想到劍八仙一個一個相繼離開，不禁黯然神傷，想到妖刀‘天問’丟失，自己也算是失職，自己有何麵目再留在名劍山莊呢？若是莊主不悅怪罪下來，更不是好事。

  ??韓湘子便連夜收拾，留下書信一封，逃離了名劍山莊，化名為瀟湘子行走江湖。不幾日，來到了京城，卻無意間得罪了錦衣衛，幸好得遇信王朱由檢，方得脫身。他念及信王救命之恩，卻又不知自己下一站去向何處，便進入了信王府，成為信王爺身邊的人。

  ??瀟湘子能夠躋身劍八仙，武功自然也是不弱，更何況他懂得音律，吹的一首好簫。每當信王朱由檢心中煩悶孤苦的時候，都是瀟湘子陪護在身旁吹簫化解。

  ??瀟湘子憤然道：“難道就看著錦衣衛這麽仗勢欺人，恃強淩弱？他們算什麽，不過就是魏忠賢那老人妖手下的一條條的狗。狗，原本都是忠心護主，但是他們卻是仗勢欺人。”朱由檢看看左右搖頭一笑，低聲道：“錦衣衛耳目眾多，小心隔牆有耳，對你我不利啊。何必去觸錦衣衛的黴頭呢？若是你我此時生氣，正是中了他們的圈套，給他們落下口實。”

  ??他雖然口中如此一說，但是心中卻是多麽想要鏟除魏忠賢這顆危害大明的毒瘤。但是想想自己，心有餘而力不足，又不禁長歎一聲。

  ??瀟湘子歎息道：“難道，就這樣讓他們肆無忌憚的胡亂搞下去嗎？一個太監都能稱之為九千歲，真是沒有天理王法了。大明天下早晚要毀在這些人手裏。”

  ??朱由檢的臉色卻很難看，他長歎一口氣，看著窗外的景象。大明朝從太祖皇帝朱元璋建立，到現在已經有二百多年了。明成祖朱棣建立北京紫禁城，將都城從南京遷到北京，到現在的天啟朱由校也都有二百年了。大明朝雖有過短暫的仁宣之治，但也是曇花一現。後期雖有張居正做宰輔的萬曆新政，但是當張居正死去，整個明大廈仿佛就塌掉了。

  ??現在的北京城就像是一個老態龍鍾的老人，沒有一絲絲的活力。遼東戰事吃緊，滿洲韃子建立了後金國與大明分庭抗爭，多次擾亂大明邊境，人民處於水深火熱之中。川陝流寇高迎祥舉義旗，農民起義軍如黃河泛濫。朝堂上朋黨之爭，沒完沒了，內憂外患的大明朝將走向何方？

  ??瀟湘子將桌上那柄飛刀拿在手裏，他的臉色卻變了。飛刀很是普通，就像是一塊刀幣，在任何鐵匠鋪裏都能買到，飛刀已經生了鏽，但是卻還是能分辨飛刀上刻的花紋。飛刀上一麵刻著一朵水仙花，另一麵刻著一條龍，神龍子的龍。

  ??那確實是神龍見首不見尾的神龍子的飛刀。

  ??瀟湘子低聲自語道：“果然是神龍子。”他疾步走向窗前，看著田爾耕和三個錦衣衛帶著那個乞丐漢子消失在街角。瀟湘子心內想道：“他到這酒樓來又是所謂何事？他這麽做到底是為了什麽呢？”

  ??沒有人會給他答案。能夠給他答案的，隻有神龍子一個人。但是神龍子卻被錦衣衛帶走了。

  ??瀟湘子看一眼朱由檢，朱由檢還在沉思。他輕咳一聲，打斷了朱由檢的沉思。朱由檢覺得有些失禮，道：“我帶你去一個地方，見一個人。這個人定然能夠讓你我這顆浮躁的心平靜下來。”

  ??朱由校並沒有說去什麽地方，見什麽人，但是他的臉上卻露出了甜意。瀟湘子將那柄飛刀收好，點點頭，道：“我的命都是王爺救回來的，一切全都聽從王爺安排。”朱由檢搖搖頭，道：“每次聽你這麽一說話，我就認為是要讓你上刀山，下火海一樣，以後可再不許如此客氣。你我並不是主仆，而是朋友。朋友之間，若是還要如此寒酸客氣，那樣豈不無趣呢？”

  ??瀟湘子臉上也露出笑意。

  ??朋友兩個字，是用任何鮮花都無法比擬的，是任何一段文字都不能書寫的。

  ??出朝陽門過東嶽廟。東嶽廟，是奉禮道教東嶽大帝的廟。

  ??廟裏有真人大小的地獄七十二司，惡形惡狀的，看起來很恐怖，就像是真的地獄一般，就猶如川蜀之地的豐都鬼城。廟，已經很老了，顯得有些破舊，香火卻是旺的很，城中男男女女老老少少都會在一清早就趕來燒香祈福。

  ??東嶽廟的後院，有一頭銅鑄的騾子，有人那麽高，鑄得很好。據傳說這騾子很靈，有病的人用手摸它身上哪個部位，自己身上哪個部位的病就會好；沒病的人摸它身上哪個部位，自己身上哪個部位以後就不生病。據傳，要摸還得過年時候摸，過年時候才最靈。於是一到過年，廟的後院就成了最繁忙的地方，人身人海，擁擠不堪。正因如此，這頭銅騾子就被擠得水泄不通，被摸得光亮無比，不亦樂乎。

  ??銅驢的生殖器，沒人公然摸，但也極光亮。

  ??每當有人問起，廟裏老道都是和無奈的搖搖頭說，半夜三更許多人專門來摸它，更多的人為了摸它竟然翻牆進入東嶽廟。想來摸它的大多是經常留戀風月場所的生了花柳病的人。

  ??東嶽廟外，就是月下老人廟。廟雖然很小，但是來此燒香的人卻也是絡繹不絕，所有人都想要一段屬於自己的美好姻緣。廟中懸掛著一副對聯寫的極好，上聯一句“願天下有情人，都成眷屬”，下聯一句“是前生注定事，莫錯因緣”。

  ??才子文人自然知道，此上下聯分別來自《西廂記》和《琵琶記》，妙手天成，使這座小廟大生光彩。來燒香的都是老太太帶大姑娘，祈求能夠得到一段好的姻緣，好讓自家姑娘找個好婆家。有的大姑娘來了知道了是什麽神，不好意思臉色羞紅，不肯磕頭，老太太逼她磕，她氣得扭扭走了。

  ??自己的命運掌握在自己手裏，這句話原本是不假的。但是又有多少人能夠真正掌握自己的命運呢？

  ??有些虔誠的人，不知道什麽神，見廟就拜，見佛就跪，糊裏糊塗也就磕了。一天下來，老人廟香火也是極旺，香灰滿地，到處成堆。但是真正婚姻幸福的卻又有幾人呢？

  ??東嶽廟求健康長壽，保佑一家人平安。老人廟求婚姻美滿，男人娶個美嬌娘，女人嫁個如意郎。兩座不同的廟，卻都因為各自不同的福緣，香火鼎盛。

  ??如果說還有什麽事情，能比健康和因緣更令人動心，那一定就是財富。

  ??城裏城外更多的男男女女，更是會湧到廣安門外財神廟。

  ??財神廟有個大香爐，爐前更是人山人海，都來上香，容也容不下。香一上，管香爐的人就立刻把香抽出來，丟在下邊大香池裏，要想自己的香多燒一會兒，得在旁邊拜托管香爐的。管香爐的也沒辦法，不過如果這香不是自己帶來的，而是向這個廟買的，就可以稍加優待。

  ??廟裏又訂做大量的紙元寶，不賣，因為神不能做買賣，不過善男信女如果奉獻足夠的香錢，神可以奉送一個。財神廟的盛會，最後發了財的，是財神自己，更是廟中之人。破財的，自然都是那些祈求能夠發財的人。

  ??但是所有人還是忍不住會到財神廟上香祈福。

  ??法源寺比起來，冷清悲涼的多了，就像是一個無人贍養的老人，自己孤獨寂寞的站立在寒風中，看著別的廟裏鼎盛的香火。但是它卻並不祈求，而是依然安靜的堅挺的矗立著。

  ??這一立，竟然就是千百年。

  ??法源寺在宣武門外西磚胡同。

  ??“北京法源寺”五個字都集自古碑：“北”字集自溫公碑，“京”字集自九成宮碑，“法源寺”三個字集自化度寺碑，那些都是唐太宗李世民時歐陽詢所書。

  ??站在遠處望去，並排的三座大門，每座都對開兩扇。門頂上是厚重的宮殿式建築，門與門之間是牆，牆頭也同樣鋪上琉璃瓦。這一排山門建築，第一印象使人覺得厚重，好像凡是看到的，都戴了又厚又重的大帽子，莊嚴地等你過來。中間的門最大，前麵左右各一隻石獅子，尤其顯得莊嚴。

  ??法源寺這種廟，卻不是熱鬧的地方，大門緊閉著，好像要將俗塵舊世都擋在廟門外。

  ??朱由檢和瀟湘子騎馬就來到了西磚胡同。

  ??立於胡同口，朱由檢就跳下馬，輕輕踏步走到法源寺門前。瀟湘子沒有想到堂堂大明信王朱由檢竟然對這破敗的寺廟如此恭敬。朱由檢下馬踏步而行，自己也絕不能顯出不恭敬，因而也隨著下馬踏步跟隨。

  ??朱由檢站立在寺門前，輕輕叩打著寺門。

  ??良久，隻聽得“吱”的一聲，寺門方才打開。

  ??打開寺門的是一位尖嘴猴腮，頭頂上戴著緊箍的中年和尚。中年和尚見到朱由檢和瀟湘子臉上卻沒有任何表情，右手單掌施禮道：“阿彌陀佛，不知道兩位施主因何事到我法源寺？”朱由檢也單掌合十，就像是一個虔誠的佛教徒，道：“師父，不知道方丈糖大師可在寺中？勞煩師父引薦。”

  ??朱由檢話語格外客氣，但是瀟湘子聽得卻有些不適應。

  ??中年和尚輕輕點頭，卻開口道：“我家師父確在寺中，但是今日家師正在會客，其他人一律不見。請施主見諒，施主請回吧。”話說完，右手彎曲一擺，現出送客的姿勢。朱由檢並沒有生氣，反而哈哈一笑，道：“糖大師會客，卻不知道是什麽人如此有麵子，能讓他將別人都拒之門外。我倒想要見見這位朋友呢？師父可以通稟一下，就說信王朱由檢前來拜見。想來，糖大師定然不會將我拒之門外的。”

  ??中年和尚看著麵前的後生，他不相信這位就是糖大師經常談起的信王爺朱由檢，當今皇上的親弟弟。中年和尚點點頭，道：“請施主稍等，我這就去稟告家師。”話說完，寺門卻又被他緊緊關住了。

  ??瀟湘子心中氣憤，未曾想到，在這京城之中，破寺之外，信王朱由檢如此狼狽，竟然被拒之門外。見到朱由檢卻沒有生氣，反而臉上竟然帶著笑，也不便發作，開口道：“如此冷清的一座寺廟，當家主持卻如此傲慢無禮。王爺卻並不生氣？”朱由檢輕輕一笑，道：“如此這般都要生氣，那麽你我就沒有樂趣可言了。你有所不知，糖大師乃是得道高僧，據說還是少林寺方丈大師的師兄。糖大師一人忍受孤獨寂寞鎮守法源寺，問世間，又有誰能做到呢？”

  ??話說間，“吱”一聲，寺門又被打開了，隻見的糖大師身穿一身素衣笑臉相迎就走了出來，單掌合十道：“阿彌陀佛，老衲不知道是信王爺親臨，有失遠迎，見諒。”糖大石右手彎曲，向前一伸，擺出一副“請”的姿勢。

  ??朱由檢也是一笑，道：“大師正在會客？卻不知道是什麽人有如此魅力，還要讓大師關閉寺門且將其他客人拒之門外呢？”兩個人談笑風生的就像是很久沒有見麵的老朋友一樣就走進了寺中。

  ??瀟湘子看看四下也走進了寺廟。

  ??法源寺的大雄寶殿並不高，走上八級台階，就是寶殿正門。四扇正門，隻是中間兩扇能開。正門左右有一副對聯，上聯乃是用篆書寫下的“放下屠刀立地成佛”，下聯卻是用隸書寫下的“苦海無邊回頭是岸”。

  ??上麵有三扇橫窗，橫窗上就是“大雄寶殿”橫匾。

  ??大雄寶殿的門卻是關著的，顯出肅殺之感。台階旁邊立著殘破的舊碑，碑文都已經被歲月侵蝕磨平了。因為是千年古刹，寺裏的這類碑文也很多。有的舊碑下麵塑著大龜。

  ??所謂“龍生九子，各有不同”，這個烏龜相傳就是龍的兒子，叫“龜趺”，唐朝以來就流行了。烏**略向上抬著，好像背負著曆史，不勝負荷。

  ??法源寺滿院中到處都是丁香花兒開，香氣四溢，花不醉人人自醉。滿寺的丁香掩蓋了厚重的淒涼肅殺。

  ??朱由檢輕輕開口吟誦道：“丁香體柔弱，亂結枝猶墊。細葉帶浮毛，疏花披素豔。深栽小齋後，庶使幽人占。晚隨蘭麝中，休懷粉身念。”糖大師聽後拍手叫好，道：“信王爺博學多聞，好一首杜少陵江頭五詠丁香。”

  ??瀟湘子從小就在名劍山莊守護劍閣，雖也偶爾聽呂正陽談論古詞詩文，但是卻都是一知半解，並不深入精通。今日聽到朱由檢張嘴就念出一首詞，卻不解的問道：“王爺，這首詩大概的意思又是什麽呢？”

  ??朱由檢並沒有直接釋義，卻問糖大師道：“大師以為如何呢？”糖大師道：“詩詞歌賦其實和我佛法一樣，正所謂‘隻可意會不可言傳’，智者見智，仁者則是見仁的。你我都不是杜甫，都不能想象他是在一個什麽環境，什麽心態中所做此詩。但是詩中大概的意思也還是可以感覺到的。”

  ??糖大師隨手端起一盆丁香，道：“我們大家都看好了這朵丁香，結子多而柔弱，葉子和花雖然漂亮，但是素色中的美麗，而不像其他姹紫嫣紅的花豔麗。丁香種在房子後麵，為了是給有思想的人欣賞。丁香卻像是蘭麝早晚一樣的發出芳香，更不去想到自己會磨成粉。小小生命，完成自我，最後完成了，恐怕也是粉身碎骨。信王爺，你看我有沒有弄擰這首好詩。老衲念經可以，解釋詩詞就不太懂行，我胡亂解釋，可算不太離譜就好啊。”

  ??朱由檢哈哈一笑，道：“就像是蠟燭成灰淚使幹，春蠶到死絲方盡一樣。杜少陵一生顛沛，但是他寫此詩卻是向上的，大家以為鬆柏歲寒而知後凋，又有誰能注意柔弱的丁香也是堅強的。因此，大事不全都是強者做的，弱者也可以做成不小的事情。哪怕是粉身碎骨。”

  ??糖大師忽然想到於廷益一首《石灰吟》，口中念道：“粉身碎骨渾不怕，要留清白在人間。”

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