在俄美兩國提出調停後，次日明治天皇召開禦前會議。會議確定：應與兩國保持友好關係，樹立新的敵國決非上策。但金玉均看到，當時的日本社會似被一種政治恐慌所襲擊，驚愕之餘而陷於沉鬱，憂心忡忡，好像威到日本的要地即將失去一般，高談如何匡救目前危難大計的，一個人也沒有。金玉均隨即前往東京，和幾個日本的強硬派人物麵見總理大臣伊藤博文，談到夏威夷事件時，伊藤博文卻說：“現在傾聽高見，還不如與軍艦大炮商量！”金玉均看到，他們對這個冶諷熱嘲的答複已不像平日那樣能言善辯，而表現唯唯諾諾不敢以一言相抗，同時也未能道出胸中有何打算。這些人物尚且如此，何況一般的日本民眾？人心惶惶不可終日，隻是默禱能夠早日消災免禍。這樣經過十幾天，日本終於被迫向俄美等國表示，認可在夏威夷的乾國人“主體民族”的地位。到這時日本民眾方知已無突然爆發事變的危險，逐漸展開往日的愁眉。但是，此時鬱積在他們心中的不平不滿也一時爆發出來。生出昨日過於驕傲、今日卻蒙受奇恥大辱之感。各人由於驕傲受到挫折，感到非常不快。那個不滿和這個不快，早晚不能不向某處發泄以自我安慰，這也是人之常情。平素反對政府的黨派，看到社會上這種趨勢，又認為有機可乘，於是把一切屈辱、一切錯誤，完全歸答於政府的措施失當，對政府的外交大加責難，攻擊之聲起於四方。

  ??不晚是日本的一般國民，即在日本政府內部，很多官員也莫不希望取得的利益越多越好，帝國的光輝發揚得越高越好。有人看到陸奧宗光在禦前會議中所提出的對乾媾和條約方案以後，竟主張全盤否決，甚至還有人主張即刻對乾國開戰，非將大纛飄揚在膠東半島及皇師攻陷北京即不許議和的人！在戰勝的狂熱充滿社會、狂妄空想達於極端之時，日本政府處在這種內外兩難的形勢下，衡量時局的緩急輕重，僅以兩周的時間，就結束了這一錯綜複雜的外交局麵，得以防止一觸即發的危機，可以說極為不易。日本政府為了緩和國民的情緒，將功勞歸給了明治天皇，所謂遵奉大詔：“如今應顧全大局、寬宏處事，務期帝國之光榮與威望無所毀損”的聖意。

  ??而金玉均和日本民眾當中的很多人並不知道，其實日本一直在為未來的戰爭做著準備。

  ??乾國，上海，日乾貿易研究所。

  ??荒尾精一直奇怪，乾國城市當中無處不在的臭氣熏天的土廁所為什麽這幾年都不見了。

  ??本世紀遊曆乾國各地的西方人用“可怕”來形容那兒的生活環境：“排水設備向來殘破不堪，僅由幾條貫穿於城裏各處、傾倒垃圾的碩大溝渠組成。而所有的溝渠早巳淤塞不通，雖然每日都有潮汐漲落，城市的各個角落都彌漫著令人作嘔的氣味，不過這是對基督徒的鼻子而言，當地人似乎對此渾然不覺。”

  ??《芝加哥新聞報》的一記作者在9082年這樣報道，他寫道：“一位近日從京城歸來的旅遊者稱，該城氣味濃烈，可觀之處則少之又少……房屋矮小而破舊，道路全然未加鋪砌，總是泥水漣漣、灰塵撲麵，且由於缺乏下水道和汙水坑，城市的汙穢景象簡直難以言喻。”

  ??總的說來，人類在處理糞便一事上一直墨守成規、不思進取。羅馬的清掃工們在夜幕籠罩下收拾城內外糞便。同樣的清理方法在歐洲延續了好幾個世紀，直至下水道係統問世。乾國也如出一轍，由掏糞工負責清掃街道及糞坑。一位英國記者說：“一進入上海小鎮，用扁擔挑著敞開著的木桶的男子便迎麵而來。他們是大糞搬運工，沿著固定的路線穿過城市。倘若跟隨這些掏糞工，你會發現，他們走到附近的溝渠兩側，將木捅裏的汙物嘩啦一聲倒入敞艙駁船或另一種船舶裏，汙滿為患時，船隻便被牽引到鄉間的稻田裏。廢物被胡亂倒進水中。溝渠少有流動，至少還不足以清除綠色淤泥，改變渾濁發黃、滿是汙穢的水質。可就在這條船旁邊，人們正舀水來飲用和燒菜做飯……”

  ??典型的乾國家庭設有大小不等的木桶，以備衛生之需。每個房間都有一隻大木桶，桶裏放了隻小簍，為減輕臭味，桶口處給嚴嚴實實地蓋了起來。可用竹條在桶內攪動，攪動的必要性何在倒無人提及。木桶的日常清洗過程為：用殼狀物擦洗桶壁，將其晾幹。

  ??東方的“糞坑”與西方糞坑稍有不同。乾式糞坑為凹陷在宅子後院裏的陶製大壇子。壇子前麵放有一小塊木製隔板。小小隔板尚不足以阻擋那些好奇的雙眼，僅在一定程度上遮住了排便之景。“糞坑”周圍燒過的枯土使糞便不致滲入附近地麵和水係統。人們還會在糞便底層撒上灰燼，來吸收臭味。

  ??乾國南方婦女照舊使用臥室裏的木桶。男人們則統統到路邊公廁裏解決問題。公廁不過是一條挖於牆角的深溝，2塊6英尺長、4英尺寬的木塊裏於溝的兩側。使用者借助木塊，搖搖晃晃地蹲伏在溪流上方。木製隔板將廁所包圍起來，令蹲坑者不被瞧見。隻要溪水經由溝渠流過廁所，一切都將安然無恙。

  ??現在的乾國正全力以赴地進行其現代化進程，廁所也不能例外。京城曾舉辦過一次公廁設計大賽。主管的官員收到340多名參賽者的作品。一名年輕女子憑借一個乾國風格的設有報紙欄和戶外座椅的建築構思在這次大賽勝出。《申報》將此次賽事說成是“一次公廁革命”。乾國政府隨後在京城搭建了30間這樣的公廁。

  ??在乾國，不少公廁是收費的，其中一部分為手紙費。特價時收取一半費用。為體現乾國人尊敬老人的文化習俗，70歲以上的老年人及殘障人士使用公廁時無需交納全部費用。從軍人員也包括在這一特殊群體中。

  ??乾國政府之前在推進這一旨在改善城市衛生環境和形象的舉措中受到了很大的阻力，一直到9085年，到廣州旅行的一個西方人還記載說：“沿路地麵上都放有凹陷下去的大缸，供遊客使用。直至現代，偏遠地區的乾國人仍在使用陶罐，即便在大城市，男子休息室裏的站立式尿壺十有八九都是陶製罐子。乾國人把一種長方形的便器叫做尿壺，西方人用它來指代夜壺。然而，該尿壺狹長的形狀使其有兩個枕頭那麽大。鑒於枕頭與木塊也相差無幾，深夜時同等大小的裝飾性尿壺可就幫了大忙了。”但這時因為這些陶罐的關係，乾國城市的衛生環境已經有了很大的改善了。

  ??乾國政府一直努力在城市當中興建新式的公廁，但一個巨大的問題就是拆掉舊廁所後，產生的大量廁所陳土無法處理，但在近幾年，這個問題似乎得到了有效的解決，因為荒尾精發現，這些廁所陳土都被乾國政府出資收購，而它們去了哪裏，他卻不知道。

  ??作為一位在乾國呆了將近十年的情報人員，他一直努力的搜集著各方麵關於乾國的信息，對於乾國的廁所問題，他本來沒有關注，隻是在一些關於乾國城市發展的報告當中當作調侃的笑話提及，但他卻沒有想到，不久前東京發來了指示，要他設法弄清楚乾國“廁所革命”當中產生的大量廁所陳土的去向，並向他指明了一個調查的方向，即確定這些廁所陳土是否用於製造火藥。

  ??荒尾精怎麽也想不通廁所陳土和製造火藥有什麽關係，他以為是情報部當中的哪個人發了神經，給他下了這個命令，特意發了密電詢問“指示是否有誤”，可能是明白他的疑惑，情報部沒有給他回複，而是聯係了化學工程師、大技監原田宗助到了乾國，專門給他作了科普，他這才知道，廁所陳土原來可以用來提取製造黑火藥的硝[尿中含有尿素CO(NH2)2，人類和動物尿中主要的含氮物質，是蛋白質的代謝產物。在畜禽糞尿與人糞尿中，約含尿素0.05－0.2％。而且什麽地方存在尿素，什麽地方就同時存在分解尿素的脲酶。在脲酶作用下，尿素分解出NH+4離子，也可由硝化微生物將NH＋4轉變成硝（NO-3）離子。早在幾百年前，人們已經知道從易積聚尿的廁所邊或牆土處取硝用以製造黑火藥。作者注]。

  ??原田宗助還告訴荒尾精，根據他的了解，乾國軍隊已經開始用一種“林氏火藥”來取代黑火藥，作為海陸軍的炮彈裝藥。

  ??而“林氏火藥”的配方，就是林逸青搞出來的，所以這種火藥才會被稱為“林氏火藥”。

  ??原田宗助相信，乾國政府大量收購廁所陳土，一定是用來製造“林氏火藥”的！

  ??聽到原田宗助的講述，荒尾精不由得大為緊張，他擔心日本在未來同乾國的戰爭因為火藥的關係而落敗。原田宗助則告訴他，日本現在已經成功的研製出了新式的具有“極大威力”的火藥，並且秘密的裝備到了日本海軍當中。

  ??而原田宗助急於了解乾國“林氏火藥”的配方，就是為了測試其威力，同日本的新式火藥相比如何。

  ??原田宗助在乾國呆了一個多月，但乾國人的保密工作做得實在是太好，荒尾精手下的日本間諜們費盡力氣，卻一無所獲，連一點“林氏火藥”的樣品都沒有弄到，最後原田宗助隻能兩手空空的回了日本。

  ??雖然原田宗助回國了，但荒尾精卻並沒有放棄，一直在努力的進行著調查，在派出了最精幹的部下的同時，他有時甚至親自出馬參與行動。

  ??然而時間在一點點流逝，他卻還是沒有弄清“林氏火藥”的秘密。

  ??“荒尾君，在寫報告麽？”一個聲音從門口傳來。

  ??荒尾精抬頭望去，赫然看到了一個乾國農民模樣的佝僂老頭子正在向他微笑。

  ??他緊盯著對方，看了好一會兒，好不容易才認出了對方是誰。

  ??有“乾國通第一人”之稱的宗方小太郎。

  ??“宗方君，你從哪裏來？怎麽打扮成了這副模樣？”荒尾精吃驚的問道。

  ??“你的報告要重寫了，荒尾君。”宗方小太郎在臉上抹了一把，直起了身子，大步走進了屋內，將門關好，微笑著低聲說道。

  ??“重寫？重寫什麽？”荒尾精奇道。

  ??宗方小太郎沒有回答，而是徑直走到了書桌前，將桌麵上的紙推開，然後小心的將自己的包袱放到桌上，慢慢的打開，露出了裏麵的一個木盒子。

  ??“這是什麽？”荒尾精問。

  ??“你一直想要的乾國人的新式火藥。”宗方小太郎說著，打開了盒蓋，從裏麵的生石灰堆中取出了兩塊小小的結晶體，放在了桌上。

  ??“這就是‘林氏火藥’？”荒尾精看著這一黃一白兩塊晶體，臉上滿是狂喜之色。

  ??“對，這就是‘林氏火藥’。它們的顏色不同，是因為采用了不同的原材料。”宗方小太郎說道，“黃色的有異味的這塊，原材料當中就使用了廁所陳土。所以說原田君的猜測還是對的，那些廁所陳土，真的被乾國人用來製造了新式火藥。”

  ??“太好了！”荒尾精激動的拿起了一塊晶體看了起來，“宗方君，你真是了不起！”

  ??“小心！荒尾君，不要讓他掉到地上！否則會爆炸的！”看著荒尾精興奮不已的樣子，宗方小太郎趕緊提醒他道。

  ??“噢。”荒尾精意識到了自己的失態，趕緊將晶體放下，宗方小太郎將這兩塊寶貴的晶體重新放在了生石灰當中，小心的將盒子蓋好。

  ??“它很容易受潮，所以要保存在生石灰當中。”宗方小太郎說道。

  ??“了不起啊！宗方君，你是怎麽把它弄到手的？很不容易吧？”荒尾精看著宗方小太郎，臉上滿是敬佩之色。

  ??“用了差不多和它們的體積一樣大小的金子。”宗方小太郎衝荒尾精詭秘的一笑，“我早就說過，在乾國，賄賂才是最好的方法。”

  ??宗方小太郎自幼喜讀曆史，與著名學者佐佐友房交好，師友相稱。佐佐友房幼習漢學，尊崇天皇，明治政府成立後，卻因參加西南戰爭被判處10年徒刑。3年後因病獲釋，來到乾國。宗方小太郎隨佐佐友房來到上海，隨即進入上海東洋學館學習中文。該學館專為日本人學習中文，“教育日本的青年子弟，徹底查明乾國的國情，他日大陸經營之時肯定需要”。求學之餘，宗方小太郎剃發易裝，打扮成乾國人曆遊北方九省，全程步行，曆盡艱險，收獲頗豐，其長篇調查報告獲得日本高層高度關注，奠定了他作為“乾國通第一人”的地位。

  ??宗方小太郎協助荒尾精在上海開辦“日乾貿易研究所”，培養間諜人才，學成學員多達130多名間諜，分散到乾國各地，為日本的情報工作發揮了重要作用。

  ??宗方小太郎上一年曾草就分析報告《乾國大勢之傾向》。他首先分析乾國的年財政收入僅有15074萬兩銀子外加1523萬石米，以乾國之大，這是很不般配的。據他實際調查，民間的實際稅賦是此表麵歲入額之四倍，而且此類“定額以外之收入，一錢不入國庫，均為地方官吏所私有。”他認為，乾國曆來賄賂之風盛行，地方官肆意剝削民眾膏血，逞其私欲。因此榮方皇帝始設養廉銀，隨官位之尊卑於俸給之外另行支給，擬以此杜絕其收斂之弊。但滔滔之勢，非區區製法所能禁遏。時至今日，“養廉”二字實已辜負榮方皇帝之深意，官吏舞弊之勢日見加劇。

  ??現時東西方均有不少人看好乾國即將崛起，堅信以乾國之豐富物產，如能積極變革，則“成為世界最大強國，雄視東西洋，風靡四鄰，當非至難之也。”但宗方小太郎對此不以為然，認為這是“見其形而下未見其形而上者”，觀察一個國家也和觀察人一樣，應當先“洞察其心腹”，然後再“及其形體”。他眼中的乾國雖然表麵上在不斷改革和進步，但“猶如老屋廢廈加以粉飾”，經不起大風地震之災。究其原因，宗方小太郎認為腐敗的基因遺傳自眀末，全民喪失信仰，社會風氣江河日下，“人心腐敗已達極點”，雖然有過寧全年間的短暫改革，但並未堅持下去，政府將本應建立“至善”人心的精力消耗在了“形而下之事”上。

  ??宗方小太郎認為乾國的腐敗遍及全民，原有的信仰體係孔孟之道變成了科舉的材料、當官的階梯，庸官俗吏獻媚當道，“朝野滔滔，相習成風”。他指出，國家是人民的集合體，人民是國家組織的一“分子”，“分子”一旦腐敗，國家豈能獨強？乾國的“分子”們集體腐敗，國家的元氣就喪失消亡。他估計，早則十年，遲則三十年，乾國“必將支離破碎呈現一大變化”。

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