“加特林機槍在執行此類任務時並不能讓帝國騎兵感到完全滿意，不僅是占用了較多的操作人員，更因為黑火藥機槍發射出大量極其醒目的白煙，使機槍陣地很容易暴露在遠程炮兵的眼前。”

  ??“丁酉戰爭中臨時編組的帝國獨立騎兵旅試驗性地配屬了最新式的9097式機槍。當日軍被迫從平壤敗退時，乾軍騎兵已經成功迂回到他們背後，控製南下退路上的要地黃州和沙裏院。騎兵在機槍支援下的突襲使日軍有組織的撤退演變成潰敗。每當高地上的機槍火力一從側麵覆蓋行軍隊形，即使以堅毅頑強，服從忍耐著稱的日軍士兵也會無視軍官號令，丟下武器四散奔逃。朝鮮的山間小道填滿了被拋棄的大炮、步槍、行軍包裹和穿著黑色軍服的日軍的屍體。”

  ??“配備馬克沁機槍馬車的乾軍騎兵在這場戰爭中也有著不俗表現，但英國陸軍並沒有效仿乾國騎兵，而是在第一次世界大戰中組建了配備劉氏機槍的自行車機槍隊。隻有俄國騎兵痛定思痛，仿效了乾軍的做法開始在騎兵中配置機槍馬車。俄軍機槍馬車的第一個戰果卻是在麵對本國人民時取得的，對乾戰爭的失敗引起沙俄帝國席卷全境的革命和暴亂。哥薩克騎兵與他們新得到的機槍馬車在屠殺革命者方麵倒表現得相當高效。”

  ??“為了充分挖掘機槍作為遠射程武器的威力，上海兵工廠開發了尖頭、船尾的專用機槍彈，與普通的7.92毫米毛瑟彈不同的是它的彈頭重197格令。雖然初速下降到每秒2600英尺，但由於彈頭更重，遠距離上更具威力，表尺射程進一步增大至4500碼。帝國陸軍的機槍部隊必須配備兩套射表以適應普通彈和重機槍彈兩種不同的彈道。”

  ??“9106式重機槍是帝國陸軍正式列裝的最後一種馬克沁式機槍。它簡化了一些機匣結構，最重要的改進是解決了水冷式重機槍部隊最感到困擾的冷卻水問題。通常在打完兩條彈帶後，9097式機槍水套中的冷卻水便會沸騰，隨後以每連射1000發子彈蒸發1.5品脫的速度化為蒸汽。大量冷卻水的補給有時比彈藥更令機槍手們頭痛。更糟糕的問題在乾俄戰爭中暴露出來，如果冷卻水從水套中蒸發溢出，在乾國東北地區寒冷的冬日裏容易凝結為成團的白霧，使陣地極易被暴露。9106年式機槍裝配上了類似輪船蒸汽鍋爐上的冷卻水循環設備，即在冷卻水套上連接一根橡膠軟管，水蒸氣沿著導管進入一個鍍鋅鐵皮水箱，冷凝成水後可以在戰鬥間隙重新加注回水套。這套裝置非常有效，即便是馬克沁式機槍被勃朗寧式水冷機槍取代後也在繼續沿用。”

  ??“對馬克沁式機槍的另一方麵的改進來自維克斯公司。9112年，英國陸軍正式采用了維克斯的MK1型機槍。由於將肘節閉鎖機構倒置減小了機匣的高度，MK1型機槍的重量比舊式馬克沁機槍大為減輕。福州自動槍炮公司立即加以仿效，推出減重版的9114式機槍。然而帝國陸軍沒有看中它，兵工署正積極地試驗勃朗寧設計的新式水冷式機槍。福州9114式機槍隻得在外貿市場上同維克斯機槍競爭訂單，比如世界大戰期間為意大利生產了超過兩萬挺。對奧匈軍隊的不斷失敗使意大利陸軍損失了天文數字般地的裝備，局麵岌岌可危，頻頻向協約國夥伴，譬如大乾帝國呼籲求援。福州9114式馬克沁機槍在意大利軍人中受歡迎的程度遠遠超過了意大利陸軍的製式機槍，容易卡殼的列維裏M9114式6.5毫米機槍。但是否能配發到福州馬克沁並不由機槍手們決定。於是虔誠的意大利機槍手們在戰爭中最常念的一句禱詞便是：‘OurFatherhichArtInHeaven：GiveUsAMaximGun！’（我們天上的父啊，請賜我們一挺馬克沁吧！）”

  ??“9138年底，福州自動槍炮公司的製造的最後一挺馬克沁式機槍交付秘魯共和國陸軍。世界機槍史上赫赫有名福州—馬克沁王朝宣告結束。在它身後，更加輝煌的勃朗寧時代已經開始。”

  ??古都西安，火車站。

  ??當林月瑤登上巨龍火車的時候，有一種恍如夢中的感覺。

  ??終於，她就要見到林逸青了。

  ??她從沒想過，和林逸青重逢，會是在遙遠的乾國內地，著名的古都西安。

  ??西安將軍榮璐對她的叮囑，又在耳邊響起。

  ??“林爵爺對女子再和善不過，你千萬不要害怕。”

  ??“我可不是拿你送人情，而是送你日後榮華富貴的機會！”

  ??“林爵爺最喜才貌雙全的女子，憑你的容貌，和絕世無雙的國醫妙手，他定然無比珍愛你，你的前程，就此定了！以後就是想要繼續行醫，懸壺濟世，他也會全力幫你，省得你和你爹四處奔走受累！據我知道的，他家裏頭的姬妾，好多都是有自己的事業的！”

  ??她聽了後隻是默默點頭，並沒有告訴這位自作主張的將軍，她和林逸青，其實早就在琉球見過，她等於救過他一命。

  ??可是，她和他，也就僅僅這一麵之緣而已。

  ??時隔這麽多年，他還會記得自己嗎？

  ??“林小姐，請這邊走。”一名軍官彬彬有禮的說道，打斷了她的思緒。

  ??林月瑤忐忑不安的走在鋪著地毯的車廂走廊裏，不多時，軍官帶他來到了一間屋子前。

  ??“爵部大人，榮璐將軍推薦的國醫到了。”軍官在門口說道。

  ??“嗬嗬，不過是一點頭痛而已，他榮仲華未免有些小題大作了。”林逸青的笑聲從屋裏傳來，“也罷，盛情難卻，請醫生進來吧！”

  ??當林逸青看到挎著藥箱怯生生的出現在他麵前的女孩兒時，不由得一愣。

  ??“我看這位姑娘好眼熟，我們以前見過嗎？”林逸青在床上直起了身子，看著女孩兒問道。

  ??“大人……可是還記得，在琉球王宮裏生的那場病？……”林月瑤低下頭，輕聲說道。

  ??“那場病差點兒要了我的命，怎麽會不記得？”林逸青象是想起了什麽，“莫非……你是月瑤？”他幾步奔到了女孩兒的麵前，驚喜交集的問道。

  ??見林逸青竟然一眼便認出了自己，林月瑤心中原本的不安和焦慮一時盡去。

  ??“小女正是林月瑤，拜見大人……”她正要按榮璐交待的禮節給林逸青見禮，卻給林逸青一把扶住了。

  ??“快別講那些虛套了！過來坐！”林逸青將久別未見的長兄一般，親熱的將她拉到了床邊，和她並肩坐下。

  ??“當年在琉球，要不是你爹和你救了我一命，我現在墳頭草隻怕要老高了。自琉球一別，我時常惦記你們，在京裏安頓下來之後，還叫貝將軍送你們過來，可貝將軍說你們離了琉球，不知去了哪裏……對了，你爹呢？怎麽沒一起過來？”

  ??“我爹……病了……現正臥床休息，不方便來見大人……”林月瑤低下了頭，輕聲說道。

  ??“什麽？病得這麽重？吃藥了麽？找大夫瞧了沒有？對了，他自己就是國醫聖手，怎麽沒……”林逸青注意到她悲傷的樣子，自知失言，趕緊縮下了後麵的話。

  ??“大人可知，醫者醫術再高明，有時也是治不好自己的病的。”林月瑤輕輕的歎息了一聲。

  ??“你爹得的是什麽病？你先把病情說與我聽聽。”林逸青急切的問道。

  ??“我爹那日給一個病人醫治積癰，不小心傷了手指，後來，手指傷處變得紅腫了，傷口總也不好，連日流著膿血，全身發熱不退，疼痛無力，幾日前還能下地，現在……”林月瑤說起父親的病情，忍不住掉下淚來，“我給我爹開了好幾副藥，可總不見好轉，我爹自己也給自己配藥，可就是治不好……我醫治好了無數病人，可到頭來，竟然治不了父親的病……”

  ??林逸青從她的描述立刻就判斷出了她的父親是外傷感染，想到自己現在已經能夠用手工辦法製造和提純青黴素了，他不由得暗呼僥幸。

  ??“月瑤，你放心，你爹的病，我有秘藥，絕對能治好。”林逸青說著，喊來了一名忍者部下，要他立刻去取來針劑，然後要來林月瑤的父親、曾是琉球國太醫的林子茂的住址，要親自前去給他治病。

  ??看到林逸青要親往父親處探望，林月瑤心中感動不已。

  ??“大人……我是來給您瞧病的啊……怎麽變成了您去給我爹瞧病了……”

  ??“我這病嘛，沒什麽打緊，回頭再說，你爹那邊才要緊，快！頭前帶路！咱們這就過去！還有，以後別叫什麽大人了！叫我瀚鵬好了，咱們又不是外人……”

  ??“是，大人……”

  ??“得，又來了。”

  ??“哦……瀚鵬……”

  ??入夜，林月瑤坐在父親的床前，看到父親的麵色已然恢複正常，呼吸也平穩多了，心中充滿了喜慰。

  ??她到現在也不知道，林逸青手下的忍者用那根帶著細針的玻璃管給父親注射的東西是什麽。

  ??雖然不知道是什麽秘藥，但它的效果，卻是立竿見影的。

  ??林月瑤伸出手，輕輕的撫摸了一下父親的額頭，發現父親的高燒也已經退了。

  ??想到今天白天發生的一切，真的是有如做了一場夢。

  ??由於琉球太醫院裏麵勾心鬥角的事太多，一心隻想鑽研醫道治病救人的父親不願意再在那裏呆下去，於是便托病離開了那裏，回到了久別的故國。

  ??這些年父親帶著她走遍了大江南北，治好了無數病人，父親和自己的名頭也變得響亮起來，到西安時，恰逢西安將軍榮璐的女兒染了病，多方醫治無果，聽說父親和自己到了西安，便派人重金相請。

  ??由於病人是女子，父親便要自己給病人看病，他隻在戶外備詢，於是自己那天在西安將軍的麵前露了本事，基本可以說藥到病除。

  ??正是這次診病，讓榮璐把自己當成了巴結“林爵爺”的“雅賄”。

  ??對於自己要見的人是誰，她是在聽說了“林爵爺”的真實姓名之後，才知道的。

  ??雖然她也明白，榮璐是出於好心報答，讓自己得嫁良人，不必再過那風吹雨淋居無定所的日子，但他所用的辦法，卻讓她感到有些屈辱。因而她在來見林逸青時，心裏是掙紮了很久的。

  ??不管怎麽說，自己終究是要嫁人的，而父親又年事已高，現下又身染重病。

  ??但她沒想到，這次被動的“雅賄”之行，竟會鬼使神差的救了父親一命。

  ??而林逸青在問明白了她是如何過來的之後，也明白了榮璐的意思。

  ??雖然有些尷尬，但她能看出來，林逸青也是有這個意思的。

  ??但他並沒有強迫她做什麽。

  ??現在，自己該怎麽辦呢？

  ??想起白天在火車上林逸青和自己重逢時的情景，她的心不由劇烈跳動起來，她情不自禁的按住了自己的胸口，仿佛不按住那裏，心就會跳出腔子。

  ??原來，自己也是喜歡他的……

  ??京城，敬親王府，後花園。

  ??“他從俄國回來了？”敬親王抬頭看著天上的星辰，向身後的齊布琛問道。

  ??“是。”齊布琛恭聲答道，“昨兒個到的京城。”

  ??“真是鞭敲鞍鐙響，高唱凱歌還啊！”敬親王冷笑了一聲，“同樣是西征，他這一回的功業，可是在左季皋之上了。”

  ??“王爺說的是，左氏舉十萬大軍西征，曆時近二年，花費四千萬兩白銀，尚未競全功，而林氏此次平定疆亂不過半年有餘，用兵不過二萬，費銀不過七百五十萬兩，且逼迫俄人退出八帕之地（指帕米爾地區），變霍河為內河，開疆拓地之功，遠在左氏之上。”齊布琛說道，“以知兵論，林氏確為國朝第一，無有出其右者。”

  ??“他這一下子又省了二百多萬兩銀子，弄不好又要省到宮裏頭去了。”敬親王說著，拳頭不由自主的捏緊了。

  ??“澱園現下未修的地方已經不多了，兩宮那裏有私款可用，當不至於置清議於不顧，挪用此款。”齊布琛說道，“此款為戶部所撥付，省下來的這些銀子，自然要解交戶部，王爺不必擔心。”

  ??“你說的是，那兩個女人手裏現在有的是銀子，不差這些。”敬親王恨聲道，“不過她們手裏的銀子，也都是他林逸青想辦法給弄來的，他為了巴結她們，可是不遺餘力的。”

  ??“林氏所籌之款還是少數，兩宮私款，大多出自海部。”齊布琛看著敬親王，意有所指的說道，“如今民間都說，海部可更名為商部，戶部可更名為農部，可見海部所掌握之餉源，遠在戶部之上。”

  ??“凡關乎海軍事，無論工商，都是海部管理，老七又該管著海部，有林逸青幫忙，財源滾滾，這差事辦的是越來越好了，兩宮自然歡心。”敬親王歎息道，“當初讓他歸國，現在看來，當真是錯得離譜了。”

  ??“林氏與兩宮走得太近了。”齊布琛點頭道，“不過現在這種程度，還在我們掌握之內，可要是……”

  ??聽了齊布琛沒說完的後一句話，敬親王神情一凜，猛然轉過身來。

  ??“你聽說了什麽沒有？老齊？”

  ??“林氏曾暗納一女，為其馴養猛獸，此女為關外八部之人，名為玲瓏，其姓為納蘭氏……”齊布琛一邊說著，一邊小心的觀察著敬親王的表情。

  ??“納蘭氏？是不是耶訶納蘭？”敬親王一驚。

  ??“恐怕是的。”齊布琛說道，“我聽說林氏此次訪俄，便攜帶此女同行。而還京之後，此女曾去林氏麵前哭鬧，要林氏娶她。”

  ??“卻是為何？”

  ??“林氏訪俄時，俄人投林氏所好，贈與其巨熊一頭，不料此熊突然發狂，連傷多人，此女欲縱獅與熊鬥，林氏出手止之，馴服巨熊，然手不慎誤觸女胸，女遂以其族古禮為由，強要林氏娶之。”

  ??“這種事兒我聽說過，關外八部有野人渤族，謂之‘生渤’，有族規為女之身若被男子所觸，則男必娶之，不聽，則殺之。此女之要求倒也不錯，確是渤人無疑。”

  ??“此女如當真和西邊兒同姓，那麽他們之間的關係，便不若之前……”齊布琛提醒了一下敬親王應該關注的地方。

  ??“是啊，那樣的話，他們可就成了親戚了！”敬親王連連冷笑，“他林逸青倒是好福氣啊！這樣的親戚都能攀得上！”

  ??“如果讓他攀上的話，以後隻怕咱們的麻煩會更大。”齊布琛說道。

  ??“無論這個事兒成與不成，他這個人，都不能再留了。”敬親王深吸了一口氣，說道，“現下洋務大興，海軍也雄冠東亞，陸軍亦有所成，他的任務，應該算是完成了，那麽他這個人，也就沒有存在的必要了。”

  ??“王爺英明。”齊布琛知道敬親王此刻已經下了決心，不由得在心裏長出了一口氣。

  ??接下來的，就是他策劃的具體行動了。

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