隻有保住自己的權位，才有可能在自己真正掌權之後，實現自己的政治抱負。

  ??林逸青向魯道夫皇儲“無私”的傳授了自己的“鬥爭經驗”，而一向善於學習的魯道夫這一次全聽進去了。

  ??隻是魯道夫並不會知道，自己的命運，從遇到林逸青的那一天，就已經走上了另外一條道路。

  ??遠處，弗蘭茨?約瑟夫皇帝看著兒子和林逸青愉快的交談，也是欣慰不已。

  ??兒子這些天的變化，對他來說是非常明顯的。

  ??“這位乾國皇帝的特使已經和魯道夫成了朋友。”皇後的聲音在皇帝身邊響起，“希望他能帶給魯道夫有益的影響。”

  ??“你在擔心什麽呢？茜茜？”奧皇似乎聽出了皇後話裏有話，立刻問道，“你對這位特使的印象不也非常好嗎？”

  ??“這個人英俊、強壯、聰明、熱情，而且博學多才，比林義哲先生更富有行動力。”皇後看著林逸青，眼中閃過一絲異樣的光芒，“隻是……”

  ??“隻是什麽？”奧皇好奇的追問道。

  ??“他的女人未免太多了，也太漂亮和優秀了。”皇後微微一笑，答道，“我剛剛和他的夫人交談過了，她雖然是一個日本著名的將軍的女兒，但完全可以稱得上是一位公主……瓦萊麗怎麽來了？還和一個英國海軍軍官這麽親熱的交談？”皇後的目光一下子轉到了女兒身上。

  ??“瓦萊麗的眼光似乎不錯呢，這位年輕的海軍軍官據說是東方阿喀琉斯先生的親族，還是一位羅特希爾德。”奧皇知道陳偉的身份——事實上，警務人員將所有的賓客的身份都調查得很清楚，並向他們的皇帝做了報告。

  ??“噢，是這樣……”皇後本來打算介入並阻止女兒和那個海軍軍官的交往，但聽到丈夫說對方是林逸青的親戚，還是一位羅特希爾德，便立刻打消了這個念頭。

  ??皇後又打量了陳偉一會兒，赫然發現，這個年輕人的身上，竟然有一種類似安德拉希那樣的氣息。

  ??就在這一瞬間，她已經決定了，她不但不能阻止女兒，還要讓女兒和他繼續交往下去。

  ??維也納，城郊，小旅館。

  ??太太伊麗莎白在睡著，發出圓潤而大聲的呼吸。她微張著嘴，似乎要笑或說什麽，她年輕、豐滿的胸脯在被子下麵柔軟地起伏著。窗外晨曦初現，可是冬天的早晨暖暖隴隴，萬物沉睡在半明半暗之中，輪廓模糊依稀。

  ??青木周藏輕輕地起了床，他自己也不知道為什麽。現在他經常這樣：工作當中突然拿起帽子，匆匆走出家門，跑到田野裏，他越跑越快，越跑越快，直跑得精疲力竭，突然在一個陌生的地方停住，雙膝顫抖，太陽穴直跳；或者在熱烈的交談中突然瞪著眼睛，不知所雲，答非所問，必須強製自己才能恢複常態；或者晚上脫衣服的時候一陣糊塗，手裏提著脫下的鞋子恍恍惚惚坐在床沿發呆，直到他妻子叫他，或者長統靴砰的一聲掉在地板上，才會把他驚醒過來。

  ??此刻他從有點悶熱的臥室走到陽台上，他感到一陣驚意，不由自主地將雙肘壓著腹部，好暖和些。他眼前的景色還完全籠罩在晨霧之中。往常從他坐落在高處的小屋子眺望，小湖宛如一麵明鏡，湖裏倒映出天空中匆匆馳去的朵朵白雲。今天在湖上，乳白色的濃霧在滾滾翻動。他目光所及，手所觸摸之處，一切都很潮濕、昏黑、新滑和灰暗，樹上滴著水珠，陽台上一片潮氣。正在升起來的世界像一個剛從洪水中逃出來、身上還淋著串串水珠的人。透過霧氣，傳來人說話的聲音，但是咕咕咯咯，模糊不清，猶如溺水者嗓子裏沙沙的哮喘聲。有時也有捶打聲和從遠方傳來的教堂鍾聲。這種往常是清脆的聲音，現在聽來卻顯得潮濕，像生了鏽一樣。他和他周圍世界之間籠罩著一片陰濕。

  ??青木周藏感到陣陣涼意，可是卻站著不走，兩手深深插在口袋裏，等著霧氣消散，可以放眼遠眺。霧像一張灰紙，開始慢慢地從下麵卷起，對於這可愛的景色，他心頭湧起一種強烈的眷戀，他知道，下麵的景物井然有序，隻不過是被晨霧遮掩起來了，而往常那景色的明晰的線條則使他自己也感到精神煥發，神采奕奕。往常心煩意亂的時候，他總是走到窗前，眼底的景色使他賞心悅目，心情也就平靜下來了；湖的對岸房屋鱗次櫛比，一艘汽艇輕巧地劃開湛藍的湖水，水鳥快樂地南集在湖岸上，縷縷炊煙呈銀色螺旋狀從紅色煙囪裏嫋嫋升起，飄入回響著鍾聲的天空——顯然這一切都在告訴他：多麽升平的世界！而他呢，雖然他明知這個世界是瘋狂的，也竟相信了這些美好的標誌，因為有了這個他所挑選的地方而把自己的祖國忘掉了若幹時辰。幾個月前，為了躲避繁忙的公務和周圍的人，身為日本駐荷蘭公使的他從阿姆斯特丹來到維也納，他感到，他那飽經風霜憂患的心靈，在這裏得到了平靜和慰藉，愈合了創傷。這裏的風景使他心曠神情，明淨的線條和色彩喚起了他藝術創作的欲望。正因為如此，每當像今天這個大霧彌漫的早晨，視野模糊，景色暗淡的時候，他總有一種被疏遠和被遺棄的感覺。這時候他對下麵籠罩在霧中的一切，對他祖國的在遠方的人民油然生出一種無限的同情，渴望與他們同呼吸共命運。

  ??從迷霧中傳來四下教堂鍾樓上的鍾聲，隨後八下清脆的報時鍾聲響徹在清晨。他覺得自己像在塔尖上似的，感到無可名狀的孤獨。世界在他麵前，妻子在他身後，還在昏暗中酣睡。他的內心深處升起一種欲望，真想把這堵迷霧的軟牆搗毀，隨便在什麽地方感受一下蘇醒的信息和可靠的生活。當他放眼遠望時，覺得在那邊下麵灰蒙蒙的地方，亦即村子的盡頭，有條蜿蜒曲折的爬山險道通往這裏的山崗，那裏似乎有什麽東西在往上蠕動，不是人就是動物。隱約之中，那小東西在往上走來，他先是感到一陣高興，因為睡醒了的不隻是他，此時他還夾雜著一種急不可待的、病態的好奇心。在通向那灰色的東西正在移動的地方，是個岔路口，一條路通往臨近的村子，一條路通向這兒山崗上。那次東西好像在那裏深深吸了口氣，遲疑片刻，接著就順著狹窄的山路蹣跚地往山上攀登。

  ??一陣不安向青木周藏襲來。“上來的這個陌生人是誰？”他自己問自己，“是什麽事迫使他離開他昏暗、溫暖的臥室，像我一樣，一大早就跑到外頭來呢？他要到我這裏來？他來找我幹嗎呢？”近處的霧氣比較稀薄，現在他認出他來了：是郵差。每天清晨，八下鍾聲一響，他就爬山到這裏來，青木周藏對他很熟悉，呆板的臉上蓄著紅水手胡須，兩鬢業已斑白，鼻梁上架著一副藍色的眼鏡。他叫“胡桃樹”。由於他動作硬邦邦的，再加上他把信件鄭重其事地交給人家之前，總是先把他那黑色的大皮包往右邊一甩的那副莊嚴的神氣，他就管他叫“胡桃老頭”。青木周藏見他把郵包甩到左邊，一步一路地走著，以及由於腿短，步子走得不倫不類的姿態，就不由自主地好笑。

  ??可是他突然覺得自己雙膝在顫抖。在眼睛上搭著涼棚的雙手也像癱瘓了似的掉了下來。

  ??今天、昨天、這些個星期以來的不安，現在一下子又襲來了。他心裏感覺到，這個人一步一步朝他走來，是專門來找他的。他下意識地把門打開，躡手躡腳地走過還在酣睡的妻子的身邊，急忙下了樓，來到兩側都是籬笆的小路上，以迎候來人。在花園門口，他碰上了他。

  ??“您……您有……”他接連說了三次才說出來，“您有我的信件嗎？”

  ??郵遞員把蒙著濕氣的眼鏡抬了抬，目光盯著他說：“有，有。”他猛地把黑郵包甩到右邊，用被霧凍得又紅又濕、像大蛆蚓一樣的手指在信堆裏翻找著。青木周藏直哆噴。終於地揀出來一封信。褐色的大信封上寬寬地蓋著“公事”兩個字，下麵就是他的姓名。

  ??“得簽字。”郵差說著，舔濕了鵝毛筆，把登記本遞給了他。由於激動，青木周藏簽的字很難認，而且把登記本都劃破了。

  ??隨後青木周藏從郵遞員那又肥又紅的手中接過信，可是他的手指竟如此僵硬不靈，以致信從手中滑了下來，掉到地上，掉到了濕土和濕樹葉上。他俯身去撿信時，一股難聞的黴味撲鼻而來。

  ??這就是那件事情，現在他完全明白，幾個星期來陰森森地擾亂他的平靜的，就是這封信，這封他不願要，卻又在等待著的信，這封信是從喪失了理智和禮儀的遠方給他寄來的，這封信朝他摸索著，它那打字機打出的呆板語句攫取了他溫暖的生活和他的自由。他曾經感到這封信從什麽地方寄來了，猶如一個在茂密的森林中巡邏的騎兵，感覺到有一支看不見的冷冰冰的槍管在瞄準他，槍管裏裝著一顆小鉛九，要射進他的肌體。他進行了反擊，但是毫無用處。多少個夜晚他想的全是這些事，現在終於找上門來了。

  ??此刻信在他手裏沙沙作響，他感到身子發冷。青木周藏竭力使自己保持鎮靜。這張紙片關我什麽事！他自言自語：明天，後天，這些小樹上會長出千張、萬張、十萬張紙片來的，每張紙片都跟這張一樣，都與我無關。什麽叫“公事”？我幹嗎要看它？現在我在這些人中間沒有擔任什麽職務，因而沒有任何職務可以管住我。這就是我的名字——就是我本人嗎？誰能強迫我說，這張紙片就是我，誰能強迫我來看那上麵所寫的東西？如果不看這張紙片就把它撕毀，那麽碎片就會一直飄落到湖裏，我什麽也不知道，別人什麽也不知道，世界依然是老樣子，我也依然如故！這麽一張紙片，這麽一張隻有我願意才去了解其內容的紙片，怎麽會弄得我心神不寧？我不要它，除了我的自由，我什麽都不要。

  ??他伸開手指，準備把這個硬信封撕開，把它撕成碎片。可是奇怪：肌肉一點也不聽他使喚。他自己的手上有某種東西在違抗他的意誌，因為他的手不聽他使喚了。他一心想用手把信封撕開，但是手卻小心翼翼地啟開了信封，哆哆噴嚏地展開了那張白紙。信的內容他大體上已經猜到了，但多了些讓他更加不安的東西。

  ??那位乾國特使又宣布購買軍艦了。

  ??信中說，林逸青是在奧皇為他舉行的歡迎晚宴上宣布的，乾國海軍將購買兩艘奧地利的“虎”式魚雷巡洋艦。這兩艘軍艦將由的裏雅斯特的造船廠負責建造。

  ??看到信上說林逸青宣布購買的是兩艘魚雷巡洋艦，青木周藏又鬆了一口氣。

  ??在他的心目中，隻有堅甲巨炮的大型鐵甲艦才能叫做軍艦。

  ??但林逸青的這種每到一國就大把撒錢的行為，還是讓他感到極度的不安。

  ??信上要求他想辦法查明林逸青購艦資金的支出情況，以及是否得到了在歐洲的乾國商人的捐助。

  ??青木周藏重新走進房間，一小時以後，他的德國妻子笑眯眯地朝他走來，手裏捧著一束零散的春花。她麵龐光彩照人，無憂無慮。“瞧，”她說，“我找到了什麽！屋子後麵草地上的花已經開了，而樹蔭下麵卻還有積雪呢。”為了討她喜歡，他接過花束，把臉深深地俯埋在花枝中，以免看見他心愛的人那雙無憂無慮的眼睛，隨後便匆匆上樓躲進那間作為他的工作室的頂樓。

  ??然而他卻沒法進行工作。“胡鬧！胡鬧！這算什麽？我是外交官，不是間諜！”他大聲地嚷叫起來，跺著腳，想驅散腦袋裏這些亂七八糟的圖像。然而他雙手發抖，腳下的地板在晃動。他快要倒下去了，於是趕緊往小矮凳上坐下，縮成一團，一直到他太太叫他去吃午飯才起來。

  ??每口飯他都難以下咽。嗓子眼裏有一種苦東西，先得把這東西咽下去，可一咽下就又泛了上來。他彎著腰，默默地坐著，發現他太太在端詳他。忽然，他感到她的手輕輕地放在他的手上。

  ??“你怎麽啦，親愛的？”

  ??他沒有回答。

  ??“你是不是得到不祥的消息了？”

  ??他隻是點了點頭，喉嚨梗塞了。

  ??“使館來的嗎？”

  ??他又點了點頭。

  ??她沉默不語，他也默不作聲。

  ??對這件事的思考一下子占據了整個房間，把其他東西都推到一邊去了。這種思想迷迷糊糊，囫圇地蓋住了隻吃了一點點的飯菜。這種思想像是一隻濕膩膩的蝸牛，爬在他們的脊梁上，使他們直打寒顫。他們彼此都不敢者一眼，隻是彎著腰默默地坐著，思想的千斤重擔壓在他們身上，很難經受得住。

  ??“他們要你去調查那位乾國特使嗎？”她終於問道，聲音顯得有些破碎。

  ??“是的！”

  ??“那你去嗎？”

  ??“我不知道，不過我想我還是得去。”

  ??“為什麽一定要去？你現在在奧地利，他們不能對你發號施令。在這裏你是自由的。”

  ??他搖了搖頭。

  ??“那個叫林逸青的人，真的那麽可怕？去調查他的人都會死？”

  ??“歐洲人我不知道，我隻知道調查他的日本人，沒有活著的。”

  ??“這個人竟然有這樣可怕的力量，他難道是一台殺人機器嗎？”

  ??“比殺人機器還要可怕，我是惹不起他的。”

  ??她看到他很痛苦，就控製著自己的激動，像是對一個孩子似的，憐憫之心在她身上油然而生。“親愛的，”她說著便靠在他的身上，“現在你好好想一想。你是給嚇傻了，我明白，這種事無論是誰碰上，都會驚慌失措的。……”

  ??他用手捂著臉，時鍾這位時間哨所的哨兵，則在他們的頭上高一步低一步地走著。

  ??他站了起來，開始在房間裏踱來踱去。她悄悄地走了出去。可是她聽到他在房間裏來回踱了好幾個小時，像個牢房裏的囚犯一樣。

  ??晚上他也一口飯沒吃，現出呆滯的、心不在焉的神情。夜裏她才感到他內心的恐懼。

  ??他緊緊抱住她柔軟、溫暖的身體，仿佛要躲到她身上去似的。他那滾燙的、顫抖的身體緊緊貼著她。然而她明白，這不是愛情，而是逃遁。一陣痙攣，他吻她的時候，她感到了一滴眼淚，又澀又威。隨後他又一聲不吭地躺著。有時她聽到他在歎息，於是她給他遞過手去，他就緊緊地抓著她，仿佛好把自己支撐住似的。他們兩人都不做聲；隻有一次，她聽到他在啜泣，就想安慰安慰他。

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