看到金玉均的動作，島村久吃了一驚，立刻向金玉均連使眼色，金玉均卻不為所動，他正要來到已然失血昏迷過去的閔泳翊身邊，卻看見隨同乾國公使陳樹棠前來的美國醫生霍勒斯?艾倫搶步衝了過來，一邊動手對閔泳翊施救，一邊用英語大聲的喊著什麽。

  ??聽到美國醫生的呼喊，一位名叫莫倫道夫的德國人（也是乾國公使館的隨員）也衝了過來，和美國人一道救護閔泳翊，二人的身影擋住了金玉均，金玉均猶豫了一下，這時島村久上前拉住了金玉均，讓他最終罷了手。

  ??“不要這樣，金君。這裏有外國人，你那麽做會被傳出去的，將產生非常不利的影響。”島村久在金玉均耳邊低聲用日語說道，“你現在有更重要的事要做。”

  ??金玉均猛醒過來，他看了看那些正在笨拙的翻窗而去的貴族們，轉頭向洪英植點了點頭，和樸泳孝、徐光範等人急步出了大廳。

  ??目送著金玉均等人離去，島村久的嘴角現出了一絲不易覺察的冷笑。

  ??金玉均等開化黨眾誌士出了郵政總局，剛好碰到了由李寅鍾、李東傑、徐載弼率領的“忠義軍”和日本浪人刺客們。

  ??“殺死韓尹二賊沒有？”金玉均問道。

  ??李寅鍾等人麵露愧色，搖了搖頭。金玉均心頭火起，正要斥責，卻聽李東傑說道：“韓尹二賊定是回營調兵去了，他們可能會前去王宮麵見大殿，我等可以在那裏再次伏擊，殺死二賊，並殺值衛之李賊（指在宮中值班的京軍壯衛營左營使李祖淵），則大事可成。”

  ??李東傑的建議正合金玉均的心意，金玉均沒有再斥責李寅鍾等人，而是直接帶著眾人向王宮的方向奔去。

  ??王宮之中，早早就寢的李拓早已給漢城內的爆炸聲驚醒了。

  ??他知道，這一天終於到來了。

  ??他喚來宮女侍監詢問，眾人都神情惶然，不知道發生了什麽事，李拓沒有再問，而是讓眾人服侍他更衣。

  ??宮女侍監們不明白世子為什麽要在夜裏這個時候更衣，但他們並沒有多問，而是遵令給他換起衣服來。

  ??李拓剛換好衣服，閔妃便帶著人急匆匆的走了進來。

  ??“拓兒，快！隨我去昌德宮！”閔妃看到李拓，不由分說便上前拉住兒子的手，而洪啟薰等護衛立刻上前，將他們母子二人圍在了正中。

  ??李拓心中害怕之極，不由得緊握住了母親的手，而母親的手上也傳來了陣陣戰抖，顯然母親的心裏也滿是恐懼，但此刻的她表麵卻顯得異常鎮定。

  ??一行人到了昌德宮，李拓看見大殿當中聚滿了人，不光是眾位朝臣，趙大妃等眾位王室成員也都到了，每個人的臉上都寫滿了驚慌。

  ??“到底發生了什麽事？”父親李熙的聲音在大殿中咆哮。

  ??眾朝臣全都麵露惶恐之色，沒有人回答。

  ??又一聲爆炸傳來，李熙嚇得在王座上一顫，有的妃嬪已然尖叫出聲。

  ??“這是什麽聲音？”李熙渾身戰栗的問道。

  ??“王上！是乾軍作亂，炮轟我民！”一個人一邊高喊著一邊衝進了大殿。

  ??李拓定睛細看，來人正是戶曹參判金玉均。

  ??“什麽？乾軍作亂？”李熙聞報大吃一驚。

  ??“王上，正是乾軍作亂！”金玉均滿麵憤怒之色的說道，“乾軍不僅炮轟我民居，還擊毀了我王的離宮和郵政總局！我官民已有多人死難！”

  ??“可……乾軍……因何如此啊？”李熙麵現難以置信之色。

  ??“乾國奸商一慣欺壓我官民，橫行不法，民間早就怨聲載道，此次當是激起我民反抗，故而借機欲行大逆！”金玉均知道國王可能會有此一問，他早就想好了說詞，反複背誦多次，是以這時回答得甚是流利，沒有絲毫的猶豫。

  ??聽了金玉均的回答，李熙的麵色變得陰鬱起來。

  ??金玉均說的乾人與朝鮮官民的矛盾，並非是空穴來風。

  ??乾國以宗主國身份輔導朝鮮開國，與西方各國建交之後，為了將乾國和朝鮮的傳統宗藩關係納入國際法的軌道，乾國和朝鮮也簽定了《乾朝商民水陸貿易章程》，使乾國在朝鮮獲得了諸如領事裁判權和租界權等一係列特權，結果不僅是朝鮮官方，民間的反乾情緒也由此逐漸產生。當時一名叫崔宅英的朝鮮藥房店主被人槍殺，凶手身著乾軍軍服，由日本人井上角五郎（開化黨的支持者）主筆的《漢城旬報》大肆報道和渲染了這一事件，勾起了朝鮮民眾的反乾情緒，不久又發生了李範晉案，更是加劇了乾朝民間的矛盾。

  ??李範晉出身兩班貴族，本貫全州李氏，是朝鮮王室的遠支宗室，係朝鮮世宗之子廣平大君李璵的17世孫。他的父親是李景夏，曾是興宣大院君的重要親信，以“駱洞閻羅”聞名於世。李範晉是李景夏在晉州擔任慶尚右兵使時與伎女生的兒子，故名範晉。李範晉從小為嫡母趙氏撫養長大，所以李範晉雖為庶出，但仍享受嫡子的待遇，得到了一棟大宅，並於參加科舉考試，獲試年文科丙科及第，被授予司諫院正言的職位。

  ??今年4月，乾國商人欲與李範晉及其弟弟李範祖、李範大訂立房產合同，將這三家在漢城駱洞的地產賣給華僑修“中原會館”。李範晉對此事的態度反複無常，華商遂隻與李範祖、李範大訂合同。李範晉三兄弟的房子南北相連，其中李範晉的房子居中，在他的房子中有一條公用道路，供南北院落的李範大、李範祖兩家往來，這在訂立合同時也將這條公用道路注明。但到5月28日李範大、李範祖將房產騰空交出時，李範晉卻“不遵契據，恃強欺壓，擅令家奴將南北院往來公道門戶用鐵釘長板釘閉，斷絕往來道路”，華商商董熊廷漢前往勸說，不料李範晉“口出不遜，任意侮辱”。李範晉的無故作梗令華商非常惱火，熊廷漢盛怒之下，率華僑30餘人將李範晉“裂破衣冠，捆打無數”，綁架扭送至乾國商務公署，恐嚇強迫他交出他房子中的公用道路，以便南北兩邊土地來往。在乾國商務公署審理李範晉時，朝鮮政府的刑曹官員也被強迫去會審。按照朝鮮法律，不得擅自治朝臣罪，必須得到國王同意後才可施行。朝鮮官員對乾國方麵說明這個規定，誰知乾方官員劉家驄大書“天子法庭”四字，朝鮮官員懾於淫威，隻能屈從會審。這件事在漢城鬧得沸沸揚揚，自此案發生後“大小遑遑，人不自保”，金玉均當時曾憤怒的說：“夫扭之者乾商也，聽斷者商務委員也，敝邦（朝鮮）官吏更無治民之權，小民雖有冤枉，何以伸白？”朝鮮統理交涉通商事務衙門（外衙門）也指出乾方此舉違背了與朝鮮締結的《乾朝商民水陸貿易章程》第二款的相關規定，要求將李範晉予以釋放。在這種情況下，乾國駐朝鮮公使陳樹棠不得不出麵道歉並釋放李範晉。李範晉也被罷免了官職。在李範晉的指使下，熊廷漢還被朝鮮人暗中群毆了一頓，令在朝的乾國軍民十分憤怒，而朝鮮國內的反乾情緒更形滋長。李範晉案之後，朝鮮民間一直有傳聞駐紮漢城的乾國軍隊會發動報複。今天，傳言在金玉均的口中得到了“證實”。

  ??聽到金玉均說是乾軍作亂，閔妃的臉色也變了，但她對金玉均的話並不是很相信，她正要派侍監首領大殿宦官柳在賢帶人前去查看詳情，金玉均卻大聲奏請道：“王上，情勢危急，還請馬上移駕景佑宮！召集兵將前來護駕！”

  ??聽到金玉均的這個建議，閔妃不由得皺緊了眉頭。

  ??“去景佑宮幹什麽？”她厲聲喝問道，“在這裏召集兵馬不行嗎？”

  ??金玉均給她問得氣息一窒，但他立刻便回答道：“稟中殿，景佑宮地勢易於防守，比這裏安全……”

  ??“先搞清楚發生了什麽事再說！”此時閔妃還是不相信金玉均說的乾軍作亂，她連聲命令柳在賢帶人出去查看，柳在賢應聲正要往外走，侍監來報，說李祖淵、韓圭稷和尹泰駿三位營使帶兵趕到了。

  ??聽到三位營使的到來，金玉均的心裏不由得咯噔了一下。

  ??他剛才帶來的忠義軍部下隻有500多人，而三位營使隻怕會把京軍壯衛營的全部兵馬都帶來了，那樣的話，事情就不好辦了。

  ??“三位愛卿來得正好！外間可是乾軍作亂？”李熙見三位營使到來，心中稍定，立刻問道。

  ??李熙話音剛落，大殿之外突然傳來了一聲震天巨響。

  ??李拓隻覺得腳下一震，耳朵接著便傳來了一聲嗡鳴，眼前也冒出了金星，他站立不穩，一下子摔倒在了地板上。

  ??恍惚中，他看見母親伏下了身子，護住了他，嘶聲大叫起來……

  ??李熙也給從王座上震得掉了下來，匍匐在地，大宦官柳在賢趕緊撲上來扶住了他。

  ??李熙好容易站了起來，望向殿外，隻見一間宮殿熊熊燃燒了起來。

  ??金玉均也給剛才驚天動地的爆炸嚇了一跳，但他的心裏並不驚慌，因為他知道這場爆炸是怎麽回事。

  ??剛剛的爆炸，應該是他發展的忠義軍女性成員——那位在宮裏被稱為“顧大嫂”的宮女李禹石和她的同伴們弄的。

  ??為了製造必要的恐慌，金玉均事前便偷偷將炸藥運進宮內，讓她們找地方埋藏好，在今天晚上點燃，炸毀一間宮殿，好讓王室成員受驚同意轉移到便於防守的景佑宮。現在看來，宮女們的行動很是成功，比起忠義軍的男性成員來說要強得多，隻是美中不足的，是她們的炸藥用得未免太多了一些……

  ??“王上！這是乾軍在向王宮開炮！臣懇請王上立刻移駕，前往景佑宮躲避！景佑宮易守難攻，臣等願以死護衛陛下平安！”金玉均大聲喊道。

  ??可能是給剛才的爆炸嚇破了膽，李熙立刻便同意了，閔妃和新趕到的三位營使也沒有反對，於是包括國王和王妃、王太妃、世子在內的朝鮮王室成員和眾朝臣及宮女侍監一起奔向景佑宮。

  ??不多時，這一大群人便趕到了景佑宮。

  ??景佑宮是供奉朝鮮李氏王朝純祖生母綏嬪樸氏的祠堂，為漢城“七大宮”之一，所處之地域狹窄，雖然易於守衛，但並不寬敞，由於這一次來的人實在太多，景佑宮從裏到外立刻都給人填滿了，顯得異常擁擠和混亂。

  ??李熙驚魂未定，目光不由自主的尋找著妻子和兒子，閔妃注意到了李熙的神情，立刻拉著李拓來到了他的身邊。

  ??剛剛的爆炸的確給了閔妃以很大的驚嚇，但是在到了景佑宮之後，她已經又恢複了之前的鎮定。

  ??敏銳的她已經發覺了事情的蹊蹺。

  ??如果說剛才的爆炸是乾軍的大炮向宮內發射的炮彈導致的，但她回想著剛剛的情景，在爆炸前，她卻並沒有聽到炮彈破空而來的呼嘯聲！

  ??從未見識過戰陣的她本來毫無軍事知識，但在經曆過了“壬午兵亂”的生死之難，見識過袁蔚霆所部乾軍用西洋大炮大破亂兵的她，對於炮彈發射和爆炸是什麽樣的一種情形，卻是知道得極其清楚的。

  ??而除了剛才那一聲爆炸之後，這麽一大群人向景佑宮逃難的路上，卻並沒有再聽到爆炸聲！

  ??如果是乾軍在開炮，總不會認為，一炮就會把包括國王和自己在內的這麽多人全炸死吧？

  ??閔妃正要提醒丈夫，卻見金玉均排開眾人上前，對國王李熙大聲說道：“王上，臣等所帶來護駕之兵不足，乾軍要是大隊前來進攻，難以抵敵，臣懇請王上下旨一道，請日本公使竹添帶兵前來景佑宮護衛王上。”

  ??聽到金玉均要李熙下旨請日軍前來護駕，閔妃的眉頭一下子皺緊了。

  ??她正要出言斥責，卻看到金玉均身後的李東傑、徐載弼等人一個個麵色不善的看著自己，心中恐懼，斥責之言便沒有說出來。

  ??“日本在漢城護衛使館之兵不過200人，隻怕無力分兵過來吧？”李熙問道。

  ??作為一個性子有些懦弱的國王，他其實心裏並不糊塗，壬午兵變之後，乾國指導朝鮮和日本曾簽定條約，限定日本駐紮在漢城護衛公使館的軍隊人數為200人，且不許配備機關槍和火炮。若當真是乾軍作亂，日本人這麽點的兵力，自保尚難，哪還有力量護衛朝鮮王宮呢？

  ??聽了李熙的問話，金玉均一時語塞。

  ??他心裏當然明白，現在漢城的日軍人數遠遠不止200人，且還有一個旅團的大部隊在路上，不日就可到達仁川港，但他現在卻不能向國王說明實情。

  ??“壯衛營已然到來，三位營使在此，兵力已然足夠，不必再請外兵前來滋擾了。”閔妃見金玉均沒話了，立刻說道，“現下要緊的是查明外間情況究竟如何，是否是乾軍作亂，若不是的話，如此開罪上國，恐非朝鮮之福。”

  ??聽到閔妃說要查明情況是否真的是乾軍作亂，金玉均急得額頭冷汗涔涔而下，但偏偏又無法反對閔妃的提議。

  ??“韓愛卿，尹愛卿，你們是從外間過來的，可看清楚了，是乾軍作亂否？”李熙向韓圭稷和尹泰駿兩位營使問道。

  ??此時韓圭稷和尹泰駿及李祖淵三人一直在那裏竊竊私語，聽到國王詢問，韓圭稷和尹泰駿對望了一眼，當先上前答道：“回王上，今日郵政總局落成，臣等隨閔營使前往參加慶宴，外間忽然傳來爆炸之聲，頃刻火起，臣等軍職所在，遂與閔營使前往救火，不料途中突遭歹人襲擊，閔營使身中數刀，驚惶奔回郵政局報信，臣等走脫，知生變故，便回營召集兵馬前來宮中會合李營使護駕，然一路行來，並未遇到乾軍士卒。襲擊臣等之歹人俱著我國民人服飾，是否為乾人，難以確定……”

  ??韓圭稷說著，轉頭望了金玉均一眼，“隻是歹人所用之刀，似為倭刀……”

  ??聽了韓圭稷的回答，李熙和閔妃不由得對望了一眼，各自從對方的眼中看出了疑惑之色。

  ??“作亂之人，當是乾人無疑。”金玉均趕緊說道，“乾人為嫁禍於日本，故用倭刀，也在情理之中。”

  ??“金參判，你因何認定，此次變亂，乃乾人所為呢？”大宦官柳在賢似乎看出了什麽，上前向金玉均問道。

  ??麵對這樣的質問，金玉均硬著頭皮抗聲答道：“我來時一路所見與韓營使不同，我看到的，均是短發之人作亂！我國之民與日本浪人皆非此等發式，隻有乾人剃發！不是乾人又是誰呢？”

  ??聽了金玉均的回答，柳在賢搖頭道：“這卻不一定，我國之民確從古俗，蓄發不剃，乾人當中渤人剃短發，有如西洋之民，而中原夏人是否剃發，上邦聽民自便，是以夏人亦如同我國之民一般蓄有長發，而今來我國經商之乾人，多為夏人，渤人鮮有，反倒是倭人自維新之後，從西洋俗剃短發，怎麽能一見到短發之人，便認定是乾人呢？”

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