而依靠國王進行改革也是開化黨深信不疑的手段。另一方麵，開化黨人利用他們的政府職位，實行一係列改革措施，如設立治道局、警巡局、博文局、郵政局等近代設施和機構，引入西方農場和先進農業技術，派遣留學生赴日，並創辦了《漢城旬報》，宣傳開化思想。同時，開化黨也意識到了武裝力量的重要性。朝鮮政府曾經派出100多名貴族子弟去日本學習軍事，稱為“士官生徒”。

  ??然而，開化黨人並不認為母親會真的“開化”，他們認為母親所做的一切目的都是為了鞏固自身權勢，不可能實行真正的改革，開化黨人不止一次說現在的朝鮮“名曰開化，實無開化之效”；而且，隨著開化黨的勢力不斷壯大，掌握朝政的閔氏外戚集團中的守舊派也對其產生警惕，兩派迅速勢成水火。

  ??想到現下朝鮮的局勢，李拓不由得歎息起來。

  ??李拓聰明過人，被人稱為“記性絕人，凡朝章、國故、山川、關防、錢穀、甲兵之簿，以及士夫門閥、譜牒、科宦年月，隨事臚列，曆曆不差”，因而他雖身處深宮，但對外邊的事的了解，卻要遠遠的超過父親。

  ??現在的他，已經感覺到了劇變前夜的恐懼。

  ??但他卻無能為力。

  ??9084年（大乾光旭十年，日本明治十七年，朝鮮農曆甲申年）12月4日（農曆十月十七日），漢城，郵政總局。

  ??今天是郵政總局的落成典禮，從下午6時開始舉行儀式，現在則是歡宴的時刻。

  ??金玉均的目光平靜的掃過宴席上的賓客，清點著來參加典禮的守舊派諸大臣，發現來參宴的守舊派大臣隻有18人，而且多是些不起眼的角色，而閔台鎬等重臣皆未到場，除日本以外的外國公使卻全都到齊了，心中不由得暗暗惱火。

  ??“怎麽了？”坐在他身邊的日本使館參讚島村久向金玉均小聲用日語問道。

  ??“好多重要的人都沒有來。”金玉均低聲用日語回答道，“袁蔚霆也沒有來，不知是不是因為消息走漏了。”

  ??“那金君想怎麽辦？是不打算行動了嗎？”島村久不動聲色的問道。

  ??“箭在弦上，無論何等變故，皆不能止。”金玉均轉頭看著島村久，“我隻是擔心，竹添君答應的一個旅團的援兵能否到來。”

  ??“這一點請金君放心，據我所知，援兵已經在帝國海軍的掩護下出發，這兩天就會到達仁川。”島村久說道，“隻要金君你們在這兩天能夠控製住貴國國王殿下，一切就都沒有問題。”

  ??“我最擔心的是袁蔚霆。”金玉均看了一眼坐在席間的乾國駐漢城公使陳樹棠，低聲道，“洪君（郵政局總辦洪英植）以我國政府之名義給他發了請柬，但他卻沒有來，也沒有給出什麽理由，可能是發覺了什麽。他手下的兩千乾軍都是久經沙場的慣戰之兵，京軍壯衛營也是他訓練出來的，很是精銳，我們雖有死士三千人，還有義軍和貴國的浪人武士相助，但要想打敗他，隻怕會很艱難。”

  ??“袁蔚霆確實是個麻煩。”島村久點了點頭，“不過今天也幸虧他沒有來。”

  ??“噢？”金玉均一愣。

  ??“你難道忘了？金君，袁蔚霆無論到哪裏去，護衛人員都不會少於一百人，如果今天他來了，他的護衛那麽多，我們很難一下子製住他，到時候很可能會讓他給反撲掉，所以他沒有來，這才是機會。”島村久笑了笑，說道，“他的兩千人馬再厲害，也抵擋不住日本帝國一個精銳旅團五千人的進攻，更何況我們還有日本帝國海軍的軍艦幫助，而現在仁川和漢城都沒有乾國軍艦，所以請放心吧。”

  ??島村久說的的確是實情，此前由於越南問題導致乾國和法國一度劍拔弩張，林逸青帶領艦隊前往越南交涉，帶走了乾國海軍最為強大的幾艘戰艦，而為了防止談判破裂法國海軍侵擾東南沿海地區，乾國海軍全麵加強了防範，在朝鮮和琉球駐紮的軍艦也都奉海軍衙門之命全部調回了本土。現在雖然乾國和法國已經就越南問題簽定了和約，不會發生戰爭了，但原來的那些駐外軍艦卻並沒有派回來。所以現在無論是仁川港還是漢城或是釜山港，都沒有乾國大型軍艦駐紮，隻留有幾艘小型內河炮艇。

  ??“可乾國贈送給我國的兩艘軍艦還在仁川港，艦上的官兵都是乾國人訓練出來的，一旦不受我們控製，也會很麻煩的。”金玉均說道。

  ??金玉均說的兩艘朝鮮軍艦是指乾國贈送給朝鮮的兩艘原屬招商局的舊式蒸汽運輸船改裝成的炮艦，一名“驪龍”，一名“漢陽”，作為朝鮮建立自己的海軍的基礎。這兩艘蒸汽炮艦的排水量都接近1000噸，裝備有5門克虜伯75毫米大炮，因為是舊式船隻，所以航速很慢，最快隻有10節。盡管如此，在滿是小帆船的朝鮮水軍當中，它們卻是真正的龐然大物，無有可匹敵者。

  ??“放心吧，金君，這兩條船在帝國海軍麵前，隻能是靶子。”島村久笑道，“帝國海軍這一次將出動最新式的軍艦，一舉消滅它們。”

  ??聽到島村久說日本方麵已經針對這兩艘朝鮮海軍僅有的軍艦做了準備，金玉均心下稍定，他轉頭看了看立於廳堂角落裏的座鍾，計算起時間來。

  ??7時30分，陰沉沉的天上不時飄落絲絲雨滴。就在郵政總局旁不遠處的長街夜市，攤販們還在大聲地招攬生意。這裏是當地較大的生活區市場，營業時間比別的市場長，人流量也很大。

  ??突然間，朝北的路口，兩輛馬車瘋狂地衝了過來。

  ??快接近郵政總局的時候，一輛馬車向附近的一處離宮衝去，另一輛馬車則直接衝進了居民區的小巷。

  ??人們驚愕的看著這一幕，不知道發生了什麽事。

  ??不一會兒，幾個黑衣的蒙麵人從街巷裏跑了出來，就在他們衝出的一刹那，隻聽“轟”的一聲震耳欲聾的巨響，離宮騰起了一道衝天的火光，接著便是升騰起來的巨大煙團。

  ??緊接著，居民區裏也發生了劇烈的爆炸，幾座木屋瞬間燃燒了起來。

  ??一位剛好在場的美國記者伯恩斯這樣描述當時的情景：“……我看到一輛馬一路衝撞，碾軋人群，並從車裏不斷扔出爆炸物。最終，在人群最為密集的居民區中心位置爆炸了。這是非常可怕的爆炸，數十個無辜的生命，因突遭暴行戛然而止。”

  ??“一家小店鋪的店員說，她在睡夢中，聽到一聲巨大的爆炸，當時以為是下雨打雷，後來聽到了人們的哭喊聲，才知道是出事了。一位商販說，當時足足有七八次爆炸聲，聲響巨大。兩輛馬車橫衝直撞，‘在丁字路口處，我看見大約有20多人躺在地上。’”

  ??“一位在集市上賣瓷器的商販說，他當時正背朝街麵，蹲著擺放瓷器，突然一個爆炸物落在身邊不遠處，感覺到一股氣浪襲來，並看見周圍的人紛紛倒下。‘我當時感覺被震蒙了，耳朵都聽不見了。’”

  ??“緊鄰第一輛馬車爆炸地點的是一家水產店，爆炸碎片飛進這家水產店和旁邊兩家商鋪，其中一家當鋪門麵和外窗玻璃已經完全損壞。水產店的主人說，第一輛車之所以停下來，是因為被撞擊的攤車和行人堵住了道路，實在無法前行，‘大約停了一會兒之後，馬車就爆炸了。”

  ??“我在離宮的爆炸點附近看到，那裏有一棵大樹已經被燒焦了。”

  ??巨大的爆炸聲顯然嚇到了郵政總局客廳裏正在歡宴的人們，所有的人一下子都安靜了下來，接著便有女人發出了尖叫聲。

  ??“著火了！著火了！”有人大喊起來。

  ??金玉均起身快步來到窗前，推開窗戶，向外望去，立刻便看到附近居民區衝天的火光，照得四周亮如白晝。

  ??“快！快去救火！”京軍壯衛營前營使韓圭稷急得連連跳腳。

  ??右營使閔泳翊率先衝了出去，韓圭稷和後營使尹泰駿也帶著部下們跟了出去。

  ??看到三位營使衝出，金玉均向宴席座中的樸泳孝和徐光範點了點頭，二人先後離席而出，金玉均則離開了窗邊，重新又回到座位上坐好，郵政局總辦洪英植也坐了下來，看到洪英植並未慌張，參宴者們略略安定了下來。

  ??守舊派的大臣們原本打算離開，但看到洪英植和金玉均鎮定自若的樣子，猶豫著也坐了下來，看到這些人交頭結耳的竊竊私語，金玉均在心裏暗暗冷笑。

  ??他知道，再過一會兒，就是這些人的人頭落地之時。

  ??按照事先約定，“忠義軍”完成了刺殺三位營使的任務，便會出現在大廳裏了。

  ??但金玉均萬萬沒有想到，變故就在這一刻發生了。

  ??一個渾身是血的人突然間衝進了客廳。

  ??“有……歹徒……作亂！快跑！快跑！”這個人撞倒了一張桌案，撲在地上，又搖搖晃晃的站了起來。

  ??金玉均立刻認出了來人。

  ??閔泳翊。

  ??看到閔泳翊竟然沒給殺死，金玉均的心頓時涼了半截。

  ??閔泳翊是閔妃最親的侄子，被人尊稱“竹洞宮主人”，並且受到閔妃的特殊關照。9077年，剛服闋的閔泳翊就以“直赴”（不經過初試而直接參加殿試的特許）資格參加科舉考試，獲庭試文科丙科及第，那時他還不滿18歲，這種平常人皓首窮經才能得到的功名對他來說如同探囊取物。比這還要不可思議的是，閔泳翊登科一年便升任吏曹參議（正三品）這樣的要職，這在朝鮮王朝曆史上是非常罕見的。此時的閔泳翊“兩殿絕愛之，言無不從，日三詣闕；退則賓客填咽，後至者終日不得謁”，年方弱冠就烜赫一時。

  ??閔泳翊不僅飛黃騰達，也十分高調。他的生活非常奢侈，並豢養了許多食客和褓負商。這些因素使他在“壬午兵變”中成為亂軍暴民的主要攻擊對象。閔泳翊的家宅遭到破壞並被燒為灰燼，他本人剃光了頭發，化裝成和尚逃出漢城，這才躲過一劫。當時還一直流傳閔泳翊糾集褓負商攻進漢城屠城的謠言。

  ??壬午兵變被平息後，閔泳翊主要從事外交活動。他先於9082年9月隨樸泳孝到日本訪問，後於9083年1月出使乾國天津、上海，交涉海關事務。閔泳翊在當時被認為是開化黨的人物，與金玉均等人關係密切，支持朝鮮內政改革，擺脫乾國控製。閔泳翊在日本訪問期間，曾向英國駐日公使巴夏禮抱怨乾國對朝鮮的幹涉，甚至對乾軍推翻閔妃集團的政敵興宣大院君也不以為然，他表示：“雖然推倒大院君對朝鮮來說不是壞事，但這種做法是辱國。乾國不應該有如此幹涉朝鮮內政的權利。”當巴夏禮說道：“那麽，有乾國政府的援助不是更好嗎？”閔泳翊回答：“豈有此理，朝鮮人已經無法容忍乾國最近的幹涉了！”在訪問乾國以後，閔泳翊更是表現出親日的姿態，金玉均得知消息曾高興地說：“值得慶幸的是，閔參判不但沒有醉於乾國酒，還目擊了乾國政治的亂象，又與諸賢達同行，見聞亦因以增多，初知乾國之不足重，從而鞏固了倚賴日本之心，此實為無上之幸也！”那時閔泳翊與金玉均同心協力，開化黨也有了堅實的後盾。

  ??9083年，美國政府以福特為駐朝公使，攜國書抵達朝鮮國都漢城，為了表示兩國交誼，朝鮮國王李熙任命閔泳翊為報聘正使兼全權大臣，率團訪問美國。報聘使隨行人員多為開化黨要人，如洪英植、徐光範、俞吉浚、邊燧等。今年6月，閔泳翊經歐洲歸國，他回朝複命時，國王問他：“美國富強天下第一雲，卿今目睹，果然否？”閔泳翊回答說：“其國地多產穀，人皆務實，所以商務最旺，非他國比之矣。”國王又問：“曆覽中何處為最勝乎？”閔泳翊回答說：“泰西皆以法京巴黎為第一，而以臣所睹，美國紐約為勝。巴黎非不繁麗，而其雄盛似不如紐約矣。”而且閔泳翊在歸國後還對美國公使福特說：“我從黑暗界去到光明界，又從光明界回到黑暗界。我將走的路尚不明確，希望美國指明。”他對美國的由衷歎服溢於言表。不僅如此，閔泳翊使團還十分重視引進美國的先進製度和技術，閔泳翊一行返回朝鮮以後，就直接導入了電氣注文、郵政製度、育英公院、農務牧畜試驗場及衣製改革等，有力推動了朝鮮社會的近代化。

  ??閔泳翊回國後被任命為右營使兼軍務局總辦，掌握了朝鮮的兵權，權傾朝野。但此時他的思想發生變化，不再支持開化黨的行動，而是一心維護閔氏家族的利益，也不再反對乾國幹涉，而是倚靠乾國，成為“事大黨”的頭目，與袁蔚霆等乾軍將領過從甚密。對此金玉均氣憤的說：“閔泳翊自遊曆歐美以來，附乾之誌益固，憎惡日人外形於色。”另一名開化黨人尹致昊也斥責道：“如彼（指閔泳翊）頑愚，一周世界，而不知自強之為光；萬般演諭，而猶樂屬人而苟保，豈不寒心哉？”閔泳翊原本和金玉均、洪英植、李東仁等開化黨人是至交，但由於閔泳翊的思想變化加上他高高在上的地位，使他和開化黨人分道揚鑣，最終反目成仇。

  ??這一次金玉均本來打算將三營使一網打盡（一共是四營使，有一個在宮裏值班，無法參宴），但他沒想到閔泳翊竟然給逃脫掉了，並且還能趕回來給其他人報信。

  ??金玉均哪裏知道，閔泳翊見到如此大的火勢，救火心切，沒有等其他大臣起身，立刻帶領護衛衝出宴會場去救火。早已埋伏好的開化黨人和日本殺手正等著向他行刺。一個叫總島和作的日本浪人為了搶頭功，搶先對閔泳翊下手，揮刀向閔泳翊猛砍，可惜他刀法太差，竟然沒有砍到要害，開化黨刺客尹景純見狀衝上去，跟著向閔泳翊連砍數刀，這時閔泳翊的護衛揮刀上前阻攔，尹景純隻砍中了他的頭部和腿部。閔泳翊忍住傷痛，匆忙逃回會場，顧不上滿身的血汙向眾人報信。另外兩位營使韓圭稷和尹泰駿本來跟著他去救火，見到他遭襲，知道不妙，二人護衛又不多，於是立刻便各自逃往本營，搬救兵去了。

  ??而在得到閔泳翊報信後，廳中立時大亂，守舊派大臣們紛紛翻窗出逃，而此時金玉均的“忠義軍”還不見蹤影（在外麵追趕韓尹兩位營使呢，忘了進大廳殺守舊派大臣了）。

  ??看到守舊派大臣們逃散一空，金玉均知道他借郵政局落成典禮全殲守舊派大臣的計劃已然落空，不由得仰天長歎了起來。

  ??此時的金玉均不知道計劃哪裏出了差錯，切齒深恨閔泳翊，他站起身來，便想掏出暗藏的手槍，直接殺掉閔泳翊。

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