在敬親王眼中，為了一個女人的權力欲和小心眼，整個大乾朝的祖製都給破壞了，皇帝的遺命給抹殺了，一股有新頭腦的改革力量，就在絞索和刀光血影之中，全部摧毀了。

  ??大乾帝國的國勢在下降，但渤族女人的勢力，卻在高升。仁曦太後和仁泰太後，開始是垂簾聽政。垂簾是垂下一道黃幔，地點通常是養心殿，兩宮皇太後分坐在黃幔後麵，黃幔前麵坐的是皇帝。進宮後三步，就先跪稱“奴才某某，恭請聖安”，然後脫帽、磕頭，並且說，“奴才叩謝天恩”，再戴上帽子向前走，在前麵的墊子上跪下。按規定，臣子不準同主子平視，要低著頭進去、低著頭應對、低著頭出來，那時皇宮很大，沒有電燈，隻有蠟燭。剛一進去，過一陣才看得清。一般習慣是看皇帝下巴以下的地方，這樣看，既免掉平視的不敬，也可感覺到主子臉上的表情，所以，嚴格的說，除非有技巧的偷看，晉見的人實在也看不清主子的模樣。

  ??西太後垂簾聽政那年隻有26歲，前麵有足夠的時間供她奪權和揮霍，她沒有受過係統的儒學教育，隻憑一己的機警與毒辣，取得了主政的機會。皇帝是她兒子，並且隻有6歲，對她沒有妨礙。那時能妨礙她****的人，隻有兩個，一個是仁泰太後，一個就是自己這個敬親王。而仁泰太後一般不出麵，對她也基本是言聽計從，她的妨礙，其實就是自己了。

  ??仁曦太後的無法無天，到了她的兒子彤郅皇帝18歲的時候，有了一點轉機。彤郅皇帝18歲得結婚，結了婚便算成年人，太後垂簾聽政就得結束，於是，形式上的政權轉移，愈來愈近了。

  ??在皇後的候選人方麵，兩宮皇太後各推薦了一個，彤郅皇帝選中了仁泰太後推薦的鄂魯特氏封為皇後，把仁曦太後推薦的福姹氏封為慧妃。使仁曦太後心裏老大不高興。結婚後仁曦太後雖然並沒有找什麽岔，但總要兒子到慧妃那邊走走，彤郅皇帝對此感到厭倦，於是哪邊也不去了，反倒化了裝，溜到皇宮外麵去胡扯，然後在宮裏召集大量的宮女一同學著外間的花樣胡天黑地的玩樂，結果搞得脫了陽死掉了。而皇後雖然懷了孩子，但不知道是男是女，皇位又不能久懸，於是隻得對外宣布皇後流產，另立皇帝，這樣垂簾聽政的局麵又回來了，仁曦太後在形式上失去的政權，在兩年以後，在親生兒子早逝以後，又回到她手中來了。

  ??彤郅皇帝死後，按照規矩，應該找比他晚一輩的人繼任新皇帝，但是晚一輩的一出來，仁曦太後又老了一級，她是受不了的，於是，她把她妹妹的孩子，她的外甥，推出來做大乾朝第十一個皇帝，就是現在的光旭皇帝。光旭皇帝當時隻有4歲，比起穆宗當皇帝時隻有6歲來，起算點更低了，仁曦太後更有時間去大權獨攬了。

  ??而這樣一來，她無形當中又多了一個幫手：她的妹夫，自己的弟弟老七純親王宜瑄。

  ??敬親王現在還記得，議立皇嗣那天的情景。

  ??在得知自己的兒子被選為皇帝之後，老七這家夥竟然“嚇”得倒在了地上昏死了過去。

  ??敬親王當然明白，老七為什麽會有這樣的表現。

  ??對於自己的兒子成了皇帝，老七心裏是樂不得的，他可能已經知道仁曦太後會選自己的兒子，他生怕有人反對，是以來了這麽一手。因為他一昏過去，這會議就開不下去了，自然也就不會有人再反對了，他的兒子的皇位也就十拿九穩了。

  ??敬親王甚至猜想，老七在開會之前，可能在家裏預先演練過一番，所以才表演得如此成功。

  ??當然，當天參與會議的渤夏重臣們也都不是傻子，明白他的用意，所以在他昏倒在地後，竟然沒有一個人出手相扶或是叫人來幫忙的，全都不言不語的退下去了，任由老七躺在那裏沒人管。

  ??老七啊老七，你可是真會打小算盤啊！這簡直不象是你啊！

  ??在仁曦太後聯合仁泰太後和自己這個敬親王奪權的時候，她時年26歲、仁泰太後時年25歲、自己時年30歲。三個年輕人，在外患聲中承擔了內憂，內憂中最麻煩的是各地的民變，在三個年輕人奪權成功以前，民變已經持續了11年之久，此後又持續了16年，在民變過程中，浙江從3000萬人口，剩得隻有1000萬了；號稱人間天堂的浙江杭州，從80萬人剩得隻有幾萬人了；江蘇從4500萬人，剩得隻有2000萬人了。其他各省的荒村、饑民、野火、白骨、人相食，也都經常可見。

  ??但是，雖然內憂外患如此嚴重，愈來愈嚴重，渤族女人卻逍遙在北京城裏，在她26歲奪權成功後的10年，把皇家郊區大花園清綺園重修成美侖美奐的人間天堂。

  ??清綺園是大乾帝國最大的園林勝景，有100多處古典建築，包括宮殿、樓閣、亭台、戲院、寺觀、佛塔、水榭、長廊、長堤、拱橋。石航等等，是前後經營300多年的帝王行宮。到了仁曦太後手裏，她重新整修、擴建，變成了隻許她一個人享用的禁苑。最早時候，每年的四月初一，她就住到這裏，住到十月初十才回北京皇宮；後來她索性就長住在這裏了，而帝國的政權中樞，也隨之移進了園子。

  ??從那一年開始，帝國的外患更複雜了。過去來欺負帝國的洋鬼子，還都是金發碧眼的，都是白種人，以英國人法國人為主。在帝國古代國威遠播的時候，這些洋鬼子跟帝國根本沒碰頭，帝國的國威，也施展不到他們頭上，帝國國威施展的對象多是黃種人，包括日本越南等。日本在瀚朝，就被封為倭奴國王；在邧朝，還被帝國攻打過，日本在帝國眼中，一直是看不上眼的。但在這個世紀到來的時候，日本因為肯用心變法，而變得迅速強大起來，強大到要打帝國的主意了。日本人眼睜睜的看到，帝國在衰弱，帝國在宣宗韶光二十二年，被英國城下之盟，訂了《南京條約》；文宗顯鳳八年，被英國法國城下之盟，訂了《天津條約》；顯鳳十年，又被英國法國城下之盟，訂了《北京條約》……城下之盟以外，西洋各國紛至遝來，雜七雜八的屈辱性條約，也一訂再訂。搞得日本認為帝國這塊肥肉，它也要參加吃一口了。幸而帝國已經開辦了洋務，慢慢自強起來，有力量對付日本這個後起之秀，先是苔灣一役全殲日軍，奪回了琉球，後又平定了朝鮮兵亂，阻住日本出兵朝鮮。這一次又成功的解決了越南問題，把法國人擋在了西南邊疆之外。

  ??如果不是自己主導了洋務運動，使國力不斷增強，隻怕帝國連這小小的鋒芒畢露的日本，都難以應付。

  ??但那個渤族女人，對自己的功勞根本沒有概念，覺得是理所應當的事。象這一次林逸青解決了越南問題，使乾法免於發生戰爭，又助朝廷擺平了不聽話的西南督撫，最後換來的，不過是爵位晉升一級，由男爵變成了子爵而已！

  ??這一次她要自己進園子覲見，不知又要搞什麽名堂？

  ??難道是她覺察出了林逸青可能心生怨望，要來問自己如何解決？

  ??想到這裏，敬親王的心不由得咯噔了一下。

  ??小火車到了“永慶長春”停下，敬親王在太監的攙扶下走下火車，上了肩輿，來到了“大雅齋”。

  ??進了大雅齋，敬親王赫然發現，仁曦太後竟然在那裏揮筆作畫。

  ??敬親王上前給仁曦太後見禮，仁曦太後笑著招呼李錦泰給敬親王看了座，讓敬親王就在她的畫桌前坐下。

  ??“好久不動筆了，手都有些生了。”仁曦太後笑道，“六爺且坐著喝茶，待我將這幅畫兒畫完。”

  ??敬親王看到仁曦太後畫的是一幅水墨牡丹，不由得很是驚奇。

  ??仁曦太後進宮前讀書不多，但字寫的不錯，畫也學過，聽說是家中的一位師爺教的。進了宮之後，她的書畫功夫就又荒廢了，隻是她不肯丟棄，平日裏經常照著房間擺設的瓷器上的圖案描畫。而成為秉國太後，大權獨攬後，她才有機會延請名師教自己，在敬親王看來，到現在為止，她的學問可以說沒有太大的進步，頂多是批折子不再寫錯別字了，但畫畫倒是小有所成。

  ??眼前的這幅牡丹，她畫得就非常好，可以和民間高手相比了。

  ??“皇太後的畫功又精進了，可喜可賀。”敬親王誇了一句。

  ??“嗬嗬，林逸青從越南回來，立了大功，我問他要什麽賞，他卻偏偏要我給他畫一幅畫。”仁曦太後笑道。

  ??“林逸青也喜好書畫？”敬親王微微一愣。他也沒想到，林逸青竟然會向仁曦太後討這樣的賞賜，不知是什麽用意？

  ??“是啊，我以前也不知道，是看了他的密奏裏的一幅畫之後，才知道的。”仁曦太後笑著答道。

  ??此次林逸青前往越南公幹，朝廷不但授予其“相機行事”之權，還準許他“專折奏事”，也就是林逸青關於越南的奏報可以直接送達到皇太後的桌上，內閣和軍機處都無權拆看，是以林逸青在密奏當中夾了張畫，敬親王身為議政王大臣，竟然並不知道。

  ??敬親王正自猜測林逸青給仁曦太後的是一幅什麽樣的畫，卻聽仁曦太後吩咐道：“李錦泰，去把林逸青畫的那張畫兒取來，給六爺瞧瞧。”

  ??李錦泰應聲而去，不一會兒，他便捧著一幅鑲在木框之中的小畫走了回來。

  ??李錦泰將畫呈給敬親王，敬親王接過來一看，發現這竟然是一幅美人圖。

  ??隻是這張美人圖，和敬親王以前見到的所有美人圖完全不同。

  ??畫上是一位容貌端麗的年輕女子，身著越南服飾，凝睇微笑。整幅畫全用墨線勾勒，不見一點彩色，但卻畫得異常逼真，令敬親王有滿室生輝之感（看慣了水墨寫意畫，冷不丁見著素描，感覺自然不一樣）。

  ??“想不到林逸青之畫功，竟然精絕如斯。”敬親王忍不住讚歎起來。

  ??“六爺可知，這畫上的是誰麽？”仁曦太後笑著問道。

  ??“聽說他自越南回來，又納一美女入室，莫非就是此女？”敬親王想了一想，說道。

  ??“六爺猜著了，正是此女。”仁曦太後點了點頭，“此女名潘清嫻，是越南義臣潘清簡之孫女，自幼入宮為諸貴人伴讀女，才貌雙全，越王因林逸青崇尚潘清簡之忠義，便將她許給了林逸青。”

  ??“原來如此。”敬親王恍然大悟。

  ??“林逸青得了此女之後，寵愛有加，知她喜好丹青，所以才求我畫一幅畫，作為他給此女之定情信物。”仁曦太後想起林逸青和她講述的求畫理由，不由得又笑了起來。此時她已然畫完，正欲給這幅畫題字，但卻沒想好詞兒。

  ??“這林逸青當真是個多情種子。”敬親王感歎道，“隻是希望他日後不要溺於美色，誤了國事才好。”

  ??“那我可得在這幅畫上好好的提醒他一下了。”仁曦太後笑道，“六爺學問大，能幫我想個詞兒給他題上嗎？”

  ??敬親王凝神看著畫上的牡丹，又看了看手中林逸青的素描潘清嫻小像，張口吟道：“國相台衡重，色逐斷霞空，天地猶驚否，香輦禁中遊。”

  ??仁曦太後立刻聽出了這是一首藏頭詩，字頭連起為“國色天香”四字，一指牡丹花，二指潘清嫻有國色，詩中暗含對潘清嫻容貌的稱讚和對林逸青的期許，又有提醒林逸青莫要因“逐色”而毀了前程之意，不由得撫掌稱妙。

  ??“我看這字兒，就由六爺來題寫吧！”仁曦太後高興的說道。

  ??敬親王欣然提筆，先寫了“國色天香”四個大字，然後在一旁將這首詩寫在了上麵。

  ??敬親王寫完之後，放下了毛筆，凝神細觀，突然麵色微變，發出了一聲歎息。

  ??“六爺的趙體字寫的好，我是比不上的。”仁曦太後在一旁讚道。

  ??敬親王歎道：“字是寫得不錯，隻可惜用趙孟府的字體，未免有些不相稱了。也不知他能否看得出來”

  ??“這……卻是為何？趙孟府的字題於此畫，有何不妥？”仁曦太後揚了揚鳳眉，好奇的問道。

  ??“潘清簡祖上本是前眀遺民，眀亡後不肯臣服我大乾，是以逃去越南，而趙孟府當年卻是投降了邧朝，此畫既是林逸青給潘氏後人的，用趙體字，未免有些不妥。”

  ??“原來六爺是想到了這一層。我學問淺，根本就沒想到。”仁曦太後心中頗不以為然，但表麵上卻是不動聲色，“那剛才六爺怎麽想著用起了趙體字呢？”

  ??“回皇太後的話，臣學字時，正是趙體字盛行之時，當年高宗皇帝可是喜歡趙體字啊！所以當時流行趙體。再往前，聖祖皇帝雍正皇帝喜歡董其昌，所以那時又流行董其昌的字。一切都是上行下效，這是我大乾的特色。這也說明了，咱們大乾的許多事情，要辦，都得從上麵來。”敬親王答道。

  ??“如此說來，象高宗皇帝喜歡趙孟府的字，喜歡以外，大概也有另外的深意吧？”仁曦太後問道。

  ??“皇太後說的是。邧朝是蒙古人，在中原夏人眼裏是胡人。趙孟府不但是夏人，而且是梥朝的皇族，邧朝統治中原，有這麽一個人來捧場，當然是很好的號召。高宗皇帝是渤海人，在夏人眼裏也是胡人，是以高宗皇帝想到了援例利用趙孟府懷柔夏人，更何況，高宗皇帝是真心的喜歡趙孟府的字呢。”

  ??“那照六爺的說法，趙孟府是中原人口中的奸佞之人了？”

  ??“回皇太後，奸不奸的問題要看用哪一種標準，如果用的是渤夏蒙藏回等各族都是大乾之民的標準，對大乾境內各族來說，並無所謂奸不奸。並且，忠奸問題也並不像表麵上那麽簡單、那麽黑白立刻分明。在一個人閱曆較多一點以後，他有時難免會發現，人間許多對立的問題，如是非、正邪、善惡、好壞等等，並不都是很草率就能斷定的。同時對立的情況，往往並不如想像中那樣明顯，對立的雙方，可能有混同的成分、相似的成分，甚至還有完全相反的尷尬場麵發生。曆朝正史中，有所謂‘奸臣"傳，於是忠奸之分，在曆史上和觀念上，也就愈發顯明。正史以外，民間小說戲劇，對忠奸的判決，影響極大，然忠奸之辨，並不像史書上和民間傳說上所說那麽簡單。例如曹操。曹操不是奸臣，還屬容易翻案的。像馮道，就複雜得多了。馮道在五代亂世裏，他不斤斤於狹義的忠奸觀念上，不管是哪朝哪代、不管是誰做皇帝，隻要有利於老百姓，他都打交道。王安石認為馮道能委屈自己，‘屈身以安人’，這種行為，‘如諸佛菩薩行’，歐陽修寫《新五代史》雖然對馮道殊乏好評，但也不得不承認‘人皆以謂契丹不夷滅中土之人者，賴道一言之善也’！”

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