讓天下各方勢力囑目的襄陽之戰就這樣結束了。對峙了近兩月，嶽飛率領護民軍向王彥大營發起攻擊，隻用了一天一夜的時間，就把王彥的數十萬大軍一掃而空。

  ??王彥率領數千殘卒退到長沙，襄陽六郡盡歸護民軍之手。

  ??因為西軍的殘暴征糧，襄陽六郡的百姓對朝廷厭惡到了極點。麵對護民軍的占領，六郡百姓無不拍手稱快。

  ??王彥兵敗的消息傳到臨安，秦檜胡大嚇了一跳。他們萬萬沒想到，他們冒了極大的風險起用王彥，正是為了能夠擊敗嶽飛。王彥和嶽飛對壘了近兩月，更讓他們堅信王彥正是嶽飛的好對手。畢竟自從嶽飛於應天府起兵，除了完顏宗望，還沒有任何人能和嶽飛對峙數十天而不敗。嶽飛用兵，宛如暴雷閃電，迅猛無比。如今，他們手裏也終於有了一張克製嶽飛的王牌。

  ??可是，前一封收到的軍事情報，兩軍還在對峙，勝負未分。下一封收到的軍情急報已經是從長沙急遞到臨安。

  ??楊幺及各路義軍的數十萬大軍，全成了嶽飛的戰利品。連大名鼎鼎的王夜叉都降了護民軍。王彥僅率不到萬人退到長沙堅守。

  ??可是無論是再沒有軍事常識的人也可以看得出來，王彥之所以還能守住長沙，僅僅是因為天氣炎熱，護民軍占住襄陽六郡後沒再向南進軍。如果護民軍長驅南下，王彥絕對守不住長沙。

  ??臨安府的秦相府裏，巨大的失望寫在秦檜和胡大的臉上。兩人麵麵相覷，誰都不想說話。最受打擊的是胡大。

  ??這次他不惜請張三豐出山，在擂台設下炸藥，雙管齊下，也沒能殺死嶽飛。而他從天書上找到的王彥竟然也抵擋不住嶽飛的攻勢。

  ??這隻能說明他攤牌的時間太晚了，護民軍已經成了氣候，嶽飛猶如飛龍在天，不複可製。

  ??秦檜突然打了一個長長的哈欠。眼睛裏似乎有淚水滾出。

  ??胡大看到眼前這一幕，不由更加煩悶。他從口袋裏摸出一盒丹藥，拍到秦檜麵前的桌子上。秦檜見此丹藥，立即如餓瘋的人見了食物，二話不說，打開盒子，直接吞下一粒。然後又把剩下的丹藥珍而重之地藏到自己懷裏。方才笑著對胡大說，“大首領倒也不必太過憂心。如今已快入暑，嶽南蠻的攻勢到此為止。等到秋高氣爽之日，金國大軍南下時，咱們再派王彥攻取襄陽。”

  ??“也隻好如此了。”胡大點了點頭，又看了看迅速變得精神起來的秦檜，笑嗬嗬地說道，“秦會之，你這個人在天書上的名頭不次於嶽飛。不過嶽飛是以其忠其冤聞名千古，而你，則是以害死嶽飛的凶手遺臭萬年。哈哈。你也不要怪我用銷魂丹控製你。因為你這個人啊，太奸太詐了，比李林甫還厲害。不使用銷魂丹，我害怕自己會死在你手裏。”

  ??麵對胡大的這番說辭，秦檜的眼中毫無異色，隻是拱手說道，“秦某再奸，也隻是大首領的一個馬前卒。秦某倒真的希望我還能像天書上記載上的一樣，再次幹掉嶽飛。如果真能殺掉大首領的心頭之患，秦某不懼遺臭萬年。”

  ??胡大得意地哈哈大笑。“你看你這張嘴，說得我都要把解藥給你了。不過嘛，我還是不能把解藥給你，就是因為我太了解你這個人了。”

  ??因為胡大仰著頭笑，秦檜的眼中方才迅即地閃過一絲怨毒之色，不過一閃即逝。

  ??秦檜並不是九尾狐中的人。他和胡大完全是互相利用的關係。苗劉兵變，就是秦檜和胡大共同策劃的。

  ??以秦檜的性子，在他坐穩樞密使位置，獨攬朝中大權後，肯定會第一時間把胡大幹掉。但秦檜沒想到胡大的智商雖然比不上他，但在地下世界裏混得久，又在天書上知道秦檜脾性，直接來個先下手為強，讓秦檜吃下了銷魂丹。

  ??銷魂丹並不是毒藥，但在秦檜看來，卻比毒藥還要可怕一萬倍。吃下銷魂丹後，會產生短時間的飄飄欲仙。但到了該吃銷魂丹的時間，如果沒有銷魂丹可吃，那種痛苦和難受，卻讓堅忍無比的秦會之也完全陷入了崩潰狀態。他像狼一樣怪叫，像畜生一樣在地上打滾。根本控製不住自己的慘叫之聲。

  ??秦檜雖然陰毒無比，卻絕對不是一位殺身成仁的烈士。麵對銷魂丹可怕的發作後果，秦檜縱然再恨胡大，也隻能服服帖帖地做了胡大的忠狗。正如他做了金人的忠狗。

  ??秦檜也曾建議胡大以這種銷魂丹控製護民軍的將領。那些毫無忠義之心的軍將吃下了銷魂丹，絕對也會對胡大言聽計從。

  ??胡大頗為遺憾地說，“我這種銷魂丹的材料，乃是采自西方天竺國，極為難得。想要大量製作，暫時還做不到。不過你放心，隻要我們能在江南再撐一年，我就能用大量的銷魂丹毀掉嶽飛的護民軍。”

  ??秦檜說，“既然如此，我們就必須要守住金陵和揚州。那個揚州知府陳規，真的能夠擋住張憲嗎？”

  ??胡大信心十足地說道，“這一點你不用懷疑。論起守城，陳規老兒絕對堪稱當世第一。不要說張憲，就是嶽南蠻親至，也休想攻下陳規老兒堅守的城池。”

  ??秦檜依然有點擔心。“揚州被圍已經超過兩個月。我就怕城中糧草饋乏呀。”

  ??胡大放聲大笑，“這點你就更不用擔心了。張憲和嶽飛一樣，都是婦人之仁。欲使一城糧盡，當然要讓城中的人口越多越好。可是張憲這廝，竟然允許城中的百姓自由出逃。如今揚州城中，百姓所剩無幾，隻剩下陳規的二萬大軍。軍糧足夠三年之食。據我所知，張憲軍中的糧草反而已經饋乏，很快就要食盡退兵了。何況解閔呼延通一旦到達長江北岸 ，估計張憲就要兵潰了。韓世忠那廝雖然桀傲不訓，但手下兵馬著實精銳。”

  ??秦檜這才放下心來。他雖然是胡大的狗，但在明麵上，他是明受朝廷的執政大臣，享受著皇帝般的尊榮。他當然希望明受朝廷長久在江南立國。

  ??襄陽雖丟，隻要揚州金陵不丟，明受朝廷的統治根基就不會動搖。

  ??但被胡大秦檜寄以重望的揚州城真的能夠堅守三年嗎？

  ??揚州城。

  ??在中國曆史上，揚州是一個奇怪的城市。這個城市總是以富庶聞名於世，但說到戰爭，這座城市總會成為軟弱的同名詞。它似乎總被一再屠城。

  ??其實一座城市能戰與否，並不取決於普通百姓，而是守城官吏。明朝末年的揚州十日，主要是主持守城的史可法太過無能，手下有數萬正規軍，守一座天下堅城，竟然堅持不了三天，就被滿清破城而入。

  ??看看江陰的閻應元，手下連一個正規兵都沒有，僅僅靠著一群民壯，照樣能用一座小城抵擋十幾萬清兵八十三天，並連斬清軍三王十八將。

  ??兩人對比，史可法真該羞死。

  ??“平日袖手談心性，臨危以死報君王”，這句詩嘲諷的正是史可法那種除了忠義一無是處的官員。

  ??閑話休提，再說宋朝時期的揚州，作為天下數一數二的富庶之地，在不同的主官手下，完全展現出了不同的麵貌。

  ??在真實的曆史上，南宋初立時，麵對完顏宗弼的南下鐵騎，揚州城連一日都沒守住，就被金兵破城而入，屠了個痛快。

  ??到了南宋末年，名將李庭芝守揚州。

  ??這座脆弱的城市到了李庭芝手下，卻展現出了鐵打的風采。打遍天下無敵手的元軍在最初幾年，連圍攻揚州都做不到，隻能在揚州周邊與李庭芝的軍隊對攻。

  ??那個時期，有“天下精兵出江淮”之說。

  ??大名鼎鼎的江淮勁卒，正是李庭芝一手整訓而成。和蒙元軍隊在江淮一帶展開拉鋸戰，你來我往地鬥了十幾年，蒙元軍隊也沒能拿下江淮地界。

  ??最後襄陽陷落，元軍大舉圍攻揚州，以絕對優勢兵力打了一年多，依然沒能打下來。若不是李庭芝的副將叛變獻出揚州城，李庭芝和元軍還有得打。

  ??縱然如此，李庭芝一手打造的江淮勁卒還是改變了天下局勢。散落民間的江淮勁卒，把武藝和兵法一代代地傳了下去。很多人也許會奇怪，為什麽跟隨朱元璋打天下的那幫子名將幾乎全出自江淮地界。其實原因很簡單，他們多是江淮勁卒的後人。

  ??他們不但懂武藝和兵法，更重要的還是，他們對元朝鐵騎毫無畏懼之心。最後終歸還是他們推翻了不可一世的大元朝。

  ??不過在這個曆史線上，畏金如虎的揚州知府被秦檜調離，最善守城的陳規來揚州做了知府。在陳規的指揮下，揚州城並不比李庭芝堅守下的揚州好對付。

  ??張憲用鎖城之法困住了揚州城。船火兒張橫和楊幺水軍一路糾纏著去了長江下遊。

  ??看到長江水路再無阻礙，明州水軍指揮使張勇立即指揮水軍，把解閔呼延通的五萬精兵運到長江北岸，準備一舉擊潰張憲軍團。

  ??作為韓世忠手下的兩大猛將，解閔呼延通對護民軍沒有半點畏懼之心。二年之前，韓世忠攻徐州時，護民軍根本抵擋不住韓世忠的攻勢。隻能堅守城池。

  ??後來猛將解閔先登城池，一人擊敗了嶽翻趙萬的聯手。若不是趙構有密旨，想坐觀護民軍和金軍兩虎相爭，不許韓世忠攻下徐州，估計徐州城已經落入了韓世忠之手。

  ??如今韓世忠被軟禁在臨安府內，但他手下的精兵。由兩員最得力的猛將帶著，全數來到了金陵。

  ??如果不是船火兒張橫封鎖長江，解閔呼延通才不會駐兵金陵四十幾天，早就揮軍渡江了。

  ??嶽飛攻破王彥的第三日，解閔呼延通的大軍終於渡過了長江。

  ??離長江不到三裏遠的江灘上，解閔呼延通率五萬大軍列成陣勢，和張憲正麵會戰。

  ??收到解閔語氣粗魯的戰書，張憲隻在戰書背後寫了六個字。“你要戰，咱便戰。”

  ??張憲留下第一師的五千大軍圍揚州，由嶽翻趙萬鎮守此地，以防陳規突然斬關出城。嶽翻是個沒腦子的家夥，很容易衝動。所以名為主將，事關戰守之策時，必須要經過趙萬的同意。

  ??趙萬乃是跟著護民軍於應天起兵的舊人。他和嶽翻做搭檔好幾年了。麵對嶽飛地位的步步高升，很多人都不敢得罪嶽翻。惟有趙萬，絲毫不給嶽翻臉色。

  ??嶽翻呢，也不敢在趙萬麵前，炫耀自己“中原皇弟”的身份。

  ??陳規雖然足智多謀，但城中士卒不到二萬人，還多是烏合之眾，外加鎖城的三條壕溝，如果這樣都困不住揚州，嶽趙二人也該放下兵權回家抱孩子了。

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