浮玉省杻陽市，省際巴士在車站緩緩停下。

  做了簡單偽裝的黃懷玉和卜依依混在人流中下車，很容易就在一處不被探頭覆蓋的路旁，見到了前來接他們的汽車。

  杻陽木家的車隊。

  路旁，穿著正裝的木青衣看到黃懷玉，立刻帶著隨從遙遙行禮。

  準家主帶人迎到車站，這是最高級別的禮儀。

  上一次來杻陽，黃懷玉還是和蘇清婉一起。

  那時候旅者威名初顯，但與天下水宗家族放在一起，也就是個添頭。

  但現在不同了。

  S級燭九陰，本身和應龍是一個級別。

  然而蘇家當代沒有使徒，旅者卻是正兒八經的能級三。

  “木公子，多謝你親自勞頓來接我們。”

  黃懷玉上前幾步走到車旁，說道。

  “旅者大人尊駕到來，不敢說勞頓。”

  木青衣聞言笑道，回話時微微躬身。

  心跳加速，呼吸卻放緩，肌肉很僵硬……

  黃懷玉清楚感知到，隨著他靠近，木家隨從們明顯緊張起來。

  就像是普通人站在老虎身邊一般。

  木青衣也發現了手下們的不自然。

  “小家弱族，下人當不得旅者大人威勢，還請海涵。”

  他主動致歉。

  黃懷玉當然不以為忤。

  “這位是園丁；我這次來找你，也是為了她。”

  他側過身子，介紹卜依依。

  木青衣目光一掃，便瞥見了少女手指上的巨大鑽戒。

  正是曾經屬於她的那一枚。

  於此，這位“園丁”和旅者的關係，便一目了然了。

  幾句話過，車隊很快上路，一路暢通無阻，抵達木家老宅。

  老宅門口，木家老家主率眾已久候。

  見到黃懷玉下車，眾人敬畏之餘，又是一陣老套的寒暄客套。

  不過，這敬畏與當日蘇清婉到來時卻有不同。

  麵對蘇家大小姐，木家人多是敬；麵對黃懷玉，木家人多是畏。

  前者是因為家族沉澱的勢力資源，後者是因為個體具備的絕對暴力。

  這種禮遇，黃懷玉尚有新鮮感，卜依依反倒是很適應。

  當年卜一晉入能級三高段後，帶著她走南闖北。

  期間遇到的事人，大都是這個調調。

  木家書房內，黃懷玉兩人與木青衣對坐於長案兩旁。

  “園丁是英招使徒。”

  黃懷玉說道。

  “實際上我們已經有一套儀式，隻不過還是想請你再確認下。”

  按照卜一的記錄，卜依依當前的同化率上限在19.3%。

  而截至今日，她的同化率是18.6%。

  換句話說，最多一個月後，就會抵達上限。

  融合儀式已經提上日程。

  “尊駕開口，敢不效命？”

  木青衣捧了一句，目光第一次轉到了卜依依處。

  “說起來，家父早年曾經為三畫天君設計儀式。”

  他有意無意說道。

  “當時家父已竭盡所學。”

  木青衣主動交代這一點，不是試探，而是免責聲明。

  卜一大概率和園丁有關係，旅者所謂的“一套儀式”，很可能就是木家老家主的版本。

  如果以後讓旅者獨立發現兩套儀式都是木家出的，且差別不大，誰知道他會不會覺得被欺詐？

  “不過，儀式本就因人而異；而且，我如今技藝，很多方麵也已不亞家父。”

  見黃懷玉神情不變，木青衣又說道。

  他用的詞是“不亞”，但表達的意思是“遠勝”。

  更衣之後，儀式開始。

  “冒犯了。”

  木青衣伸手與卜依依相握，說道。

  或許是因為冬日時節，他沒有再以茶水為介質，而是在案上點著一個小香爐。

  神通波動升起。

  室內如同降下重重帷幕，讓尋常五感失真。

  但存在感知卻有反饋。

  黃懷玉閉上雙眼，“看到”整座書房下方的時空扭曲加深——這是能量匯集的體現。

  數分鍾後，儀式結束，木青衣出了一身冷汗。

  好在室內有地暖，不用擔心著涼。

  “園丁小姐的天資很出色。”

  木青衣收回手，緩了片刻後，說道。

  “哪怕與三畫天君對比，也隻是稍遜一籌。”

  這著實是很高的評價。

  卜一雖然最後在能級三巔峰自裁，但如果時運更順些，未必沒有機會衝到能級四。

  卜依依天賦不如，但要達到毀滅級高階，並不是難事。

  相比乃父，她有執火者作為後盾，以及燭九陰噬命賦予的容錯率。

  木青衣將儀式的框架和主要內容小楷寫在紙上。

  “下一次融合後，園丁小姐會突破到能級二，危險性不高。”

  “就算以家父的儀式直接進行，其實也可以。”

  “基於園丁小姐本人的情況，我有三項改進。”

  木青衣沒有直言卜依依意誌稍弱。

  “第一，儀式時可以手握琅玕珠玉，能夠穩定精神。”

  琅玕珠玉是經過複雜工序加工過的玉石，具備靈性效果。

  “第二，儀式進行時可以鏈接一些強壯動物，用於分擔部分英招汙染。”

  這是木青衣個人鑽研的成果——利用超凡者本身的神通適當削減儀式壓力。

  “第三，儀式地點可以做點文章，最好選在印象最深刻的地方。”

  第三項被寫在最後。

  “此外，所有溫和性質的內壯之物都能一定程度上促進儀式安全，但總的來說邊際效益不高。”

  他又補充道。

  “例如白澤一係的白澤、諦聽、朱獳、狌狌等，還有精衛、麒麟的遺蛻。”

  “另外，園丁小姐未來的儀式應該能用上天帝一係的超凡材料，尊駕若有機會，可以提早準備。”

  所謂的天帝，便是燭九陰死對頭“太昊”的代稱。

  天庭建立後，英招被太昊冊封為“禦花園管家”，管理花園中一眾珍獸。

  皇帝治臣子，邏輯上沒毛病。

  整張“方子”寫完，木青衣身上的冷汗也已陰幹。

  黃懷玉見狀，利索轉了兩百五十萬東華元過去。

  之前談好的價格是兩百萬，五十萬是額外獎金。

  像木青衣這種“專家”，花點小錢交好很值得。

  更換禮服後，木公子又親自將二人送到老宅門口。

  他本來要送他們回車站，但被嚴詞拒絕。

  大門口，雙方互道珍重，黃懷玉和卜依依先後上車。

  但木青衣把著車門遲遲不關，欲言又止。

  “木公子有話但說無妨。”

  黃懷玉見狀說道。

  “我……”

  木青衣本想說“沒什麽”，但終究壓不下心中波瀾。

  “聽說尊駕在萊瑞安見過她……”

  “她，怎麽樣了？”

  她，一個沒有名字的指代。

  但黃懷玉知道他是在問菲兒。

  “我與她在埃特納塔門市分開，不知道她後來去向。”

  “但想來無憂。”

  黃懷玉想起了深網地址上那N條髒話留言，說道。

  “無憂嗎……”

  木青衣勉力一笑，努力想說些什麽，但最後什麽也說不出來。

  關於菲兒，他隻是一個記不起名字的路人，又哪裏來說話的立場？

  “啊，感謝尊駕，我知道了。”

  汽車發動，隔著玻璃，黃懷玉看到木青衣蒼白著臉色站在原地，落寞地望著遠處晚霞。