“這百人禁衛各自不同程度地繼承了九頭魔神的能力，具備毒素、再生、瘴氣、鱗甲等等神通，並以其禁衛自居——在有虞國與共工國的戰爭中，繇侍悍不畏死，製造了巨大的殺傷。”

  ??追命走到岩石旁，伸手攥住插在石壁內的肋狀骨刺，肩臂猛然發力將之拔了出來。

  ??然後，他持骨作匕，翻手再往石頭上一紮，這枚看起來很有歲月的骨頭居然硬生生鑿碎石頭，插入其中。

  ??人類的骨頭，決然沒有這個硬度和韌性。

  ??“傳說中，相柳與帝禹相鬥，八戰八敗，最後潰逃至昆侖北，但殘存下來的繇侍們卻依然不離不棄；最後決戰中，魔神禁衛們與其神俱亡，被葬入眾帝台內。我倒是沒想到，這些上古異種居然還有人活著，且在這陵墓中繁衍生息傳下了血脈。”

  ??追命說著，眼中略有閃爍。

  ??“繇侍，拱衛神話生物的成建製異種武裝……”

  ??黃懷玉輕輕複述，感到很是拗口。

  ??“裏世界不都傳聞說並不存在係統化、可複製的異化方法嗎？”

  ??他略有詫異地問道。

  ??異種雖然上限較低，但並不像使徒般需要持續抵抗精神汙染，從某些方麵說，是更為優越的超凡化選擇。

  ??“對於絕大部分裏世界組織和使徒個體來說，你聽到的說法是沒問題的。”

  ??追命答道。

  ??“但自人類建元以後，並不是沒有類似繇侍的體係化異種武裝。”

  ??“你可能也知道，最近南半球君主製強國愛特納王國境內連續掀起了多次倒皇示威；實際上，統治那裏的多摩王室，作為傳承了S級末日火龍源質碎片的勢力，麾下就一直保有名為‘龍血騎士團’的異種部隊，其中的佼佼者甚至能驅使末日火。”

  ??追命再度拔下石壁上的幾根骨刺，隨手裝進了兜裏。

  ??末日火？恐怕是萬妖之祖提豐的業火吧？

  ??黃懷玉心中想到，但他當然不會把“末日火龍”的實際身份說出來。

  ??在燭九陰的身份之後，舊日集會是他身上第三大秘密。

  ??兩人漫步探索完千平米的村落，沿著石台走到了其後方邊緣。

  ??此處，眾帝台牢籠般拔起的岩壁與高起的石台有著數丈寬的空隙，黃懷玉不經意間往下一看，卻意外發現了一片海洋。

  ??白色骷髏匯成的海洋。

  ??在這十米寬、二十米深的“峽穀”北側，沿著傾斜的石壁，層層疊疊擺放著密密麻麻的慘白色頭骨。

  ??就好似東華西南邊盛行的梯田一般。

  ??在最上方開始，第一層僅擺有七枚頭骨，往下逐層增多；到最下方一層，已經往左右綿延十七八米長短，一層便有過百枚頭骨。

  ??粗略估計，此處擺著的頭骨至少有四五千之數。

  ??而在所有頭骨的最上方，有一座人類全身浮雕。

  ??被雕刻的人類形象披著粗麻和皮革組成的袍服，裸露出的身體上筋肉虯結，其總高約三米，頭頂上沿差不多正好與盆型石台的上沿對齊，隻是原本該是石雕頭部的位置，被一枚大小和諧的潔白頭骨取代。

  ??不出意外，這枚頭骨正是雕像本人的遺蛻，而其雙臂上被精細雕出的蛇鱗，以及後肩上生長著的兩條毒蛇，則證明了他異種的身份。

  ??注意到黃懷玉的異狀，追命走到他身邊，也隨即見到了斜下方的骨海。

  ??這讓他微微愣神。

  ??特處局的中校隊長，平生或許也未曾見過數千個骷髏頭骨組成的景觀。

  ??“看來，這就是被封入陵墓的繇侍一係，曆代死後所歸的墓葬了。”

  ??追命半蹲下身子，將手臂搭在膝上，視線仔細掃過下方的骨海。

  ??“這個聚集區裏的骨質工具都很粗糙，但這座雕像卻如此精細……”

  ??黃懷玉仔細注視著雕像，感覺有些說不出來的別扭感。

  ??片刻之後，他才恍然，卻是著浮雕的表麵與外頭的石雕極為不同，不僅未有打磨，還帶有著大量細密的刮擦痕跡。

  ??“這座浮雕，恐怕是被無數代的繇侍後人，用指甲和骨頭一點點削磨出來的。”

  ??感知能力更為出色的追命得出結論。

  ??用指甲雕刻岩石，直至栩栩如生的地步……

  ??黃懷玉僅僅是心中設想，便大受震撼。

  ??“嗬，這雕像這麽精致，墓葬也很整齊，但沒想到居所卻肮髒淩亂……”

  ??使徒看了眼腳邊散落的不知名汙穢，皺眉道。

  ??“這恐怕不是他們不想。”

  ??追命伸手指著下方的近百層骷髏頭，說道。

  ??“距離眾帝台封印設下，至少已有五千年；以二十年為一代，也至少更替了兩百多代。如此多輪次的近親繁衍，以及相柳遺毒的持續影響，讓他們的血脈逐漸扭曲劣化。”

  ??黃懷玉順著他手指看去，仔細對比，果然發現頭骨的形狀按照自上而下的順序，有著微小但持續的變化。

  ??在最上層時，不論是浮雕上的那枚頭骨，還是浮雕底座旁的七枚，全都是純粹的人類形狀；但到了最下方幾層，其顱骨已完全變形——腦顱體積縮小、扁化，頜麵拉長，下頜骨中間斷開，就像是放大版的蛇類頭骨。

  ??“你看，最上麵每一層的頭骨不僅擺放嚴整，其依托的石壁都有被切削修飾的痕跡，最上麵幾排甚至還刻有名字，但到了最下麵一層，卻連基本的平均間距、放射型朝向都保持不住了。”

  ??追命說道，無聲地歎了口氣。

  ??“從文化、習俗開始，到文字、語言，他們逐漸丟失了先祖所擁有的一切，到了現在，恐怕已經劣化為完全不同的物種。”

  ??聽聞追命此言，黃懷玉忍不住泛起哀意。

  ??哪怕再頑強的傳承，又如何敵得過時間？

  ??“四五千人，折合下來差不多是數十人的規模，按照陵墓內的麵積，很難想象能夠養活這樣一個大型雜食動物的種群。”

  ??黃懷玉回頭環視一眼可望見盡頭的熒光山壁，疑問道。

  ??“你別忘了攀附在洞壁上的相柳，祂的身子可不見得一開始就如此累累白骨。”

  ??追命站直身子，輕笑著說道。

  ??“你是說？”

  ??使徒略有些吃驚，或者說他不願往這個方向想。

  ??執掌再生的神明死後，屍體卻被禁衛褻瀆分食，直至化為皚皚白骨……

  ??他忍不住皺眉。

  ??“是的，他們想必有很長時間是依靠吞食相柳的屍體生存的。”

  ??追命沒有避諱。

  ??“尋常活物當然無法吞食相柳血肉，但崇拜祂、向往祂以至於拋棄一切、承受一切想要靠近祂、成為祂的毒侍們，卻或許可以。”

  ??從他的話語裏，黃懷玉聽出了一種令人毛骨悚然的味道。

  ??“不必驚訝，使徒的融合法，某種程度上不也是噬神嗎？不將祂們的骨血嚼碎吞下，我們人類又如何能占據這個時代？”

  ??追命用追挽而又自豪的語氣說道，讓黃懷玉心中不由得浮現起一個畫麵。

  ??在最幽暗的密林和山隙中，曾經茹毛飲血、弱小卑賤的人類先祖，瑟縮著遙遙望向踩著山巒經過的偉岸神明，暗暗發出“彼可取而代之”的誓言。

  ??那該是怎樣一番吞食天地的氣魄呢？

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