辰州府衙，兼八州宣撫使司衙門。後衙的院子裏的臨水亭子裏，擺了一桌酒菜。

  “今兒是我設宴款待賈演春，公亮作陪，想不到白石來得就是這麽巧。正好，一塊請了，省得我一頓飯錢。”

  “小師叔，今年你在辰州城，賺得缽滿盆滿，怎麽還吝嗇這段飯錢呢？”賈知秋哈哈笑道。

  顧光庸也笑著說道，“是啊，我在荊楚、東南來回地跑，結果連頓飯菜都是搭著別人一塊的，天底下可沒有你這麽摳的東家啊。真是越有錢越摳門啊。”

  “嘿，瞧你們說的，我要是不摳，能攢下這些麽家業嗎？再說了，誰造得謠，誰說我在辰州賺得缽滿盆滿。”

  “大人，你就別裝了。去年，我幫你散出去的福貴卷煙，在東南、江淮、嶺東和京師都大受歡迎。上月，福貴卷煙正式開始大量出貨，潭州、嶽州、江夏、江州這幾處貨棧都搶瘋掉了。原本五十文一包的卷煙，硬是被炒到一百文一包，還有價無市。”

  “大人，你說你還沒賺！”

  “白石先生說得沒錯。小師叔，還有那峨溪大曲，現在賣得荊楚、江漢、豫章各府縣都有，這又得多少錢啊。人家都在問，小師叔，你是來打仗的，還是來發財的？”

  “我們大人是打仗發財兩不誤！”宋公亮在旁邊捧哏道。

  四人哈哈大笑起來。

  “來，演春，給你滿上。從去年到現在，整整一年。先是勘查辰州地界，後來老師又調你去當荊楚田地丈量監察官，全省都讓你跑遍了，總算是完成了差事。辛苦，真的是辛苦！來，我敬你一杯。”

  “謝小師叔！”賈知秋滿飲一杯。

  等兩人放下酒杯，顧光庸在旁邊感歎道：“我在餘杭、蘇南、江寧，聽當地的富商士紳們談起湖廣丈量田地，都在那裏幸災樂禍。聽說皇上和內閣原本想在江南和兩浙先行丈量田地，後來東南籍的勳貴和官員們暗中運作下，改到江淮和湖廣先行。”

  “他們似乎覺得躲過了一次滅頂之災，慶幸之餘，變本加厲地吃喝玩樂起來。怎麽就不好好想一想，今年躲過去了，來年能躲過去嗎？”

  “哈哈，狼走千裏吃肉，狗走千裏案吃屎。改不了，那是他們從祖上傳下來的病，刻在骨子裏。”笑了幾聲，岑國璋意有所指地問道，“白石，聽說那邊這幾月很不太平。”

  “是啊，很不太平。”顧光庸搖頭說道，“前兩月春汛，說實話，兩浙的雨水也不是很大。結果桐江、新安江全線告急不說，苕溪江、浦陽江等大小河流也是危急頻頻。下麵縣裏的告急文書雪花一樣飛進餘杭、蘇南的布政使司衙門，偏偏兩省府的大小官員們不以為然，還說是下麵的人大驚小怪。”

  “結果兩省十五處河堤決口，淹了十四個縣，災民數十萬。瞞不住，隻好往京裏報信息。內閣一查，這幾處河堤，朝廷這些年前後花了四五百萬兩銀子修葺加固，結果跟豆腐渣似的。皇上大怒，都察院、工部派了禦史和官員下來清查。你們猜怎麽了？”

  “怎麽了？”賈知秋和宋公亮好奇地問道。

  顧光庸端起酒杯一口飲盡，然後鬱悶地說道：“那些清查官員被引到秀州嘉善縣，查看第一處決口河堤，結果當晚有海賊潛入嘉善縣城外驛站，把這些老爺們全殺了。”

  賈知秋和宋公亮倒吸一口涼氣。

  真是喪心病狂啊！這些人膽子也太大了吧。難怪都不敢公開刊登在邸報上，連附近的《江寧時報》都不敢沾邊。

  “好個一石二鳥的毒計啊！”岑國璋冷笑一聲說道。

  “小師叔，還請指點一二。”賈知秋連忙請教道。

  “這些海賊一看就知道是找人假扮的。一來可以斷絕朝廷的清查，二來可以把髒水往東海商會身上潑。”

  “小師叔，斷絕朝廷的清查，我可以理解。往東海商會身上潑髒水，這是為何？”

  “白石，你熟悉東南情況，給演春解釋下。”

  “好的大人。賈大人，東南海域，是東海商會的地盤，就連江浙兩地的海防都巡檢衙門的水師，都跟東海商會你中有我，我中有你。”

  賈知秋明白了，東海商會明麵上是東南最大的海商，實際上還是東海最大的海賊團隊。秀州嘉善居然出現海賊上岸殺官，那東海商會就脫不了幹係。

  賈知秋不知道，但宋公亮卻是知道，岑國璋跟東海商會樊家的關係，非同一般。

  “白石先生，那東海商會如何應對？”他著急地問道。

  “嘉善縣出現海賊上岸後不到一個月，會稽明州、溫台秀杭的兩浙海麵上，出現大股的海賊，不僅兩浙海商損失慘重，江南、閩海，甚至嶺南西關商會的海船，都被搶了兩艘。”

  都是狠人啊。自己兒子的舅，能執掌這麽大一份家業，還越做越興旺，果真不是一般人。

  你既然說有海賊，那就真的有海賊。不僅上了岸，還在海上肆無忌憚，連我們東海商會都被搶了。朝廷趕緊派水師來剿賊啊！

  什麽，你說東海商會就是東海最大的海賊？說話要有證據！可不能信口雌黃地胡說八道。東海商會可是在戶部登記備案的正經商會，還獲得司禮監發下的皇商執照。再敢胡說八道，信不信咬死你！

  賈知秋和宋公亮都在心裏細細品味著這些話裏的深意。

  海賊這麽一橫行，責任就轉移了。

  兩浙海防都巡檢衙門有名無實好多年了，那這板子就要打到兩浙地方上，不僅都司要承擔責任，藩司、臬台、禦史衙門，一個都跑不掉。

  冰凍三尺非一日之寒，兩浙海麵上海賊如此猖狂，地方各衙門為何不早早稟告，非得上岸殺官，海麵剪徑，不可收拾了才往上報！

  大家都是宦海沉浮多年的老狐狸，兩浙地方的那些貓膩，內閣怎麽會不知道！這次為了掩蓋罪證，居然敢殺欽差。不管這海賊是真還是假，兩浙地方這次確實出格。

  應該是修河堤的案子，牽涉太廣，真要是被欽差查出東西來，估計整個兩浙上下都得換一遍。所以才狗急跳牆，出此下策。

  “大人，我擔心，兩浙的事，最後還是要落到你頭上啊。”宋公亮把事情在心裏過了一遍後，徐徐說道。

  “有這個可能。我號稱斷案如神，又殺人如麻。豫章、黔中，殺了成千上萬顆人頭。這次荊楚、江漢搞丈量田地，官紳一體納稅，有人暗中搞事情，也被我砍了數百顆腦袋。所以也不缺兩浙那些個腦袋。”

  岑國璋的話引起了賈知秋和顧光庸的讚同。

  但是岑國璋自己卻搖頭說道：“但是我自己一想，這事一時半會還落不到我頭上。至少在老師帶著我把漕運整飭完之前，皇上不會讓我們師徒這對大殺器去兩浙的。”

  “小師叔，這是為何？”

  “皇上對《左傳》研究得很深啊。”岑國璋高深莫測地說了一句。

  賈知秋一下子就明白了，看到宋公亮和顧光庸還有些摸不到頭腦，便輕聲點了一句：“鄭伯克段於鄢。”

  宋公亮有些憤然道，“非要等到那些人惡貫滿盈了才動手嗎？為了那個大義名分，非要讓百姓們多吃上一段時間苦嗎？豫章如此，現在又輪到了兩浙了。”

  “三綱五常，名分大義，是朝廷的根基啊。”賈知秋歎了一口氣。

  顧光庸看著對麵惋歎痛惜的宋公亮和賈知秋，又看了看岑國璋，發現他嘴角閃過一絲不屑，心頭一動，嘴角也閃過一絲意味深長的淡笑。

  這時，潘士元進來稟告道：“大人，思州送來急信，說播州那邊動手了。”

  岑國璋冷笑一聲，“幹他娘的。前後兩個月，花了這麽多心思，可算動手了。楊昂的子孫，怎麽變得這麽慫了！”