“秀吉，英維，你們二人跟著公亮兄，也學習一段時間了。縣衙六房三班的運作，也大致知曉了。現在，我要派一項任務給到你們。”

  ??還是簽押房，不過是縣衙正堂後麵的簽押房，岑國璋人模人樣地坐在案桌後麵。

  ??岑毓祥、唐峻來彎腰拱手道：“請叔父大人吩咐。”

  ??“這裏有一份規劃書，是我對城西碼頭擴建的計劃。你們看過之後，心裏有數，也不要跟他人說。然後我這裏還有一份工作目錄，你們就按照上麵的明列，完成任務。”

  ??岑毓祥、唐峻來接過規劃書，匆匆看了一眼，臉上露出驚駭之色。

  ??“叔父大人，如此擴建，耗費巨大，而且風險很高，要是有什麽意外，小侄擔心那些商家會歸罪於叔父大人。那些人背景不小，手眼通天，到時候怕影響叔父的仕途。”

  ??岑國璋點點頭，轉向另一位，問道：“秀吉，你怎麽看？”

  ??岑毓祥正色答道，“叔父大人，小侄覺得，凡事除了看風險，還要看收益。如果城西碼頭擴建完成，能讓富口縣的繁華更上一層樓。不僅是極大的政績，更能為富口縣百姓謀福利，是件大好事。”

  ??岑國璋回過頭來，又問唐峻來，“英維，你還有什麽看法？”

  ??唐峻來的臉上浮出幾分苦笑，微微低下頭答道：“回叔父大人的話，小侄瞻前顧後的毛病還是改不了。秀吉說得對，凡事有風險也有收益。如果風險能在掌握之中，而收益又不菲，那就值得去做。”

  ??“哈哈，那就好。秀吉，英維，你們兩人這段時間就泡在城西碼頭，按照目錄做好詳盡調查。每天有多少船隻，會裝載什麽貨物，來源地和目的地是哪裏，貨物所屬的商號分別有哪些，轉運需要等待幾天等等，你們全部要調查清楚。”

  ??“侄兒明白，定不負使命。”

  ??岑毓祥和唐峻來沒走多久，楊井水回來了。

  ??“大人，小的從匡山回來了。”

  ??“井水，一路辛苦了。純陽觀那些老道怎麽說？”

  ??“那些真人賣了些東西給小的，都是大人單子上開列的。還有四樣，真人們確實沒有。不過他們推薦了一人，說那人如是沒有，大人就是找遍長江兩岸也難以找到了。”

  ??“哦，還有這人？老道推薦的誰？”

  ??“回大人的話，是本縣秀才，大富商南宮楚才。”

  ??“南宮楚才？這名字好熟悉，我在哪裏聽過？嗯，難道是白斯文的那位姻親？”

  ??“回大人，正是南宮員外。大人，他的名聲比白斯文好數十倍，是縣裏有名的大善人。”

  ??岑國璋沉默不語。

  ??南宮藥鋪的那位郎中，已經查明，確實是他個人受不住誘惑，拿了白斯文的銀子做了偽證，跟旁人無關。

  ??但岑國璋還是不敢相信，這世上號稱大善人，實際上是大惡人的家夥太多了。

  ??楊井水看出岑國璋的疑惑，建議道：“大人，宋大人跟南宮員外是同窗，知根知底，大人可以找宋大人問問。”

  ??“好，井水，去把宋大人請來。”

  ??過了一會，宋公亮進來了，“大人，你喚我有何事？”

  ??“公亮，南宮楚才你認識嗎？”

  ??“南宮楚才啊，屬下認識，老熟人。”

  ??“你細細說下這個人。”

  ??“好的大人。南宮楚才，出身殷實之家，祖父中過舉人，父親中過秀才。他本人也曾是神童。屬下十七歲時，才拜在合林公門下。他六歲就被合林公收為弟子。”

  ??說到這裏，宋公亮臉上浮現出少許羨慕之色。

  ??“我考了十幾年，最多隻考到個童生。他十二歲就考中秀才，大家本以為他會中舉考進士，一路青雲。結果十六歲時突然對煉丹無比癡迷。當時他父母身故，隻有一個舅舅幫著管家，沒有約束得住他。”

  ??“楚才遊遍匡山、茅山、龍虎山等多家道觀。後來還跑到鬆江、明州、越秀，跟西洋人學習煉金術。聽說學會了西洋點石成金的秘術，二十八歲回家後，產業看著就興起來了。後來娶妻生子，慢慢安生了。”

  ??“為人如何？”

  ??“好善樂施，為人正直。雖然娶了白斯文正妻的表妹，但是非常不屑他的為人，極少跟他往來。大人，你找楚才有事嗎？”宋公亮小心翼翼地問道。

  ??“有要事找他，這樣，你出麵，請他今晚到悅雲居一敘。”

  ??宋公亮了然地點點頭：“屬下明白了。”

  ??南宮楚才長得一副好皮囊。一米七的個，五官清俊，風度翩翩。可惜就是皮膚稍微黑了點。在岑國璋看來，要是他能白一點，跟自己的差距就能縮短不少。

  ??他興衝衝地赴約而來，一走進雅間，首先就看到了一身直身便裝的岑國璋。

  ??南宮楚才認識這位署理縣尊大人，也知道他跟白斯文的恩怨。看到這情景，心裏有些忐忑不安。

  ??人的名兒，樹的影兒！岑國璋斷案如神，更是睚眥必報。而且他心狠手辣，計謀百出，被他惦記上的，從侯三到白斯文，從韓大能到尤得貴，沒有一個好下場。

  ??就連在星子湖、章江一帶無惡不作、勢焰熏天的一陣風，被他折騰兩次，已經傷筋動骨，元氣大傷，眼看著離散夥沒差幾步了。

  ??凶狠如虎狼，絕對不是一般人能招惹的。

  ??南宮楚才想著自己跟白斯文的關係，心裏當然如同打鼓一般。

  ??“草民見過縣尊大老爺！”

  ??“不必多禮！現在是散衙時間，我等是朋友私聚，不論官階，隻論友情。你是公亮的好友，那也就是我的朋友。”岑國璋笑嗬嗬地說道。

  ??南宮楚才知道這話也就聽一聽就好了，要是敢當真，那你就輸了，到時候死都不知道怎麽死。

  ??“縣尊大人平易近人，草民卻不能得寸進尺，逾越規矩。”南宮楚才恭敬地答道。

  ??“南宮員外，聽說你跟貴姻親白斯文並不親近？”岑國璋也不繞圈子，開門見山地問道。

  ??“正是。草民不齒他的為人，除非丈人家有事，偶爾聚得一兩回，其餘時間絕少見麵。”

  ??“看樣子南宮員外也不喜歡白斯文？”岑國璋繼續追問道。

  ??南宮楚才欲言又止，宋公亮在旁邊看出來了，示意道：“楚才兄，有話隻管說出來，縣尊大人喜歡坦誠的人。”

  ??宋公亮知道，岑國璋想用南宮楚才做些機要事情，他深知好友的秉性和才華，希望南宮楚才能夠加入到這個小團隊裏。至少對於他而言，能夠多個值得信任的同伴和幫手，也是好的。

  ??所以他非常熱心地引薦牽線，現在又希望能夠把南宮楚才和岑國璋之間一些不必要的誤會消除掉。

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