“無偏無陂，遵王之義”。

  “無有作好，遵王之道”。

  “無有作惡，遵王之路”

  王墀璹、王墀璉、王墀珽一人拿著一本《尚書》，翻到《洪範》篇，大聲吟誦。

  師道尊嚴，楊先生拿著戒尺，威風凜凜地掃視著三個小娃。

  這位楊先生，乃是遵義的一個秀才，據說其家以前是本地的豪族，受播州楊應龍之亂牽連，家道中落。

  “撲嗤”，看著楊先生威嚴的樣子，王墀珽笑出了聲。他才六歲，天真爛漫。

  “胡鬧”，楊先生臉一沉，“把手伸岀來”。

  王墀珽身子一滯，吐出了小舌頭。

  “把手伸岀來”，又是一聲威嚴的聲音。

  小家夥伸出了小嫩手。

  “叭，叭，叭”，楊先生毫不客氣地用戒尺打起了手心。

  “呀！好疼！”

  散學後，王墀珽哭鬧著要告訴母親熊氏。

  王墀璹急忙抱住王墀珽：“五弟乖，母親最近心情不好，別去打擾她可好？”

  王墀璉也拉著王墀珽：“五弟乖，四哥帶汝去捉蟋蟀可好？”

  “好呀，好呀”，王墀珽開心地拍著小手。

  熊氏最近心緒不寧、悶悶不樂，前幾日傳出消息，袁韜、武大定兵敗被殺。當時聽到這個消息，夫君王祥隻是淡淡地罵了一句，“這兩個廢物，真沒用”，就急匆匆離開遵義，趕往了烏江關。但是，熊氏分明看見夫君說這話時，手抖了一下。她什麽也沒說，默默地為夫君收拾衣物。

  天涼了，不知夫君在烏江關過得怎麽樣？熊氏讓人給王祥送了一件自己親手織的毛衣。

  王祥穿上這件毛衣，立刻感到了一股暖流。

  暗下決心要打好這一仗，為了自己的家人。

  他也想過投降，可是不敢。從古至今，有哪個逆臣降了後，家人能有好下場？

  王祥站在烏江關的關牆上，端著千裏鏡觀察烏江對岸的明軍大營。

  大營裏有五千明軍，明軍主力已經去了落蒙水。

  王祥觀察了一下炊煙，明軍的炊煙和往常沒什麽不同。艾能奇久經沙場，臨走時特意命令留守的部下多布炊煙，免得對岸的敵軍起疑。

  王祥點點頭，轉身欲回。

  忽然一群大雁落入了明軍營寨。

  “嗯？空營？”

  王祥大驚，問部下，“最近對岸有什麽動靜？”

  “最近明軍的小船劃來劃去，似有渡烏江之意”。

  “虛張聲勢”，王祥冷笑，明軍的主力必然離開了，才會這樣虛張聲勢。

  他們的主力去了哪呢？

  王祥盯著地圖，地圖上的落蒙水清晰可見。

  ??

  落蒙水畔，安坤問艾能奇：“蕩虜侯，吾等何時渡河？”

  “兵貴神速，讓將士們吃點東西，半個時辰後渡河”。

  半個時辰後，明軍開始渡河，密密麻麻的竹筏，衝向對岸。

  望著渡河的明軍，“小霸王”王祥笑了。他比明軍晚到落蒙水一天，但明軍缺乏渡河工具，打造竹筏，花了一天時間。所以，正好趕上明軍渡河。

  兵法雲，半渡擊之。

  王祥打了這麽多年的仗，這個道理還是懂的。

  王自奇登上了岸，他是大西軍老將，現在是大明的總兵。

  “快，列陣！”

  王自奇剛吼完，一道熟悉的身影掠過，艾能奇衝到了前麵。

  這位蕩虜侯每戰必當先，因此落了個勇猛善戰的名聲。

  一半的明軍上了岸，還有一半正在渡河。

  “出擊”，王祥大吼一聲。

  “殺！”

  無數的伏兵從河邊的樹叢中殺出。

  普通將領遇到埋伏，一般都會選擇後退。

  艾能奇不是普通人，他不退。

  從箭筒裏取出長箭，射向敵人，箭無虛發，一筒箭二十枝射完，帶走二十條生命。

  敵人太多，射不盡，轉眼衝到艾能奇身邊。艾能奇取出長茅，連撥帶挑，手下無一合之將，轉眼間又連殺數人。

  將是兵的膽，見艾能奇如此勇猛，明軍士氣大振，聚攏在主將身邊，居然頂住了王祥軍的攻勢。

  “此人好生了得”，王祥眯著眼，瞅著艾能奇。武舉人出身的他，箭術亦出神入化。

  取出箭矢，一箭射向艾能奇。

  聽到箭響，艾能奇側身躲過，望向王祥所在的方向。

  “嗯？居然能聽聲辨位”，“小霸王”王祥暗讚一聲，取出三枝箭，連續射向艾能奇。

  這是他當年中武舉時的絕技——連珠箭。前兩箭並未拉滿弦，速度稍慢，目的是幹擾對方聽覺。最後一箭滿弦射，後發而先至。普通的一石弓，已算強弓，王祥號稱小霸王，力大無窮，用的居然是六石弓。

  “嗖”，“嗖”兩聲，艾能奇聽出聲音，左右閃避。

  “嗖”，後發先至的一箭到了。

  “呀，不好！”

  艾能奇再欲躲閃，已來不及。一箭射中額頭，當場殞命。

  天道好循環，善射者死於箭下。

  “大帥”，王自奇大慟，搶過艾能奇屍首，引兵後撤。

  此役，明軍大敗，損兵萬人。

  ??

  沙溪驛，一支大軍正在艱難跋涉。這是征西副將軍李定國的兵馬。

  李定國討平了袁韜、武大定二賊後，範友賢讓他去西線指揮作戰。

  來到西線，李定囯見王墀遟、劉之複依靠赤水河防守，硬攻不易。他決定迂回作戰，繞道鎮雄府、經水西，繞過赤水河，直插王墀遟側後。

  一路上輕裝前行，來到了沙溪驛，沙溪驛距離落蒙水隻有三天的路程，正遇上王自奇、安坤敗退的兵馬。

  “四弟呀”，見了艾能奇的屍身，李定囯傷心欲絕。

  “大帥，人死不能複生。哭壞了身子怎麽為蕩虜侯報仇啊？”

  諸將紛紛解勸。

  李定國從悲痛中醒來，下令道：“偃旗息鼓、鉗馬銜枚，潛行至落蒙水，再渡”。

  王自奇、安坤大驚：“大帥，敵軍新勝，士氣正旺，此時再戰落蒙水，於我不利呀！”

  李定囯沉聲道：“吾輕裝疾行而來，王祥必不知曉，他也絕料不到吾軍這麽快就卷土重來。以有心算無心，破敵易矣！”

  明軍偷偷潛回落蒙水，白天打造竹筏，晚上渡河。王祥軍剛擺完慶功宴，毫無覺察。

  靳統武部上了岸，竇名望部上了岸，王會部、陳健部、王自奇部、安坤部，一支又一支明軍登陸，點上火把，殺向王祥大營。

  夜間作戰對明軍有利，明軍的夥食比王祥軍好，所以得雀蒙眼（夜盲症）的人數比王祥軍少。

  “殺！”

  王自奇一馬當先，砍倒寨門殺入。

  “殺！殺！殺！”

  喊殺陣陣，幾萬明軍潮水般衝入。

  “這是哪來的明軍？”

  王祥驚問。

  “大帥，快撤吧，再不撤就被包圍了”

  左右護著王祥往烏江關撤退，清點兵馬，隻剩兩萬餘殘兵。

  王祥急令二兒子王墀遟派兵來援。王墀遟聞訊大驚，令劉之複領兵一萬增援。

  “快，準備金湯、熱油、礌石，征發百姓守關”。

  王祥打算死守烏江關。

  守不住！烏江關之所以難打，是因為有烏江天險可以依靠。明軍已渡過烏江，天險不在，王祥軍又是新敗，士氣低落。這如何守得住？

  很快，李定國追兵殺至，再次擊潰王祥軍，奪了烏江關。

  王大帥落荒而逃，淒淒慘慘戚戚，逃到正安附近，見一寺廟。

  問左右：“此寺何名”。

  “稟大帥，此乃南嶽寺”。

  “唉”，王祥歎了口氣，“且先進去歇息片刻”。

  話音未落，喊殺大作，追兵包圍了南嶽寺。

  “莫要走了賊酋王祥！”

  “有斬殺王祥者，官升一級、賞銀百兩”。

  喊話聲此起彼伏。

  王祥大怒，悲吼道：“吾綽號‘小霸王’，昔項羽敗於烏江，此亦烏江。當年威震全川，不料今日竟無一人引手援吾，不複求生也！”

  驟起馳入明軍陣中，殺數十人後力竭，返回南安寺自剄，時年四十三歲。

  劉之複的援兵趕到，見到處都是潰兵，尋了幾個潰兵詢問道：“大帥何在？”

  “在正安南嶽寺”。

  劉之複趕到南嶽寺，殺散追兵，卻隻尋到王祥的屍體。

  不由得悲鳴：“大帥啊！末將來晚了！”

  喊殺聲四起，又一股明軍追至。

  劉之複不敢久留，帶著屍身來到烏江岸邊，以火焚之。骨灰一分為二，一部分埋在江岸邊，一部分帶回遵義給熊氏。

  後世，烏江岸邊有墳，俗指為西楚霸王墳者，不知即王祥墓也。

  ??

  傳說一個人悲傷到了極點，是不會有眼淚的。

  劉之複逃回遵義後，將王祥的骨灰罐交給熊氏，熊氏一滴眼淚都沒流。

  她抱著骨灰罐默默地撫摸著，那些埋藏在心底的記憶，在腦海中穿梭。

  那一年，她十六歲、他十九歲。他練完拳，餓，盯著庖屋前掛著的熏肉、臘魚征征地看，她撲嗤一笑，塞給他一個裝滿小點心的食盒，羞紅著臉，飛快地跑開了。

  他受了王應熊府二管家的欺負，情緒低落，一個人呆呆地坐在院裏的台階上發楞，她急然出現，安慰他，“君勿自棄，他年必為囯家棟梁！”

  那一日，他去考武舉人，臨行向她發誓，若得中，必來娶她。她偷偷地跑去向佛祖上香，求佛祖保佑他一定高中。

  “夫人”，劉之複的一聲低喚，將熊氏拉回到現實。

  逝者已逝，活著的人必須為生存掙紮！

  “夫人，明軍即將兵臨城下，大帥不在了，人心惶惶，是不是請大公子回來主持大局？”

  熊氏感激地望了劉之複一眼，疾風知勁草，板蕩識誠臣。王祥兵敗後，諸將隻顧自己逃命，唯有劉之複搶了王祥的骨灰回來。王祥戰死後，人心叵測，又是這劉之複竭力穩定著危局。若沒有他，不知有多少人欲賣自己母子求榮。

  “劉參將，汝速招璯兒、遟兒還有王命臣將軍回防遵義”。

  “是，夫人”。

  熊氏想了想：“另外，再秘密遣人和明軍談判，告訴範友賢，若他肯給我的孩子們一條生路，遵義願歸降朝廷。此事要秘密進行，免得動搖軍心”。

  “夫人放心，末將省得”。

  劉之複領命退至門口，忽被熊氏喚住。

  熊氏向劉之複深深地道了一個萬福，“這段日子，多謝劉參將了！”

  劉之複眼睛一酸，“夫人放心，末將誓死保護夫人和少主安全！”

  ??

  播州府容山司範友賢大營，範友賢接見了熊氏派來的使者。

  “王夫人使汝來有何話說？”

  “夫人派吾來向大帥請降，若大帥肯放過諸位公子性命，夫人願舉遵義而降”。

  範友賢心裏冷笑，戰敗者有何資格與吾談條件？

  沉聲對使者說道：“汝回去告訴王夫人，諸位公子乃是罪將親屬，本帥無權決定其生死，必須由監囯聖斷。若她迷途知返，盡速歸順朝廷，本帥會替她酌情向監囯求情，是生是死，全憑造化了”。

  使者領命而返。剛走，範友賢便召集眾將商議。

  “那熊氏遲遲不肯投降，無非是仗著手上還有些兵馬。東線的賊將王命臣部，目前駐於湄潭縣。本帥欲全殲這王命臣，諸君久戰疲憊，尚能再戰否？”

  “末將願隨大帥死戰！”

  “好！這才像是吾大明的將軍！”

  範友賢下令皮熊、武邦賢率軍兩萬，渡過湄潭水，搶占三度關，截斷王命臣西逃遵義的道路；自己率領楊光謙、馬萬年等將，領兵四萬追擊王命臣。

  王命臣接到熊氏命令後，率部棄湄潭城往遵義逃竄。

  逃到三度關，發現此關已被明將皮熊、武邦賢搶占。

  王命臣叫了一聲苦，隻得率部攻打三度關，企圖打通逃往遵義的道路。

  攻了半天，沒打下來，範友賢的追兵到了。

  “殺！”

  喊殺衝天，四周皆是明軍。

  “棄械免死！”

  隨著一聲聲喝叫聲，被團團包圍的部下再無鬥誌，紛紛繳械投降。

  “唉！此天命也！”

  王命臣長歎一聲，扔掉了手裏的刀，跪地請降。

  王墀璯、王墀遟率部逃回了遵義，加上城裏的守軍，遵義城內仍有守軍六萬。如果東線王命臣的幾萬人馬能撤回來，十萬人齊聚遵義，未必不能一戰。

  “報！大公子，王命臣將軍兵敗被俘了！”

  王墀璯一陣眩暈，定了定神，牙齒咬得咯咯響，“傳吾的將令，征發全城百姓上城協守，遵義要戰至最後一兵一卒”。

  “璯兒”，一聲輕柔地呼喚，熊氏走了進來，臉色平靜如水。

  “事已至此，何必讓遵義百姓與吾家一起陪葬，下令投降吧！”

  二公子王墀遟不服，“母親，兒尚能戰！”

  “住口”，熊氏眼一瞪，“男子漢大丈夫，要輸得起！”

  王墀璯勸王墀遟道，“二弟，聽母親的話，降了吧！”

  遵義的城門緩緩打開，熊氏帶著王墀璯、王墀遟、劉之複諸將跪於城門邊，六萬大軍齊卸甲，倒也蔚為壯觀。

  範友賢騎在一匹高大的棗紅馬上，得意洋洋地入了城。

  “籲”，棗紅馬在熊氏的麵前停下。

  “汝就是王祥之妻熊氏？”

  “正是罪人”。

  “王祥謀逆，汝為何不勸？”

  “妄身多次勸夫君勿與朝廷為敵，奈何不聽，至有今日之辱。求大帥看在罪人等獻城投降的份上，饒犬子一命！”

  範友賢一時沉吟。

  “求大帥開恩，饒夫人和公子一命”。

  範友賢一瞅，是降將石琳。當日石琳降明，王祥送還石琳家眷不殺。種善因，得善果，今日石琳亦為王祥家眷求情。

  “唉！此事非本帥能作主”。

  熊氏用祈求的目光，直勾勾地盯著範友賢身後的李占春、於大海、侯永錫三人。此三將以前皆是四川藩鎮，和王祥一起打過張獻忠、抵抗過豪格，多少有些交情。

  被熊氏瞅得受不了，李占春來到範友賢馬前跪倒，“請大帥開恩！”

  “請大帥開恩”，於大海、侯永錫亦跪下，

  “唉”，範友賢又是一歎，“爾等都起來吧，本帥向監囯上疏，為熊夫人及諸公子求情便是”。

  熊氏等起身稱謝。

  範友賢來到府衙，收編降兵、封存府庫，忙得不可開交。

  忽聽人報，王祥之妻熊氏自縊殉夫了。

  不由長歎道：“好貞烈的女子！”

  旁邊的幕府書記卻道：“這婦人好強的心機！”

  “哦”，範友賢一楞，“緣何作此言？”

  “大帥今日在眾將求情下，勉強答應上疏替熊氏及諸子求情。熊氏恐這是大帥的敷衍之語。如今她這一死，您是堂堂大帥，又怎會違背對死人的承諾？這是用自己一命來換五個兒子的命啊！”

  範友賢長籲道：“雖然如此，其情亦可憫耶！”

  遂令人將熊氏葬於烏江之畔的王祥墓旁，又上疏朱亨嘉替王祥諸子求情，言“祥雖死，舊部降者尚眾，若赦其子，必能收諸將之心”。

  看了範友賢上的疏，朱亨嘉笑道：“這個老範，樣子長得凶，卻是個善心人呢！”

  既然心腹求情，朱亨嘉下令免王祥諸子之罪，但是不能留在播州，以免生變。下令遷往敘州居住。敘州有自己的心腹、狠人陳邦彥在，諒這幾個小毛孩子也翻不了什麽大浪。

  蕩虜侯艾能奇死得壯烈，令其子艾承業降一級襲爵為蕩虜伯。

  此役，李定國功勳卓著，封其為秦國公。

  為紀念平蜀之役，改封定北公範友賢為蜀國公。

  後世，烏江之畔的“霸王墓”和“夫人墳”成了著名的遊玩之所，有癡男怨女在此鎖心許願，不亦樂乎。

  有落魄士子、號“泱泱大明”者，感其事，在“夫人墳”旁作無題詩一首紀之，曰：

  已為比翼鳥，

  何必羨王昌。

  夫死婦即死，

  君亡妾亦亡。

  又作《蝶戀花·殉情》一詞，曰：

  昔日相識學士府。

  往事如煙，恩愛無重數。

  莫道霸王無覓處，美人恩重一抔土。

  惟願朝朝與暮暮，

  三尺白綾，癡魂隨君舞。

  情義深深深幾許？無陵江水相思樹。