“令野，從瀘州至石柱，沿大江（長江）而下，要經過江津、重慶、長壽、涪州、澧都。江津是王祥的地盤；重慶、長壽、涪州是偽楚王部將李占春、於大海的地盤；澧都則被偽楚王部將楊朝柱占據。王祥此人，心狠手辣、桀傲不馴，且擁眾二十萬，估計不會讓我們通過他的地盤”。

  ??錢邦芑向陳邦彥介紹情況。

  ??陳邦彥皺了皺眉：“開少，汝會不會弄錯了。這王祥控製的區域不過一個半府，怎麽會有二十萬兵馬？”

  ??錢邦芑歎口氣：“令野，汝有所不知。重慶、遵義的百姓，被這廝禍害得苦啊！江津、合州已經快成無人區了”。

  ??“開少，汝將王祥的情況跟吾好好說說，越詳細越好”。

  ??錢邦芑侃侃而談：“這王祥，本是弘光朝四川督師王應熊的仆人，後來考上武舉，有勇力。王應熊督師四川時，任其為遵義副將。這廝打仗不怕死，和獻賊、韃子都交戰過。窮兵黷武，拚命地擴充軍隊，他的轄區，兵多民少。為了養這二十萬大軍，賦稅極重，百姓想活命，要花錢買免死牌，無牌則殺。連養牛都要交稅，還經常派人扮作盜賊，劫掠有牛的人家。搞得百姓不敢養牛，犁地皆用人力。”。

  ??“叭”，陳邦彥氣憤地拍案大吼：“吾誓為四川百姓，除此凶頑！”

  ??見陳邦彥義憤，錢邦芑不禁感慨，這位撫台滿腔熱血、一身俠骨，嫉惡如仇，做事雷厲風行。和其一起共事，快哉！

  ??“令野，王祥派部將石琳，領兵三千，據守江津。吾軍是否不理王祥的態度，直取江津”。

  ??陳邦彥想了想：“這江津附近，是否還有其他勢力？”

  ??“有，搖黃十三家裏的‘爭天王’袁韜，和李占春爭奪涪州，兵敗後，在這一帶遊蕩劫掠”。

  ??“此時，朝廷的大敵是偽楚王周容藩，不宜刺激王祥，可江津又不可不取。吾意秘密招降袁韜，令其襲取江津”。

  ??“可這袁韜乃是有名的大土匪，四川百姓深受其害啊！”

  ??陳邦彥微笑：“袁韜此賊，吾遲早亦要收拾，先利用其對付王祥，以惡治惡”。

  ??錢邦芑擔憂道：“令野，吾聽到消息，王祥暗中勾結偽楚王，還讓其屬地的酉陽土司冉天麟、冉天育出兵相助偽楚王。若二賊合兵，石柱危矣！”

  ??陳邦彥沉思了一會，忽然大驚：“不好！王祥這廝是‘螳螂捕蟬，黃雀在後‘，彼想等偽楚王和忠貞侯兩敗俱傷後，再攻取石柱。吾要趕緊給監囯上疏，請監國在貴州、湖廣兩個方向，給王賊施加壓力，令王賊不敢窺探石柱”。

  ??“令野，偽楚王的部下很多都出自夔州的搖黃十三家。當年堵公胤錫，招降忠貞營，去過夔州，在十三家中極有聲望。是否請他修書，招降偽楚王部下？”

  ??“哎呀，開少，一言驚醒夢中人。汝這個法子好，吾立即給堵公修書，請其相助”。

  ????

  ??躲在重慶大山溝子裏的“爭天王”袁韜，接見了陳邦彥的使者。

  ??“陳撫台想招撫吾，給吾何職？”

  ??“江津遊擊”。

  ??“什麽？吾擁兵萬餘，才得一遊擊？那楊展兵馬也不比咱強，他都授了參將”。

  ??使者一笑：“大帥，您這是老黃曆了，楊將軍替朝廷征討瀘州有功，已被授為總兵。陳撫台向來有功必賞，大帥若能替朝廷攻取江津，一個副將跑不了”。

  ??袁韜沉吟有些猶豫：打江津，可就得罪了王祥。那王祥，擁兵二十萬，極不好惹。可不打江津，就錯過了投奔朝廷、升官發財的好機會。到底打還是不打呢？

  ??半晌，袁大土匪把牙一咬：打！王祥要是派兵報複，大不了老子往山裏一藏，他能奈我何？

  ??送走使者，袁韜率部直撲江津。

  ??江津一帶早被王祥殘虐得百裏無人煙，因為荒涼，養不了太多兵馬。王祥也隻令石琳領三千人守江津。

  ??石琳兵少，損兵千餘，逃回遵義。

  ??陳邦彥授袁韜為副將，駐守江津，自己率部，沿大江而下，前往重慶。

  ??打江津的是大土匪袁韜，可不是本巡撫。王祥要想報複，讓他找袁韜去。

  ????

  ??看了陳邦彥上的疏，朱亨嘉覺得四川的形勢，比自己預估的還要複雜。

  ??讓陳邦彥隻帶八百人入川，的確難為了他！難得此人勇於任事，一腔熱血！

  ??自己也該有點動靜！朝廷雖然缺錢，沒法打大仗，但該做的姿態還得做。免得讓四川的這些藩鎮，以為自己軟弱可欺。

  ??朱亨嘉令武昌伯馬進忠，領兵一萬五千，進駐湖廣施州衛，威脅偽楚王後方：夔州。令匡囯公皮熊領兵七千，並水西安坤土兵六千，進駐貴州思南府；令蕩虜侯艾能奇，領兵兩萬，進駐貴州烏江關，兩路威懾王祥。

  ??諭令三將，既要有動靜，又不能真打。

  ??想了想，光有硬的不行，還得有軟的。當前的要務是先消滅偽楚王，拖住王祥，避免二賊合流。

  ??遣使至王祥處招降，告訴王祥，若肯歸順，封其為榮昌伯。

  ??四川最大的問題是連年征戰，人口不足。朱亨嘉令押解各省囚犯萬人，去四川屯田。又升柳州知府李時春為四川布政使，任王化澄為四川按察使。

  ??不光是四川，對雲南、貴州的控製也要加強，絕不能讓這兩省變得和四川一樣，遍地藩鎮。

  ??朱亨嘉罷免了沙定洲之亂中，不肯死節的雲南巡撫吳兆元、巡按羅國；拜隆武朝禮部尚書文安之為東閣大學士、雲貴總督，駐貴陽；升連城璧為雲南巡撫、任永曆降臣瞿鳴豐為雲南巡按。

  ????

  ??遵義軍民府白田壩，大明副將王祥，正在借酒消愁。

  ??酒是好酒，遵義構醬酒（茅台酒），醇香馥鬱、回味悠長。

  ??他最近心情不好，監囯靖王的軍隊從東、南兩個方向，進逼遵義；土寇袁韜襲破了江津。

  ??難道自己變弱了嗎？居然連區區土寇也敢在太歲頭上動土？

  ??別看王祥手握二十萬雄兵，可真要和朝廷的藩王作對，他還有點心虛。和自封的偽楚王不同，朱亨嘉可是宗人府記錄在案、有金冊金寶的真正藩王，以下克上，王祥不太敢。

  ??王祥做過大學士王應熊的仆人，王應熊督師四川的時候，任王祥為遵義副將。那段時間，王祥對大明忠心耿耿。督師大人讓幹啥就幹啥，從無二話。但王應熊一死，王祥就不怎麽聽大明的話了，他隻服王應熊。

  ??可再怎麽跋扈，王祥也當過堂堂武舉人，正經官軍出身。和那些闖賊、大西賊不同。王權威嚴，滲透在王副將骨子裏。導致他，關鍵時刻，有點慫。

  ??“夫君，酒多傷身，您少喝點，妾為您織了件毛衣”。

  ??王祥正在憂煩，一雙溫潤的小手，搭上了肩膀。替他輕輕揉捏，舒緩疲勞。

  ??回身一看，乃是自己的正妻熊氏。

  ??心頭一暖，緊緊抓住愛妻的手，愛妻的手上，居然生了水泡。

  ??“哎呀，夫人，吾跟汝說了多少次了。咱們家那麽多下人，這種事，讓她們做便是。汝看，手上都生水泡了”。

  ??王祥找出銀針，替愛妻挑著水泡。

  ??熊氏甜甜一笑：“夫君為何事煩惱？”

  ??“唉！監囯靖王，大兵壓境，是戰是降，為夫兩難！”

  ??王祥的正妻熊氏，特別賢惠。

  ??當年王祥在大學士王應熊府做仆人，身份卑賤，沒人瞧得起。可這熊氏，偏偏覺得王祥是大英雄，非王祥不嫁。鼓勵他道：“君勿自輕，他日必為囯家棟梁”。王祥在熊氏鼓勵下，考上了武舉人，從了軍，又有王應熊關照，一路飛黃騰達，成了四川最有實力的藩鎮。

  ??熊氏不僅賢惠，還有眼光。

  ??他勸王祥，百姓才是根本，您隻顧擴軍，不愛惜百姓，就如同無根之木，難以持久。妾甚憂之！

  ??王祥覺得夫人的話有道理。打下遵義後，他並未像在江津、合州、彭水、黔江那樣橫征暴斂，而是稍微減輕了一些賦稅，讓部下在遵義屯田。甚至連養牛稅都不收了，鼓勵百姓養牛。可問題是，人的名聲一旦臭了，想恢複有點難。無論王祥怎麽鼓勵，百姓們就是不敢養牛。咱要是養了牛，大帥覺得咱家有錢，派兵來搶咱咋辦？氣得王祥七竅生煙，沒法子，隻能慢慢來。

  ??熊氏沉吟良久，說道：“妾覺得監囯靖王，頗有雄主氣概，占數省之地，其勢已成。夫君萬不可與之爭！不如接受其封的爵位，交出土地和軍隊，妾料靖王必會善待夫君”。

  ??王祥聽了熊氏的話，歸順了朱亨嘉，接受了榮昌伯的封號。

  ??妻賢夫禍少。若王祥真能聽熊氏之言，誠心歸順，一輩子富貴平安是不成問題的。

  ??可惜他既畏朱亨嘉兵威，偽作臣服；又不舍得自己的地盤和軍隊，企圖割據一方；甚至還繼續暗中跟偽楚王朱容藩勾結，覬覦石柱之地。

  ??這就為他日後，埋下了禍根。

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