到了八月間，京中局勢更緊張。

  先是四皇子一黨的曹國公遭禦史台彈劾賤賣土地，與兄爭葬母等罪名，此兩罪前者朝廷有明律禁止，所有土地均不得私下買賣，後者有違倫常，與理不合，若來民間非議影響極大。

  眼見四皇子一黨出事其它黨派自是添油加醋，原本曹國公一人的事竟生生糾扯出十幾位大臣，均是兵部跟工部的人。

  所犯罪名有：贓賂、謀為不軌、軍令無法等等。

  如此一鬧，四皇子黨派可謂元氣大傷。

  四皇子一黨雖受劇創，可二皇子一黨也好不到哪兒去，先是傳出金華殿屢屢有宮女緣由不明的猝死，直至後來死了一位側妃才得知原來對方竟是難產而死。

  二皇子不是“不舉”麽？那些宮女跟妃子又如何有孕的？

  一時間，種種流言蜚語鋪天蓋地，二皇子名譽何止受損？為及時止損隻得對外將自己“治愈”之事對外公開，盡管如此，名聲已然難聽。

  然而，這件事隻不過是開始，中秋節前夕又發生一件驚天動地的“醜聞”。

  醜聞的主角仍是二皇子，隻不過另一位卻是四殿下的側妃、康王爺的庶女康若。

  眾所周知康若嫁給四殿下也有七八年，為他先後生了一兒兩女，也算備受恩寵，可就在中秋節前夕的宮宴上，康若忽然衣衫不整的跑到太後麵前哭訴自己遭二殿下羞辱。

  當時，二皇子妃陳茵瑜好不容易有了五個月的身孕，聞言當場氣致流產，性命差點都不保。

  如此醜事鬧的滿朝皆知。

  蕭若秋氣極，將二皇子關在金華殿禁閉，又將殿內不相幹的美人孌童等統統遣散，更命太監送許多珍補藥材前去送給陳茵瑜，還親自將宣平候一家召入宮中以示安撫。

  然而，陳茵瑜流的那胎是個哥兒，也是繼上次流產後好不容易再懷上的一胎，太醫院的院判親自為她看的診，今後，她怕是再也沒法懷上孩子了。

  經此一事，二皇子跟四皇子，陳家與康家算是勢不兩立撕破臉了。

  眼下看似兄弟倆都消停了，可各自黨派的人卻在朝上打起了擂鼓，今日我彈劾你“擅自征賦、擅用公錢”，明日你彈劾我“占境內膏腴之田數十頃”。

  如此你方場罷我登場，攪的朝野內外烏煙瘴氣，受此牽連罷免官職的朝臣便有不少數十人。

  *

  馬上中秋，又到了一年持鼇封菊時。

  沈如錫望著禦花園裏含苞待放的金菊，明耀的黃色，金燦燦的，何其奪目。

  隻聽“撲哧”一聲響，案桌上落了隻白色的鴿子。

  八寶看見鴿子後笑眯眯的上前將綁在鴿子腿上的信封拆下，兩手遞了上去。

  沈如錫拆開看了看，陷入沉思。

  “殿下，可是平梁那邊傳來的消息？”八寶估摸著差不多也該是。

  說來也奇，五皇子沈聿去了平梁後起初還十日一封信的往回送，梁王態度也算良好，不像要反的樣子，如此一來最好，彼此客套一番，再加以安撫，順便將駐紮在平梁的軍隊帶回大半，讓平梁成為名義上的“藩地”，實則變成空城。

  可信件從他去的第二個月開始斷了，再往後便是音訊全無。

  蕭若秋不放心也曾幾次派人過去，可過去的人卻再也沒回來，如此不得不令人心生警惕，莫非梁王當真反了？可居是反了為何沒有傳來消息？還是說這是在使障眼法？

  攝政王趙景行提議派董川率領兩千精兵過去打探，如今朝中正為此事吵的不可開交。

  一方支持，一方反對。

  誰知道梁王在下什麽棋？萬一又一去不返了呢？豈不更鬧的人心惶惶？

  “平梁那邊，你派細作盯著，我看此事大有古怪。”沈如錫將看過的信件拿在燭上一點點燒了，聲音平靜。

  八寶道了聲“是”，又思道，“殿下，如今二皇子殿下跟四皇子殿下兩黨雖鬥的厲害，可殿下也要多加小心，莫讓有心人看出這裏麵的端倪。”

  端倪？

  沈如錫聞言，很淺很淺的笑了。

  他不過是暗示長公主沈曦的不舉可能是假的，又將陳茵瑜隱瞞有孕的事透給了四皇子那邊，至於為何會弄成今日這般，與他又有何幹?

  可八寶還是很擔心，“雖說他們鬥的越狠對我們越有利，可奴才總是擔心。”

  “人無遠慮，必有近憂。”沈如錫說到這將那隻信鴿又放了出去，淨了淨手，“八寶，你的那些思慮，是對的。”

  是對的……八寶聽了他的話不禁打起精神，“殿下可是有了對策。”

  自然。

  他們二人雖鬥的厲害，可旁邊還有數不清的眼睛在盯著他呢，他若是有“坐收漁利”的嫌疑，保不齊那兩位就從兩股繩擰成了一股繩，合起來對付他。

  再者，身後還有一位立場未定的攝政王，至今都不知道他屬意哪黨，當真令人忌憚。

  見沈如錫麵上又籠上一層陰鬱，八寶眼珠子轉了轉，隨後拍了拍手掌，“進來。”

  隻聽一陣腳步聲響，隨後兩個宮女撩開簾子，喊了聲，“殿下。”

  沈如錫放眼望去卻見那兩位宮女間還站了一位少女，那少女瞧著十三四歲的模樣，穿著件蔥綠色纏枝牡丹紋襦裙，膚色白凝，削肩細腰，頗有幾分軟玉溫香的柔婉。

  那兩位宮女已經無聲退下了，八寶亦笑著退了下去，屋裏隻剩下他們倆。

  沈如錫知道八寶是心疼他孤身一人，連個做伴的都無，別的皇子都成家有子嗣了，獨他，連親都未成。

  “你叫什麽名字。”他淨過手拿過帕子，細細擦了擦，並未瞅她。

  那少女怯怯的，似是知道站在自己麵前的是天下間最尊貴的人，臉蛋漲的粉暈，聲音也是糯糯軟軟的，“回殿下，奴婢叫積玉。”

  沈如錫聽了她的話放下帕子，緩步走了過去，似是知道他過去少女的臉越發紅了，而她衣衫顏色是那樣碧綠，更襯得膚色生暈，明眸朱顏。

  “積石如玉，列鬆如翠。郎豔獨絕，世無其二。”他勾住她下顎，微微向上抬，迫使她睜著麋鹿般澄澈的眸子迷惘又緊張的望著他，聽他用極溫和的嗓音道，“你這是，在取悅本王。”