孟宛清原本抬手叩門的動作生生頓在那兒，麵若寒霜，那對狗男女卻更放肆的在裏麵歡愉了，難道不知道一牆之隔的西偏房正躺在才小產的秋桃嗎？

  “洵哥兒……”櫻紅在旁擔心的喊了聲。

  洵哥兒此刻的樣子好嚇人，身上寒氣淩冽，好似靠近她就會被凍僵般。

  “你找幾個人在院門口守著，別讓這對狗男女離開半步。”吩咐完畢，孟宛清再不去理會屋內的動靜徑直抬腳便往西偏房走去。

  榮管事是孟府的管事，他在孟府也有自己獨立的小院子，東西兩個偏房外加一個堂屋，四下鋪著青石板磚，院內移了幾株臘梅，黃色的花瓣沾著未融的雪，倒也清香幽遠。

  孟宛清來到西偏房時便聽見裏頭一聲接一聲的咳嗽聲傳出，劇烈急促。

  秋桃……

  她猶豫了下抬手慢慢掀開棉門簾子，眼下臘月了，屋裏竟連一盆炭火都沒架，門窗緊閉密不透風仔細聞還能嗅到一股子餿味。

  “咳咳……咳……”那個消瘦的身影靠在床邊不住咳嗽著，伸著枯槁的手想要去拿床塌旁的水，可總是夠不著，胸口重重起伏著像是提不上氣又使不上力。

  驀然間，一杯冒著熱氣的茶盞遞到麵前。

  秋桃望著握著茶盞的那雙手，細白溫潤，凝脂如玉，忽的，胸口緊了緊，緩慢又僵遲的向上看去，直到看見那張闊別數月的臉。

  “洵……洵哥兒……”

  她嗓子都啞了，似是重病過後喘不過氣的感覺。

  孟宛清朝她微微一笑，坐下便親自喂她喝那杯茶，“先喝些茶。”

  “不……”怎麽能讓主子伺候做奴婢的呢？秋桃才想拒絕喉間便一癢，又是重重咳了好幾聲，直咳的瘦弱的身子跟要散了架似的。

  她散亂的發絲、泛黃沒有氣血的臉頰還有眼底的黑眼圈，以及白骨般廋的可憐的手指，孟宛清全部一一看進眼底。

  宛若深潭匯入激流，又消失不見。

  孟宛清小心喂她喝著水，直到看見她發裂的唇濕潤了些這才產茶盞放至一旁，然後又將她扶起了些在她身後墊了幾個軟枕。

  “櫻紅，端幾盆炭火進來。”

  “是。”

  聽到櫻紅也來了，秋桃怪不好意思的，“咳……倒是麻煩她了。”

  “不麻煩，有何麻煩。”孟宛清望著她身上那件衣領都磨損了的棉衣，顏色都洗的看不見原來的模樣了，一時不禁別開了視線，卻見屋內簡陋清貧，除了桌椅板凳別無它物。

  秋桃還沉浸在再次與她相見的欣喜裏，也沒發現她情緒的異常，隻用帕子捂著唇輕咳慢問道，“洵哥兒，你是什麽時候回來的？”

  “方才。”說話間，孟宛清想起什麽似的將自己身上那件大紅羽紗麵白狐狸裏的鶴氅脫下來，“來，將這件大氅穿上。”

  “不，不可。”秋桃受寵若驚，“萬萬不可。”

  她怎麽能穿這麽精貴的衣裳呢？

  孟宛清卻是堅持，“此次冬獵太子殿下跟其它皇子賞了許多貂皮給我，都是上等的皮草，這件我原本就是要留給你的。”

  秋桃見她言語間句句都掛念著自己，一時濕潤的眼又朦朧幾分，“沒事的，奴婢自己身上也有……”說著垂眸看了眼自己身上那件半舊不新的棉衣，一時竟無言以對。

  氣氛就這麽凝默了會兒，再開口時，孟宛清直截了當道，“秋桃，想清楚，你可還要跟榮安過下去。”

  剛才她之所以強忍盛怒沒有進去將那對狗男女教訓，念的是秋桃的顏麵。

  她若那樣做了，秋桃日後在府上怎麽做人？

  她要親自來問她，她心裏，到底是怎麽想的。

  提到榮安秋桃的眼圈紅了紅，用力吸了口氣，別過了頭，“這過日子，不就是一天一天的熬著過。”

  她現在都嫁給他了，縱然他對她非打即罵還跟春喜勾到了一塊兒，她能怎麽辦？

  她身子都給了他，人也是他的了……

  “那你從前在西院跟我一處時，日子，可也是如你剛說的一天一天熬著過？”孟宛清字字清緩，她清楚秋桃跟芳杏月華她們比心思最淺，卻是最隱忍吃苦的一個，也最怕給她添麻煩。

  從前在西院……

  回想那些時光，跟月華一塊兒打絡子，跟芳杏學納鞋底做女紅，還有跟姐姐桂枝同睡同吃備受照顧的感覺以及……以及眼前少年。

  洵哥兒。

  縱然在她最不受寵處處轄製的日子裏，她從未對她們甩過臉子，發過脾氣，她總是那般樂觀開朗，憐惜愛護她們。

  “洵哥兒……我……”秋桃回想往事，喉頭沙哽，捂在唇上的帕子緊緊摁在眼角上不敢鬆開。

  怕一鬆開，淚就控製不住的流出來。

  正好在此時門外傳來榮安跟春喜倆人的憤憤不平的叫嚷聲。

  “你們憑什麽堵了門不讓我們出去？”

  “誰給你們這個權力的？”

  孟宛清耐著性子等秋桃一個回答，可秋桃卻哭的再難言語，她眼神中的堅冷漸融和，變成柔惜。

  伸手替秋桃將淩亂的發絲整理好，這才起了身。

  “秋桃，這輩子隻要你還喊我一聲洵哥兒，我便斷不能看你受委屈。”

  說完，孟宛清轉身，甩袖，邁步向外走去。

  秋桃望著她決絕堅定的背影，淚水如斷了線的珠子一般，哭趴在床上。

  *

  西偏房外，正呈對峙狀。

  幾個粗使婆子跟小廝攔在院門口那兒不讓榮安跟春喜出去，榮安麵紅耳赤的跟他們爭論，春喜則蹙眉在旁將衣領處的盤扣一一扣上。

  才扣上動作便頓在那兒，訝然看著迎麵走來的少年郎。

  豐神俊秀，端方明朗。

  洵哥兒何時長的這般出眾了？

  她眼睛都舍不得在她臉上挪開半寸，動作也不由斯文起來，一雙含水多情的眸子直往孟宛清那兒瞟。

  孟宛清卻連餘光都沒看她，徑直走到榮安麵前。

  “喲，是洵哥兒啊……”榮安乍然見她有些驚嘖，隻覺得氣度容貌較之從前都有變化，可他心底卻是不怕孟宛清的，甚至還主動伸手要去拍她肩膀，“許久不見都長個兒了……”

  他手才伸過去孟宛清眸光微爍，接過他手臂不動聲色的狠擰了下，刹時間，隻聽“哢嚓”聲響，他的手臂生生被孟宛清擰脫了。

  “啊呀……啊呀我的媽呀……”榮安痛的臉都皺起來了，哎喲哎喲的捂住甩來甩去的手臂更驚怒震動不可置信的看向孟宛清。