正思緒間隻聽一陣窸窸窣窣的腳步聲響，孟歆以為是找她的人來了嚇得趕緊縮躲進假山內，因她個小玲瓏，藏匿進去外人也不得而見。

  透過假山上的洞孔依稀可見外麵的情形。

  “皇上的病應該就在這幾日了。”幾位年紀與孟士宏差不多的男子緩步而來，途徑此處。

  孟歆隱約覺得對方有些麵熟，可又想不起在哪兒見過。

  直到一個頎朗如月的身影浮現眼前。

  “沈……公子？”她驟然睜大了眼睛險些喊出聲來。

  沈如錫就在離她不過幾米外的回廊上，臨水而立，落日的餘霞透過小軒窗灑照在他身上，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。

  她幾乎看癡了。

  “殿下。”張伯遷等人恭手肅立，神色昭昭，“繼位之事一日未定，朝政便一日不寧，殿下應當機立斷，務再猶豫！”

  沈如錫望著張伯遷李同文等麵上的忠耿之色，仍是那一幅不溫不火不急不燥的和和模樣，“諸位大人的心意本王心領了，繼位之事切勿再提，隻要父皇在位一日，本王便仍是臣子，自當勤勉恭上，溫遜撫下。”

  見他神色雖輕淡言語卻有著不容拒絕的意思，張伯遷隻能皺緊了眉。

  待沈如錫從容離去後，李同文頗有些鬱燥道，“真是皇帝不急太監急，連太子殿下自己都不急，你整日急來急去又有何用？”

  麵對李同文的數落，張伯遷卻是諱莫如深的笑笑，“曆朝曆代，你見過哪個上位者對外表露過“彼可取而代之”的意思？”

  李同文深以為然的點點頭，“也是，這種事隻能是手下的人去辦。”

  張伯遷繞著台階慢慢往下，一步一言，“如今已經到了該站隊的時候，太子乃皇上嫡出，天經地義的皇位繼承者，隻不過有些人想以“立長不立嫡”為由借機生事罷了……”

  後頭的話孟歆一個字也沒聽進去，她整個人都震驚在那句“太子殿下”中。

  沈公子他……竟是太子？！

  *

  夜色溶溶，成千上萬盞花燈琳琅滿目的掛在偌大的園子裏，增光添彩，燭火通明。

  所有花燈皆用雕木、雕竹、鏤銅作骨架，然後鑲上紗絹、玻璃或牛角片，上麵彩繪山水、花鳥、魚蟲、人物等各種吉祥喜慶的圖案。上品花燈還嵌有翠玉或白玉，樣式別樣豐富。

  孟宛清粗略數了數，有龍燈、宮燈、紗燈、花藍燈、龍鳳燈、棱角燈、樹地燈等，形狀更有圓的方的橢的長的扁的，直把她看的眼花繚亂。

  為了今夜的花燈晚宴，長公主可謂費盡心思。

  每一盞宮燈上都係有紅絲帶，上麵寫有半首詩，剩下的半首則待有緣人去題。

  題好詩的宮燈自有奴仆上前取下，然後送給掛上去的那位，每一盞燈都代表京中世家顯赫的待嫁小姐。

  “太白清狂，好對金樽邀月飲。”

  幾位世家公子圍聚在一珠木棉樹下，但見樹杈上掛了一盞如意燈，近看像一簇聚集起來的夜明珠，明晃晃，亮晶晶，五光十色。

  孟宛清站在外圍，心下略略思忖了下便想好了下聯。

  不過她沒有要上去湊熱鬧的意思。

  “更生勤讀，自有藜杖照書來。”不知是誰，接過燈下小廝遞上的狼毫，一蹴而就，洋洋灑灑便寫上下聯。

  幾位錦衣華服的公子哥頓時在旁起哄，“有人要做新郎囉。”

  被調侃的那人卻是神色自如，滿麵春風道，“待我抱得美人歸，諸位可別忘了來我府上吃喜酒。”

  “一定一定。”

  喜氣喧鬧的氛圍令在場人無一不沉浸其中，熱熱鬧鬧。

  不遠處的水榭上亦滿座京中貴婦，聽著小曲兒，舒懷暢聊，每每有人將題好詩的花燈送過去都免不了引來一番逗趣。

  孟宛清才在園林間轉了小半圈便瞅見魏中林他們幾個正肆意張揚的圍在一盞巨大的花燈下。

  花燈造型精巧美觀，整頭羽末，綴有成串五顏六色的細珠，煞是好看。下部是花燈主體，軸心是寶傘花壺燈，四周十二串，分內外兩層，內層是六角宮燈，花缽燈，外層則是花籃燈。

  “放出花燈，天上銀河失色。”隻聽他口中朗聲然念道，念到一半便哄然大笑，“這是哪家的小姐，口氣忒大。”

  “蘇柏，快，出一幅下聯拙拙這位小姐的銳氣。”

  蘇柏被他們幾個圍夾在中間，進出不得亦哭笑不得，“這盞花燈一看便知來曆不凡，我如何敢題？”

  “你不題我來！”武安侯家的世子武進豪氣拍胸，張嘴便道，“放出花燈，天上銀河失色。關上大門，你遲早是爺的人。”

  這……

  他的話霎時引來一陣哄堂大笑。

  孟宛清搖了搖頭，將來也不知哪家姑娘倒黴嫁給武進這個胸無點墨金玉其外的浪蕩子。

  她不欲再湊熱鬧便沿著杏林深處往裏走，沿途但見林岸邊的溪流上浮著星星點點的蓮燈，小巧玲瓏，盞盞如螢。

  “殿下……”

  空曠的溪岸邊驀然多出一個人影來，纖弱瘦巧。

  孟宛清眼皮驟跳，原本打算邁出的步子又無聲無息的收了回來，帶著錯愕驚疑看著眼前這始料未及的一幕。

  夜色下，孟歆看上去如懷春女子般靦腆，一雙盈盈水眸含情帶怯的看著眼前人。

  那人背對她站在溪邊，似在賞燈。

  孟歆期期艾艾的又走近了一些，與他並肩。

  那是？

  夜色下孟宛清看不清男子的容貌，加之對方背對著她，更加難以猜測。

  但她可以斷定對方不是蘇柏亦或魏中林。

  在聽到孟歆稱呼自己為“殿下”的那刻，沈如錫便知道自己身份敗露了，可，他深不可測的望著眼前癡迷自己的少女，臉上仍是不淺不淡的笑，沒承認，也沒否認。

  她是如何得知的。

  孟歆見他眼中倒映燈火，何其燦爛，他的言行舉止，他的一顰一笑，就像勾子一般將她死死勾住無力動彈。

  “抱歉……”她一時抵抗不住那樣明灼的目光，低下頭來，臉上飛紅，聲音亦更輕軟，“我不是有意要聽你們講話的。”

  他麵色溫和，“你都聽到了什麽。”

  “我……”孟歆抗拒不了他清朗如月的質氣，亦舍不得從他臉上挪開視線，便這麽癡怔怔的道，“我聽到他們喊你殿下……”

  “還有呢。”

  “還有……”她努力回想，可腦子卻是混沌的一片隻有他的音容笑貌才最真切，抱歉的咬了咬唇，有些許愧疚，“記不得了……”