“哐當”幾把刀架在張本和左川的脖子上。

  其他的爪牙反水的反水，束手待斃的等著，不敢動彈。

  左川急咳了幾聲，哼道：“你們這些刁民，敢衝擊府衙，誅滅九族的罪過，哎呦, 你，你是誰……？”

  他話沒說完，被衝過來的王住兒扇了一巴掌，啐了一口。

  王住兒暗笑：瑪德，打大官就是爽。威寧侯占了上風，正好是表現的時候，他森然一笑，說道：“刁民？我呸, 你犯上作亂, 想要謀劃侯爺，咱們百姓看不過去了，通判大人，你想要侯爺的命，也得問問咱老百姓答不答應。”

  “不答應，不答應！”百姓齊齊道。

  左川大驚，變色道：“威寧侯，你勾結亂民，要造反嗎？”

  陳遠正色斥責：“官民一體，百姓愛戴我，什麽時候變成我要造反了，左大人，在你的眼裏，百姓一文不值, 可你往上數三代，不還是平民百姓嗎？你一口一個刁民，不是罵你祖宗？”

  “你, 你——”左川張口結舌，又掙紮道，“陳遠，你隻是威寧侯，轄區在膠東，無權抓捕我，你無權，我要參你一本！”

  王住兒哼了一聲，一腳踢在他腹部，疼得他齜牙咧嘴。陰陽怪氣地道：“侯爺沒權抓你，咱們百姓也沒抓你啊，你看，我抓你了嗎？”他攤開雙手，眨眨眼，“我隻是讓人用刀駕著你，踢你而已，沒抓你啊，大家可以作證, 我手沒碰你啊。”

  許多人頓時笑倒一片。

  左川臉色漲紅，鐵青一片。

  “他們沒權，我有權嗎？”外麵, 傳來沉著的聲音。

  大家往外看，就見一群錦衣衛分開人群，將百姓們撥開，將左川和張本控製起來。

  “大人，我們是冤枉的，是威寧侯指使刁民衝擊府衙——”張本還沒有放棄。

  袁彬嗬嗬道：“是非曲直，大堂上說吧，本使奉陛下的旨意，隻要查明真相。”

  大局已定，陳遠和袁彬對視一眼，互相點頭，才鬆了一口氣，想要去看受傷的唐賽兒，卻見佳人已不在，焦急的問耿采若：“唐——她人呢？”

  “走了。”耿采若淡淡道。

  “啊？可是她受了傷？”陳遠擔心。而且還有個問題要問，剛才她說，接回衝兒，是什麽意思。

  耿采若壓低聲音：“正是因為受傷，才要離開去治傷啊，袁大人在此，她也不好出現，先解決了眼前再說吧。”

  陳遠點點頭，好像看到，二老婆沒那麽吃醋了。

  張本被抓，袁彬依照陳遠的建議，張貼公告，另百姓士紳來揭發他們的罪行，如若隱匿不報，一旦發現，嚴加查辦。

  這一來，告狀的絡繹不絕。

  古時候的官員，有幾個手腳幹淨。

  一些膽子小的，良心發現的，都互相檢舉，卷宗堆成一摞小山。

  鍾曉也出來承認是自己殺了人，李騏就被袁彬放了出來。

  南京士紳百姓被完全動員起來了，積壓已久的憤怒一旦爆發出來，曾經像綿羊一樣隻能扮小受的百姓們變成了憤怒的雄獅，這些天來公開要求處死一眾貪官的呼聲越來越大，一開始是百姓請願現在士紳們也公推了德高望重的人物做代表，向李騏遞上了萬民書。

  其實，張本算不得十惡不赦，比起以前陳遠山東遇到的貪官，他的罪行還輕了許多。他比較注重麵子，所以多少還是替百姓做了點事。

  可他不該想殺威寧侯啊？威寧侯是百姓溫飽的神話，是他們的守護神，他們能答應麽？

  故而整個南京轟動，都想要把張本、左川誅殺九族。

  李琪看到狀子，正和他心意，提筆就想判了殺，可更大的欽差袁彬在呢，隻得壓住火氣和袁彬商量。

  袁彬不說殺，道：“先把證據收集齊了。”

  李騏又隻能忍著，懷著怒氣，手持尚方寶劍，收集證據，把南京的最高領導班子一窩兒端了。不過，由於陳遠施壓，他沒能把南京官吏連根拔起，氣了他好幾天。

  陳遠有自己的考慮，大局為重。基層的官吏們，他們大部分沒有大問題，上行下效，或多或少也有些貪腐行為，但是罪行不顯，危害不大。李騏睚眥必報，但凡有一點問題，就該一窩兒抄了，但是把南京地方上下官吏來個一網打盡，那推行一條鞭法的事兒誰去辦？

  這不是小孩子過家家，你不行，我隨便扯過一個小夥伴來，就能讓他幹的，朝廷官吏，豈能隨意任免。全罷免了，那秩序就亂套了，強盜可以肆無忌憚，心懷惡意的人就到處橫行，目無法紀。等著朝廷重新任命官員來，再等著他們熟悉地方，了解從屬，準備開衙辦事的時候，早就亂成一鍋粥。而且，製度一樣，新任命的官員貪腐程度差不多，也好不到哪裏去。

  所以保留普通官員才是明智的做法。

  故而在陳遠和袁彬的一致控製下，李騏的打擊範同才沒有進一步擴大。

  但李騏急了，抓都抓了，搞得我累死，一個都不殺？他把所有材料給袁彬，袁彬上書朝廷，闡明經過，毫無殺人的打算。

  李騏坐不住了，帶了一群百姓，跟袁彬“據理力爭”：“袁大人張本、左川作惡多端，天怒人冤，不誅殺九族殺不足以率民憤呐！”

  “大人，殺貪官！”百姓高呼。

  一見他們振臂高呼的這般架勢，袁彬微微蹙起眉來：“這是怎麽回事？”

  李騏聲音清朗，高聲說道：“大人，南京父老群情激憤，本官再三勸止，卻仍安撫不下，因本官做不得主，父老們才來向大人請願。張本及其一眾奸黨，罪惡滔天，不殺不足以平民憤，大人若不願為民請命，那本官隻好請尚方寶劍執法！”

  南京請願父老一見，立即跪下，齊聲高呼道：“請大人殺張、左二賊，還天下公道！”

  袁彬把目光望向陳遠，陳遠搖了搖頭。

  陳遠道：“本侯無權過問，告辭了。”說完率先離開。

  袁彬道：“本使隻負責查真相，沒有殺人權。”也隨著離開。

  李騏討了個沒趣，臉色一陣青一陣白。卻見跪在地上的鍾曉也要離開，怒道：“賤——你，你去哪裏？”出口就罵，又發現大家都在，有損自己形象，馬上改口。

  鍾曉求助的望向陳遠，她不想落在李騏的手裏，一刻也不想。

  袁彬會意，道：“她是承認殺人的凶手，本使要帶走審問，李大人，沒有意見吧。”

  李騏幹笑，忍住憤怒：“當然，大人請便。”

  他走到陳遠身邊，低聲沉聲道：“我不要你救，我不會記你的人情。人人都稱頌你威寧侯，我要讓天下百姓知道，我李騏，不比你差。”

  陳遠笑笑，沒有回答，沒有必要，一個愛好虛名的人，不跟自己是一路。但李騏他確實必須得救，一條鞭法，要靠他來落實。

  他們一離開，李騏就請出尚方寶劍，鄭重的道：“本官就應父老所請，祭出尚方寶劍，處決一眾罪大惡極之人犯！而後，實行一條鞭法，每年百姓隻需繳納一次稅收，官府不得重複收取，掠奪百姓者，殺無赦！”

  “萬歲！萬歲！萬萬歲！”

  幾位宿老帶頭向李琪叩頭，高呼起萬歲來，萬眾隨之歡呼，聲浪直衝雲宵！

  而威寧侯陳遠，已經和袁彬來到欽差行轅。陳遠把鍾曉單獨叫到一邊。

  鍾曉款款行禮：“多謝侯爺。”

  陳遠擺手：“你不必謝我，現在，你可以告訴我，真凶是誰了吧？”

  鍾曉一臉茫然：“真凶？什麽真凶？”

  陳遠歎氣：“殺小桃紅的真凶。真的假不了，假的也真不了，袁大人帶人到另外一邊，這裏沒有其他人，可以告訴我殺人的真凶了吧，是小鳳仙對不對？”

  鍾曉聞言臉色煞白。