大軍勝了一陣，收兵回城。鄧芝一麵使人打探荊州兵馬動向，一麵遣人前往江州報知楊昂。

  楊昂得知鄧芝先勝一陣，大喜。留兩千人守江州，自領大軍八千，朝涪陵而來。

  涪陵城，地處兩江之畔，位於伏牛山腳下，地勢險要無比。隻有南北二門處連接著一條官道，東麵乃是綿延數百裏的伏牛山，西麵乃是名傳千古的烏江上遊。

  鄧芝至涪陵之後，整合城中士族，訓練兵馬，整頓吏治，勸農侍桑，短短不足兩年的時間，涪陵一縣至少富庶了數倍。又因地處荊、益二州交界之地，又山高林遠，城中士族小而少，關中難民也未曾至此地，一縣百姓不足兩萬。也因此，算是較為容易掌控的。

  鄧芝又修繕了城池，將大營設立於涪陵城南，自己多數時候亦居於軍營之中，訓練士卒。

  三日之後，金旋率大軍至，離城三十裏紮營。又過一日，楊昂亦率大軍到達涪陵，入駐城中。

  城外大營之中，金旋亦得到了消息，知楊昂大軍至，急忙召眾將議事。鞏誌道：

  “主公，眼前涪陵城高而險，如今援軍又至，恐難取之。吾曾聞劉荊州命主公攻涪陵不過是佯攻罷了，隻是為了牽製住駐守在江州的一萬大軍。眼下目的已經達到，不如駐兵於此，不必攻城。”

  金旋聞言大怒道：

  “汝先敗一陣，某尚未治汝之罪，今又來亂吾軍心，莫非以為某刀不利乎？斬不得汝鞏誌項上人頭？”喝罷，命人將鞏誌斬首祭旗。

  下方一謀士趕忙出言道：

  “主公，大軍未動，先斬大將，於軍不利，不若暫且記下，許其戴罪立功。”諸將亦勸。

  金旋乃休，道：

  “既有諸將與你說情，今日便暫且記下，但死罪能免，活罪難逃，杖二十，以儆效尤。另外，汝明日可領兩千兵馬前往城下叫戰，若能斬殺敵將，算汝戴罪立功。若是不能，二罪並罰。”

  “諾。”鞏誌不敢多言，隻得出營領杖去了。行刑者，乃是金旋親衛，杖杖入。二十杖過去，早已皮開肉綻。

  一步一瘸的回到自己的營中，疼痛難忍。鞏誌暗自思量，自己為這金旋出生入死，沒有功勞也有苦勞，不想今日竟然要取自己性命。依照自己傷勢，明日便是上馬也難，如何對敵，此必借刀殺人之計也。若不早圖之，恐早晚為其所害。思慮至此，大為驚恐，急忙召心腹商議此事。

  心腹聞之，道：

  “將軍，眼下您在大軍之中，家小皆在武陵，不可妄動，否則必為其所害，平白連累了家小。”

  鞏誌道：

  “若不早圖，必為其所害，如之奈何？”

  心腹謀士想了一陣，才開口道：

  “將軍，眼下大戰在即，金旋此人武藝平平，又無謀略，更無容人之量，早晚敗落。將軍您文武雙全，何必屈居於此人之下，不若率軍投了楊昂。又為內應，助其破了金旋，立下大功，必能得到重用。”

  鞏誌聽罷，臉色不變，過了好一會兒，緩緩道：

  “吾亦有此意，恐無人引薦，不得信任。”

  心腹趕忙道：

  “將軍若有此意，不如小人親自前往涪陵一趟，代將軍說和。涪陵城雖險峻，但若是不得將軍相助，要想打敗金旋怕也不易。若知將軍之意，涪陵守將必會接納將軍。”

  鞏誌聽罷大喜，遂命心腹帶了自己的親筆書信前往涪陵。

  ……

  涪陵城中，軍營大帳內。楊昂居於上首位，鄧芝在下方坐定，還有兩三名軍中將領參與謀劃。

  “伯苗，汝以為這鞏誌此舉可信否？”

  鄧芝想了想，還是搖了搖頭，道：

  “某亦不知。依常理來看，多半有假，因鞏誌家小皆在荊州，若是其投了將軍，不論成敗，家小必被劉表拿下。再者，眼下巴郡形勢稍劣，這種時候前來投靠將軍，卻是有些不合常理啊！”

  “那伯苗的意思是此人是詐降？想賺吾城池？那該如何是好？”

  鄧芝還是搖了搖頭，道：

  “那也不一定，畢竟我等對著鞏誌和金旋都不熟悉。若是真如信上所言，鞏誌此人為求自保，投靠將軍亦不是不可能。”

  楊昂聞言，臉色有些不好看。鄧芝見了，不慌不忙的道：

  “將軍，為今之計，當有兩策取之，一緩一急，一守一攻，就看將軍如何決斷了。”

  楊昂眼前一亮，道：

  “伯苗但說無妨！”

  鄧芝也不故弄玄虛，直言道：

  “所謂一守，便是守城不出。涪陵城地勢險峻，城中糧草豐足，若是將軍守城不出，便是十萬大軍也不一定能打下此城。將軍隻需派重兵守住城門，帶彼軍糧盡自會退去。”

  “所謂一攻，便是出城一戰。本來將軍手下兵少，出城迎戰恐會失利。但眼下這鞏誌來投，變數就大了。不論其是否真心，將軍都可利用。”

  “哦？”

  “將軍可與鞏誌約定劫營，到時將大軍分為三隊，末將為先鋒，將軍接應，再布下伏兵於山林之中。若鞏誌真投，則末將與將軍可乘勢殺入金旋營中；若其假投，則將軍亦可接應某回營，又出伏兵殺退賊眾，在回城鎮守就是了。因此，不論成敗，將軍皆立於不敗之地矣！”

  楊昂聽罷大喜道：

  “保苗高論！隻是吾乃大將，隨主公征戰南北區區金旋無名之輩如何能讓吾畏懼，坐困城中？伯苗既已料定不敗，那便出城一戰吧！若能活捉金旋，看這劉表老兒還敢犯吾主地界。”

  “諾。”幾人又商議了具體細節。待眾人退下之後，楊昂又將鞏誌的心腹喚來，秘密吩咐了些事情，又寫下了親筆書信，命其帶回見鞏誌。

  心腹趁著夜色出了涪陵城，回見鞏誌。雖是深夜，鞏誌任然未睡。直到拿到心腹手中的書信，總算是鬆了口氣，又召了自己的十餘名心腹，商議了大半夜，直到天明方才散去。

  鞏誌的這十餘名心腹大多是各營帳中的大小將官，雖沒有太高的地位，也算是有實權之人。一回到各自的帳中，便開始謀劃起來，一時間整個大營之中暗潮洶湧。