盧修斯到底沒再費工夫解釋得很詳細，克萊曼汀料到很快能在報紙上見分曉，也就不繼續糾纏著這個問題不放，畢竟兩人目前仍舊是聚少離多，難得的共處時光更要好好珍惜。

  次日又在十點之前，克萊曼汀在診療室就位，心態已然大有進步。第一戶“病患”是諾特家族，來的是一對父子，奧瑞格·諾特和柯蒂斯·諾特，後者看上去與盧修斯年紀相仿。克萊曼汀對他們有些印象，還記得上輩子做父親的死在第一次巫師戰爭前，做兒子的則是黑魔王忠仆命運的典型代表——黑魔王一消失便被抓獲，黑魔王歸來後逃出生天，卻因最終戰敗再次鋃鐺入獄。

  回想麵前二人未來的際遇，克萊曼汀竟升起一種超脫感，在對方平靜卻傲慢的目光中安之若素起來，施咒的手更是穩若磐石。老諾特也留下了禮物，甚至稱得上價值不菲，念及他們一家也算與馬爾福交好，克萊曼汀明白，這又是盧修斯的麵子。

  上午接待的最後一戶是奧利凡德家族，登記的夫婦是魔杖店現任店主加裏克·奧利凡德的兒子兒媳，但實際上他本人也跟著來了。克萊曼汀沒怎麽介意，不過多用一次驅魔咒罷了。老奧利凡德以給她的魔杖做一整套檢查與護理作為感謝，還隱晦地誇獎了她得心應手的狀態，讓她不由配合地同他相視而笑。

  下午安排的家族有弗林特、布爾斯特羅格、斯萊特蘭奇、蓋普以及布萊克。比較奇特的是，貝拉特裏克斯·布萊克是跟著萊斯特蘭奇兄弟到來的。克萊曼汀當然知道她在不久的將來會和羅道夫斯·萊斯特蘭奇結合，但他們夫婦的關係是出了名的不好，不單從訂婚到結婚一拖再拖，成為萊斯特蘭奇夫人後，貝拉特裏克斯也沒有孕育子女的打算，還毫不顧忌地當著外人的麵與丈夫爭吵或冷戰。如此一對比，眼前兩人能心平氣和地同行，簡直像遇見藍月亮一樣稀少。克萊曼汀暗中打量著，猜測也許和他們身上尚屬淺淡的戾氣有關。

  最後赴約的布萊克，如名單顯示的那般，隻剩下納西莎一人。克萊曼汀同她算是熟悉，正式的介紹便無關緊要，但納西莎依然頗為客氣地把偌大的布萊克家族唯她一人出現的原因解釋了一番：“……貝拉你肯定已經見過了。我父親久病在床，由母親親自照顧，他們兩人基本足不出戶，倒不虞沾染什麽病菌。我大伯父大伯母身體雖然還算康健，但和我父母生活習慣一樣，特別是二伯阿爾法德和西裏斯被除名後，他們對人際交往更是提不起興致。”

  “沒關係，我這驅魔咒，也僅僅起個錦上添花的作用。”克萊曼汀擺出謙虛的微笑：“長輩們的身體和習慣要緊，祝你父親能早日康複！”納西莎的父親西格納斯·布萊克是否真的抱恙，她並不清楚；她確定的是，起碼這病並不致命。猶記得這輩子四年級的暑假，她還在斯萊特林內部晚會上與他有過一麵之緣，而且記憶若無大的偏差，他至少還有十多年好活。

  “多謝你了！其實我是遺憾，沒能借機把你引薦給他們認識。不過——”納西莎話鋒一轉：“很快就有機會了。今年平安夜宴，又輪到我們布萊克家族承辦。”

  這是在委婉地提前邀請她嗎？克萊曼汀這回終於不用刻意去做受寵若驚的表情了。食死徒內部的慣例她也了解不少，比如平安夜宴由各大世家輪流負責，除夕夜宴則年年在伏地魔莊園舉行。憑她曾經的身份，出場總要等那些高貴的純血巫師們酒足飯飽甚至眼花耳熱後。如今她自信不會重蹈覆轍，但若真出席了這等規模的宴會，多少還有些自取其辱的意味；退一步講，即便以盧修斯女伴的身份參加，等荒唐時刻一道，他也未必能始終護她周全。

  因此剛一領會納西莎的暗示，克萊曼汀心裏便抵觸叢生，笑容盡管未減少，語氣卻淡了幾分：“令尊令堂為籌備晚宴，難免會花費不少心血，而且得直到客人離開才算功德圓滿。我不是什麽重要的人物，還是不在這個關頭給他們添亂了。來日方長，若有機會，我可以登門拜訪。”

  “也不止是為了讓你們認識一下——”納西莎忽然停住，看了看掛鍾，笑著轉開了話題：“來，克萊曼汀，你先為我施展咒語。我知道，盧克一會兒來接你，我也順便約他見麵，正好我們還能一起吃個飯。”

  “……哦。”再次目睹這種自然而然的熟稔，克萊曼汀不期然地又想起了他們之間在上輩子此時早已人盡皆知的婚約，一時間心頭不由淌過一陣涼意。盧修斯盡管同她報備過，但那畢竟是單方的宣告。這些貴族子弟向來把戀情和婚姻分得很開，說不定納西莎至今雖不介意她和盧修斯的關係，卻也同時沒有放棄將盧修斯繼續當做可聯姻的對象。如果盧修斯在她們兩人中取舍……她不得不承認，換她是盧修斯，不管前有山盟海誓，最後也未必選自己。

  幸而納西莎轉身走向病榻，未曾注意到她短暫的失態；等她躺下後表示準備好了，克萊曼汀已經勉強恢複從容。咒語既出，金光飄落，效果竟是比她在此之前施展過的任何一個驅魔咒都要弱。

  納西莎一無所覺地閉眼感受，克萊曼汀則一臉複雜地低頭。願咒依托於偏向光明屬性的血統，這是生理條件，後天很難改變，然而與此同時，它還是白魔法，需要施咒者心中的善意作為輔助。於是剛剛的咒語明明白白地證明了，她對納西莎的祝願有多麽不衷心。

  要再補一個嗎？疊加效果總不再差了。克萊曼汀這樣想著，手中的魔杖抬起來，轉眼又放下了，因為她又想到——這種非性命攸關的事情，本就用不到太多責任心，反正納西莎也不清楚她的正常水準，她不主動自曝，對方不會懷疑，她何必再為難自己本就不甚晴好的心情！

  如此自我開解著，克萊曼汀回到座位上坐下，在預約名單上的最後一個名字旁打叉，標誌著任務全部完成。另一側納西莎緩緩起身，克萊曼汀心虛地扒拉著手頭的東西裝作很忙，內心呼喚盧修斯快來救場。

  盧修斯確實很快抵達了，不過克萊曼汀瞥向掛鍾，曉得促使他出現的因素不在於她。他和納西莎打過招呼後，走到克萊曼汀身邊，彎腰攬住她的肩膀，與她額頭相抵：“怎麽樣，曼汀？累不累？要不我再幫你多請幾天假——或者幹脆聖誕節假後返校？”

  感受著聚攏在周遭的獨屬於盧修斯的氣息，克萊曼汀漸漸放鬆下來，把臉埋進他的懷抱裏：“還好，休息得足夠，沒怎麽消耗。假就別多請了，這學期我缺了不少課，我還想在終極巫師考試中拿個好成績呢！”

  “聽你的。”盧修斯親了親她溫順的眉眼。

  納西莎走近的腳步聲響起，像是沒太關注他們的親密：“原來白魔法施加到身上是這種感覺！真是難得的體驗！克萊曼汀，你一定要收下我的謝意！”

  克萊曼汀抬頭看去，又是一個小首飾盒，送一件適度又體麵的禮物這種事從來考不倒淑女。退出盧修斯的懷抱，她笑著向她道了謝，覺得自己的表現比方才自然許多。

  “西茜，你找我有什麽事？”盧修斯姿態隨意地靠著椅子問道。

  “是找你有事，但與你無關！”納西莎故意賣關子。

  不過這繞不暈盧修斯：“曼汀怎麽了？”

  “其實不是什麽大事，就是要你一個許可。”納西莎坐下，仰頭看著他：“我想邀請克萊曼汀參加平安夜宴。”

  盧修斯聞言立即眉頭微蹙：“這不……”

  “你別急著拒絕。”納西莎打斷了他的話：“我的邀請，也能換一種說法——說成求助，如何？”

  “你需要幫助？”

  “對啊。今年輪到布萊克承辦宴會，你估計也聽說過，我們家的規矩是，女子一到十七歲成年，就要接替母親管家的職責，包括安排訪客、組織宴飲等，以驗證之前的培養，展示女主人的能力，免得將來嫁出去丟娘家的人。我們家我這一輩女性中，除了貝拉就是我，貝拉前年在萊斯特蘭奇家試手了一段時間，長輩們評價大致過關，她本人也被煩得不行，這次的任務就落到了我的頭上。”

  “你管家便管，這又打什麽主意？”

  “打你家曼汀的主意呀！既然我能做主，還能沒權力邀請我歡迎的人嗎？”

  盧修斯思考了幾息才答道：“倒不是不行，今年我安排在年關的事務，推遲也無妨……”

  “你還是在猶豫，那我再給你（們）點好處？”纖長的食指朝向首飾盒一點，納西莎露出一抹狡黠的笑意：“這禮物其實是雙份的，裏頭是項鏈，盒子是門鑰匙，能直達我家。克萊曼汀要是在離校前一晚或當天早上使用，就能節省下來不少時間。我需要她幫忙的事情，她將來自己也要做。我即便不是個好老師，和人共同進步的誠意還是滿滿的。這麽講——怎麽樣，盧克？”

  “好吧，西茜，你說服我了！”盧修斯無奈地一笑，扭頭詢問克萊曼汀：“曼汀，西茜的想法挺好的。我本打算等你畢業了，請一位遠房姨婆集中教你。不過比起陌生的長輩，你應該更樂意和同齡人相處吧？或多或少先接觸一點，將來接著學習更容易。你覺得呢？”

  納西莎也幫腔道：“我不僅請你提前來，還有海倫和傑思敏，她們都答應二十三號晚上就到，要不我們也約這個時候？晚上還能一起聊天一起玩！”

  不等克萊曼汀開口表態，盧修斯睨了納西莎一眼：“你的誠意——你把她們兩個叫上，誠心要教壞曼汀嗎？”

  “你還在乎這個！”納西莎細眉一挑：“那你可紮比尼還小心眼！”

  “我可沒有！擔心而已。”盧修斯馬上矢口否認，轉而對克萊曼汀交代：“曼汀，西茜她們幾個有點胡鬧，你要是不感興趣，在一旁瞧熱鬧也行——這是次要的。還是剛才的問題——你願意嗎？”

  “……嗯，好。”克萊曼汀在兩雙眼睛的注視中點了點頭。

  之前兩人插科打諢，正好讓她借機考慮。納西莎的說法既然連盧修斯都認可，她也很難找出理由反駁。省一天在火車上無所事事的時間去觀摩將來必要知識和技能，這安排再合理不過了。更何況一想到納西莎的無心言辭生生被她誤會，而對方借咒語之便抱一片好心前來，她卻出於個人情緒失常發揮，兩分殘存的心虛便翻兩番，變成了八分的愧疚與羞赧，由此她更找不到立場拒絕納西莎的好意。

  “那就這麽說定了！”納西莎雙掌一擊，起身去拐克萊曼汀的胳膊：“走！去吃晚飯！我知道一家餐廳，後餐的約克郡布丁做得特別地道！你肯定喜歡！”

  這下克萊曼汀心裏更是一點芥蒂也不剩了。納西莎約盧修斯，確實主要為了她。連準備好的晚餐推薦都是衝著更合女性口味的飯後甜點去，那麽盧修斯可選的角色，除了保鏢就是錢包了吧？

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  emmm，基於時差，草稿確實是昨晚寫完的，隻是困得去睡了，早上爬起來修改上傳履約——好吧，強行挽尊。

  本章算上周的更新，這周的發展周末見~

  感謝讀者“楚雲流離”和“零星”營養液！