“想，當然想——”裏夫夫人渾身顫抖地回答：“日以繼夜地想，可、可自從我的克麗去了以後，她連在我的夢裏都不願出現……”

  “願與不願，尚且兩說。”黑魔王幽然宣布：“你若是想見，我可以助你。”

  裏夫夫人的眼睛驀地睜大：“真、真的嗎，主上？”

  “黑魔王從不虛言。”

  “您要怎麽做？”

  “很簡單——”黑魔王摩挲了一下雙手：“隻需你配合，對著裏夫的棺材喊她的名字。”

  “好，我喊，我喊！”裏夫夫人合眼深吸一口氣，用期待到戰栗的語氣開口：“克麗……”

  “全名。”黑魔王把玩著左手中指上的一枚黑鑽戒指提醒道。

  “克麗絲多·諾瑪·裏夫——”

  “再喊。”

  “克麗絲多·諾瑪·裏夫——”

  “再一次。”

  “克麗……哦，不!”裏夫夫人忽然掩麵哭泣：“我想見我的克麗，隻是我這個模樣，怎麽能讓她看見！”

  “小事一樁。”黑魔王朝她揮了揮魔杖。

  在一片柔和的藍光中，裏夫夫人以肉眼可見的速度變痩，而且改變不止於體型，她驚喜地扯下蒙麵的圍巾，撫摸著自己光滑的雙頰問道：“主上，您可以醫治我？”

  “隻是變形術。”黑魔王平靜的聲音打破了她天真的幻想。

  “這樣……”裏夫夫人低落下來。

  “別忘了正事，你再喊一次。”

  “是！克麗絲多·諾瑪·裏夫——”

  數縷灰光自黝黑的墓穴中升起，盡管不夠明亮，但在無邊夜色中卻已足夠明顯。一直暗中觀察黑魔王的克萊曼汀立即被吸引了目光，接著震驚地看著它們凝聚成人形，裏夫的麵孔也從模糊變得清晰。

  “主上！”裏夫朝著正對她的黑魔王恭敬地行了一個大禮，才轉身朝裏夫夫人微微一笑，飄渺的聲音像是從九天外傳來：“母親——”

  “克麗！克麗！真的是你！”裏夫夫人激動地上前幾步，幸有身邊的醫護人員護衛，才沒一個失足掉進土坑裏：“我的女兒，我終於見到你了！”

  “母親，您願意見我？”裏夫略帶忐忑地提問：“我以為，你會怪我殺了您的麻瓜丈夫。”

  “我怎麽會怪你！”裏夫夫人音調轉柔：“他本來就命不久矣，你那時殺了他，反而讓他在痛苦降臨前解脫，他感謝你還來不及呢！”

  裏夫微微皺眉：“母親，我不是很理解你的話。”

  “我是想說，在我病倒以後，我才明白，死亡未必是惡。”裏夫夫人露出一抹釋然的笑容：“克麗，等等母親，我們馬上就能重逢了。”

  “母親——”裏夫沉默了幾息方道：“身為亡者，我雖然更能領悟生的珍貴，但也不再苟同死的可怖。如果對你而言，死神是一位即將登門的客人，那我願意等待，直至我們在另一個世界再續母女之緣。”

  “來，克麗，讓我們一起感謝主上！”裏夫夫人轉向黑魔王：“是他和他的追隨者為你洗清了身後的汙名，也是他讓我們今天得以有機會許下彼岸的約定。我無法想象，如果沒有了他領導的食死徒，我們巫師將麵臨怎樣的未來！”

  “由衷地感激您，偉大的主上！”裏夫順從地再次行禮，遞給一旁的母親一個眼神後，整個魂魄逐漸變回灰光，又在緩慢升空中流轉聚攏，最後凝出一個骷髏頭，卻因後繼無力，在張嘴時開始潰散。

  黑魔王半仰著頭，見狀會意地將魔杖朝上一指：“蝕骨吞亡！”一股碧如翡翠的流星群颯入高空，化作一團綠色的煙霧，形成一隻更大的骷髏頭，像嶄新的星座一樣照亮了半個夜空。

  “純血至上！”當長蛇從骷髏嘴裏爬出時，在場數人低頭捂住左前臂，用低沉又堅定的語氣附和。

  綠光投射到克萊曼汀的臉上，讓她下意識地打了個冷戰，引得一旁盧修斯疑惑地看來。她連忙搖頭表示無礙，然後掩飾地垂下眼簾。

  也恰在這時，剛收起魔杖的黑魔王若有所覺地扭頭看去，異常高挑的體型令他輕鬆地直視人群後方。眾人也無不隨他動作，克萊曼汀是其中一員。一陣幾與黑魔標記爭輝的赤紅火光中，白須白發的老人一臉嚴肅地現身，收起火焰的鳳凰棲息在他的肩上。

  “哎呀，看看這來的是誰！”黑魔王抬腿走向來人，人群立即讓出一條路：“真是久違了，鄧布利多閣下！”

  鄧布利多的嘴唇蠕動了一下，似乎在猶豫合適的稱呼，半晌才有些妥協地開口：“……那我暫時也從眾地稱呼你為‘伏地魔勳爵’吧。勳爵閣下，你能否解釋一下天上是怎麽回事？”

  “您原來為質問我而來——”黑魔王毫無笑意地勾動嘴角：“我還以為您是出席葬禮遲到了呢，畢竟您也一定收到了葬禮邀請函，沒理由不來送曾經的學生一程，盡管在您心中，斯萊特林的孩子們遠不及格蘭芬多的重要。”

  “我從不厚此薄彼，所有好孩子在我心中一樣重要。”鄧布利多從容地宣告。

  “把責任推到‘好’的定義上，真是一個聰明的借口。”黑魔王直白地反問：“所以，您不認為克麗絲多·裏夫是個好孩子，是嗎？”

  鄧布利多掃了一眼沉默的裏夫夫人：“恕我直言，不管出於什麽原因，犯下謀殺罪惡的人，都當不起‘善’的評價。”

  “我發現您偷換了概念——”黑魔王玩味地指出：“把一般意義上的‘好’與倫理意義上的‘好’混為一談。又或是，您想把您對好’的定義作為所有巫師的道德準繩嗎？可惜，魔法界不是您的一言堂。”

  “不用把話題扯太遠，我不是來和你辯鬥的。我隻希望你能解釋，你為什麽公然放出這個標記。”

  “話題也沒有很遠，比如我可以回答，所有良好地體現出我食死徒宗旨的事情，都值得放出標記以彰功績公之於眾。如果您是為麻瓜擔心，怕他們覺察，我隻能說您太過多慮。這個標記，麻瓜怎麽可能有資格看見？”

  鄧布利多遲疑片刻，正要再講些什麽，卻被黑魔王打斷：“如果您沒有其他疑問，希望別再喧賓奪主了。現在是葬禮時間，偉大的鄧布利多閣下難道還要對死者不敬？”

  被堵得無言以對的鄧布利多變出一枝百合，手執著它上前幾步。黑魔王了然地轉身：“可以繼續了。”

  接下來是掩埋棺槨的環節，重新蒙上圍巾的裏夫夫人正要把她從胸口取下的百合扔進坑裏，卻又誠惶誠恐地朝黑魔王彎腰：“主上，您先請！”

  “好。”黑魔王睨給她一個滿意的眼色，話音一落，就有一枝百合憑空出現，掉落進墓穴中。

  裏夫夫人緊隨其後扔完花後，除了她主動示意過鄧布利多，其他人則按默認順序依次上前。意料之外的是，克萊曼汀還看到了西弗勒斯，他竟然主動參與集體活動；但轉念一想，她又覺得這才是理所應當。沒有人比她更清楚他加入食死徒的必然未來。

  等墓穴填好，兩位魔法界的大人物沒有再交談，或者說黑魔王沒給鄧布利多機會，便直接消失在原地，因此鄧布利多也不再久留，像來時一樣消失在火光中。

  餘下眾人陸續離開，盧修斯先同布萊克姐妹禮貌地告了別，才取下手套碰了碰克萊曼汀的臉頰：“這麽涼！曼汀，距你返校還有點時間，不如我們回酒吧坐坐，給你點一杯熱茶暖暖身子如何？”

  “好啊。”克萊曼汀跨上他的手臂：“走吧。”

  “對了，你剛剛看到黑魔標記那種反應，是被它嚇到了？”盧修斯關切地問道。

  “嗯。”克萊曼汀模糊地應了一聲，偷偷局促地抿了抿嘴唇。

  “也對，你還不熟悉這個標記，畢竟今天是它第二次出現在人前。”盧修斯自覺領會地安撫一笑：“釋放這個標記的咒語——蝕骨吞亡，由拉丁語單詞‘死亡’和‘噬咬’組成。等你畢業了，我就教你怎麽施展它。”

  不過讓克萊曼汀好奇的不是咒語詞源：“第二次？”

  “第一次在裏夫出事那天前不久，也見了大小報紙，隻是那時你還排斥看報，大概錯過了這一則消息。”

  “主上說——釋放標記以彰功績，這次算是對裏夫感激與效忠的嘉許，上一次是為了什麽？”

  “上次標記出現在拯救幾個落入麻瓜研究員手中的巫師那天。破壞麻瓜陰謀，保護巫師血脈，怎麽不算功德一件？”

  聯係之前帕金森對此事的介紹，克萊曼汀一時無以反駁，就聽盧修斯又笑著說道：“我還以為你對主上召喚靈魂那手更感興趣，結果你讓我現在滿腹經綸無處發揮了。”

  “我不是還沒來得及問！”克萊曼汀立即轉移注意力：“你知道怎麽回事？這世上難道真的有行之有效的招魂術，所以主上才讓裏夫夫人喊她女兒的全名？”

  “曼汀，那隻是掩護。據內部消息——”盧修斯故作神秘地眨動一隻眼：“哦，不，且讓我賣個關子——你注意到主上左手上的戒指了嗎？”

  “當然。”克萊曼汀應著。黑魔王似乎沒有帶手套的習慣，再加上一身輕薄的黑袍，讓人看著都想替他冷到發抖。

  “那你讀過英國巫師童話‘三兄弟的傳說’嗎？”

  “《詩翁彼豆故事集》裏的那篇？”

  “不錯，你覺得戒指最可能對應哪一件死亡聖器？”

  “它是一枚魔杖儲存戒的可能性很小，隻能把它的戒麵和複活石聯係起來。可是，修斯，那不應該隻是個童話故事嗎？”

  “所有冠以傳說之名的故事，在現實中都有一定原型。曾經我也以為它是杜撰的，直到四年前，主上在除夕晚宴上當眾向我們展示了那枚戒指，事後我又翻閱了我父親生前收集的資料，才確定死亡聖器——或者至少是複活石——真實存在。”

  “我記得故事裏說，複活石可以起死回生，召回所愛之人的魂魄，這功能和主上召喚出裏夫的魂魄明顯不符啊！”克萊曼汀無疑不會愚蠢地去猜黑魔王對裏夫有過私情。

  “那你知道人和神的區別在哪裏嗎？”盧修斯再度拋磚引玉。

  “神明永生長存，無可匹敵，博愛公正，相應的，人類終將一死，強弱相對，心懷私欲——大體上是這樣。”

  “這麽講就夠了。人有私欲，會愛某個人或某些人；神明博愛，是為愛所有人，又曰公正，則不會有偏好，即以神的方式愛一切生命，卻不以人的方式愛任何人，在他麵前眾生平等。所以複活石在人的手裏，隻能召出所愛者之魂，在神明手裏，卻可以差遣所有魂魄。”

  “你是說——”克萊曼汀因為心中的震撼不禁放低音調：“主上已經成神了嗎？”

  “雖不中，亦不遠矣。飛躍死亡是重要的一步，心無偏愛則根植於本性。至於是否無敵，在我看來，隻是時間問題。正好主上他有無窮的時間增長實力。”盧修斯少見地流露出狂熱：“這樣一位主上，如何不該追隨？”

  克萊曼汀心中也湧起一股敬畏之感，卻不同於上輩子麵對毀容喪智的黑魔王，而是一種更深切乃至神聖的感覺。倘若讓她麵對真正的神明，想必也不過如此了。

  “因此，曼汀，我一點不意外，伏地魔莊園至今沒有女主人。”盧修斯又意有所指地補充：“娶妻的兩種理由——愛情和聯姻，主上他一條都不占。”

  克萊曼汀緩緩點頭，這種說法她很認可。即便在上輩子，所有關於黑魔王的緋聞也都是單向的，無論是高高在上還是墜入泥潭，他都和風花雪月之事絕緣，性/愛於他更像一種對肉體凡胎暫時妥協的動物式發泄，她本人就未曾目睹或體驗過他作為男性對女性的憐惜。

  這個話題在他們走上霍格莫德主街時停止，確實也不適合繼續。等兩人吻別，克萊曼汀登上返校的馬車，身邊盡是討論黑魔標記的學生。望著他們興奮的麵龐，她不由有些恍惚，無法抗拒地覺察到兩輩子的天壤之別。上輩子黑魔標記是怎麽進入眾人視野中的？她隻依稀記得，似乎和一次同樣見諸報紙的虐殺麻瓜有關，從此人人談標記變色，仿佛那是惡魔的圖騰。

  新的一周隨升起的寡淡冬陽到來，霍格沃茨師生們的視線很快被一則訃告轉移。裏夫夫人安詳的遺容一同刊發，她臃腫潰爛的臉也無所遁藏。在引發一整天的熱議後，《預言家日報》在次日揭露了她的死因，即讓聖芒戈緘口至今的病症——皮膚炭疽。

  恐怕不止在城堡裏，整個英國魔法界的巫師都對它知之甚少，隻能望文生義，但曾在麻瓜中生活多年的克萊曼汀卻在讀到這個名詞時不寒而栗。它幾乎相當於魔法疾病龍痘瘡，具有著讓人防不勝防的傳染性。更有甚者，不同於當年蓋勒特·格林德沃借用核武器爆炸的預言引發巫師對麻瓜的警惕，生化武器的研究以及不可抑製的泛濫已然發生，裏夫夫人極有可能就是一名真實的受害者。

  當然，兩位反麻瓜的巫師領導者的切入點異曲同工，都點名了麻瓜同一個可怕之處——他們總在試圖掌握超出他們能力的力量，這樣的做法不僅威脅自身，還將貽害其他種群，偏又美其名曰自保，不惜冒為惡之險求善，恰應了格林沃德的理念，所謂為了更偉大的利益。

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  黑魔標記咒“蝕骨吞亡”為私譯，在人文版原著中譯為“屍骨再現”，但鑒於咒語是Mors/mordre，即由拉丁語mors(death)+mordere(to bite)兩詞合成，整體可為“take a bite out of death”；於是“屍骨再現”更像是看效果意譯，沒有顯出這個咒語和食死徒之名的密切關係，因此這裏不做采用。當然私譯也不完美，唯一自我安慰是它的中文表達押韻了，和“純血之上（Holy pureblood）”呼應，權且當食死徒的口號。

  （隔壁有HP中所有出現過的咒語的翻譯描述，已進行到首字母L，M接下來就是。）

  至於複活石，這麽演繹的理由是，電影裏似乎有個鄧布利多中了詛咒後在辦公室再次嚐試戴上戒指但失敗的鏡頭，之前在斯拉格霍恩的記憶裏，少年伏地魔帶著它卻安然無恙，於是理解為伏地魔心中無愛，所以可以抵抗它的誘惑，進而引申為駕馭它的力量控製靈魂。

  ——也算是個預告，本文所有魔法珍寶都不像原著中那樣，大多除了做成魂器，沒有多少實用價值。比如同為創始人遺物，四樣應該名實並駕齊驅，不該隻有格蘭芬多寶劍所向披靡大放異彩。

  最後手動感謝讀者“楚雲流離”和“Anyuta._.”的營養液！