麥格又看看棚屋，忽然樂嗬嗬一笑：“盧平先生今天這麽安靜！這卡羅小姐相當於一瓶活的狼毒/藥劑了！要是每到月圓……”

  “米勒娃，你最好別打這個主意。首先，卡羅跟萊姆斯非親非故，沒理由月月幫他，還擔著生命危險。”龐弗雷夫人冷靜地分析：“此外，她能有這種影響力，和變形成兔子有關。魔法研究表明，人體是最為圓滿封閉的結構，所以巫師能儲存蓄養魔力，自然流失很慢。我想血統力量也一樣。如今卡羅被變形，封閉狀態被打破，這才力量外泄。變成動物時間長了有害，次數多了結果也一樣。”

  “你考慮的很對，我們教職工不能顧此失彼。”麥格立即放棄了這個念頭。

  “既然裏頭沒什麽大動靜，幹脆今天晚上就這樣吧。”龐弗雷夫人建議道：“明天一早，萊姆斯恢複人形，我來接她們，一個安頓到病床上，一個……還是送去聖芒戈吧。我這兒條件有限，就不多瞎折騰了。”

  “行，就這麽安排！”麥格應和道。

  兩人沿著原路返回，和等待的三人大致說了情況，領上他們回到平地。麥格正要去按打人柳的結疤，以便讓它恢複活動，防止他人靠近洞口，誰知小個子的弗立維一路小跑過來，還一邊喘氣一邊高喊：“等——等一等！米勒娃，急事！有急事！”

  “怎麽了，菲利烏斯？”麥格猶豫了一下，暫時放棄按下去。

  “我剛剛，接待、接待了一位校董事會成員，是威、威弗列德·帕金森。”弗立維斷斷續續地回答：“他來找，校長，不然，米勒娃，你也行……”

  “威弗列德·帕金森？”麥格一臉慎重：“他來做什麽？”

  “他、他說，他收到馬、馬爾福先生的信，要帶走他的女友。”弗立維漸漸氣順了。

  “看來是變形課上的意外傳到校外了。”麥格又問：“帕金森先生要送卡羅小姐去聖芒戈？如果那樣，就說不必麻煩他，明早波比也能送。”私心裏，她並不想把自己的學生交給外人，更遑論克萊曼汀眼下正在盧平身邊，恐怕動一動她就會讓盧平暴走。

  “不是，他要帶走卡羅小姐是這麽說的——”弗立維複述原話：“‘我此行，算是充當一次使者。既然鄧布利多閣下不在城堡，變形咒的解除已經耽擱一天，因此馬爾福先生的意思是，我們還能向那位大人求助。相信在他麵前，沒有問題不能解決。’”

  “那位斯萊特林-普瓦圖勳爵？”麥格扭頭看向龐弗雷夫人：“波比，你了解他嗎？”

  “有所耳聞。”龐弗雷夫人答道：“各大世家現在基本都奉他為尊，傳言實力和阿不思不相上下。他如果願意出手，相當於是阿不思，以力破網一樣可行。”

  “讓帕金森把卡羅帶走吧，萊姆斯這兒有我們陪著。”波特忽然跳出來宣告：“格蘭芬多不用欠他們斯萊特林的人情！”

  龐弗雷夫人沉吟幾息也道：“如果萊姆斯明天知道，因為他的緣故，讓卡羅多變形一夜，他恐怕會更加自責。”

  “那好吧，你們一個兩個都這麽說。”麥格點點頭：“走吧，波比，拿好魔杖，我們去把卡羅小姐搶出來。”

  “不用，不用！”波特躍躍欲試地叫嚷：“我跟西裏斯去，我們都是動物，跟萊姆斯搶東西，他不至於太生氣。”

  “沒錯。”布萊克也幫腔：“近幾年，萊姆斯在這種狀態下對我們也熟悉了，教授和夫人要去，想必免不了惡戰。”

  “我、我也去！”存在感極弱的佩迪魯也開了口。

  “你就算了，彼得。”波特用指頭比劃了一英寸，貼到佩迪魯的耳邊小聲說：“你的阿尼馬格斯形態就這麽一點，還沒人家兔子個頭大，你去了做什麽？給狼口送肉嗎？”

  “我也不想……”佩迪魯反駁的話隻說了一半，最終還是默默咽回到肚子裏。

  “走吧！”布萊克拉了波特一把，對三位成年巫師交代：“我們去了，兩種結果，要麽我們中的一個，把卡羅送出來，要麽卡羅趁我們和萊姆斯纏鬥，她自己溜出來。麥格教授，您跟我們一起下去吧？兔子的視力不好，夜裏跟盲了一樣，您在屋棚外麵接應一下。”

  “好，這樣就萬無一失了！”麥格立即同意：“波比，你等在外麵，菲利烏斯，你帶佩迪魯先生先回城堡，然後穩住那位帕金森先生。我們會盡快趕到！”

  沒有人對她的安排提出異議，隻有佩迪魯跟弗立維剛離開，卻又一個人跑了回來。龐弗雷夫人體諒他擔心朋友，也就默許他留下。

  等待總是急人的，繞著打人柳徘徊的龐弗雷夫人使勁攥著隨身攜帶的一瓶白鮮，既緩解一點緊張情緒，也時刻準備為傷患上藥。她唯一要慶幸的是，入冬以後天黑得早，城堡主樓外又冷又暗，極少有學生散步遊蕩，所以他們這些人在此地滯留這麽久，還沒有在學生中引發猜忌和騷亂。

  “波比！拉我一把！”樹下洞口裏伸出一隻手。

  “來了！”龐弗雷夫人應著，先鬆了第一口氣。

  接著她就鬆氣到底了，因為抱著兔子出來的麥格身上一點損傷都沒有，甚至還興致勃勃地談論：“波特跟布萊克真是我見過的在變形術上最有天賦的學生了！你見過他們的阿尼馬格斯形態沒？一個是雄鹿，一個是黑狗，又高大又神俊，還能跟狼人鬥個不相上下！”

  她一抬頭，看見佩迪魯還在，不由詫異地詢問，不過剛才外泄的情緒已迅速收斂：“佩迪魯先生還有什麽事嗎？”

  “我、我就是，擔心……”佩迪魯低著頭，磕磕絆絆地也沒說完一句囫圇話。

  但麥格已經意會了：“波特和布萊克先生經常陪著盧平先生，不會有危險，你沒有掌握阿尼馬格斯，在這兒也幫不上忙，因此剛才才讓你先走。現在也是，跟我們回去吧。”

  佩迪魯暗暗咬牙，有心反駁卻難言。波特以“秘密武器”的名義，一力主張在教授麵前瞞下他也掌握了阿尼馬格斯的事實。他一開始帶著驕傲感被說服，可現在忽然聽到麥格說出來，他卻又不服了。他想大聲向所有人宣告——他也會，他在變形術上也有天賦。然而想到老鼠形態，他馬上又偃旗息鼓，覺得還是保密最好。

  弗立維的辦公室和格蘭芬多公休室一樣，都在城堡八樓，龐弗雷夫人在二樓先告辭，佩迪魯則跟著麥格上到頂層。麥格敲開辦公室的門時，裏頭的氣氛有些尷尬，弗立維和帕金森麵對麵坐著，各捧一杯不再冒煙的茶杯，勉強掩飾話題說盡的僵局。於是到來的麥格像救星一樣，弗立維當著她的麵鬆了口氣。

  坐立難安的也有帕金森，一見麥格懷裏的小白兔，他便立刻起身，開門見山地說：“晚上好，麥格教授！這就是被變形的卡羅小姐吧？請您交給我吧，那位大人一定能夠解決，盡快把她再送回來。”

  麥格打量了他一番，問了句不相幹的話：“伊莎貝爾還好嗎？我們已經很久沒聯係了。”

  “你們確實很久沒聯係了。”一聽這個不能更熟悉的名字，帕金森麵對教授刻意擺出的敬意陡然淡去：“所以你不知道，三年前她已經過世了。”

  “什麽？”麥格一震，難以置信。

  “我發了訃告，但沒通知你。”帕金森平靜地解釋：“反正當年她嫁給我時，你賭氣拒不參加婚禮，後來的葬禮，索性也沒必要參加了。我們世家的烏煙瘴氣，會髒了你這襲漂亮的深綠色長袍。”

  “不是……”麥格嘴唇微顫：“那不一樣。”

  “沒關係，你就當伊莎有遺言，特意讓我隱瞞過你。你們既然不再見麵，她是生是死，對你而言，便也不重要。你可以當我前幾句話沒說，你繼續暢想她住在帕金森莊園裏，放棄女性的尊嚴依附於我，過著紙迷金醉奢侈腐敗的生活。”帕金森對朝她伸出手：“可以把卡羅小姐交給我了嗎？變形術有副作用，你拖延時間，就是在害她。盧修斯·馬爾福可不是寬容大度的人。”

  “……給你。”麥格有些機械地遞出兔子。

  帕金森很妥帖地沒有親自去抱，而是拿出一塊披巾把兔子裹好，放進準備好的提籃裏，才彬彬有禮地告了辭。他走出城堡大門，直接幻影顯形到伏地魔莊園外，由啞炮管家引進門，還在途中適時地說清了來意。

  “威弗列德·帕金森？”派瑞特斯在門廊和他遇上：“你來做什麽？”他掃了眼他手提的竹籃：“給主上送禮？這是什麽東西，被你包成這樣？”

  “保暖而已。”帕金森拆掉披巾：“不過不是禮物。”再多的卻不願透露。

  派瑞特斯的眼底浮起一片陰霾，但很快就被他成功壓製下去。他揚了揚手裏的木盒，一臉與有榮焉地宣告：“我來給主上送請帖，年底法國的社交季就要開始了，主上做為伯爵繼承人，可是家家都爭相邀請的貴客！”

  “我不懷疑這點。”帕金森微微點頭。

  “我這可是大事，管家就已經去通報了，你和你那隻傻兔子，就在外麵多等一會兒吧！”派瑞特斯話音剛落，管家就出現了，他立即迎上去：“怎麽樣，老漢德？我可以進去了吧？”

  管家朝他客氣地一笑，說話對象確是帕金森：“帕金森先生，主人在書房，請您現在過去。”

  派瑞特斯臉色一僵，怔在原地不知所措，帕金森卻也沒有趁機嘲笑，而是直接抬腿跟上管家。派瑞特斯抿了抿嘴，幹脆也跟在了後麵。

  黑魔王的書房極大，但光線不多，隻居中的黑魔王本人，坐在一盞魔法燈下看書，不遠處是燃燒的壁爐。帕金森行了禮，再說一遍來意，隻聽頭頂飄起一聲輕笑：“盧修斯真是勞苦功高，居然連女友都顧不上了，卻又寫信讓你來求我。”

  “裏夫一事，確實一直是盧修斯負責。”帕金森低著頭回答：“現在審判進行到了關鍵處，一時分/身無暇也在所難免。”

  “罷了，帶過來吧。”黑魔王姿態不變，隻揮了揮空閑的一隻手，示意他把兔子送到跟前。

  “屬下替盧修斯感謝主上！”

  “嗯，解咒而已。你去聯係他，讓他盡快來接他的人。”

  帕金森完成了盧修斯的囑托就離開了，對於門外偷聽又被他撞破的派瑞特斯，他也沒有計較。倒不是他沒脾氣，而是派瑞特斯的地位太特殊，否則盧修斯早為了他的女友，代為收拾了這個幾乎礙了其他所有食死徒的眼的人。

  記起盧修斯的態度，他甚至刻意沒鎖門，而是留下一絲肉眼難見的門縫，供派瑞特斯的好奇心繼續膨脹。

  “盧修斯的女友……”黑魔王放下書本，打量著白色小兔：“克萊曼汀，克萊曼汀·卡羅。是你。”

  他伸手指在兔子腦門戳了一記，本來渾渾噩噩的兔子立即驚醒。注意到一雙通紅的眼睛，他不由微微勾了勾嘴角：“這顏色，倒也好看。”說罷揪住兔子的耳朵，將它提到大腿上，一隻手蓋了上去，像是準備把兔子當暖手爐一樣。

  “呀！”門外忽然傳來一聲尖叫，接著書房門便被挑開了，一條巨大的花斑蝰蛇滑了進來，還昂著頭吐著舌頭發出嘶嘶低語：‘伏迪，那個不男不女的討厭家夥又來了！’

  ‘嗯，我知道，納吉尼。’黑魔王用同樣的聲音回答。

  ‘你也不管管！’

  ‘且先由著他。’

  ‘好吧……’納吉尼不情不願地應著，爬到了黑魔王腳邊，發現了兔子的存在：‘伏迪，伏迪，這是我的口糧嗎？它聞起來真香！’

  覺察到危險的兔子開始躁動，黑魔王揚手把它丟回竹籃裏：‘不是口糧，是人，至少眼下，不能給你吃。’

  ‘好吧……’再次妥協的納吉尼沒精打采地把腦袋搭在他的膝蓋上。

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  感謝讀者“長樂未央”和“先生”營養液！

  ——伏大出場任務終於達成……