腳踩實地後的好幾秒裏，克萊曼汀還沒完全回神，任誰被不打聲招呼就帶著空間轉移，也不可能立即冷靜下來。世俗的喧囂灌入耳朵，她緩慢地眨了眨眼，對上盧修斯近在咫尺的微笑，一時有些羞惱，不由反手一推，跳出他的懷抱。

  “小心！”盧修斯迅速伸手把她拽了回來：“後麵有人！”

  “……哦。”自知踩到人的克萊曼汀尷尬地伏在他肩上，聽他向她身後的行人道歉，這才意識到他們在對角巷。盧修斯選了路旁落腳，她一退就進人群裏了。

  “好了。”盧修斯放開她，拉住她的手道：“我們去金玫瑰酒吧。今晚我們在那兒過夜。”

  克萊曼汀的腦子遲鈍地轉了轉：“如果不是今天立即出發，你為什麽不明天再接我？”

  “於公，我們明天有九點的火車。”盧修斯領著她轉身換方向：“於私，你難道不想和我多在一起一個晚上嗎？你看，我們都分開快一個月了。”

  “不是這個問題。”克萊曼汀微微搖頭：“我問的是，你到底怎麽說服校長的。”

  “哦，很簡單，我們明天要坐的是麻瓜的火車。這算是我和鄧布利多在麻瓜問題上相互讓步的結果。”

  “火車開往哪兒？”

  “牛津。”

  “牛津？”克萊曼汀狐疑地歪頭看他：“去哪兒做什麽？”

  “去報到注冊，親愛的曼汀。”盧修斯露出一抹略顯複雜的笑意：“牛津大學的秋季學期即將開始，我從今年起要在那兒攻讀博士。”

  “讀博士？！”克萊曼汀差點尖叫起來：“你？盧修斯·馬爾福？一名男巫——大學博士？”

  “我知道這聽上去很離譜——甚至瘋狂。”盧修斯無奈地歎了口氣：“因此它讓我們有些瘋的鄧布利多先生給你放了行。”

  “不，等等——就算你讀博士，和我什麽關係？”

  “來吧，曼汀，我們先去房間，喝口茶潤潤口，我會為你好好解釋。”

  兩人抵達盧修斯的專屬房間之前，克萊曼汀滿心都被這件事占據了，一邊驚歎其中的荒謬性，一邊不自主地尋找合理性。想想看——盧修斯出生於一九五四年四月中旬，到如今不過二十三歲，在麻瓜中確實還是讀書深造的年紀。男巫女巫從霍格沃茨畢業時隻有十八歲，說實話無論成家還是立業都顯得太早，無論生理還是心理發育都沒有成熟到獨當一麵的程度。

  當然，克萊曼汀會這麽想，緣於她在麻瓜中生活過十年。上輩子黑魔王消失時，她也不過二十一歲，離開英國後，她第一個落腳的國家是奧地利，曾在維也納美術學院旁聽授課，班上的麻瓜基本和她歲數相仿。如此類推，如果盧修斯不是巫師，他確實應該在讀博士，牛津大學也配得上他的智慧和能力。

  然而這一切看上去順理成章，隻因為忽視了最大一點誕妄——向來輕視麻瓜的馬爾福家主如何會紆尊降貴地去扣麻瓜大學的門扉？起碼上輩子，她就沒聽到一點風聲。那麽，一個她曾經懸而未解的問題再次出現——比著她記憶中的盧修斯·馬爾福，這一世究竟發生了什麽改變，成就了她此刻麵前的這個人？

  “好吧，曼汀，也許單聽我去麻瓜大學讀書，你會很意外——”盧修斯拉著她在沙發上坐下，斟了一杯大吉嶺紅茶遞給她：“但如果有比較的話，你可能覺得好一些。你知道主上的學曆嗎？”

  “不知道……”黑魔王有學曆嗎？

  “巴黎大學政治學和哲學的雙料博士。”盧修斯與有榮焉地宣布。

  克萊曼汀一時間不知道做什麽表情好了。

  “哦，你看上去更意外了。”盧修斯無奈地挑挑眉：“我以為和主上一比，我在讀博士的身份就顯得稀鬆平常，但結果卻給你帶來更大的迷惑。”

  他取走她捧著掌心的茶杯，把她撈到自己的腿上坐住：“跟著我的思路，我們一步步地解決問題——”

  “首先，我得承認，讓我起念去麻瓜大學讀本科，碩士，乃至博士，根源確實在於主上。”

  “是主上要求的？難道除了你還有別人？”

  “不，我想大概隻有我，隻有馬爾福們足夠敏銳，重視哪怕不經意的信息。”

  “怎麽說？”

  “主上從未主動炫耀過他雙料博士的學曆，隻在我即將從霍格沃茨畢業那年的年會上，借酒興簡單透露，此外還指點江山，承認麻瓜的大學是麻瓜中比較值得高看一眼的組織。他在巴黎五年，拿到兩個學位，學業之餘還發現了很多有意思的東西。要知道，麻瓜人口是巫師的數倍，旺盛的繁衍力保證了他們文化傳承的連續性，很多在魔法界已經缺失散逸的資料，卻被他們珍而重之地抄寫下來，保存起來，即便他們理解有誤，或者無法理解，也不能阻止這項可謂利人利己的行為。其中最典型的，莫過於煉金術。”

  “這無法否認，且就我所知，對巫師的暢想其實也是他們的文化組成之一。科學事實無法扼殺想象力。”

  “不，曼汀，這不是我強調的重點，你是女巫，別忘記你的歸屬，哪怕一分一秒鍾。你應該這麽想——就像低賤的事物既然存在，那必然有其有用之處，巫師即便比麻瓜尊貴強大，卻也沒有必要對他們全盤否定。好比一頭耕牛，殺死它之前，農夫會讓它在田地上耗盡最後一絲力氣；殺死它之後，它的毛皮、血肉、骨頭無不可物盡其用。大學作為麻瓜難得的優點，巫師有接觸一二的雅量，主上不會是愚蠢的麻瓜統帥凱撒，讓戰火波及埃及亞曆山大圖書館，為政治目的用失控的力量殃及更加珍貴的文化遺產。”

  盧修斯話中的比喻讓克萊曼汀很是消化不良。她在他看不見的地方，微微閉了閉眼，默念著“我是斯萊特林”，才勉強認可他話中的理論，然後就立即將其拋諸腦後，關注另一個更明顯的現象。

  在一個團體中，領導者的理念無疑影響著其他成員的想法，領導者的舉措同樣引導者其他成員的行為。因此對食死徒而言，如果黑魔王都能擁有麻瓜學曆，那追隨他的盧修斯加以效法，確實是再正常不過了。

  然而作為馬爾福，盧修斯的選擇一定不僅僅為了媚上討好。他必然用極其苛刻的眼光，估量過讀麻瓜大學的得失。但無論如何，他最終做出這樣的決定，以追隨者的身份在領導者麵前的好處也一目了然。恐怕他若拿學業做借口推脫食死徒行動，最能理解他的肯定會是他模仿的黑魔王。用忠誠來包裝一己私利，沒人比馬爾福做得更好。

  克萊曼汀忽然有些不知道回應什麽才好。滿口稱讚未免昧著良心，大加批判卻又立場不足。有些事情真的是，於理可以點頭，於情卻隻能沉默。她幹脆往盧修斯身上一靠，側枕著他的肩膀，讓自己的臉離開他的視野。

  好在盧修斯自己說了下去：“不過，曼汀，主上自己也坦白了，他一開始對麻瓜大學期望沒多高，之所以會去攻讀，最大的原因是因為博士學位有用。”

  “是——”克萊曼汀斟酌著詞句：“錦上添花？”

  “差不多。你知道的，貴族之間也有明爭暗鬥。過去，紳士們比騎馬打獵的技術，貴婦們比穿戴的精致，用度的名貴，放到今天，作為爵位和封地的繼承人，一個漂亮的學位能讓他在任何一個國家的上流社會都美名傳頌。主上的母親普瓦圖女侯爵仍然在世，雖說主上是毋庸置疑的第一順位繼承人，但一些——借用你的表達——錦上添花的名號，能讓這個位子更加牢固。斯萊特林總會未雨綢繆，主上雖然在法國長大，但骨子裏的天性不會因國別和時間而磨滅。”

  “等等，我還真不知道——主上的出身是？”

  “好吧，主上在有些方麵還是太低調了。主上現在的全名是伏地魔·斯萊特林·德·普瓦圖，以繼承人的身份暫且被尊為勳爵，等女侯爵米妮安·奧德麗·德·普瓦圖身故後，我們就可以正式稱呼他為侯爵大人了。”

  “主上真的是那位普瓦圖女侯爵的兒子？”克萊曼汀迷茫地眨眨眼。難道這兩輩子的黑魔王不是一個人了嗎？

  “不是親生的——我想你問的應該是這個。”盧修斯拍了拍她的背：“主上是旁支子弟，成年後才從家族中脫穎而出，被女侯爵欽定為第一繼承人。在偶然發覺身具蛇語天賦，從而獲悉與薩拉查·斯萊特林的淵源後，主上特意把‘斯萊特林’加入全名中。”

  “普瓦圖家族的旁支……”克萊曼汀略一沉吟：“就我所知，法國巫師世家中，沒有姓普瓦圖的……”

  “這牽扯到魔法界一項很敏感的公議。你如果大膽一點，是不是就要質疑主上的血統了？”

  “如果……他真的和法國麻瓜侯爵有血緣關係的話。”

  “大概也隻有你這血統返祖的幸運兒敢問！你也不想想，我們斯萊特林千年傳承的理念是什麽？就算主上不知道斯萊特林繼承人的任務是什麽，祖輩們對麻瓜的態度總會世世代代地保留下來，不管靠先天遺傳，還是靠後天熏陶。如果斯萊特林親近麻瓜，他還當得起這個名字嗎？”

  “那，主上的情況，要怎麽解釋？”

  “看來我不得不向你介紹一下純血世家內部的另一套血統評判標準。”盧修斯把克萊曼汀從肩上扶起：“來，坐好了，聽好了——巫師按血統淵源分為純血，混血，麻種，從更嚴格的意義上講，它們應該對應魔法血統在人體血脈屬性中比重分別占到三分之二以上，三分之二到三分之一之間，以及三分之一以下。因此也有係譜學家將其判定為一等巫師，二等巫師和三等巫師。這正是純血巫師能夠自許高貴的生理性根源，其實和麻瓜王室授予的貴族頭銜關係不大。既然比重可以量化，那麽就要有一套相對精準的血統純度測量方式。數代積累的數據證明了一點，混血和純血的子女變成純血的可能性不小，即便仍未滿足條件，如果再和純血結合，可能性會繼續增加。這就導致斯萊特林世家中有條不成文的規定——可與混血聯姻，但子女必須接受血統測量，如果仍是混血，則強製以純血為結婚對象。你看以永遠純粹著稱的布萊克家族，被除名的成員皆是栽在麻瓜身上，而不是混血巫師。曆代馬爾福中也有娶混血為妻的，可以看做對近親結婚危害的預防。我想，純血世家對混血巫師的這點寬容，恰好能解釋主上和普瓦圖家族的關係。”

  克萊曼汀緩慢地點了點頭，同時她還忍不住發散思維，既然純血能對混血寬容，那麽家族責任感不強又對巫麻曆史衝突認可度不高的純血，也能對麻瓜寬容，以期他們的後代通過和純血的結合回歸純血陣營。這令她不禁想到了斯內普夫人，她作為嫁給麻瓜的純血，總對混血的西弗勒斯灌輸斯萊特林式理念，也許暗中便有這樣的打算。

  “你既然理解了，那我們繼續說學曆。”盧修斯想了想補充道：“主上那晚也說了，若是他早日意識到自己繼承人的身份，並得知純血巫師在英國魔法界的現狀，他也許不會在攻讀學位上花費太多時間。”

  “你們敬重他，不是因為他的學識？”

  “那隻是一方麵，遠非決定因素。哪怕他不是爵位繼承人，也沒有高等學位，單一個斯萊特林繼承人的身份，加上蛇佬腔和出眾的實力，就足以在英國魔法界稱王，贏得眾多純血世家追隨。隻能說，我們主上觀念中的名正言順，和英國巫師秉承的有所差異；或者是他太理智太謹慎了，以為按英國貴族的傳統，要在這邊獲得廣泛承認，總要先展現出真才實學。和真正銳意進取的王者相比，他還欠缺一分獨斷乃至狠辣——這句話我們私下說一說就行了，你可千萬別往外傳，非議主上本就不對。”

  “……不會。”克萊曼汀答應著，心中卻默默驚奇，原來上輩子那位毀容喪智的蛇臉黑魔王，才符合斯萊特林世家對巫師王者的期盼？

  似乎也沒有什麽不對。那時食死徒事業的頂峰，確實是在她畢業那兩年。若無橫空出世的預言，鳳凰社早已一敗塗地。而當下，憑她對新聞事實的有限了解，也不難看出，食死徒比前世更合法，更光明正大，未觸犯眾怒；但若換個角度講，就是行事保守了。好比毒蛇藏起毒牙，先和獵物虛與委蛇。至於是準備全靠陰謀取勝，還是等待致命一擊的時機，便取決於決策者了。

  於是到此為止，兩世盧修斯產生的差異歸因到黑魔王那裏。那在黑魔王身上又發生了什麽不一樣的事呢？這個問題僅僅隻是想到，已讓克萊曼汀不禁一顫。盧修斯就在身邊，她尚能觀察詢問，私下總結出答案，但黑魔王不會是個良好的研究對象。她寧可一輩子保留這個疑問，也不願意冒險對他一探究竟。

  為了讓自己徹底打消這個念頭，防止拉文克勞式的求知欲作亂，她把話題拉回到最初：“好了，修斯，你講了這麽多，偏沒有回答我一開始的問題。即使你去麻瓜大學讀書，鄧布利多樂見其成，那我是怎麽牽扯進來的？”

  “哦，很簡單，兩個原因——首先，我得向大學裏的熟人證明，我有女朋友，不是同性戀。”盧修斯頗是煩惱地攤手：“之前在牛津的幾年，不管是平素學習還是參加晚會，我身邊從未有女伴，於是便有類似的傳言流出，我也因此頻受同性騷擾。這種事情，解釋起來太麻煩，我帶上你走一遭，流言就不攻自破。”

  “……哦。”克萊曼汀伸手摸了摸盧修斯的臉，覺得這種流言乃至被人騷擾，都可以看做對他容貌的讚美。外表醜陋之人，誰管你是同性戀還是異性戀：“鄧布利多就被這個說服了？”

  “沒有，這麽私人的東西，我怎麽可能坦白出來，讓他白白看笑話？”盧修斯捉住她的手按在臉側：“我送給他了兩套麻瓜小說，然後告訴他，我和它們的作者有些私交。這位作者如今已經過世，就葬在牛津北郊的公墓裏，我想趁我報到之便，帶你去那兒掃掃墓。正好你的身份——精靈，也是他作品中的重要角色。”

  “居然是這麽感性的理由！”

  “鄧布利多不正好信這個！”

  “你說的作者是誰啊？說不定我也聽說過。”

  “但凡對近代英國文學有所了解的人都知道他——約翰·羅納德·瑞爾·托爾金。”

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  說明幾點：

  1. 看某英國小說，譯者有此加注：“按英國習慣，稱呼爵士時，隻能單提名字，或姓名同提，不可以單提姓。”若此言不虛，則Lord Voldemort這個稱呼中，“伏地魔”其實是名字不是姓氏——所以伏迪（Voldy）這個昵稱可以有；

  2.伏地魔尚未毀容等於沒那麽瘋狂獨斷，一個理智的人重返英國魔法界前消失的十年內，可以做的事很多，比如給自己找一個自稱“Lord”的合法身份，比如為得到這個身份用學位添彩。這些都是作者君的私設，大家可以有自己的想法；

  3.法國和德國一樣，已經取消貴族製度了，但和後者相比，貴族身份仍然存在在明麵上，頭銜也可以世襲，且若交得起遺產稅，祖產也能繼承。“普瓦圖侯爵”是作者君虛構的，法國確有個省份叫普瓦圖，位於中西部，隸屬普瓦圖-夏朗德大區；

  4.血統三分法以及混血後代變成純血的計算並不嚴謹，但也並非不可行，畢竟魔法血統比重正好踩著界限的巫師很少，至於測量方式，以後看需設定，或者不做贅述。

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  感覺作者君的腦洞已經突破天際了……

  如果粉飾太過，你們多擔待些，畢竟但凡設定，總對情節有用。