采購完回家，自然仍是兩人一起，連不問都像是默契。晚飯後盧修斯又占用了書房，克萊曼汀規整完買到的東西，用幻影移形來到山腹的工作室，著手準備石像事宜。刻刀等工具狀態尚佳，錘子鑿子雖極少用到，但她時不時就自己動手開礦的父親早就置辦了不止一套。總之外在硬件需要不必格外費心，她可以直接開始構思具體造型了。

  炭筆在紙上沙沙描畫，勾勒出一個站立的人形，透出挺拔矯健的氣質。她對著草圖思考了一會兒，立即丟開重新動筆，很快又完成兩幅，一幅放鬆坐下手執豎琴，一幅側臉凝望張弓引箭。未幾她陷入新一輪的沉思，經一番閉目回想後，她雙頰微紅地推開紙筆，在深呼吸中雙眼變得清明。

  三幅符合神話記錄和藝術傳統卻帶給她違和感的草稿說明了一個問題——她的創作初衷，和其他雕刻師不同。她舉刀而刻，不是為了向太陽神阿波羅致敬，而是想紀念刹那間的心動之感，帶給她這樣美學體驗的也是活生生的人。所以，她要雕刻的重點毫無疑問地落在盧修斯身上，如果她讓他朝阿波羅這個角色設定遷就，那才是本末顛倒。

  一弄清這一點，她立即攤開畫紙，打算再試擬一次，然而落筆卻不如之前順暢。最後人形將將過半，她已經不滿地將紙團成團丟開，拎著油燈原地消失。

  站在客廳的燭光裏，她吹滅油燈，想了一會兒，拐到廚房煮了一壺茶，才托著托盤上到二樓。敲門得到許可後，她緩步進入房中，給盧修斯倒了一杯，自己則捧著另一杯坐進沙發裏，一邊慢慢地啜著茶水，一邊安靜地注視著伏案勞學的人。盧修斯疑惑地看了她一眼，不過暫時什麽都沒問，潤了潤口就自己忙碌。

  現實中的存在被克萊曼汀一點點地抽象成圖像線條，盧修斯的五官在她腦中以立體模型的形式明確起來。她正要局部觀察，光與影忽然晃動交錯，燭火齊齊搖擺了一陣。她逆著火焰偏仄的方向抬頭，看到了一扇打開的窗戶。

  起身關上窗戶，她坐回沙發裏，正要接著細看，卻見盧修斯放下了羽毛筆，意味著手頭工作告一段落。在他喝茶期間，克萊曼汀率先問道：“金玫瑰酒吧的那個房間裏，書桌上的照明工具是什麽？”

  “確切地說，是一件煉金產品。”盧修斯回答說：“燈中盛有一種特殊液體，拉燈的開關是點火裝置，液體點燃後沒有明火，火光論亮度接近日光。”

  “原來如此。”克萊曼汀恍然。之前無意間注意到，她差點以為那是麻瓜的電燈，也是沒看到電線才沒問出來。她走到書桌前，用銀剪修了修燈芯，同時也好奇地打聽：“這種燈在哪兒能買到？”

  “你需要？”

  “我覺得你比我更需要。”

  “怎麽是我……”盧修斯剛反問完就明白了：“這樣。”

  克萊曼汀點點頭：“你夜裏辦公時間長，蠟燭一不穩定，二也太費眼睛，那種燈顯然更加合適。”

  “這好辦，莊園倉庫裏一定還有閑置的，我盡快讓家養小精靈送來幾台，多餘的你可以拿到其他房間用。”盧修斯笑著把她拉到懷裏：“你會為我考慮，這讓我很開心。”

  本要謙虛這隻是口舌之功，克萊曼汀轉念一想，又覺得這種說辭太見外，猶豫一下幹脆少說少錯。

  好在盧修斯已經找到下一個話題：“對了，你方才在看什麽？”

  “看怎麽把你雕成石像。”克萊曼汀如實相告：“辨識親近之人，有時靠得不再是清楚的外觀，而是一種無法文字化圖像化的玄妙反應。即便……即便我對你還沒到這種地步，相對於起初的直觀印象，私人感覺已經開始逐漸反客為主。但我的雕刻走的是古典主義的路子，在對你有足夠的認識前，我無法拿穩手裏的刻刀。”

  “既然我是你的模特，那我也要盡模特的義務。通常情況下，雕刻家得到一個新模特後，會怎麽做？”

  “有習慣差異，不過大體上都要用石膏或泥土做模型試手，一來逐步熟悉模特的體型骨象肌理，二來找到最符合創作要求的表現形態。”

  “那你什麽時候需要我呢？”盧修斯直截了當地問。

  “這大概並不完全取決於我……”克萊曼汀瞥向桌上的書籍紙張：“你這麽忙，能騰出時間嗎？退一萬步講，我也沒想過把阿波羅雕成工作狂。”

  “這月中旬起就能相對清閑一些。”盧修斯望著她的眼睛提議：“要不，你就還先觀察著我，等我忙過這幾天，我就任由你處置，隨便你這樣那樣？”

  “什麽這樣那樣！盧修斯，你好好說話呀！”克萊曼汀刷地兩頰紅勝火，半是羞赧半是氣惱地反駁。

  “臉皮真薄！”盧修斯用食指尖點了點她的側臉：“什麽都藏不住，不管是心情，還是喝醉酒。”

  “我怎麽比得上馬爾福家主有一副厚臉皮！”克萊曼汀推開他的手離開他：“我要去洗漱了，晚安！”

  盧修斯沒有禮尚往來地回一聲“晚安”，原因在睡覺前就揭曉了，克萊曼汀無語地看著敲門的男人：“我曾經的臥室不能再讓你安枕而眠了？”

  “你在樓下睡，我如何安枕？”盧修斯說著，猛然跨步逼近，把她囫圇抱起，搶進臥室裏用腳關上房門，三兩步就帶著她倒進床榻：“自然是同床共枕，才能一夜好夢！”

  “修斯啊——”克萊曼汀伸手撫上他的臉頰：“你先是一聲不吭地摸到樹林裏，然後理直氣壯地把書房占據了，如今又死皮賴臉地擠到我床上——你這是打算把自己‘嫁’到我家跟我姓嗎？”

  “嫁——又如何？”盧修斯捧住她的手吻了吻掌心：“商品已用，概不退貨。”

  意識到他刻意略過了姓氏的問題，克萊曼汀並沒計較，本來她也隻是玩笑，雖然事實證明這是班門弄斧。她剛要說點什麽，眼前驀地陷入黑暗，接著便聽盧修斯在她耳邊輕語：“曼汀，閑話太多會破壞意境。你的舌頭，現在該屬於我了！”

  他話音一落，她便感覺到溫熱的唇瓣貼附上來，很快讓她不禁暗想，原來很會說話的人，舌頭真的靈活又富有技巧。

  次日一早，馬爾福莊園的家養小精靈不僅送來了盧修斯的信件報紙，還在第二趟把從卡拉拉訂購的大理石和三台煉金燈盞一起送來。立在庭院中還未拆去包裝的石料已經讓克萊曼汀吃驚不小：“修斯，你怎麽訂了這麽大一塊兒？”長寬高目測有八英尺，都足夠她把達芬奇的《維特魯威人》等真人大小地雕出來了。

  “總不能讓石材的體積和形狀限製你的構思。”盧修斯回頭打量了下大門：“要我縮小它運進屋嗎？”

  “就留在院子裏好了，房子裏就算放得下，也太占地方了。”克萊曼汀叫出她的小精靈艾米，吩咐它把石料漂浮到後院，在菜園裏找一處角落安置，再把燈盞分別放進書房、客廳和工作室。

  又過了幾日，仍是在早上，在彼此以早安吻問候過後，盧修斯拿出一張請帖給她看：“有興趣去嗎？”

  “什麽宴會的請帖？”克萊曼汀疑惑地接過來打開：“魔藥協會……納新晚會？納新？”

  “就是歡迎幾位剛通過資格考試正式成為魔藥師的新成員。”盧修斯幫她把折疊式帖子拉開：“就是這幾位……”

  “……西弗勒斯·斯內普。”克萊曼汀第一眼就看到了這個名字。

  “對，我昨天一得到消息就寫信祝賀他了。”

  “他竟然……現在，七年級還沒開始，就是正規魔藥師了……”

  盧修斯的眼中閃過一抹深思，口中卻語氣平常地反問道：“你還不知道？”

  “我如何知道？”克萊曼汀硬邦邦地反問了回去，聲音失卻隨意，因為一股莫名情緒在心底激蕩：“他又不會寫信給我！”

  他也沒寫信給我。”盧修斯指了指客廳的茶幾：“資格考試結果昨天公布，我特意把刊登了相關消息的報紙留在那兒，希望你能自己發現，畢竟——由我來告訴你也不大合適。你看，現在的情形不就剛好證明了？”

  “哦。”克萊曼汀幹巴巴地應道：“我、我不怎麽看報紙。”

  “是完全不看吧。”盧修斯歎了口氣：“曼汀，你這到底是不習慣，還是不喜歡？”

  “因為……不喜歡，從來沒想著養成習慣。”

  “報紙哪點不討你歡心了？”

  “它們刊登的都是時事新聞。”克萊曼汀下意識地把一年前和斯內普夫人討論報紙問題時單純流露但未明說的觀點講了出來：“現實的，時新的，也即是短暫易逝的。與其在這種信息上浪費時間精力，我寧願從浩瀚書海中尋找真理。”

  “如果我當年被分到拉文克勞學院，你的這種態度我會再同意不過了。”盧修斯無奈地攤手：“可惜，你我都是斯萊特林。”

  “哦。”克萊曼汀迅速咬住嘴唇，不為說錯話，而是太坦白，她不該把自己身上拉文克勞的特質過多地展現。

  果然便聽盧修斯斟酌說道：“不過，看來你的夢境，也非空穴來分，它從一開始就具備了一定的合理性。”

  “所謂‘一念之間，千差萬別’而已。”克萊曼汀用泛泛的說辭回避他隱晦的私人提問：“夢境可能荒謬，也就可能合理，但……都不是真實的。”為了防止他較真追問，她一說完就走向茶幾，拿起昨天的報紙翻開起來。

  魔藥協會資格考試的報道不難找，它占了第三頁整頁，還附有動態照片，克萊曼汀一樣一眼便看到了西弗勒斯——他和她記憶中的比起來，整個人似乎消瘦了一些，不過眼睛依舊明亮，顯得十分躊躇滿誌，她甚至還從他在鏡頭前幾乎靜止的狀態中感知到一種驕傲與喜悅。當然以他年齡和成就看來，這種心情再應景不過了。

  盧修斯的問題打斷了她可能繼續深陷的思緒：“得知西弗勒斯現在成為魔藥師，你似乎相當意外？”他極好地掩藏住試探的意圖：“我還以為，哪怕憑你和他同學三年，這個結果在你看來，也該算是順理成章。”

  “我知道他一定會成為魔藥師——”克萊曼汀略顯遲疑地解釋：“隻是沒想到他一次通過，七年級就考到資格了。”她幾乎可以確定，上輩子絕對不是這樣的，否則縱然消息閉塞如她，也不會沒聽到一點風聲。學校裏出了個十七歲的魔藥師這種事，哪怕在拉文克勞也值得津津樂道好久。重視知識的表現之一可以是欣賞天才。

  “好吧，我也承認，我也沒料到他現在就達到了這麽高的水準。”盧修斯拉著她在沙發上坐下，不動聲色地抽走了她的報紙：“他的天賦顯而易見，但努力想必少不了。上次他參加過在奧地利舉辦的國際魔藥師協會交流周後，以采購員的身份跟著弗伊蘭藥房其他兩位魔藥師往東遊曆，事後這個身份我並未取消，他仍可以在藥房購買原材料時享受半價優惠。從我近期收到的交易報表看，特別在考前幾周時間，他單人的購買量很龐大，想必私下做了無數練習，才最終取得了這樣的成績。學徒證明可以通過有名望的魔藥師的擔保獲得，魔藥師的資格卻隻能自己實打實地學習和考取，他的能力已然毋庸置疑了！”

  聽完他的這番話，克萊曼汀又莫名地放鬆了不少，盡管並非完全等同於情緒好轉。這讓她忍不住猜，曾經的西弗勒斯也有天賦也很努力，如今之所以提前功成名就，其中當有她的一份推力在，比如她不隻一年時間允許寢室的實驗室任他使用，而無利不起早的盧修斯，他會向他提供各種優待，其實是為了討好他背後的她。

  如今西弗勒斯沒了女朋友，卻贏得了常人難及的成功。這一失一得，不管是巧合產生還是刻意安排，總歸是平衡。他們都是普通人，沒有神明的垂愛，想要得到什麽，總要失去什麽，主動或被迫地。

  看著她平靜地合上報紙疊起來，盧修斯微微抿著嘴角壓下笑意。

  “修斯，請帖還給你，晚上代我祝賀他。”把看報前隨手放到茶幾上的請帖推給他，克萊曼汀頓了頓才低著頭補充道：“我不介意你以我之名轉達，所以提不提到我，由你來全權做主。”

  “明白了。”盧修斯收起請帖：“宴會的邀請，你這是拒絕了——”在克萊曼汀點頭後，他朝她伸手一隻手：“那我的邀請呢？”

  “你邀請我什麽？”克萊曼汀疑惑地追問。

  “九月底你就知道的了。”

  “還有一個多月呢，問這麽早做什麽？”

  “就是被請帖提醒，忽然想到了這件，然後立即就想獲得你的同意。”

  “雖然連猜測的方向都不清楚，還要被好奇心折磨上幾十天——”克萊曼汀握住他的手：“不過，我還是接受了。謝謝你的邀請，修斯。”

  “我的榮幸！”盧修斯反手握住她的手，仔細地吻過每根手指，最後去吻她的嘴唇：“從明天起，我們的早安吻換個方式，如何？”

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  作者君跑到別的作者文下“深度思想交流”去了，本來還不算完，一看自己文上次更新的時間……默默爬回來更新。

  台燈在之前某章其實是個bug，這裏強硬圓過來。

  煉金術算是古代化學，總是下意識地望文生義地當成“煉製金屬物件技術”，約等於東方仙俠文裏的煉器，前者則更接近煉丹，好在女主的技能設定和這個無關，不會通篇犯常識錯誤。

  本章略流水賬，也不打算讓這一對繼續直接甜了。最近牙疼怕膩（霧），下章計劃返校。

  所以所謂的不直接甜，不是虐的預警，而是因為有前任和“百合”返場……

  另，雕刻相關描寫部分源自以法國雕塑家馬約爾為原型改變的電影《The Artist and the Model》，本人隻通些美學理論，沒有雕刻領域的專業知識，大家別太當真，也歡迎專業人士來指正！