“好吧，現在魔法界也把精靈看成魔法生物。”克萊曼汀無奈地看著他：“照你這麽說，我每逢滿月前後都要喝抑製劑嗎？”狼毒/藥劑正是抑製劑的一種，專門針對月圓變身的狼人，起鎮定情緒舒緩血統的作用。如果藥效足夠強悍，還能完全阻止變身。

  “——倘若你不想讓外人對你的變化好奇，從而任意猜測你有什麽特殊的血統。不過，現在做決定還太早，你還有一個月才開學，不如利用這段時間觀察一下。”盧修斯心算了下日曆和月曆的差值：“下個月結束前，滿月就過去了，總歸不會讓你帶著麻煩返校。”

  克萊曼汀點了點頭：“這麽安排挑不出錯，可，我的魔杖該怎麽辦？我要用什麽顏色的發絲做杖心？”她隱隱有一個猜測——如果銀發的模樣空有其表，那具備魔力的隻能是金發。

  “杖心的采集，據說在魔法生物的巔峰狀態最佳。如果你的金發模樣正當月中出現，根據月相原理，則金發最合適——”盧修斯平靜地綴上一個條件從句：“如果你以後還需要魔杖的話。”

  “我……大概還是該有一根在手邊。”克萊曼汀低頭看自己的雙手，用憂心忡忡的神色遮擋尷尬：“作為女巫這麽多年，魔杖早就用習慣了，我所學的本就是巫師的咒語。至於傳承，隻有記憶，無人指導，無人斧正，我自行摸索領會，不知道什麽時候才算得上掌握。而且——我若一直用無杖魔法，豈不是在向所有人表明我的與眾不同？哪怕隻是掩飾身份，我也需要一根魔杖，進而既然需要，自然趁手最好。”

  “很充分。”盧修斯平靜地評價道。他自然也想起了她拒絕那枚戒指的說辭，不過哪怕沒有眼前這一幕，他當時就已明白那隻是一種委婉的表達。不再追究，不再較真，也是給雙方留下餘地。

  他把注意力放在魔杖問題上：“既然不能確定，那不如選個日子我陪你去對角巷一趟，讓奧利凡德這個魔杖製作師來抉擇。”

  “我也是這個打算。”克萊曼汀瞟了眼牆上的日曆：“不過，若按你說的，下次滿月在下月末幾日，我隻能再等上二十多天。今早的變化太突然，金發我一根也沒留。”

  “那就用排除法，讓他檢測你現在的頭發，如果不夠匹配，那毫無疑問隻能是金發了。同時我還建議，等你向他提供金發時，不用坦白是你的頭發。你的另一副模樣，越少人知道越好，更遑論奧利凡德和鄧布利多頗有些交情，作為斯萊特林，你不必事事都對你現在的校長開誠布公。”

  “你說的很對。那……今天是三十一日，明天新學期的通知書和書單就到了。我們初二……哦不，初、初五吧，過幾日再去。”克萊曼汀在他的注視中磕磕絆絆地解釋：“我、我也不瞞你，去年開學前的采購，我就是……和西弗勒斯，在八月二日那天去的。我不知道遇到他……應該怎麽麵對他。反正，反正也不差這幾天。”

  “你無需顧忌這些。”盧修斯從身後攬住她，用臉頰貼住她的發頂：“我已經寫信通知他解除合同——就是用原石交換的那個合同，順便詢問了他近期的計劃。他昨天上午回了信，說在為考試做準備。今年魔藥師協會的資格考試安排在八月八日，從明天起，是考前最後一周，現在他估計正忙著，不會有時間去逛街。你的魔杖更要緊，我們甚至可以明天一收到通知書就出發。”

  盯著梳妝台上毫無意義的一處，克萊曼汀默默心道，他又為她考慮在先，拋開情義深淺不論，在思慮周慎上她也無法望其項背。這大概才是最傑出的斯萊特林式巫師。

  再聯想到西弗勒斯，她一時間五味雜陳，當中一種自我菲薄之感最為突出。

  她對自己說，你看，沒有你在，西弗勒斯仍是西弗勒斯，他的生活風雨不動，他的事業按部就班，未來的現實也許充滿無奈，但能選擇的不會隻有一種，就算他仍走上她記憶中的老路，那也是他清醒地做出的權衡。她因緣際會地進入過他的生活，然後黯然離開，如同過客一般，僅僅留下回憶，卻無法撼動他命運的軌跡半分。哪怕曾從伊萬斯的手裏奪到他，她也不是笑到最後的勝利者。

  “我的曼汀啊……”盧修斯感慨地歎息著，將她壓到梳妝台前，抬起她低垂的下頜，憐惜而小心地吻去她臉頰上的淚痕。

  “盧修斯……”克萊曼汀下意識地抓住一片他近在咫尺的衣擺：“對不起……”

  “用不著說對不起，曼汀。”盧修斯親昵地與她額頭相抵：“這都是人之常情。慢慢來，慢慢來……”

  “盧修斯……”克萊曼汀小聲地請求：“吻我，好嗎？那樣，我就不胡思亂想了。”但她又倉促地別開臉，既為這個請求放鬆，又為這種想法羞愧。

  “樂意之至。”盧修斯倏忽收緊橫在她腰間的手臂：“放心，交給我。”

  後來在早餐桌前，克萊曼汀雙唇通紅地坐著，心裏居然神奇地一片沉靜。她拿起餐刀，往麵包片上抹了黃油和果醬，忽然不知怎麽想的，轉手遞給了盧修斯。盧修斯微笑著接過，也不道謝，反而自然地吃起來。克萊曼汀回以一笑，動手開始抹第二片，卻又冒出來一句：“櫻桃要過季了，還沒製果醬呢。”

  盧修斯立即意會地建議：“我們一會兒下山一趟？今天是七月最後一天，說不定還有賣的。”

  櫻桃最終還是買到了，於是這天整個下午，克萊曼汀都在做這件事，可謂忙碌充實又簡單。盧修斯在工作的間歇，也會隨意地逛到廚房，討一兩顆櫻桃或紅色莓子潤口。熬好的果醬冷卻裝瓶後，克萊曼汀把所有成果送進地下室儲藏，明天早餐就可以吃上，當然做禮物也很合適，隻要有人可以贈送。

  相安無事的一夜過去後，霍格沃茨的貓頭鷹在次日上午飛抵。克萊曼汀把信封拿在手裏，打開前捏到裏麵有一件個頭不大的硬物。她狐疑地瞧了瞧疊著腿坐在客廳裏微笑地注視著她的盧修斯，預感這似乎和他所謂的驚喜有關——畢竟通知書早到或晚到，就算校董說了也不算，因此他之前才聲稱無法幹預——卻一時半會兒沒一點頭緒。不過很快，她不再自尋煩惱，直接拆開來查看。

  “這是……”看著掌心裏這枚銀綠相間的飾物，克萊曼汀不可思議地睜大了眼睛：“級長徽章？”

  “不錯。”盧修斯從容地做出肯定。

  “我為什麽會收到級長徽章？”克萊曼汀不解的地方在這裏：“我都七年級了，怎麽還有資格？”

  盧修斯反問道：“你了解霍格沃茨的級長製度嗎？”

  “當然——作為霍格沃茨的一員。”

  “那斯萊特林學院的特殊之處呢？”

  “略有耳聞。”

  這還是五年級初級巫師考試之前，克萊曼汀初聽斯拉格霍恩的詢問，一時記憶淡化沒立即覺得不對勁，事後發現了異常，稍作打聽才明白。整個學校的慣例是，新級長從五年級學生中選，連任三年直到畢業，理論上很少有剝奪的可能，但在斯萊特林卻時有發生，替補的人選產生於最高的三個年級中，這就導致一個年級可能有兩個級長。先前那位克萊曼汀還有些印象的克麗絲多·裏夫不知道因為什麽原因主動放棄，由她空出的名額，便是斯拉格霍恩當麵提議要給予她的，隻不過因為各種原因她最終並未得到。鑒於學院裏出麵做事的多是五年級，她一直不清楚到底是誰頂了缺，或者說沒有好奇到著意去打聽。

  不過她也大致明白手裏這枚徽章的來源了：“又有誰請辭了？”

  “請辭——隻是個好聽的說法罷了。”盧修斯不以為然地挑起一邊嘴角：“你可能有過接觸的克麗絲多·裏夫，兩年前以學業為由放棄級長稱號，真相其實是生母和一個麻瓜再婚。他們家隱瞞得雖好，卻仍有風聲外泄。多了一個麻瓜繼父，她如何還能起表率？這甚至比生父是麻瓜的混血學生的情節更為惡劣。裏夫在消息擴散前辭職，算是給了學院一個交代，也為自己勉強保住了幾分顏麵。”

  這番話聽得克萊曼汀一時無法評判。顯然級長雖然多由鄧布利多指定，但斯萊特林還自有更嚴格的定義。她一方麵明白，這種對麻瓜的歧視，在行事尚帶衝動的少年巫師中，也許會表現得更加尖銳盲目，但另一方麵，作為被分入其中的一員，她又隻能認可這種現象，不習慣也要努力學著習慣。說到底，她終究不是天生的斯萊特林，不得不在抵觸和適應間沉浮。

  “那這一枚……”克萊曼汀沒有問完，猶豫和疑惑在她心中博弈。

  聽出她未盡之意的盧修斯直接揭曉：“原屬於低你一屆的伊妮德·艾默特。”

  “她怎麽願意……不，如果不是請辭的話，她是哪裏做的不對？”

  “她身上倒沒大錯。可以這麽說，你的這枚徽章，算是我買來的。”

  “買？”克萊曼汀把徽章放到茶幾上：“你給出了一個豐厚得讓人無法拒絕的價格？”

  “曼汀，金錢雖然很有用，但不能拿來壓軸。太過依靠金錢，反而落了下乘，隻會顯得粗鄙。”盧修斯靠在沙發背上侃侃而談：“而且，慷慨有時會適得其反，不僅不能夠達成目的，可能還會淪落為你在用你的庸俗陪襯對方的清高。這種財譽兩失的局麵，何苦來哉？”

  “那你除了買，還做了什麽？威逼？利誘？”

  “威逼利誘隻是輔助，無法實現直擊要害。最具優勢的交易方式是——投其所好，願者上鉤。這樣一來，不隻你得到了你想要的，對方還要對你感恩戴德。”

  注意到克萊曼汀臉上的迷茫，盧修斯把寬泛闡述變得具體：“艾默特是中等世家出身，上了六年級，暫時緩口氣，就要開始考慮終身大事，並以結婚為目的地戀愛，或者等父母家族的安排。居中著，高不成低不就，上爬的念頭最強，落到艾默特身上，便以高嫁聯姻為首要目標。然而現實地講，高嫁需要資本，所以別看他們日日無比光鮮亮麗，他們遠比衣食富足的平民更缺錢。這時，隻要我有針對性地在圈子裏放出風聲，流露幾分對級長名額的需要，艾默特的父親自己就按捺不住找上門。”

  “艾默特會甘心？”

  “一年的級長身份，餘生的富貴榮華，她會怎麽選？”

  “所以——”克萊曼汀對其人保留意見，卻朝閃閃發亮的徽章歎氣：“這東西還是不便宜。”

  “不用在意這個，金加隆在馬爾福手裏，可不是流向北海有去無回的泰晤士河河水。它們流出去了，就總能流回來。”盧修斯頓了頓又補充說：“這也是已知的最溫和的方式。否則換其他任何一種，都是在給你同院樹敵。如今這個結果，艾默特得知後，也許會嫉妒於你，但不敢輕舉妄動。若她不蠢，可能還會主動和你交好，至於應不應，你盡可隨意。”

  “你又知道了，級長這身份對我有用？”在斯萊特林，沒了用加分換來的特權，級長也能選擇單人寢室。

  “身為校董，有一點無傷大雅的小私心不算過分。”似乎又想起什麽，盧修斯皺了皺眉：“不過，把空出的這個名額給你時，在校長那兒遇到了些阻力——我無法確定他是不是蓄意為之。最後我和院長隻得退讓一步，讓格蘭芬多今年占了大便宜。”

  “是什麽？”

  “新學年，你們會有一對不怎麽討人喜歡的學生會主席。”

  “都是格蘭芬多？七年級裏……女主席是莉莉·伊萬斯？”

  “是她，不過也許你接受無礙。”

  “那男主席呢？”

  “為了你的好心情，還是越晚知道越好。”

  “我已經有想法了。”但克萊曼汀覺得無法理解，鄧布利多如何讓他服眾？

  “我跟你有一樣的疑問。”注意到她的表情的盧修斯說：“或許等你七年級開學，你很快就能知道答案，到時候還得靠你為我解惑，也讓我再見識一下鄧布利多的手段。”

  “好吧，成為級長，恐怕想忽視他都難。”

  對於厭惡的人，克萊曼汀不欲再多談，轉而去讀其他信件，其中期末考試的成績單，她掃了一兩眼就丟開了。既然已經無需考第一賺加分換特權，她隻用知道沒有科目要補考就夠了。

  “那我們……”克萊曼汀從信中抬頭：“今天下去還是明天去對角巷？”

  “我想，你需要給斯拉格霍恩回一封信，感謝一下，至少為他沒有攔著你成為級長，當然信裏不能表達得這麽直白。不過，這也花費不了多少時間，那麽去不去就要參考——”盧修斯說著掏出報紙看了幾眼：“倫敦今日多雲，明天徹底放晴，陽光會更充足。喜歡陽光如你，大概更傾向於明天出門吧？”

  “盧修斯——”克萊曼汀無奈攤開手臂：“我感覺我在你麵前完全透明，還有什麽事你看不穿猜不到？”

  “怎麽會是透明的呢？”盧修斯打量了她一番：“起碼你今天內衣的款式和顏色，我就既看不穿，也猜不到，隻能你親自告訴我，或者讓我一睹為快。”

  這提議令克萊曼汀目瞪口呆地看著他，簡直不敢相信麵前這衣冠楚楚之人，居然開出這樣的玩笑，態度還這麽坦然自若。她刷地收起手臂，抓著信紙站起來，丟下一句“我去書房寫信”匆匆逃往樓上。

  坐在原位的盧修斯摸著下巴自言自語：“不過，如果迄今為止的經驗可信，那白色蕾絲的可能性最大。”

  樓梯上到一半的克萊曼汀被台階絆了一下，及時撈住扶手才沒當真摔倒。偷偷扭頭發現他並未看過來，她咬咬牙直接幻影移形了，哪怕離書房不剩幾步路。坐在書桌前摸了摸怦怦亂跳的心口，她不禁自責自己大驚小怪不夠穩重。明明——明明他們早就坦誠相見過，不過是內衣的話題，她對著他還緊張個什麽！

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  算是甜一下？

  哦，之前沒有充分了解霍格沃茨的級長製度，以為既然五年級以下沒有級長，那就是高年級管低年級的規矩，一個學院同期最多一男一女，結果事實上人數多兩倍。

  不過女主為了單人寢室做一年級長的劇情省不了，隻能強行圓過來，似乎還被作者君改得更斯萊特林了。

  盧修斯在本章繼續“教壞”他的曼汀，好孩子們不要學。