“什、什麽心意……”克萊曼汀的心髒失重了片刻，連忙趕在把手裏的碗扔掉之前，塞進馬爾福的手裏：“還有，別開玩笑，哪有什麽毒/藥！這是給您熬的藥膳粥，快趁熱喝了吧！”

  “好。”馬爾福穩穩地接住：“我在林子裏迷路了好幾天，終於能吃上一口熱飯了。”

  “您一直沒吃好？”克萊曼汀的注意力被帶開些許：“那我再幫您弄些吃的吧。這粥是按中醫藥理熬的，能夠補血，不算正餐。哦，我缺一味杜鬆子，沒法熬製補血劑。”

  “那倒是不用麻煩。”馬爾福把湯碗放在桌子上，卻是先拉開了對麵的椅子。等克萊曼汀會意，有些別扭地坐下，他才一同入座，一邊攪拌散熱一邊說道：“這東方中醫，以及藥膳，我有所耳聞。中醫能治病救人，藥膳與其說是藥，不如說是食物，不可能像湯藥一樣，我喝完這一碗，就能藥到病除。”

  “那有何妨？我再給您多煮幾……”克萊曼汀承諾了一半才意識到自己說了什麽。

  然而在她改口之前，馬爾福已經答應了：“好。”他精致的眉眼透出一股純粹的喜悅：“謝謝你，那便叨擾了。”

  事已至此，克萊曼汀不好再厚臉變卦，隻能扯開一抹禮貌的笑意說：“沒什麽，我的榮幸。”

  馬爾福沒再開口，而是垂下眼簾去看藥粥，臉上卻外泄出幾分輕愁。尚未移開視線的克萊曼汀看得心中一咯噔，意識到剛剛那句話太虛偽，隻能硬著頭皮補救地解釋：“那個，盧修斯，我不是不歡迎您。隻是……您看，我家中向來不接待訪客，連您剛剛睡的屋子，還是我之前的臥室，倉促間改裝成客房……”

  “你之前的臥室？”馬爾福睫毛一閃，挑破了臉上愁容。

  “是……”克萊曼汀回答著，不理解他為什麽關注這個：“我剛剛從那間屋子搬出來，搬到了對麵樓下，那原是我父母的房間。雖說我的臥室開窗朝東，但西向的房間，日照時間更長，我喜歡陽光……”

  “你喜歡陽光——我知道。”

  “……我家的裝修，隻能算民居，想必不能和馬爾福莊園比，您恐怕會住得不習慣。”

  “不，很好。”馬爾福輕輕搖頭：“你家和馬爾福莊園不一樣是必然的，但我也沒有挑剔到非高床軟臥不能安枕。與此相反，我覺得剛剛就休息得很好，也許和曾是你的臥室有關？”

  克萊曼汀有些不知道該怎麽接話，在她猶豫中，馬爾福又道：“不過我說這話，卻有賴著不走的嫌疑了。不如這樣——我留下養傷幾日，作為回報，我陪你慶生如何？”

  這提議聽得克萊曼汀一愣，方才想起自己的生日，即七月二十七日已經在即。從今天算起，便是兩天後，似乎不是那麽讓人難以接受。當然，憑馬爾福的人脈和手段，他知道具體日期，她一點也不意外。

  “如果您不嫌棄……”她終於鬆了口。

  “怎麽會！”笑容重新回到馬爾福的臉上：“陪你慶生，其實也在彌補我的遺憾。”

  “這話怎麽說？”克萊曼汀不由好奇

  “我滿十七歲那天……”馬爾福攪粥的手一頓，目光像是膠著於虛空：“整座偌大的馬爾福莊園裏，隻有我一個人。除了早晨收到賀卡和禮物，晚飯後添了一塊兒蛋糕，那一天，和我生活中的每一天沒有太大的不同。”

  “一個人……”克萊曼汀生出幾分感同身受的孤寂。獨坐奢華的莊園，未必比她隻身隱居在森林裏熱鬧。說到底，都是一個人，舉目無朋，形影相吊。

  她沉默了片刻，才再問：“那您的父母……抱歉，我不是刻意打聽。”

  “說說也無妨。”馬爾福寬容一笑：“我的母親在我記事前就已辭世，我的父親……我十七歲時，他久駐法國，為調查一些事情。他郵寄給我的生日禮物，就是他整理的部分資料。”

  “這樣的禮物？”克萊曼汀十分意外：“還真是特別。”

  “對我而言，很珍貴，很重要。”馬爾福意有所指地轉向她：“我在那一天裏，反複地讀著這些資料。可以說，我十七歲後的人生，從此多了一個目標。”

  克萊曼汀被他看得心生窘迫，未曾深思她是否牽涉其中，隻下意識地說著場麵話：“那也不壞，起碼我不覺得，我過完生日後，我的人生路會從此更加清晰。”

  “從意義上看，我的成年日，確實無可挑剔。”馬爾福話鋒一轉：“但從形式上，我仍是期待它能更完美一些——我想親耳聽到有人祝福我‘生日快樂’，而不是寫在卡片上；我想有人和我一起分享生日蛋糕，而不是我獨自品味。我的這些遺憾，我不想你也有。”

  “等等——”克萊曼汀忽然有所覺悟：“首先要感謝您的好意。隻是，這樣一來，您之前所言，為養傷留下，借慶生感謝，其實是主次顛倒了吧？”

  “我得承認，受傷是難以預期的。”馬爾福放低了聲音：“我主次顛倒，不是為我，而是為你。不這樣說，你怕是又要對我的示好忐忑不安了吧？”

  “我……”克萊曼汀想反駁，這怎麽會是為她？明明是他用語言技巧讓她不得不接受。可再想想，似乎也對。他為尋她而來，如今受傷，她也難脫幹係，不好置身事外；她為他醫傷，護他將養，他陪她慶生，算做回報。一來二去，倒是公平。

  但她仍舊直覺哪裏有問題。善意能放在天平上稱嗎？絕對的平衡能夠實現嗎？若不然，哪怕差之錙銖，雙方就要不斷增添砝碼，終有一天會重於萬鈞。這般分量的善意，傳送出去，接受下來，他們又將是什麽關係？然而要拒絕嗎？表達善意會帶著強迫嗎？接受善意會不甘不願嗎？這不合常理，她不禁迷惑了。

  馬爾福從她怔愣的臉上收回目光，開始一勺一勺地舀著藥粥吞咽。溫度剛剛好，味道也不錯，他覺得自己的滿腹愁腸漸漸被捋順了撫平了。

  “好吧……”克萊曼汀吐出一個妥協的詞語：“無論如何，您留下來已成定局，養傷也好，慶生也罷，作為主人，希望您能在這裏住得舒心。”

  掩住眼中得償所願的得意，馬爾福停下調羹再次微笑，隻表露出適當的喜悅：“那就先謝謝你的款待了。”

  “我猜，您在我這裏……”克萊曼汀掃了眼他身上幹淨整潔的襯衫：“穿著用度，大概是輪不到我操心。”

  “換洗衣物，洗護用品，我確實自己帶的有。如果你允許，可以從衣櫃和架子上騰出些許空間給我用。”

  “當然，我馬上就去辦。”

  “不急。”馬爾福伸手按住她：“請等我片刻。等我喝完粥，我們一道去。你還可以順便為我介紹下這棟房子的構造。”

  “……好的。”克萊曼汀極力忽略那隻在他手下下意識僵硬的左手：“放心，房子不大，您不會迷路。”

  帶人樓上樓下走一圈花費不了多少時間。他們最後在二樓樓梯口停下來，克萊曼汀也從屋內說道屋外：“……房子後麵有片小花園，或者說菜園，原是我外祖父母打發時間的愛好，現在由我的小精靈艾米繼續打理耕種。近別墅這一帶的樹林，我父親鋪了些石子路，供家人散步散心。今天天色已晚，等明天天亮了，您從窗戶裏就能看見。再南向數百米外，還有條小河，可供人垂釣。更遠的樹林，雖然未必不安全，但總歸小心為上。”

  “和我設想的差不多。”馬爾福若有所思地說道：“唯有這樣的生活環境，才能塑造出你這樣的性格。”

  克萊曼汀很像反問一句，她在他眼裏是什麽性格，但也明白，若這個問題一出口，談話又沒玩沒了了。她克製地微笑著，指了指樓下的浴室：“我想，您在樹林裏迷路這麽多天，現在一定不會拒絕一次熱水澡吧？”

  “很讓人心動的提議！”馬爾福立馬讚許不已。

  “我讓艾米給您燒一池熱水，或溫或燙，您過會兒可以直接吩咐它。”

  “好的，我回房間取些東西。”

  等他再次下樓來，正坐在客廳裏看書的克萊曼汀隨意一瞥，卻發現他手裏拎的居然是自己的手提包：“……您這是做什麽？”

  “要用的東西太多，還是一會兒直接從包裏拿比較方便。”馬爾福無奈地答道。

  “哦……”克萊曼汀的視線落到他的手提包上，思考裏麵擴展的空間能有多大。

  覺察到她的注視，馬爾福微挑眉毛：“好奇大小嗎？”見她實誠地點頭，他臉上笑意更盛：“確實不小，把你打包帶走都綽綽有餘，雖然，你一定不同意我這麽做。”

  克萊曼汀尷尬地咳嗽了一聲，低下頭做回認真讀書的樣子。

  馬爾福是位禮貌的客人，並且記憶力適應力極強，克萊曼汀隻介紹了一遍，他就對房子熟悉得如同在自己家裏。泡完澡後，他把換下的衣物送到洗衣間，去廚房忙碌了一陣，才邀請克萊曼汀去露台小坐。克萊曼汀看著桌上的熱茶點心，忽然搞不明白到底誰才是主人。

  與馬爾福同處一室，比預想中的要簡單。隻要克萊曼汀提供的，無論是食物還是床鋪，他都把滿意擺在臉上。這讓她不由想起西弗勒斯對他的一項評價：會做人。當然，對什麽人展現如此姿態也是有講究的。

  一夜相安無事度過，克萊曼汀早起做飯，卻發現馬爾福比她醒得更早。

  “早上好，盧修斯！”克萊曼汀看清他的位置後腳下一滯。

  “早上好，克萊曼汀！”馬爾福注意到她的遲疑：“有什麽不妥嗎？”

  “沒，就是……”克萊曼汀頓了頓才道：“您看報紙坐的位置，一直是我父親的專座。”客廳裏這座放在窗台前的單人沙發，現在仍擺在原位上，自然紀念意義居多：“而且，他跟您一樣，每天起得很早，基本總是家裏第一個。”

  “讓我想象一下——”馬爾福接口道：“你的父親最早起床，坐在這裏看報紙，不斷有人從臥室出來，你的母親，和你……他會怎麽和你們打招呼？”

  “他……他會放下報紙，起身給每人一個早安吻……”

  “像這樣？”

  “什……”

  額頭溫熱的觸感把克萊曼汀從回憶中驚醒。看著不知何時近身的馬爾福，她喏喏地不知道該說什麽好。

  幸而馬爾福接著問：“那你們如何和他打招呼？”

  “我會回他一個早安吻，我母親她……”瑪麗安娜會與傑拉爾德接吻，他們的感情一直很好，每天都像是新婚燕爾。

  “不用說，我猜到了。”馬爾福退開一步，點點自己的嘴唇：“盡管我期待你母親對你父親那樣的回應，但對你而言，恐怕還太快。父女間那種家人式的招呼，並非我所願，所以這個吻，我先記下了。”

  “……哦。”遲鈍地想明白了他話中所指，克萊曼汀回了個毫無意義的語氣詞，如落荒而逃般告辭去了廚房。

  早餐後，克萊曼汀換上長袖長裙，帶著草帽挎著籃子，告知馬爾福要出門一趟。馬爾福感興趣地問：“你這樣穿，一點都不像女巫了，這是要去哪裏？”

  “去山下的鎮上買些食物。”克萊曼汀猶豫了一下又補充：“是麻瓜的小鎮。我的新魔杖受蹤絲監督，到後天成年日起才解除。不用魔杖的話，我沒辦法幻影移形得太遠。”德國的巫師街巷和村落有三處，她常去的那處在中部的圖林根州，另兩處距離上隻會更遠。

  “采買這種事情，家養小精靈不是也能負責？”

  “是的，不過除了昨晚帶您回來，我好幾天沒怎麽出門了，就想多走動走動。”

  “等我片刻，我也一起。”

  “盧修斯，恐怕不行。”克萊曼汀婉拒道：“您也不能和我一起步行下山，我家房子的具體位置必須保密……”

  “我知道那個小鎮。”馬爾福站起來後沒有再坐下：“這樣吧，我等半個小時，再直接幻影移形過去，我們在鎮上的雕塑下見，如何？”

  “那是麻瓜小鎮啊。”克萊曼汀再次強調。

  “我知道。”

  “我一會兒買東西，打交道的也是麻瓜，您難道不介意？”

  “為什麽要介意？”馬爾福反問著，朝她靠近幾步：“克萊曼汀，我承認，巫師，特別是純血巫師，對麻瓜有偏見，但同時，你似乎對我看待麻瓜的態度，也有偏見。”

  克萊曼汀不解地問：“什麽偏見？”

  “我代表我的家族，是隔離政策的絕對支持者。巫師和麻瓜本就是不同的種族，就像動物中的鹿與獐，鷹與雕，外形確實近似，但實質不可等同。世界就好比森林，我們可以共居，可以交流，但各有領地，互不侵犯。安份地生活在自己地盤上的麻瓜，我願意給以適當的尊重，但他們若出於某些原因，不管是好奇還是貪婪，走上巫師的土地，把我們這裏當動物園一樣逛，那便是不可容忍的冒犯。”

  他用眼神示意自己的右臂：“狼王在我踏上它們的領地時，尚且具有攻擊性，我對他們展示一些傲慢和蔑視，已經算是客氣了。”

  “可是……”克萊曼汀底氣不足地問：“我聽說過，你們食死徒殘害麻瓜的事。”

  “那是鳳凰社的誹謗！”馬爾福斬釘截鐵地下定義：“我們動手滅殺的麻瓜，都是惡意窺伺魔法界的惡徒。麻種和混血的存在，讓巫師時刻都有暴露的風險。若不用雷霆手段加以阻止，說不定某天，我們身邊的親人和朋友就會無辜失蹤，轉而出現在麻瓜實驗室的解剖台上。我們某些暴力行動，其實是合法正當的，否則英國內有魔法部和麻瓜政府，外有國際巫師聯合會，食死徒早就會因為觸犯眾怒，在未壯大前就被強製抹殺。”

  他的語氣略微緩和下來：“所以，比著純粹的麻瓜，我更反感的，是麻種，還有傾向麻瓜的混血——哦，純血尤甚！同你下山去一趟小鎮，我們始終不過過路客。若是我連這點都介意，那看看地圖吧，英倫三島之上，就真沒多少我能去的地方了。”

  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

  女主和盧修斯相處日常，略甜略瑣碎。

  最後確實在給蛇院和食死徒洗白——並非穿鑿附會，畢竟單看原著，也逃不開“曆史總是勝利者書寫”的定理。

  當然，馬爾福也是政客，身屬一方，敵意明顯，他的話別盡信，任何光輝旗幟下，沒點貓膩才見鬼。

  啊咧，不談國是，善哉善哉。