“不過，是出於愧疚。”西弗勒斯很快補充道：“你想必也聽說了，我在人前罵了她……那個侮辱性的詞。”

  潘多拉不以為然地反問：“那我問你，伊萬斯的朋友麥克唐納，也是麻種。你要是罵了她那個詞，甚至不是激怒下口不擇言，你會因此覺得愧疚嗎？”

  “怎麽可能！麥克唐納怎麽能跟莉莉比？她……”

  “她沒讓你餘情未了是不是？”

  “……潘多拉，你別這麽玩弄詞語。”西弗勒斯冒出幾絲火氣：“我很感謝你以往對我的幫助，但這並不意味著，你有資格對我的感情問題指手畫腳。”

  “我知道我不討人喜歡，否則怎麽會沒什麽朋友。”潘多拉滿不在乎地宣布：“放心，我不多說了，我隻是確定一些猜測，讓自己就此死心，接受家裏的安排。洛夫古德雖然古怪，可好歹感情尚空白，和你這麽一比，我找到了接受他的理由。”

  兩人的對話到此中斷，教室裏變得沉默一片，教室外的克萊曼汀麵無表情地轉身離開。她忽然覺得，她從未看懂過潘多拉。也許上輩子，她處世單純，被潘多拉一早劃入朋友的圈內，潘多拉耍心眼的時候，與她無關，她也不在場，便覺得她一切都好，這個朋友十分可交。而當她這輩子滯留在圈外，成了她眼中無需顧及的外人，她的薄情和私心便暴露了出來。

  這還讓她不禁猜測，上輩子她們畢業後立即失去聯係，真的因為潘多拉研究太忙了嗎？會不會是聽說了她的窘境，知道自己無能為力，便放棄了她這個朋友？克萊曼汀撫著心口想，她大概確實也心寒過，即便她也自願為潘多拉開脫。否則重生至今，連遠在德姆斯特朗的芙蕾雅等好友都已恢複往來，為何同在一校的潘多拉卻是她前不久才被動地記起來？

  “下午好，卡羅！”隔了一個拐角，穆爾塞伯靠著石台朝她招手：“我來找西弗勒斯！”

  “他……”克萊曼汀剛要伸手指向那間教室，卻又不想讓人知道她聽過壁角，隻能隨便反問回去：“你找西弗勒斯怎麽問我？”

  “誒？”穆爾塞伯一愣：“西弗勒斯提前離開，說你要他早點回去。難道他沒跟你在一起？”

  “不知道！”克萊曼汀硬邦邦地答道，扭頭就朝入口大廳走去。

  “是嗎……”穆爾塞伯麵上的詫異慢慢消退，換上一副大功告成的驕傲嘴臉。他哼著小調飄向樓梯口，口袋裏兩個空藥瓶如同伴奏一樣叮當作響。

  本來享受陽光的散步變成緩和心情的漫遊，克萊曼汀亂走了一通後，哽在胸口的一口氣總算是順了下去。再反複思量西弗勒斯的解釋——愧疚，這個詞在她看來，可是比餘情未了還嚴重。上輩子他不就是背負著這道心靈枷鎖，義無反顧地走上一條十死無生的路嗎？

  站在一塊巨石上，她眺望著黑湖畔，見情侶三三兩兩地或坐或走，好一派祥和的初春。她也看到了此刻她很不想看到的人：莉莉·伊萬斯。伊萬斯正和她那個叫埃德加的男友並肩坐在樹下，沒有波特等人來攪局，他們看上去融洽又尋常。

  可不和諧的因素馬上冒頭。那是個微胖的亞麻色長發女生，正一臉嫉妒地盯著伊萬斯直看，神情又在掃到旁邊的埃德加時略微緩和。又是三角戀嗎？果然戀情一多，糾葛也會激增。克萊曼汀微微挑眉，安靜旁觀後續發展。

  那女生佇立了片刻，像是終於下定決心，朝伊萬斯的方向舉起了魔杖：“瘡癤覆蓋！”

  她念出咒語的速度不快，似在猶豫更似咬牙切齒，足以讓克萊曼汀認出口型，並取出魔杖輕輕一揮，一個障礙咒出現在女生和伊萬斯中間。一擊的較量，施咒的兩人實力高下立判。克萊曼汀不僅熟練到瞬發，毒癤咒被障礙咒攔下後，還沿原路返回，直撲女生麵頰。中咒的女生一聲尖叫，捂著臉蹲到地上，歇斯底裏地發出質問：“是誰？誰偷襲我？”

  局外旁觀的人很多，不讚成她這種小人行徑的也不少，有男生嘲諷地接話：“沒人偷襲你啊，這不是你自己的惡咒嗎？”

  樹下的伊萬斯也被驚動，她詫異地看了女生一眼，隨即又換上了然之色。克萊曼汀在她望過來時，立即跳下巨石，藏到陰影下麵，嘴角微微勾起，雖然眼中毫無笑意。

  方才她會出手，自然不是好心。反正隻是毒癤咒而已，六年級的學生用一個停止咒就能解決，是那女生的手段不入流，根本不可能對伊萬斯造成多大傷害。但她讓伊萬斯看到自己出手相助的意義就不同了，而這隻不過源於一個忽然而來的離譜念頭——既然西弗勒斯那麽容易對伊萬斯產生愧疚，那她讓伊萬斯對她感到愧疚將會怎樣呢？想必十分好玩吧。

  帶著這種莫名地報複般的爽快，她腳步輕快地返回地下宿舍。晚上西弗勒斯要來，她也沒鬧脾氣地回絕。這天夜裏，西弗勒斯先她入眠，她側著身支著腦袋，借床頭微弱的燭光打量她的睡顏，最後伸出手指，輕點了下他高聳尖瘦的鼻端，無聲地開口問：“期待嗎？好奇嗎？我親愛的西弗勒斯……”

  不過，一時興起的行動大多無法持久，以克萊曼汀平日的習慣看來，她和伊萬斯的交集除了魔藥課，連校園裏偶遇也不容易。而她又不想做得太刻意，讓與她朝夕相處的西弗勒斯懷疑，結果這樣一來二去地，衝動便漸漸冷卻下來。

  隨著氣溫的回升，時間進入到四月，一眾學習幻影移形的學生還沒因為考試緊張起來，例行的五天複活節假就到了，從四月八日到十二日，除去往返耽擱在路上的兩天，還能在家和家人團聚三天。這中間包括了一個周六，留校的學生還有課可上，離校的也不會貽誤多少，畢竟該教的魔法部教員早就教完了，現在都是各自在禮堂裏實踐練習。

  西弗勒斯學習幻影移形有多認真，克萊曼汀一直以來都看在眼裏，雖然複活節假她想坐車離開，但西弗勒斯顯然不會願意走。她權衡了一番，還是選擇留下，誰知到快周末的時候，西弗勒斯突然表示，他也準備回家過節。

  “好學生也會缺課？”克萊曼汀一邊打包兩人的行李一邊問。

  “在校外練習，機會會更多。霍格沃茨的限製太大。”西弗勒斯寫信的手一頓：“我通知我媽，帶你回家住，行嗎？”

  “寫吧，寫吧，你要在校外練習幻影移形，沒我在場還真不行，不管是出於安全考慮，還是防止魔法部找上門。”

  “嗯，馬上就寫好了。”

  決定得倉促，這就導致西弗勒斯隻能單向通知，到家前等不到斯內普夫人的回信；這又進而導致，待他們走下霍格沃茨特快，才發現有人已等在站台上。

  “西弗！克萊爾！這邊！”斯內普夫人揮著手臂，呼喚的聲音不算高，但也足夠讓人群中的兩人聽到。

  “媽，你怎麽來了？”西弗勒斯疑惑地問。

  “來接你們，今天輪休。”斯內普夫人回答著，目光越過兩人肩膀，露出一抹疏離的微笑：“是莉莉啊，複活節也回家過？”

  “是的，斯內普夫人好！”伊萬斯的聲音從兩人背後響起，出於不同考量，他們都沒有立即回頭去看她。

  “我倒是未曾遇到你的父母，也許是抵達的時間錯開了？”

  “不，他們今天沒來接我，我自己坐火車回家。”

  “那也好，你自己注意安全。”斯內普夫人點點頭：“我就帶西弗他們兩個先走了。”

  走出國王十字車站後，克萊曼汀這才意識到，其實伊萬斯可以和他們同路，但斯內普夫人毫無這個意向，連客氣話都沒有多說上一句，任由伊萬斯一個女孩子坐夜班車回科克沃斯。

  他們三人則走了破釜酒吧的壁爐，直接進入蜘蛛尾巷房子的客廳。西弗勒斯走出自家壁爐時，若有所思地回頭看了一眼，不動聲色旁觀的克萊曼汀，注意到了他眼中隱含的憂慮。

  “你在擔心伊萬斯？”上樓後，克萊曼汀直截了當地問他。

  “我……是的。”西弗勒斯遲疑了下還是承認了：“伊萬斯夫婦總會去接她，這次不知道為什麽沒有。她一個人，大晚上的……”

  “我明白了。”克萊曼汀移開視線，對著一處虛空喊道：“艾米！”

  “艾米聽從主人的吩咐！”家養小精靈艾米立即現身：“晚上好，主人！晚上好！斯內普先生！”

  “給你個任務——”克萊曼汀叮囑道：“在某趟從倫敦開往科克沃斯的火車上，有一位莉莉·伊萬斯小姐，是……西弗勒斯的朋友，你去把她盡快送到女貞路。”

  “好的，主人！”艾米按捺住有事可做的興奮追問：“艾米該如何取信於那位伊萬斯小姐？”

  “這樣吧……”克萊曼汀用魔杖削下校服胸前的院徽給它：“把這個給她看，先試試行不行，不行的話……你再回來，帶我同去。”

  “艾米明白了！”艾米恭敬地雙手接過院徽，很快從房間裏消失不見了。

  “……謝謝。”西弗勒斯道謝的表情有些困惑。

  “沒什麽。你的朋友就是我的朋友，盧修斯你都介紹給我了，那麽伊萬斯，我總歸也不能刻意忽視。”克萊曼汀淡淡一笑，輕巧地帶過了話題：“我要去洗澡了，破釜酒吧的壁爐果然不夠幹淨！”

  克萊曼汀走出浴室的時候，艾米來複命，說伊萬斯很容易地信任了它，藏到火車上的洗手間裏任由它帶走，眼下已經和父母長姐團聚了。克萊曼汀揮手讓它回家，自己去同西弗勒斯報備，趕在他說些什麽之前，下樓去找斯內普夫人敘舊。

  回味著西弗勒斯一係列的表情，克萊曼汀心想，讓西弗勒斯愧疚似乎也行得通。有時候姿態放低了，流露出適度的忍讓，才能立於不敗之地。這算是寒假裏和馬爾福短暫接觸過後的一點感想和收獲。他不就是以俯就的禮節，拿捏著適當的分寸，以為人著想的名義，讓她始終無法拒絕，讓她甚至到現在還覺得接受最正確，不接受就是不知好歹了。

  她的思路越過馬爾福，再落到走向客廳的斯內普夫人身上，心道這些斯萊特林前輩，個個都是為人處世的模範，不趁機從他們身上學到些什麽未免太浪費。

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  女主潛在的最大優點終於揭露——善學。

  重生以來她最大的進步，就是覺醒了主動學習的意識，這對她的成長很有幫助。吃一塹總要長一智。

  “瘡癤覆蓋”就是人文版譯本裏的“火烤熱辣辣”，這說法比較童趣，不大合本文主題，就從作者君的另一篇非小說的文裏引用了對咒語最準確的翻譯。

  作者君真心覺得，如“塔朗泰拉舞”或者“門牙賽大棒”，從我們女主嘴裏念出來很詭異，原大多源自拉丁語的咒語其實挺帥氣的，就像孫悟空施法時喊的一字真訣。