兩個未成年巫師出現在翻倒巷，絕對是自己送入狼口的羊羔，因此出發前要做些準備。早飯後，克萊曼汀跟著斯內普下到地窖，一眼看到貨架上成排的藥瓶，不禁詫異地捂住嘴驚歎道：“哦，西弗勒斯，這半月來，你幾乎不眠不休不飲不食了吧？這樣的成就，簡直是奇跡！”她當時是按一個月的用量購買的，他剛剛說用了大半，她隻當有意外損耗，沒想到他幾乎全熬出了完美成品。

  “不至於。”斯內普側了一下頭：“每天……也沒有其他事，完全不受打擾的話，一心可以二用，一次能同時熬兩種。”見她盯著魔藥還要開口，他趕緊出聲催促她正事：“你快說，我們要怎麽去翻倒巷才好。”

  “這幾瓶是增齡劑吧？”克萊曼汀指著其中幾瓶淡綠色的藥劑問。

  “對。”斯內普取下一瓶遞給她：“三年級我就熬製過，這副藥劑不難熬製。”

  “可是它連七年級的課本都沒能入選。”克萊曼汀似感慨似驕傲地說：“我現在無比真切地明白，你為什麽看不上魔藥學徒的稱號了。生來注定要成為大師的人，就應該一步登天一鳴驚人。”

  斯內普擺手否認：“我沒有那麽自大！”

  “這叫自信！”克萊曼汀伸指頭戳了戳他的胸口：“你胸中也有自信，甚至說自負也不為過，隻有時藏得深了點。”

  “這樣……”斯內普猶豫地瞥了她一眼。

  “這樣很好！在你擅長的領域，你就該睥睨眾生！隻有盲目的自信才是自大！”波特就是個典型例子。這家夥除了魁地奇和闖禍的本領，出身和長相上比不了布萊克，成績和人緣遜色於盧平許多，魔咒魔藥的能力更是早被斯內普甩得遠遠的，偏還總得意洋洋地現於人前，仿佛他無所不能又無人不服，真不虧他苦追六年的伊萬斯到現在還指著他的鼻子罵。

  對於今天的行程安排，克萊曼汀的計劃是先去古靈閣，然後再喝下增齡劑進去翻倒巷。斯內普對此完全沒有異議。他們利用幻影移形和門鑰匙先後來到對角巷，直奔那幢高大的白色建築，以金庫鑰匙為憑證進入地下。

  金庫內掛著一個賬本，清楚地記錄著所有收支，她能從上麵讀出很多東西，比如二十三年前它曾被徹底清空過一次，應該就是傑拉爾德暫時脫離本家的時間，再比如自十三年前起，每月開始有二十加隆進賬，這個數目對平民而言不算少，但放到貴族世家裏去做比較，卡羅對待旁支絕對稱不上慷慨，特別是傑拉爾德兩年半前的去世後，這個份例立即又縮水了一半。

  賬本上還有不少傑拉爾德存取的記錄，顯然他的麵子工作做得比克萊曼汀周全，要給本家留下湊合度日的印象。上次克萊曼汀來是為了過戶，這個賬本根本沒有細看，也就難以明白父親的心思。隻能說幸好艾伯特對她的戒心不強，也許她暴露了些什麽，但尚未對她產生威脅。至於卡羅兄妹，她怎麽可能還像上輩子一樣任他們擺布？

  將近兩千枚金幣被她一股腦地裝進布袋裏，金庫立即就變得空蕩蕩了，引路的妖精見她一次提空，臉色變得異常難看，回程的小推車開得十分瘋狂。好在有斯內普同行，他就坐在她的身後，一路下來，反倒有種極刺激的趣味。她想她明白為什麽年輕的麻瓜情侶都喜歡去遊樂園約會了。

  一人一瓶增齡劑喝下，再給衣服變形加大，克萊曼汀拉著斯內普的手拐入翻倒巷。同對角巷的熱鬧興旺完全不同，這裏死氣沉沉得如詛咒之地。年久失修但仍照常營業的店鋪裏點著昏黃的蠟燭，顫抖地照射著各種看上去就詭異甚至恐怖的商品，往來的男巫女巫衣衫襤褸形容落魄，有些還抱著箱子或端著托盤，了無生氣地叫賣自己的貨物。和這些人比起來，他們兩人簡直幹淨整齊得過分，以至於無數目光追逐著他們不放。

  上輩子跟著馬爾福和斯內普來過幾次的克萊曼汀尚覺正常，估計這輩子頭一遭的斯內普有些緊張地把她的手握得更緊。不過在克萊曼汀開口寬慰前，他的注意力便被吸引走了。那是個濃妝豔抹身材豐滿的中年女巫，身穿的巫師袍上逢著無數個口袋，裏麵數個大半滿的玻璃瓶正輕微互撞叮咚作響。她剛剛懶懶地喊了一句：“各種魔法生物的血液，新鮮幹淨，天然純正！”

  覺察到斯內普的注視，女巫扭頭看了過來，臉上的疲倦一掃而空，換成一副挑逗的媚笑：“喲，這位先生！對我有興趣嗎？”

  “咳。”斯內普勉力裝嚴肅：“你都賣什麽血液？”

  他說著準備走近幾步，卻被克萊曼汀拉住了：“記住，要和這裏所有的巫師保持距離，否則，說不定什麽時候，就有咒語或魔藥不知不覺地招呼過來。”

  那廂女巫像是沒看見他們的小動作，反而一臉熱情過度地開始推銷：“對我的東西有興趣也好——雖然不是我，有點小失望。您看，我這兒有地精血，人魚血，巨怪血，夜騏血，狼人血，龍血——品種有挪威脊背龍，威爾士綠龍，以及中國火球龍……都是五天內采集到的！”

  斯內普掃視了一遍各色液體，問道：“有獨角獸的血液嗎？不帶詛咒的。”

  “哎喲！您真是一上來，就給我出了個大難題！”女巫朝他拋了個媚眼：“您要是靠近來點，我就告訴您答案！”

  “呃……”斯內普窘迫地用眼神向克萊曼汀求救。

  雖然不知道他打聽獨角獸血做什麽，克萊曼汀不會在這時候拆他的台。不過既然人在翻倒巷，斯內普裝不出氣勢，隻能由她來亮亮“拳頭”。她取出魔杖朝女巫猛然一甩，用障礙咒衝得她向後踉蹌，接著抱著胳膊斜著眼睥睨：“沒眼勁兒的玩意！當著我的麵勾引我男人？以為我的魔杖是個擺設啊？”

  “不敢！不敢！”女巫扶住牆站穩，討好地連連保證，對上斯內普卻又成了一副楚楚可憐忍氣吞聲的模樣：“先生，您要的血液，我恰好就有，我這就拿給您看！”

  女巫的一隻手摸到領口，慢慢地解開幾顆扣子，露出一大片白花花的胸脯，在克萊曼汀不耐之前，從兩乳中間摸出一個小瓶子，裏麵銀白色的液體十分迷人。她狀似無意地捏著瓶子在胸前滑了滑：“這麽珍貴的血液，當然要放在最隱蔽的地方才保險！”

  瞟了眼一臉尷尬的斯內普，克萊曼汀代為開口問價：“報個數吧！”

  “這個數！”女主把另一隻手五根塗著暗紅色指甲油的手指都伸了出來。

  “五十加隆？”斯內普皺著眉問。

  “先生您說笑了！”女巫自得地晃了晃手：“我們英國獨角獸本就稀少，不帶詛咒的血液更是難得，沒有五百加隆，我如無如何是不會賤賣的！”

  “你想要？”克萊曼汀低聲問他：“她倒是沒說謊話，這血確實很幹淨，要這個價位不算過分。”

  “……沒，我就問問。”明明十分心動的斯內普卻拒絕了：“我們走吧。”

  落後他半步的克萊曼汀歎了口氣。要是上輩子的她，也許還能誇海口，有機會去禁林幫他弄到一瓶，現如今她已經不能確定，在她用過那麽多黑魔法後，純潔的獨角獸還會不會願意親近她。

  斯內普這半個月的功績，大多是常見的治療藥劑，於是她把他們的第一站選在了黑博士藥店。其實翻倒巷裏的店鋪，大都不像博金與博客店，把股東的姓氏公之於眾。這家藥店的店主是黑博士，但具體身份無從得知，甚至也許連黑博士也是暫時代稱，換一個人做店主也能被這樣稱呼。

  一家藥店開在黑魔法聚集地，交易的內容自然見不得光，不過它隻是“黑”在貨源多不合法，買賣卻不僅僅局限於毒/藥。克萊曼汀早和斯內普商量好了，他們將以兩瓶強效昏迷藥為主，其他藥劑則以練手之名搭夥賣出。經過一番討價還價之後，終價被炒到了六百加隆，一旁安靜圍觀的斯內普默默咽了口唾沫，忽然覺得考取魔藥師資格也沒那麽重要了，不過這個想法在下一秒就被他清出腦海。

  出了藥店後，斯內普摸了摸無痕擴展咒下顯示不出重量的布袋，向克萊曼汀提出了自己的疑問：“黑市買賣的利潤都這麽大嗎？這些藥劑要是拿到正經店鋪裏，最多也就能賣三百加隆。”

  “那是因為……”克萊曼汀的思緒有些飄遠：“對於魔藥師而言，在對角巷、霍格莫德賣出成藥，基本相當於在和聖芒戈做交易，有一半做公益的意圖在裏麵。當然，這並非無償奉獻，每賣出一瓶魔藥，信譽值和名譽值就能增加一分，相當於用讓利來換取聲望。聲望高有什麽好處，想必不用我多說吧。更何況在英國，魔藥除了自產自銷，唯一官方認可的銷售地點就是聖芒戈，所以每位魔藥師都有必要和它搞好關係。”

  她的目光重新聚攏：“黑市的魔藥交易才是真的一分價錢一分貨，因而也就比在其他正規藥店利潤豐厚。這些事情，等你考到資格後，肯定會知道得比我更詳細。”

  斯內普奇怪地看著她：“你怎麽知道這麽多？我是說，關於魔藥師。明明之前，你連魔藥協會的資格考試都不了解。”

  她還能有什麽消息來源？自然是上輩子的斯內普。她住進蜘蛛尾巷時，他已經是魔藥師了，關於考試自然不會多談，倒是魔藥交易會簡單提幾句，因為他有時難免分/身無暇，便讓她拿著他的資格證代辦，定價上的門道不得不事先加以說明。

  隻是現在，總得把理由圓過來：“就是之前一無所知，我才特意查了資料。”她笑著挽上他的手臂：“我的男朋友是位準魔藥大師，我沒點準備也太說不過去了。”

  “咳。”斯內普倏忽低下頭，用頭發遮住了神情。

  眼下他們手中還有五瓶複方湯劑和兩瓶顏色詭異的藥劑，後者克萊曼汀完全認不出來，斯內普便一一介紹起來：“這個——”他指著紫紅色的那瓶：“是顛倒藥水，能把人從裏向外翻出來。另一個——”他的手指移向另一瓶黃綠色的：“是樹化劑，作用恰如其名。”

  “啊？”克萊曼汀迷茫地眨眨眼：“這種藥劑能幹什麽？惡作劇嗎？”

  “我是從學校禁/書區裏一本叫《強力魔藥》的書上看到的，複方湯劑的配方也在上麵有記載。”斯內普想了想才道：“顛倒藥劑很古老了，最初源於巫師對人體內髒結構的好奇心，而樹化劑則源於一則古希臘神話故事……”

  “樹化……是月桂樹的傳說？”克萊曼汀立即明白過來。說起來這個傳說，更應該被命名為愛神丘比特的報複，一箭讓人愛，一箭讓人厭——諷刺了丘比特的太陽神阿波羅墜入愛河，可女神達芙妮為了拒絕他寧可化為月桂樹。

  “嗯，發明這種魔藥的女巫，也確實是為了逃避一些瘋狂的追求者。不過，我熬製這些藥，首先是嚐試新品，其次也為了練手。”

  “在你還能有什麽理由！隻是要賣這種稀奇古怪的藥劑，大概不得不去博金和博克的店了。”