“不算是挑戰。”克萊曼汀深呼吸幾次，取下發夾變回魔杖，將杖尖對準地精中的一個，緩慢但十分堅定地念道：“靈魂出竅！”

  中招的地精開始在籠子裏轉圈，黑魔王的興趣被挑了起來：“一次就成功了，果然比你在霍格沃茨上了七年學的堂兄堂姐強。”

  克萊曼汀不去看卡羅兄妹的反應，把杖尖移向另一隻無辜的地精：“鑽心剜骨！”這隻地精開始在咒語的效力中痛苦尖叫。

  宴會廳裏漸漸響起竊竊私語，連卡卡洛夫也有些難以置信。哪怕他承認德姆斯特朗公開教導黑魔法，殺傷性極強的詛咒也不可能列入課程，對比著霍格沃茨的畢業生，一個十五歲的女孩能一次性用出來，這就不僅僅是學校教學內容之別了。

  放出兩個魔咒的克萊曼汀稍微平靜了一些。她轉身看向黑魔王，規規矩矩地先請示：“主上，我可以嗎？”

  黑魔王把胳膊抵上扶手，支著側腮微笑地看著她：“我很期待！”

  “感謝您的許可！”克萊曼汀轉回去，重新舉起了魔杖，眼波飛快地朝派瑞特斯那兒一掠，把同一道咒語清楚地念了兩次：“阿瓦達索命！阿瓦達索命！”

  這下全場噤聲。地精死透了不能再發出噪音，被駭住的賓客也失去了言語，於是黑魔王的掌聲就顯得十分突兀。他抬手拍了幾下，又朝她揮了揮手：“真是精彩的展示！好女孩！克萊曼汀是嗎？過來我的身邊！”

  “是，主上！”注意到他的手最後落在膝頭，還似是不經意地抬了兩次，克萊曼汀遲疑地走上前去，挨著他的腳坐下，趴在他的大腿上：“主上？”

  “很好。”黑魔王撫了撫她的頭頂，抬頭向其他人交代說：“鐵籠可以抬下去了，音樂也可以奏起來了，晚宴已經開始了，不是嗎？”

  他話音一落，場下立即恢複了熱鬧氣氛，卡卡洛夫也識趣地安靜離開，把空間留給一坐一伏的二人。卡羅兄妹似有不甘不願，但也隻能隨卡卡洛夫退下。

  黑魔王先是瞥了一眼她的右手：“克萊曼汀，現在你可以收起你的魔杖了，你已經出色地證明了你自己。”

  “哦，是！”克萊曼汀趕緊把魔杖變回粉水晶玫瑰，但戴上之前被一隻修長的手給劫走了。

  “無杖的變形咒？”黑魔王把玩著這個女式發夾：“你到底要給我多少驚喜？”

  “這是個小把戲，上不得台麵的，隻在德姆斯特朗的學生間很流行。”

  “什麽說法？”

  “說是……如果不穿巫師袍，魔杖就不便攜帶，變成其他配件的話，還能令人防不勝防，讓敵人措手不及！”

  “德姆斯特朗的學生的戰鬥意識不錯。”

  “因為實踐課太多，而且對練和決鬥，都是校規允許的。”

  “這正是霍格沃茨缺少還不自知的。”黑魔王歎息了一聲，替克萊曼汀把發夾別到了發間。

  “謝謝您！”克萊曼汀趕緊道謝。

  不過黑魔王沒有立即把手拿開，而是挑起她的一縷頭發捋動，直到近發梢的位置才停下。他捏著發尾對著燭光瞧了瞧，問了句讓克萊曼汀心驚肉跳的話：“你已經覺醒灰精靈血統了吧？”

  “是……”清楚眼前的人對各種魔法血統的研究有多深，克萊曼汀縱然有心繼續隱瞞也難以否認。

  “卡羅家的人知道嗎？”

  “應該不知道。”她的家人曾經將保密守護得很好，否則上輩子她的血統不會浪費，讓卡羅們以為她隻剩下容貌和身體有利用的價值。

  “你現在是深灰色的頭發，徹底覺醒後，變成銀白發色最有可能。”黑魔王抬起她的臉端詳了一番：“琥珀色的眼睛，正好和銀發匹配，大概就是主種的灰精靈了。”

  克萊曼汀不禁心中一動，如有神助地意識到，這是一個了解自己血統的絕佳機會。她鼓起勇氣對他說：“可是……半年前，我去過一次魔杖店，奧利凡德說，我的血統濃度不夠，應該是亞種灰精靈……”

  “嗯，奧利凡德家族的人眼光向來不錯，我的推測也許未必比他的更準確。”

  “那……您希望，我覺醒哪一種？”

  黑魔王勾唇一笑：“真是聰明的女孩！你這一問雖然沒什麽用，但我聽了很高興，你很會討人歡心！”

  一張臉在他手中難免羞臊，克萊曼汀躲閃地閉了閉眼，執拗地又問了一次：“……您會怎麽選呢？”

  “你其實是想從我這兒了解到，什麽是灰精靈的主種亞種吧？”黑魔王大發慈悲地鬆開手：“看在你取悅了我的份兒上，告訴你也無妨。”

  克萊曼汀把手覆在他腿上，把臉貼在自己的手背上，有些沮喪又有些崇拜地說：“真是什麽都瞞不過您！”

  “這點小心思又不壞，還想瞞著我做什麽？”黑魔王把手蓋上她的腦袋，然後放鬆地往椅背上一靠：“關於灰精靈，也不是什麽秘辛，隻是記錄比較少。灰精靈現在也被歸為魔法生物，他與人類的後裔同樣是巫師。不過灰精靈自身有主亞之差，主種享受永生，可與主神同在，相當於整個精靈一族的王室。”

  “永生？主神？聽起來好厲害！”

  “的確厲害，不過，本來血統就夠自私了，它帶來的天賦隻屬於個人，又隻能在親族間傳承，難以饋贈也不可剝奪，而依靠血統賦予的永生，對旁人更是一無是處，就算有人把主種灰精靈煉成藥劑，如果不怕反噬和詛咒，僥幸多活幾年就頂天了，想實現永生完全不可能。”

  “那亞種又是什麽樣？”

  “亞種的灰精靈，其實和一般意義上的精靈更接近——金色的頭發，精致的容貌，尖長的耳朵，矯健的四肢，身兼天賦技能，生性/愛好和平，但也英勇善戰。壽命跟主種不能比，但也比人類長不少，我記得應該是五百年左右。”

  “主種除了永生外，沒有天賦技能嗎？”

  “沒有，或者說，永生就是他的天賦技能。”

  “怎麽感覺主種還不如亞種好啊……”

  “女孩，可別小瞧了永生的意義。”黑魔王意味深長地笑了笑：“如果能活得夠久，有絕對充足的時間，還有什麽是學不了學不會的呢？更何況，永生有很多形式——長生不老，死而複生，靈魂轉世，無限輪回——每一種都直達時間奧秘，所以才說他與主神同在，連在英國封神的梅林也相形見絀。”

  聽完他這一席話，克萊曼汀便覺得，她似乎發現了她重生根源的端倪，總之無論如何一定和她的血統有關。上輩子她還真以為這是個雞肋一般的存在，除了多出和動植物意念交流的能力外，高貴神秘的灰精靈沒給他的後裔留下其他任何饋贈。現在看來，倒是她的理解太淺層了，有些事曆經生死才清晰。

  “不過，您還是更喜歡亞種的灰精靈吧？”克萊曼汀收回思緒，先專心應對眼前人。

  “的確。”黑魔王毫不猶豫地承認：“永生不可轉移難以嫁接，天賦技能卻能轉教旁人。據說灰精靈亞種的魔法大都和空間有關。巫師在這一領域連研究課題都稀缺，更別奢望能研究出什麽成果了。你可能隨血統覺醒的天賦技能，至多也隻是學以致用的層麵，不過現實一點說，這恰好也足夠了。”

  克萊曼汀抬起頭認真地許諾：“如果我覺醒了亞種，我一定會告訴您，都有什麽天賦技能！”

  黑魔王饒有興趣地追問：“那主種呢？”

  “那……如果您允許，請讓我陪伴您！”

  “為什麽這麽請求？”

  “因為您是伏地魔啊——您已經飛躍死亡，這也是一種永生。人活得太久，看親友謝世，看滄海桑田，總會覺得有些寂寞。您是這世上唯一的伏地魔，我是這世上唯一的灰精靈，不由我來陪伴您，還有誰更合適呢？”

  “看來我沒有說錯，你確實很會說話。”黑魔王爆出一陣低沉磁感的笑聲：“也許留你在身邊，確實不是壞主意。”

  克萊曼汀信誓旦旦地保證：“您不會後悔您的決定的！”

  “也許。”黑魔王沒把話說死，卻是伸手召來酒杯，自己先喝一口才問：“口渴了嗎？”

  “嗯！”克萊曼汀點頭。

  “張嘴！”酒杯被送到她的嘴邊。

  黑魔王顯然沒有喂人的經驗，克萊曼汀要喝的一口紅葡萄酒，有一半灑到了嘴角和衣領上。衣服上的不去理會，她伸手摸了摸嘴角，又伸舌頭仔細舔了舔。

  黑魔王看得眼神一暗，酒杯再一次遞到跟前：“還要嗎？”

  喝得不盡興的克萊曼汀果斷接受：“要！”

  自知酒量不好酒品也差的克萊曼汀，對送到嘴邊的葡萄酒來者不拒，打的是徹底喝醉睡過去一了百了的主意。

  邊喝邊喂的黑魔王丟開第三個空杯，取酒的動作忽然停了停，抓住一隻在他大腿上亂摸的小手：“乖女孩，別惹火，否則後果你承擔不起。”

  “我沒有啊……”克萊曼汀醉眼迷離地使勁搖頭，被抓住的手卻奮力地想擺脫束縛。

  看著腳邊扭成一團的少女，黑魔王無奈地皺了皺眉，幹脆把人整個提到自己懷裏，箍得她再也犯上作亂不得。這一招的確很有效，克萊曼汀一掙不開，就徹底老實不動了。

  “克萊曼汀·卡羅。”黑魔王鄭重地念起她的名字，雖然說話對象已然意識混沌：“你要是心意不變，我可以等你長大。”

  “長大……長大……”克萊曼汀仰起頭，直視著他的臉：“那等我長大了，您還是這個樣子嗎？”

  “也就再三兩年的光景，不會你長大以後，我就滿臉皺紋了！”黑魔王好笑地在她頭頂一拍：“再說了，我連死亡都征服了，衰老怎麽敢找上門？”

  克萊曼汀不依不饒地問：“你還會這麽帥嗎？”

  黑魔王挑眉反問：“我還能怎麽不帥？”

  “那就好，那就好。”克萊曼汀栽進他的懷裏，又咕噥了幾句模糊的話語，接著就漸漸消音不動了。

  黑魔王又歎了口氣，看了眼廳內成雙成對跳舞的賓客，決定借故提前退場。不過他剛抱著克萊曼汀起身，時刻關注著他們的艾伯特湊了上來，一臉討好和抱歉地不住鞠躬：“侄女頑劣，給主上您添麻煩了！”

  “不。”黑魔王看著懷裏的睡顏，臉上露出一抹清淺的笑意：“一隻能陪伴主人很久的寵物，值得主人賞賜下寬容和耐心。”

  黑魔王離開後，阿萊克托走到她的父親身邊，一臉冒火的嫉妒，撇著嘴埋汰道：“真是個妖精，敢勾引主上！主上不過拿她當個好玩的玩意罷了……”

  “她能勾引到也是她的本事。”艾伯特語氣嚴肅地警告她：“以後在克萊曼汀麵前態度收斂一點。”

  “我憑什麽讓著她！”

  “阿萊克！聽話！”

  “聽話就聽話！”阿萊克托委屈地反問：“那收斂成什麽樣啊，爸爸？”

  “就好比……”艾伯特考慮了片刻，提供了一個參照物：“就好比麵對納吉尼。”

  想起那條巨大殘忍吃過人的花皮蝮蛇，阿萊克托難以自控地打了個冷戰。但她很快就反應過來了：“她怎麽能跟納吉尼比？”

  艾伯特歎息著回答：“隻要主上願意親自調/教，一個現在就能施展不可饒恕咒的女孩，在未來隻怕要比納吉尼更為恐怖！”

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  單看伏地魔在本卷唯一一次出場，作者君有個不詳的預感——等下卷他成了男主，劇情估計也就狗血遍地了吧。。。

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