即便作為莊園的所有人，宴會的舉辦者，黑魔王也不可能放下身段親自致辭待客。他微笑著側身一讓，顯出身後跟隨的人來。那是個穿著一絲不苟的青年，一頭棕發也梳得紋絲不亂，一張清秀的麵孔略顯冷漠，隻有在看向黑魔王時才泛起波瀾。

  不遠處的克萊曼汀卻一陣瞳孔猛縮。她不動神色地往艾伯特身後移了半步，又含著肩膀深深地低下頭，把所有情緒掩藏在半闔的眼瞼下。

  艾伯特沒有發現她的異常，隻拿眼神示意阿萊克托。克萊曼汀理論上是第一次接觸他們這個團體，除了一望即知的黑魔王，其他人她都應該不認識。初來乍到的克萊曼汀很有必要被普及一些常識，但卡羅夫婦不可能遷就晚輩，阿米庫斯在人前必須避嫌——總不能叫外人誤會，他們準備親上加親，算來算去也就阿萊克托合適。

  但阿萊克托哪有耐心做這個？她故意視而不見，臉不朝父親那兒扭，一雙眼片刻不離黑魔王。艾伯特煩惱地無聲歎了口氣，隻得先把這一茬暫時放一放，但願事後補救還來得及。

  克萊曼汀沒有注意到他們的細微互動，甚至連那位青年的發言也未關注分毫。她正陷在回憶裏難以自拔。其實不用人介紹，她也知道那是誰。食死徒裏能讓她恨得直想生啖其肉的非此人莫屬——帕特裏克·派瑞特斯。

  細究起來，派瑞特斯和黑魔王頗有些淵源。派瑞特斯是一個中等純血世家，二十年前麵臨著斷子絕孫的窘境，然而從法國歸來的黑魔王為他們帶來了救贖。黑魔王抵達英國時，身邊跟著一個男童，經查證正是老派瑞特斯的血脈，係在法國一次一夜/情所遺留，更為難得的還是個純血。黑魔王從人販中將他買走，等帶到英國認祖歸宗之時，派瑞特斯已經在耳濡目染中言行一如正經貴族。老派瑞特斯大喜過望，對這個繼承人十分滿意。為表感謝，他立即對黑魔王宣誓效忠，成為第一個食死徒家族。未幾老派瑞特斯去世，派瑞特斯繼承家業，更是對黑魔王俯首聽命無有不從，甚至若非家主之位在身，他都要成為伏地魔莊園的管家了。

  她對派瑞特斯熟悉，原因在於她不明白，他對她的厭惡到底從何而來，所以有意地收集他的信息。他們曾經一個是仰人鼻息的女流，一個是深受信任的男巫，在沒有桃色牽連的前提下，如何也不可能再有交集。可他從看見她的第一麵就表現出絕對的反感，還把斯萊特林式的隱忍與記仇發揮到極致。她對他有所防備時，他按兵不動，連冷嘲熱諷都吝嗇；在她暫得安穩，放鬆警惕後，他便出其不意，而且手段狠絕。

  那是個很普通的秋日夜晚，克萊曼汀住在斯內普家，但他本人因授課而留校。派瑞特斯帶著黑魔王的指令上門，不動聲色地打聽完她的處境後，在她的茶杯裏下了半瓶禁魔藥。在她魔力內潰動彈不得時，他又強灌了一瓶相當於春/藥的低等迷情劑，用他那雙素來戴著白色絲絨手套的雙手，挑撥她欲/火焚身尊嚴盡喪，卻又惡意地在她耳邊宣告：“你這種人盡可夫的女人，我多看一眼都嫌太肮髒！”

  他把克萊曼汀脫光了衣服丟到巷子裏，冷眼旁觀她被夜歸的酒鬼淩/辱，被有性/虐隱癖的麻瓜撿走囚禁。斯內普直到半個月過去，才終於意識到她的失蹤。她被找到時，渾身上下裏外已無一塊兒好肉，死閉十多天的眼睛腫澀得幾近失明。

  在她養傷期間，黑魔王消失了，由此瘋了兩個人，一個是跑到隆巴頓家把可能的知情者用鑽心咒逼瘋的貝拉特裏克斯，一個是埋伏到鄧布利多家附近伺機偷襲卻失敗被殺的派瑞特斯。

  得知派瑞特斯的死訊時，克萊曼汀狠狠地呸了一聲，這麽死真是太便宜他了。這種帶著遺憾的宿怨，保留到了重生以後。此時再見活生生的仇人，她難免私下裏殺心大起，但她又明白，還不到時候，衝動隻會讓重新報仇的機會化為烏有。

  為了防止自己理智失控，她悄悄放眼全場，找人轉移注意力。本該是人群中第一耀眼的馬爾福不在，布萊克家族則隻到了家主夫婦和長子。卡羅家族的席位很靠前，正好與布萊克家族相比鄰，在克萊曼汀看過去時，布萊克作怪地辦了鬼臉，倒是讓她的心情好了一些。她報以一笑，收回了視線，目送卡羅兄妹得意地上前，在黑魔王麵前露出左臂。今晚接受標記的居然隻有他們兩個人，也難怪艾伯特有膽肖想黑魔王的倚重。

  黑魔王麵帶欣慰地標記完，並未立刻讓卡羅兄妹退下，而是叫仆人送上兩個鐵籠子，裏麵各自裝著一隻醜陋的地精。讓克萊曼汀萬分意外地是，他居然開始指導那對兄妹，內容為三大不可饒詛咒，這可是她上一次參加的畢業晚會所沒有的項目。

  作為斯萊特林純血世家子弟，三大不可饒恕詛咒並不陌生，但若是尚未成為食死徒，真正施放過的沒有幾個人。

  阿萊克托和阿米庫斯都表現得既激動又踴躍，可尖端的黑魔法並非有信心就可以任意施展的。沒有足夠的負麵情緒做支撐，沒有堅定的懲處意誌做保障，咒語念得再準確也沒有效果。卡羅兄妹反複試了好幾次，失魂咒都先後成功了，但鑽心咒卡住了二人，阿米庫斯僥幸了一回，再多就不怎麽靈驗了，阿萊克托則一敗塗地。黑魔王似乎對這個情況不大滿意，索命咒就連提也沒提，卻又異常耐心地講起鑽心咒的要領。

  “哼！”布萊克的一聲冷哼傳到克萊曼汀耳裏。

  “西裏斯！”布萊克家主奧萊恩低聲訓導長子：“給我耐心地看著！你遲早也得學會！”

  “我的學院是格蘭芬多，學不可饒恕咒幹嗎？”布萊克驕傲地甩給自己的父親一對白眼：“屋裏太氣悶，我快窒息了，我要出去溜一圈透透氣！”

  “你給我站住！”老布萊克低吼，可惜沒得效果，隻能追加一句叮囑：“不許跑太遠！更不許私自離開！總之給我趕緊回來！一會兒你也得上去！”

  無心聽了壁角的克萊曼汀搖了搖頭。布萊克是鄧布利多的信徒，越見黑魔王教黑魔法，他在心裏就會越抵觸。更何況，布萊克家主不管說什麽，由處在叛逆期的兒子來聽，恐怕結果總會適得其反。

  布萊克偷跑後沒過多久，宴會廳的壁爐騰起綠火，一個高大精瘦黑發黑須的男人走了出來。。克萊曼汀認出他的臉就不再多看，倒是黑魔王難得一見地起身迎了迎：“哦，伊戈爾，我們來自德國的盟友！真高興你今晚能來！”

  “主上，我本來還能到得更早，甚至準點也不成問題，誰知跨越英吉利海峽的飛路網出現故障，我在德國魔法部裏苦等維修直到現在！”卡卡洛夫沒敢在黑魔王親近的態度前太放肆，率先解釋了遲到的具體原因，就立即托住他的袖子吻了吻：“我更高興見到您，我的主上！雖然數月不見，但您風采依舊！”

  “可惜你又蒼老了一分。”黑魔王微笑著打趣他：“想必斯堪的納維亞半島的寒風在春夏季仍然凜冽！”

  “自然不如英國春暖花開。”卡卡洛夫笑嗬嗬地回應，掃了一眼卡羅兄妹問道：“這宴會都進行到了哪一步了？我有沒有錯過什麽重頭戲？”

  “還沒有進行多少，當然需要告知你，今年我們的隊伍，又吸納了新鮮血液。”黑魔王親自為他們相互介紹：“這是伊戈爾·卡卡洛夫，德姆斯特朗的魔咒學教授——這是斯萊特林兩名優秀的畢業生，卡羅家的阿米庫斯和阿萊克托。艾伯特可是養了一對好兒女！”

  “那可得恭喜他了。”卡卡洛夫不誠心地附和，指著鐵籠子問黑魔王：“今年的當眾示教選用了地精？確實比動物合適，這東西雖然難看，但模樣酷似麻瓜，他們要是能對地精成功放出詛咒，那離用於製敵的目標也就不遠了。”

  “他們仍需努力，不過，畢竟霍格沃茨從不敢直接教導這些，讓他們剛畢業就掌握不可饒恕咒，確實也是為難。”

  “霍格沃茨的教學內容還是太保守，鄧布利多多疑地拒絕您的求職，會是這所學校最大的失誤和遺憾。”

  “難道你們德姆斯特朗的學生人人都十分擅長三大不可饒恕咒？”

  “這倒不是，但畢竟我們那兒對黑魔法的態度更公正，學生一直有所接觸，有基礎常用的打底，大多詛咒或可一試。可惜未能事先預料到，我沒帶個學生在身邊，以便能為您演示一二。”

  黑魔王忽而高深莫測地笑了：“怎麽沒有呢？還真是巧了，今天在場的正好有一個你曾經的學生，去年轉到霍格沃茨上了四年級。”

  有所耳聞的卡卡洛夫立即反應過來：“您是說，卡羅旁支的那個女孩？”

  他們這番對話，場下有耳共聞，被卡卡洛夫叫出身份，克萊曼汀絲毫不意外。伊戈爾·卡卡洛夫在德姆斯特朗任教，雖然總東奔西跑不在學校，大部分課都交給代課老師，一些比較特殊的學生他還是會加以關注的，就比如姓氏卡羅英法混血又中途轉走的克萊曼汀。

  “阿萊克托，去帶你的堂妹過來吧。”黑魔王扭頭吩咐。

  阿萊克托與有榮焉地領命：“是，主上！”

  站到黑魔王麵前時，克萊曼汀十分無措，兩隻手緊緊在身前相扣，不知怎麽行禮怎麽稱呼。黑魔王沒刁難她，反而主動開口說：“你可以跟著其他人叫我‘主上’。女孩，你叫什麽名字？”

  “克萊曼汀……”克萊曼汀小聲回答：“姓……卡羅，您一定已經知道了。”

  “克萊曼汀嗎？是個好名字。”黑魔王讚許道，不過語氣不符，顯然並非真的認為一個寓意“溫柔且仁慈”的名字能好到哪裏去：“你也在德姆斯特朗讀過三年書了，叫你上來，是想讓你給我們展示一下你的施咒水平，看兩所魔法學校教導出的學生有多大不同。”

  克萊曼汀飛快地掃了眼鐵籠：“三大不可饒恕咒嗎？”

  黑魔王不置可否：“如果你想挑戰這個。”

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  咳咳，嘮叨幾句：

  1.公爵以下的侯伯子男爵位可以統稱lord，或者其人被尊稱為lord，翻譯上分別作“勳爵”和“爵爺”比較合適，“Dark lord”理解成“黑暗公爵”並不恰切——公爵是唯一不被包含在lord範疇裏的。如果不糾纏爵位，lord還能指君主，所以“黑魔王”的稱號名副其實。這些解釋主要服務於原著，雖然作者君打算給伏地魔安排個爵位，讓他的崛起更加合情合理，但也不至於高到公爵的地步。本文裏為強調主從關係，索性把尊稱“lord”翻譯成“主上”，以同時區別於對應“master”的“主人”，後者是家養小精靈對所服務的巫師的稱呼。

  2.食死徒麵見伏地魔跪吻長袍是哈四一部中描寫的場景，念在本卷的伏地魔還沒那麽瘋狂獨/裁，作者君就把要親吻的衣服位置改成袖子，顯得不那麽帶有侮辱性。什麽時候伏地魔毀容成蛇臉了，什麽時候遵從原著改回來。我也有考慮過其他禮節，比如吻手禮，它本就起源於古代臣民對封建領主的尊敬，但二十世紀中隻適用於已婚婦女，魔法界再封閉保守，也不可能完整保留一千年前的風俗；然後是吻戒指，正如親吻婚戒是示愛方式之一，隻有戒指象征了一定身份，親吻它才能表達尊敬，比如天主教裏信徒遇到主教。伏地魔是有一枚家傳戒指，也確實珍貴，可惜他不知道那是死亡聖器，重視程度不夠，和食死徒關係也不大，故而這個方式也不采取。