吳玠謝過魏監副，和莫小兒走出點視廳。

  莫小兒一邊走，一邊拿眼睛掃視著吳玠，道：“玠哥哥，你甚麽時候學得這般市儈，知道用金錢賄賂當官的了！”

  吳玠長歎一聲，道：“我爹爹當初負了重傷，急需拿錢救命，可是那些當權的就是設關置卡；不是素素姐從中運作，爹爹那條腿恐怕早就廢了。從那以後，在下悟出一個道理——拿錢買輕鬆。世上沒有不吃葷的貓，一大筐政策法令，不值一兩銀子管用……”

  莫小兒聽得一愣一愣，不明事理地看著吳玠，道：“你爹爹不是渭州知府吳奕嗎？甚麽時候有過腿傷？還有一個素素姐從中運作？素素姐莫非又是你掛搭的女人……”

  吳玠見莫小兒這麽來問，方知自己無意中說出二十一世紀花榮國、西山省、五丈縣、羊角拐鎮、吳家堖他爹吳大作受傷後爭取醫保費用的事情來了。

  不驚瞠目結舌，立即搪塞道：“你看我這豬腦子，怎麽把睡夢中的事情一股腦兒說出來……”

  莫小兒冷笑兩聲：“睡夢中的事情？哼哼，不可能吧……”

  自此，莫小兒對吳玠的身世產生懷疑，直到此吳玠和彼吳玠融為一體，莫小兒方知吳玠是璿璣教主的弟子，璿璣教主為其柚木成身，才有了宋朝這番經曆。

  吳玠和莫小兒正在這壁廂竊竊私語，卻見洪大嫂拽著石碐的胳膊吵吵嚷嚷從那邊走過來。

  一見吳玠和莫小兒，洪大嫂便吵得更響：“姑爺，小兒妹妹，你說我這口挨千刀的愣頭貨，活脫脫一個二百五嘛！姑爺給的20兩銀子藏起來準備打酒吃，卻要去挨100殺威棍……”

  吳玠笑道：“這不怪石大哥，怪就怪做官的太貪婪！”

  吳玠說著，看看洪大嫂，道：“大嫂，我看你還是留下來關照石大哥，兩人在一起也好有個照應……”

  洪大嫂從鼻子裏哼出兩聲，道：“姑爺總說沒底沒麵的話？你問問大宋朝法令，看那個囚犯能帶家眷……”

  吳玠揚聲大笑：“懵懂了，真個懵懂了，這麽淺顯易懂的道理竟然給忘了……”

  洪大嫂見吳玠磨磨蹭蹭，不禁說道：“我說姑爺，不要為你的馬後石碐浪費油蠟好不好？京城的比武大賽恐怕早就開始，我們要抓緊時間趕往那裏……”

  卻說石碐送走吳玠幾人，看那西天日頭，早就落進窩裏，天空浮現的幾朵雲彩被塗染成絳紅色。

  石碐坐在一方樹墩上，將背囊打開來，取出那個酒葫蘆，旋開蓋兒，將嘴兒按在口唇上，將滿葫蘆的酒一口一口全都灌進肚裏，似乎還意猶未盡，便將酒葫蘆高高懸空，按在嘴上，想讓裏麵再傾出一些酒來，可那酒葫蘆裏再也沒有酒傾倒出來了。

  石碐便覺晦氣，罵了一聲：“直娘賊，那個鳥酒家不是好人，哄騙灑家二十個銅錢……”

  原來，石碐他們一到興元府，吳玠和莫小兒幾個興致勃勃地觀看街景，石碐卻沒心思，隻朝掛酒旗的地方瞅拭。

  遠遠地，看見一方酒望子懸在空中，石碐知道那是酒家，便就趕將過去。

  酒家是個麵帶笑容的漢子，見石碐身高體壯，大步流星而來，知道是個酒鬼，先就舀了一勺酒犒勞他。

  石碐聞到酒香，早就按捺不住，抓起酒勺子一口氣灌完，又喝了好幾大碗，才拿出二十錢要酒家給他將酒葫蘆打滿。

  酒家給酒葫蘆裏灌滿酒遞給石碐，石碐揣在懷裏舍不得喝，心想到牧馬監後一飽口福。

  哪曾想酒家偷工減料，二十錢隻打了十個錢的酒，將一半克扣了。

  石碐氣得夠嗆，要找酒家算賬，可興元府距牧馬監幾百裏路，怎麽說去就去？

  石碐坐在一塊石頭上把那酒家罵了半天，卻覺肚子擰麻花似也癟疼起來。

  石碐知道這是光喝酒不吃食的原因，便就拔起身子四處尋找墊肚子的食物。

  遠遠地看見幾個火工正在忙活，卻是在屋外架起一盤鍋灶，燒煮牛肉。

  石碐喜上心頭，呱嗒嗒跑將過去，對灶頭道：“大哥，弄塊牛肉給灑家充饑！”

  灶頭是個40多歲的漢子，人稱王半仙，見石碐腦袋上有戒疤，知道他做過和尚，眼睛一瞪，道：“你個禿驢，吃什麽牛肉？這是給魏監副一家特製的，你是新來的配軍，做夢娶媳婦，光想好事？去去去，還不走遠些……”

  王半仙說著，就把石碐推了一把。

  石碐身子趔趄著倒退兩步，陡然火起，掄起手掌，照麵門向王半仙打去。

  “啪”的一聲悶響，那廝臉上頓顯五道紅印子，鼻子、嘴裏全都流出血來。

  王半仙吱哇喊叫，驚呼起來：“天爺爺，新來的賊配軍殺人囉……新來的賊配軍殺人囉……”

  石碐不去理會王半仙，隻把那幾個鍋邊煮肉的火工一推一跤，道：“去去去，甚麽魏監副，他能吃得，灑家也能吃得……”

  一邊說，一邊用鍋上的笊籬撈起幾塊肉來，丟到案板上，用剔骨尖刀劈成幾爿。

  見案板上有蒜泥、油辣子、老陳醋，便就調和了一碗湯汁一隻手端了，另一隻手就把牛肉往那湯汁裏去蘸，蘸一下吃一塊，吃得口舌生津，大汗淋漓，仍不盡興。

  忽然，石碐瞅見鍋灶後麵，屋內地上有隻黑壇子，便就衝將入去，將那壇子蓋旋開，卻是一壇好酒。

  石碐好不快活，將那壇子一端，舉到胸前，嘴巴就貼了上去，須臾，半壇子酒被他喝下大半。

  石碐醉成笨熊，頭重腳輕，向外走去，腳下卻一打滑，“噗”地栽倒地上……

  就在這時，卻見一幫如狼似虎的漢子持槍弄棒從斜刺裏打將出來，卻是魏監副得到王半仙報告，帶著親兵、雜役、火工、牧丁趕來助威，見石碐醉倒地上，也不放過，先讓他吃了一頓棍棒。

  亂棍擂在石碐身上，石碐不醒也得醒了。

  睜開眼睛去看，卻是一群漢子圍著他，手持棍棒不住手的揮打。

  石碐吼一吼，如猛虎出山，跳得半人來高，手足並用，將前麵幾個牧丁顛翻。

  眾人見石碐凶猛，紛紛拖著棍棒後退，石碐哪能依得，搶來兩根棍棒拿在手中，左右揮打。

  走不急的，早被打得頭破血流；走脫了的，全都找房前屋後能藏身的地方亂鑽。

  魏監副見石碐勇不可擋，禁不住索淋打顫，隻恨爹娘少生兩條腿，惶惶逃竄，去找牧馬監監正蘇紹敏去了……

  石碐見圍打他的人全都走了，便將支在院落中的那口煮牛肉的燙過顛翻，再將大鍋旁的那張案板劈破，這才撿起背囊，一走三搖擺地來到牧丁們打寢的那一縷房子跟前。

  原來，這青泥嶺牧馬監散養著上萬匹牧馬，有一二百號牧馬人，這些牧馬人又叫牧丁。

  一二百號牧丁分成十幾個隊分住在若幹個大寢室和小寢室裏，這些大寢室和小寢室組成的院落就叫牧丁院。

  牧丁院距離圈養50匹西域烈馬的馬廄近在咫尺，占地好幾百畝大，裏麵有磚瓦搭連房，也有雕梁畫棟的樓堂管所。

  牧丁們全住的是大寢室，也有住小寢室的。

  小寢室在牧丁院前麵，大寢室在牧丁院後麵。

  石碐先在那一排小寢室門前溜了一圈，見幾十間裝飾一流的房間全都上著鎖；便就啐了一口，拐個彎兒來到大寢室前，卻聽裏麵話語不斷……