魏瑜猜，她的意思是，那人在轉角的腳印處，她躲在巷子裏，看不見是誰。

  魏瑜點點頭，又問：“你聽到幾個人說話？”

  青兒伸出兩根手指頭。

  “你都聽到了什麽？”魏瑜一急，不自覺地伸手拉住她的胳膊。

  她卻跟受驚了一般，猛然甩開她，後退了好幾步。

  魏瑜無奈地歎了口氣，說：“青兒，我知道你不喜歡說話，但是，如果你不跟我說明白，我們比試輸了的話……以後你就再也不能上學堂了。”

  魏瑜看著眼前的青兒，她卻不與她對視，低下頭。

  “青兒？”

  青兒沉默了好一會，像是在努力地克服，然後又對她說了一個字：“藥。”

  “藥？”

  她點頭。

  “他們提到了藥？”

  她又點頭。

  “他們是想給我們學院的學生下藥，對嗎？”

  她搖搖頭。

  “那是什麽藥啊？”魏瑜急了，聲音不由高了些。

  她又嚇得後退了幾步。

  “這孩子……”魏瑜心裏一軟，走過去，握著她的手。她抗拒了一下，大概是魏瑜握得太緊，她沒掙脫，也就讓她握著了。

  魏瑜說：“青兒，我真的很害怕，會有壞人來害我們，你能不能多跟我說一下你聽到的內容？”

  她又沉默了好一會，就在她以為她不會再說的時候，她發出了斷斷續續的聲音：“男的，是外麵的……女的……是裏麵的。藥，交給了裏麵的。”

  魏瑜這回明白了，有兩個人，男的是外麵的人，女的是書院裏的人，男人將藥交給了女人。

  “你能不能聽出來，女的聲音是誰的？”

  這是最關鍵的。

  然而，青兒卻搖頭。

  “聽不出來？”

  青兒突然壓低嗓子，悄聲說：“她這樣說話。”

  這樣說話，的確聽不出是誰……

  魏瑜明白了，問她：“那，你是怎麽發現他們的？”

  “我……來這裏……”

  “你來這裏做什麽？”

  青兒又低著頭不說話，而且，被魏瑜握著的手貌似很緊張，都出汗了，腳不停地在地上踩來踩去。

  魏瑜看到她的腳，突然恍然大悟：“你經常來這裏一個人躲著？那些腳印是你踩的？”

  她沒有否認。

  “然後你今天來的時候，就發現有人在說話，你聽到了，就趕緊來找我？”

  她點點頭。

  “做得好！”魏瑜忍不住摸了摸她的頭頂。“我們青兒真聰明！”

  幸虧她沒有驚動他們，否則，以後怕是再也見不到她了。

  聽到於先生如此說，青兒飛快抬頭看了她一眼，看到她含笑地，欣慰地看著自己，她又飛快垂下頭。

  這孩子才八歲，真讓人心疼。

  魏瑜沒有放開她，緊緊地牽著她的小手，走出了巷子。

  她沒注意到的是，被她這樣牽著走，青兒眼裏，第一次出現了一點笑意。

  ……

  現在這個點，已經下學了。這書院中的女子，除了她和姚念珍，就隻有三個決賽的學生。

  魏瑜把蕭齊叫出來，把剛剛的事情告訴他，說：“等會開飯的時候，你進莫宛和譚音房裏去看看。”

  蕭齊皺眉點頭。

  吃晚飯的時候，譚音、莫宛、蕭然、青兒，還有姚念珍都來了。

  譚音還是那般懂事，見少一個人，問道：“蕭先生呢？怎麽不見他？”

  魏瑜說：“你們先吃，我去找他。”

  於是，她出去，到了住宿那邊，就見蕭齊從莫宛的房間裏走出來。

  “怎麽樣？”她問。

  蕭齊說：“我在譚音和莫宛的房間裏都仔細搜過，沒見到什麽可疑的東西。”

  “先回去吃飯吧！”魏瑜皺眉說。“免得那人起疑。”

  蕭齊點頭。

  吃飯的時候，魏瑜暗中觀察譚音和莫宛，這兩個少女，十二三歲的年紀，一個熱情開朗，一個靦腆內向，都不像是那種心眼詭詐，善於做戲的。

  可是，除了她們，還會有誰？

  總不會是蕭然吧？

  更不能是姚念珍吧？

  從那以後，魏瑜暗中吩咐廚房，每頓的飯菜端出去之前，都要用銀針探毒。

  她又派常寧親自盯著那處屋簷後的巷子，還派人暗中盯著水井，以防人投毒……

  然而，屋簷後除了青兒在下學後去過一次，再無人涉足。

  特製的銀針並未從吃食中探出毒來。

  水井也沒見有人投毒。

  還有，明月樓在最後一天返回消息說，譚音的來曆，的確如她所說，應該也沒問題。

  在那一瞬間，魏瑜幾乎懷疑，是不是傅九的情報有誤？

  可是，青兒告訴她的又是怎麽回事？

  魏瑜深呼吸，有種掄著拳頭不知該往哪裏打的感覺。

  這種感覺很糟糕。

  然而，也就隻能這樣，走一步看一步了！

  明天就是金陵會試的第一天。

  童生會試，被安排在首輪。

  參加童生會試的，有來自大禹各地的二十八家書院。

  祥瑞書院排在第二場，在上午十點左右。

  姚念珍挑選了二十個最優秀的學生，準備參加明天的會試。

  為了讓孩子們好好休息，下午就放她們回去了。

  而且，補課的三個孩子也不補了。

  魏瑜目送孩子們離開了書院，又囑咐住在學院裏的蕭齊和眾護衛好生注意，別出什麽岔子，便也回陳府去了。

  在皇帝要來金陵的旨意傳到金陵的時候，便有專門負責金陵行宮的人，將那裏打掃得一塵不染。

  各種一應用度，各種伺候的，都準備得妥妥當當。

  金陵會試開始的前一天下午，皇帝陛下浩浩蕩蕩、勞民傷財的禦駕隊伍終於抵達了金陵行宮。

  禦駕的陣仗自然是極大的，先頭部隊已經抵達了行宮，後續部隊還在城外的荒山野嶺。

  金陵城的百姓沒見過禦駕，紛紛上街看熱鬧。

  從書院回陳府的路，平時馬車走兩刻鍾便到，魏瑜回去的時候，卻發現……馬車根本沒法走道。

  她隻得下車，打算從人群中擠過去。

  剛擠到一半，就聽禁衛的呼喝聲，讓行人回避。