第18章

  馮光道從李三太手裏接了趙府三小姐趙秀芝的手帕就再也沒提這件事，隻是每天差人打聽趙英子的下落，始終沒有個信息。

  因鄉裏提倡崇文尚武精神，就差李三太忙亂籌款修繕鄉裏文廟，帶廟裏主持每日下鄉發帖化緣，傳鄉首號召：“凡鄉民全體行動，揚吾遊風鄉約之精神，茲定於六月二十五日開工修繕文廟，捐米黍五穀者，捐銀票銅錢者，捐勞辛務工者，量力而為之。”

  不幾日，文錢籌齊，鄉民奮勇勞務，正式於六月二十五日開工至十一月二十五日告竣。竣工後，鄉首們特邀縣裏秀才舉人來文廟輪流講學。其中就有縣學秀才師尚先生。

  當時李三太正摧問馮光道給三小姐趙秀芝回信之事，言道：“人家身為深閨才女還主動給你寫信，即是公子無那意思也應給人家有個答複，你不在乎我卻在乎，是我親手從人家手裏接住信的。”

  馮光道笑道：“你幫我寫嗎？我可是沒人家那般文采。”

  李三太道：“這又不是考秀才，寫好寫不好即是個態度，人家三小姐有沒有跟你比較文筆。”

  正說間見師尚進來，李三太忍不住道：“這不是個現成秀才，讓師先生給你指點一二。”

  師尚道：“二位鄉首需要我這窮秀才指點什麽？”

  弄得馮光道麵紅耳赤。李三太不管馮光道同不同意，從抽屜裏翻出趙三小姐那信提給師尚。

  師尚看罷書信，複又看看那信封，問道：“這信跟我曾經看過的一封信同是一人筆體，信封也出自一家，這是為何？”

  “您曾經看過什麽信？”馮光道問。

  於是師先生就把遇到劉福祿跟趙英子的事情講述一遍。爾後又看著李三太給他的那封信道：“這是一封相思信，要老夫何為？”

  “讓先生化解化解。”李三太馬上改口道，開始他們讓師先生看主要是想讓他代寫幾句現成詞語，現在情況變了，還不知道馮光道是何態度。

  剛才師先生講述的那段故事讓他們二個靜默無語，無需在深究就已全然明了，那一定就是趙英子無疑，卻是沒見師先生說出來他們的去向。

  “剛才您說曾遇見騎著驢寫信的女子，先生可知他們去了哪裏？”馮光道問師尚。

  “隻是往北去了。難道老夫講的那小女跟這封信有關？”師尚道。

  “沒關沒關，隻是問問而已。”馮光道道。

  “噢，這封信一看就是個才女手筆，是一封思君信，信中那兩隻鴛鴦，一個在上一個在下，在下的雌鳥望著頭上的雄鳥，意思是高高在上，無奈至極也。”

  師尚說著，似乎是看出了他們那點心思，又用強調的語氣道：“二位鄉首正直豆蔻年華，可別因為一時猶豫彷徨耽誤了美好之事，最終落下遺憾。我剛才講過的那段故事，那裏麵的小夥子卻是聽了老夫直言才沒有耽擱了那段美好姻緣，你們這也是一樣。”說罷就告辭而去。

  師尚剛走，李三太就埋怨馮光道：“聽見了沒有，剛才先生那話可是句句在理，這四小姐不管去了哪裏，總之是有主之人了，如再讓三小姐的那點希望也落空，違背了人家的一番好意，傷了人家那份赤城之心，那公子可是有罪之人了。”

  馮光道道：“那你說再找人家師先生指點指點？”這下，馮光道是徹底死心了，於是思想才拐回彎來。

  “還是我們自己寫吧，人家怎懂你的心情，即是寫不好，能寫出你的心意來就行，隻要三小姐誠意至深，還能挑你這方麵的毛病不成。”李三太道，為此他這個線人也感覺踏實了。

  於是馮光道就連夜寫好一封回信，讓李三太盡早送去。

  李三太到了趙府，徑直進得府裏，見了管家劉六，就直言要見三小姐，因他跟管家都知道三小姐的那點心思，也就不用細說詳情。

  管家埋怨李三太怎一走不見蹤影，好歹也給小姐來個書信，害得小姐每日神魂顛倒，憂心忡忡。

  李三太就把馮光道尋找四小姐英子的事情說了：“他不死了四小姐這條心，那還有心思關顧三小姐呢。”

  管家也理解馮公子的心思，隻是這時間間隔也太長了：“依我說還是把回信放下吧，我隨後交給小姐。”

  “好吧，就煩勞管家了。”李三太放下書信就走了，這下他也覺得輕鬆多了，要說人家的事你怎老是擱不下，這人都有個信譽，他收了人家三小姐的信怎能收了就沒個回音，有頭無尾的。

  李三太走後，管家就把那封信給三小姐送去，他每天在府裏跟她們姐妹已經慣熟了，誰是個什麽性格他都清楚，最沒有性格的就是大小姐，在府上是聽之任之，也不出門也不多言，到談婚論嫁之時，由父母指定婚約嫁給了一個鹽商。

  二小姐雖然調皮任性但是能夠合理的掌握尺度，可是偏偏又讓扈把總相中了，為了不使父親為難，毅然而去做了小妾。

  三小姐穩重多情，心裏事從不言表。最不放心的就是四小姐，從小嬌生慣養，任性活潑，最終釀成大禍，幾乎被家法處死。

  這三小姐因為遲遲收不到回信，已是害羞閉門不出了，倘若遇到那三太還怕小姐不見，事與願違。

  管家見到小姐，先是把李三太來的意思說了，其中還謅扯了幾句，說是馮光道因修繕文廟重任在身，李三太取著小姐的信遲遲沒有交給馮光道，待廟竣工後才將信交給他。說罷將回信交給小姐。

  三小姐雖然還在生氣，經過管家一番解釋，又見了書信，早已喜形於色，待管家走後，忙拆開信看，禁不住啞然失笑。

  “望君在你身邊站，君高這就低處來，仰望趙府簷下雀，安知雀兒啥時飛。”兩隻鴛鴦鳥畫在一起。

  趙秀芝激動不已，當即回敬一封：“簷下雀兒已離巢，隻等黃鸝啼鳴聲。”

  鄉裏文廟告竣後，又要請戲班子來賀廟開光，鄉首們自然要請新意班了，因上次首演七本戲，每本都是精彩別致，很受鄉人崇待。再加上劉福祿是遊風約拳房的弟子，臭水不流外人田。

  於是就差人上潞府找攬頭寫戲，不料被心意班的攬頭知道了，就告知嶽琅逢，嶽琅逢非當沒生氣還差攬頭找到鄉首，意思是該鄉文廟落成，心意班乃家鄉戲班，理應義演賀廟開光。

  這下就是兩個戲班唱對台，這也是嶽琅逢的意圖，如今他的戲班已經有了錢貴生這個台柱子，不怕壓不過新意班，而且還要以此將新意班的氣勢壓倒，使他們日後不要再來遊風約一帶唱戲。

  兩個戲班就得搭兩個台子，一般為東西台，灶台也要寬綽，灶房師父也是二倍人手。

  開戲前東、西台以抓鬮定台，東台先唱，西台後停。如西台先唱完則加演一場，以待東台煞戲，西台也是如此。

  對台不分高低，即演即興。

  開戲前，各班掌班先將戲折交於社首，每場戲開演前，由社家將所點劇目寫於虎頭牌上，掛置台柱之上，戲班照演就是。

  新意班和心意班所點劇目各不一樣，最醒目的是新意班沒有《楊排風》，心意班卻有《楊排風》。

  這兩班對台戲的消息就像一股旋風瞬間刮遍全鄉各社，開戲前一天那些個戲迷就紛紛前來站坐，小商小販，飯莊小吃各攤主也是提前三天就來搭棚打灶，劃界占地兒。

  再說錢貴生要到扈府唱《花木蘭》了，這是嶽琅逢給扈萬坤獻出的一個堂會，好歹人家給自己把錢貴生要到心意班了。開始嶽琅逢是獻《楊排風》的，因為這《楊排風》是錢貴生的拿手戲，不料這把總爺偏偏要看《花木蘭》。

  這個消息是曹小乙先知道的，因為兩廂都是他跑的腿。曹小乙就將這個消息告訴了趙秀蘋。

  離到扈府唱堂會的時日已經越來越近了，趙秀蘋跟嶽琅逢道：“要是上扈府唱《花木蘭》，還需師父靳義堂和王壽祿扮演男木蘭和將軍還有皇上可汗，才能給扈總爺唱好，否則我一個人也是單手拍不響啊。”

  嶽琅逢道：“那好啊，我還巴不得請他們再幫我捧捧場呢，就是不知道人家給這個麵子不？”這還就是嶽琅逢的真話，他的目的不但是要了錢貴生，還想把這個新意班給吞並了。

  “應該沒問題，這往後我們兩家也是需要相互幫襯的，那樣才能立於不敗之地。”趙秀蘋道。這也是靳義堂給安排的，要在扈府來個偷梁換柱，單憑她們姐妹兩個是不行的。

  事情準備就緒後，劉福祿就專門回了一趟遙鎮，把這裏的情況告訴給了趙英子。趙英子雖然跟趙秀蘋不是太像，起碼個頭胖瘦一樣，最主要的是趙英子會唱《花木蘭》。

  這下是去救三姐，即是再難也得去，想不到三姐比她還糟糕，竟做了別人的小妾。於是就把才隻有幾個月的雙胞胎寶貝和老大劉保金交於王婆照料，自己跟劉福祿馬上起身往潞府趕去。