胤禩心裏是懵逼的，他覺得這種聽上去很重要的傳話不應該讓一個五歲的小孩來做。然而在跟惠妃再三重複了內容並再三保證了守口如瓶後，他還是在這天傍晚來到了乾清門外的廣場上。

  剛好換班的點，納蘭性德跟另外幾個侍衛正踩著夕陽的光輝往外走。磚鋪的地麵上血紅一片。

  “呦，這不是我們小八爺嗎？太陽下山了還往禦藥房去嗎？”侍衛裏有人笑著問。

  八阿哥去禦藥房必得過乾清門，幾個月下來跟這些禦前侍衛也混了個臉熟。“瓜爾佳侍衛，郎侍衛，馬佳侍衛。”胤禩仰著小臉甜甜地叫。

  “噯，八阿哥真乖。”侍衛們哄然而笑。

  胤禩趁機拉了納蘭性德的袖子：“納蘭侍衛，你明兒要去鞏華城對不對？娘娘說日頭毒了，趕路怕中暑，讓我拿些藥給你呢。”

  “哎呦呦，瞧瞧，這就是別人家的姑奶奶，真真叫人羨慕。”馬佳侍衛叫嚷起來。

  “你又拿什麽喬？”納蘭性德笑罵，“今兒上午鍾粹宮才送過一回消暑茶的。八阿哥莫要管他，他就是個渾人。”

  胤禩抱著納蘭性德的大腿：“納蘭侍衛陪我去禦藥房唄，也省得小周公公再跑一趟。”

  “好好好。”納蘭侍衛在同僚們的嬉笑聲中跟他們告別，然後一把抱起小豆丁。“上回也沒見你這麽黏人呀？”

  胤禩趴他肩膀上：“今時不同往日。”他瞅瞅侍衛們走遠了，廣場上四下無人，於是讓周平順離遠些，自己湊到納蘭性德的耳邊。“娘娘有悄悄話給你說，你要守口如瓶，不能告訴第四個人，知道嗎？”

  納蘭性德看著小孩兒嚴肅的表情，慢慢收斂了臉上的笑意。

  “‘我們小時候說過的草原狼的故事，還記得嗎？’”

  納蘭性德的身體僵住了。夏風吹過夕陽下的乾清門，無邊暖色中涼意頓生。過了好幾秒，他才抱著八阿哥，繼續往禦藥房的方向踏出下一步。

  “我沒明白草原狼是什麽意思。我也不打聽。”胤禩趴在他耳邊，小聲逼逼，“因為娘娘好像很難過的樣子。”

  天上的火燒雲好像顏色更深了，大片大片的，似乎要將整個紫禁城都包裹在血紅色的光芒裏。

  納蘭性德好久沒說話，就腳步沉重地走著。直到都能看見禦藥房的屋簷了，八阿哥才聽到他黯啞的聲音：“娘娘最近遇到了什麽煩心事嗎？”

  “大哥跟太子吵架，娘娘不高興。”胤禩想了想，又補上一句，“這回娘娘特別特別生氣，都不罰大哥畫畫了。”

  納蘭性德摸了摸八阿哥的頭，他想表達感謝，但手指卻是僵硬的。

  “紫禁城啊，就像一個鬥獸的囚牢。”納蘭性德最後說。

  八阿哥和小係統一致認為納蘭性德不對勁，但他們猜了半天都沒猜出來“草原狼的故事”是怎麽個故事。或許，這個故事就不存在也說不定。

  緊接著宮裏又發生了幾件大事，完全拉走了八阿哥的注意力。

  五月初三、五月初四，康熙和太子都不在，連著侍衛、太醫、宮女、太監，都少了三分之一。

  外麵溫度又升起來了，太陽曬人得很。往年這個時候，各宮都縮在自己的一畝三分地裏繡端午的香包，或者做些灑掃除蟲的活計。

  八阿哥借著自由出入禦藥房的便利，跟留守的胡太醫學了好幾種端午除蟲的草藥配方。

  胡老太醫看著越發愁眉苦臉了，幹瘦，臉上滿是老年斑。聽說他年前先後死了兒孫，隻剩兩個出嫁女，算是絕後了。

  胤禩心裏覺得女兒也可以傳衣缽，實在不濟還能收徒弟，但這話卻是不好跟這方世界的人說的。

  他正半趴在太醫院寬大的分揀桌上抓艾絨和芷草，就見到一個嬤嬤慌慌張張地衝進來。“永和宮六阿哥暈倒了，太醫快去看看吧。”

  胤禩一驚，因著大阿哥和太子的別扭，他有好些日子窩在自己的地盤上沒見兄弟了，沒想到這就聽到胤祚生病的消息。他這個六哥向來健康的，難不成是中暑？

  而此時禦藥房已經亂了起來。胡太醫是留守眾人中官位最高的，自然是他領頭，然而他也不敢獨斷，於是又匆忙喊來三個擅長兒科的太醫。

  幾人剛剛丟下手頭的工作，永和宮的管事太監也衝了進來，聲音尖細：“快，快！耽擱了皇阿哥，大家都要丟腦袋。”

  連催兩道，以德妃的謹慎性子，可見是十分緊急了。

  大家當即也不整理衣衫了，拎起藥箱就跟在太監後頭往外跑。胡太醫還算是周到的，記得禦藥房裏還有個小祖宗，臨走前丟下一句話：“周公公快帶八阿哥回宮吧。”

  胤禩哪裏肯聽，抓了周平順的手：“我們也去永和宮。”

  永和宮就在延禧宮的北麵，相隔兩道宮牆，就是截然不同的風格。雖還是那紅牆黃瓦的建築，但院中花盆裏，盡是黃瓜、紅豆、白菜等時蔬，兩顆柿子樹撐起綠蔭，正是花季，滿樹小小的肉嘟嘟的四瓣黃花。

  胤禩突然想起來，六阿哥是所有兄弟裏最有口福的那個，因為德妃烏雅氏家學淵源，做的一手好菜。

  今天他並沒有見到那位向來穿著素淨的德妃娘娘，而是跟同樣匆匆趕來的眾多妃嬪一起被招待在正殿裏。殿裏擺著冰盆，臨時出來撐場麵的宮女姑姑給到場的每個主子上了茶水點心。不過惠妃沒動，胤禩靠著她，也沒動，眼睛時不時去看一眼內室的門簾。

  這殿裏除了他，另一個小主子就是方才從內室出來的四阿哥了。公主阿哥是不會輕易趟這種渾水的，他是恰好在禦藥房碰上了，那胤禛呢？

  胤禛看上去，異常的……慌亂。至少從他緊緊抓著佟皇貴妃的衣袖這一點看，就不太對勁。胤禛又不是愛撒嬌耍賴的小八，他是八歲的大孩子了，皇太極這個歲數的時候都管家理事了。

  而皇貴妃繃著臉，以一種高傲的保護姿態攬著養子的肩膀。

  氣氛十分微妙。

  大約過了兩刻鍾，裏頭窸窸窣窣有了動靜。一個小太監跑出來磕了個頭，道：“好叫各位主子知曉，六阿哥已經醒了。”

  佟皇貴妃肉眼可見地鬆了口氣，溫溫柔柔地問：“太醫可有什麽說法？”

  她話音剛落，德妃就在大宮女的攙扶下掀了簾子出來，其後跟著的是兩名太醫。其中一名年輕的，老老實實低著頭，按規矩不去看皇帝女人的臉，就這麽回答道：“回娘娘們的話，六阿哥昨晚受了涼，今早又吃了寒性的地黃、金銀花、烏草等，寒氣衝擊脾胃，這才嘔吐暈厥。現雖已蘇醒，但仍有風寒之症，還得好好調理。”

  佟氏麵露愧色，上前兩步：“都是我不好。因著小四上火，做了地黃糕給他吃，不想連累了六阿哥。”她蹲身福禮，單薄的身體仿佛撐不住頭上的珠翠。“千錯萬錯都是我的錯，德妃妹妹隻管怪在我頭上。六阿哥需要什麽，隻要佟家能尋到，即刻就送進永和宮來。”

  “不關額娘的事，”胤禛急急開口，試圖把皇貴妃拉起來，“都是我不謹慎。”

  佟氏：“你小孩家家懂什麽，母妃們談事，快閉嘴吧。”

  他們兩個上演母子情深，德妃臉色木然，隻是側身避開佟皇貴妃的禮。她似乎是疲憊，又似乎是六阿哥的遇險激起了她的鬥誌，如今也不擺溫柔賢淑的架勢了，開口沒有半句廢話，直撲重點：“四阿哥的藥膳，怎麽會入六阿哥的口？這也是能亂吃的？便是永和宮的人不知道，跟著四阿哥的人也不知輕重嗎？我已經將當時在場的奴才分開關押，還請皇貴妃示下。”

  竟是已經把四阿哥貼身的太監宮女拿下了。

  佟皇貴妃臉色頓時變得很難看，也不知道她是在氣惱德妃擅自關押承乾宮的人，還是因為她被德妃壓了氣勢的緣故。“德妃做的並無不妥。”佟氏站起來，捋了捋袖口的褶皺，聲音輕而冷，“分開，審。”

  審問的結果很快就出來了。所有目擊證人，無論是永和宮的還是承乾宮的，口徑一致，是宮女侍箸將地黃糕拿給六阿哥的，並稱這是紅豆糕。六阿哥吃了一塊，覺得苦中帶甜，還跟四阿哥玩笑了一回。後來知道了是下火的地黃糕，出於好奇，又多吃了兩塊。

  至於侍箸，也一下就招了：“六阿哥總有糕點與四阿哥分，主子麵上過不去。這次得了永和宮沒有的糕點，奴才就想在六阿哥跟前顯擺，也為主子出氣。”

  佟氏當即拍了桌子：“好你個巧言令色的奴才，本宮還要謝謝你的忠心不成？！”她臉色慘白，搖搖欲墜，隻覺得管理宮務這麽些年，還頭一次有這般顏麵掃地的時候。

  惠妃和榮妃對視一眼，沒說話。侍箸侍箸，聽名字就是個管膳食的，阿哥身邊管膳食的宮女，多少都會學點藥理，且性格謹慎，不然擔不起這種要職。這一點，家裏出過膳房總管的德妃顯然無比清楚。

  “我不信，再審。”德妃說。

  侍箸被拖了下去。

  惠妃趁勢起身，說：“眼看著是個連環戲碼，不適合小孩子看。本宮就先帶小八回去了，午後再來。”

  榮妃也說要去照看三阿哥的午飯，於是兩人一起出了永和宮。

  東六宮空著兩間，剩下四間宮殿，也就分別是惠、榮、德、佟四人的。永和宮鬧出動靜來，鄰居們自然過來瞧熱鬧。至於宜妃、鈕鈷祿貴妃那些人，住在西六宮，信息滯後，胤禩跟著兩位娘娘往外走的時候，才見到西六宮的小太監們來打探消息。

  “這宮裏又要熱鬧了。”榮妃突然說，“我隻盼著別牽扯到二公主和三阿哥身上。”

  她看上去比惠妃更顯老，惠妃還穿藕色、櫻草色的衣服，榮妃的身上卻是老氣的暗紫色。就八阿哥的觀察，她臉上還有兩道明顯的法令紋，一層脂粉明顯蓋不住。

  惠妃搖搖頭：“旁人真想讓你牽扯上，躲是躲不過去的。”

  榮妃的言語就變得怨懟起來：“她怎麽做的皇貴妃？皇帝親自護著還能被摻釘子？難道永遠都是長不大的小妹妹不成？”

  惠妃：“你少說兩句吧，八阿哥還在呢。”

  “八阿哥……”榮妃低頭朝胤禩笑了笑，臉上的法令紋更加顯眼，一點都不和藹，“八阿哥，這宮裏進了壞人，所以娘娘們生氣。宮裏就是這樣，年年都有新入宮的，裏麵肯定有壞人，所以隔一段時間就要清理一次。接下來發生什麽，你也不要怕，啊？”

  小係統在宿主身後瑟瑟發抖：“怎麽六阿哥一出事，原本和和氣氣的妃嬪一個個都不正常了起來？”

  八阿哥打了個哆嗦，對小係統的話深表認同。