城中的謠言在醞釀著，發酵著。

  ??有關於皇太孫的各種桃色新聞，流傳的到處都是。

  ??又過了五日。

  ??官府依舊沒有任何的表達和出聲。

  ??似乎，是要無為而治了。

  ??今天。

  ??兩淮都轉鹽運使司衙門，通過這些天得了傳信，召集了兩淮地區的大多數大鹽商們，相聚江都城中的轉運司衙門。

  ??從淮南淮北，到徐州、淮安，各地的兩淮大鹽商們，早早的來了衙門裏。

  ??對外的理由。

  ??自然是兩淮鹽務上的事情。

  ??轉運司衙門掌管兩淮鹽務，有這個資格召集這些人。

  ??衙門正堂裏。

  ??濟濟一堂，卻是格外的嘈雜。

  ??從山西來的晉商，從徽州來的徽商，兩浙地區的浙商，以及兩淮本土的商賈，多方鹽商操著各自的地方口音。

  ??不是的發生爭吵。

  ??商人無利不圖。

  ??有利益，也就有了爭鬥。

  ??兩淮是塊大肥肉，人人都想更多的吃進肚子裏。

  ??於是也就有了利益集團的形成。

  ??晉商。

  ??徽商。

  ??浙商。

  ??是現場，最大的三個集團。

  ??晉商占據九邊便捷，這些年已經積攢了太過的財富，但是他們的貪欲卻總是無法滿足。

  ??浙商依靠海運，做著幾乎無本的買賣，奢靡成風。至於死在海浪裏的夥計水手，幹他們什麽關係？

  ??徽商。

  ??這兩年受到了不少的打擊。

  ??或者說，這個打擊，是從去年才開始的。

  ??但開始的很快，結束的也很快。

  ??本來是徽商集團中，中堅力量的徽州八姓人家，統統被流放至九邊，相關的商賈也受到了連帶打擊。

  ??於是，若是現場的零散鹽商與兩淮本土鹽商團結起來。

  ??徽商將會直接成為墊底的存在。

  ??晉商代表之一，手握十萬鹽引的王博厚，是如今兩淮乃至於大明全境，最大的一位鹽商。

  ??朝廷每年在鹽課上，施行綱鹽製，將天下按地區分為十綱，每綱鹽引二十萬，每引可兌食鹽三百斤。

  ??每引，或折銀納稅六錢四厘。

  ??稱之為窩本。

  ??另有稅銀三兩，公使銀三兩。

  ??窩本算是買資格證，所費不多。

  ??稅銀，大抵算是營業稅。

  ??公使銀，則是運輸費。

  ??如此，王博厚每年，可以從兩淮等地，獲得三千萬斤食鹽！

  ??需要繳納窩本六千四百兩。

  ??稅銀三十萬兩。

  ??公使銀三十萬兩。

  ??合共六十萬零六千四百兩白銀。

  ??當然，這六十萬兩白銀，不是全部都從兩淮走賬的。

  ??雞蛋不會放在一個籠子裏。

  ??王博厚在兩淮之外，也有鹽務營生。

  ??但，還是以兩淮為重。

  ??所以，他坐在了現場鹽商的第一把交椅上。

  ??而如今，王博厚正在與人爭吵。

  ??對方的口音，有些偏向吳越。

  ??那人是浙商。

  ??出身自浙江溫州府南部。

  ??名喚汪汝潤，專心經營兩淮食鹽，每年掌握著三萬鹽引。

  ??“兩浙兩廣也有鹽場，偏偏都要跑到兩淮，如今都沒錢掙了吧。”

  ??開口說話的是王博厚，說的很有氣勢。

  ??錢袋子支撐著他，有這份不給任何人麵子的膽量。

  ??而他與汪汝潤的爭吵，則是因為今天一開始，汪汝潤閑言碎語，都在說他王博厚吃進的利益太多了。

  ??汪汝潤麵帶譏諷：“聽說如今九邊不寧，陝西承接了不少九邊軍務補給。如今倒是還不忘跑來江都，當真是忠心為國啊。”

  ??汪汝潤這是在暗諷王博厚，賺著九邊將士和朝廷的血汗錢，還不好好辦差，分心在兩淮賺錢。

  ??汪汝潤的不甘示弱，讓王博厚越發的惱怒。

  ??兩人之間的爭吵，也直接擴大到現場晉商和浙商的鬥嘴之中。

  ??衙門正堂裏，更加的吵鬧起來。

  ??離著門口最近的兩人，是在兩淮碩果僅存的徽商代表。

  ??丁誌明，張建白。

  ??兩人看著現場的爭吵，默不作聲，相視一笑，然後小心的低下頭。

  ??徽商如今要低調。

  ??就衝著，如今的徽商，都開始被要求，在徽州府交稅這一條，他們也不願意加入到這場爭吵之中。

  ??低調才能賺大錢。

  ??這是皇太孫，當初在徽州府，快要離開的時候說的話。

  ??盡顯徽州官府和部分徽商知曉。

  ??晉商與浙商們的爭吵，在一陣腳步聲下，被鎮壓住。

  ??一襲緋紫，胸前二寸飛禽孔雀補子，帶著散搭花。

  ??兩淮都轉鹽運使司葉英發走在最前頭。

  ??身後，是一班五顏六色，飛禽走獸。

  ??在場的鹽商們，紛紛站起身來。

  ??人人臉上都洋溢著笑容。

  ??仿佛先前，這一是一片祥和，和睦無比呢。

  ??王博厚更是恬著一張肥碩到快要流油的大臉，彎著腰，蹲著身子，雙手懸著，走到了葉英發身邊。

  ??他雙手一抬，一把就托住葉英發似是無意舉起的左臂。

  ??王博厚臉上一喜，微微回首，淡淡的看了一眼，眼底帶著慍怒的汪汝潤。

  ??瞧見沒！

  ??爺爺我托著葉大人呢！

  ??在葉英發身後的轉運司官員們，見此情形，麵色如常，做足了官樣，隻不過心底，卻是浮出輕蔑。

  ??很受用。

  ??卻鄙視。

  ??又當又立！

  ??葉英發落在了主位椅子上，眾官員兩側分開，緩緩落座。

  ??王博厚回到了自己的位置前。

  ??站著。

  ??有侍女，奉來了茶。

  ??葉英發輕抿一口，砸吧一下。

  ??覺得顱腦裏，都是清香四溢。

  ??這價比千金的龍井，衙門裏總是不會短缺的。

  ??放下了茶杯，葉英發終於像是想起了什麽，抬起頭目露驚訝。

  ??趕忙抬手開口：“坐！都快走！站著作甚？”

  ??“哎哎哎！”

  ??“謝葉大人。”

  ??“……”

  ??正堂裏，一片獻媚附和。

  ??到此處，在外麵顯赫一方的鹽商們，方才緩緩坐下。

  ??葉英發看著現場，依舊在自己的掌控之中，微微一笑。

  ??側身，接著捧起茶杯，緩緩的嘬著。

  ??坐在一旁的轉運司同知蕭本，站起身來。

  ??他冷眼，從現場的所有鹽商身上掃過。

  ??最後，才慢悠悠的開口：“如今皇太孫來江都，亦有十多日。為的是什麽，本官以為你們都該是知曉了的。”

  ??鹽商們爭先恐後的點著頭。

  ??他們放下手頭上眨眼間就是上萬兩的營生，眼巴巴的跑到這江都城，可不就是為了皇太孫來兩淮的事情。

  ??蕭本很滿意這些個商賈的態度，冷著的臉也終於緩和了一些：“本官也不與你們繞彎彎。皇太孫來兩淮，為的是替朝廷籌措錢糧，為正在南疆征伐的十數萬大軍募捐軍餉。”

  ??他停頓了一下，微微轉頭看了眼，還在喝著茶的轉運使大人，才接著說：“太孫是來兩淮要錢的，可兩淮這麽大，哪裏錢糧最多？”

  ??衙門裏安靜了下來。

  ??誰會傻到，在這個時候站起來，說上一句。

  ??我他娘的錢最多！

  ??一群鐵公雞！

  ??蕭本在心裏罵捏了一句，臉上不顯：“數遍兩淮，唯有兩淮鹽務場上的人，最有錢！所以，太孫，是來找再做的諸位，替朝廷，替南疆十數萬將士們要錢的！”

  ??“要錢？”

  ??“我們哪裏來的錢糧？”

  ??“今年光是鹽引，小的就花了十多萬兩。沒錢！”

  ??“我等忠心大明，然而總不能餓死一家老小，供養朝廷吧！”

  ??“朝廷定下的稅，該交的我等也都交了，餘下的真沒有……”

  ??“話雖如此……但朝廷有事，我等也不能袖手旁觀……”

  ??“對。既然如今，皇太孫都親自來了。我想想……前幾日，鋪子裏賣出了一批山貨，總還是能拿出幾千兩來的……”

  ??“為國效力，我等義不容辭！我出五千兩白銀！”

  ??“咱不比你們，咱頂天了，三千兩白銀到頭。”

  ??“太孫不早些來，早些來，我們家今天就是砸鍋賣鐵，也不買鹽引了。那些錢，統統的都捐給太孫！”

  ??“……”

  ??砰砰砰。

  ??不知道什麽時候，葉英發已經放下了茶杯，手指輕輕的敲在桌麵上。

  ??現場，漸漸安靜了下來。

  ??眾人的目光，統一在了，有話要講，執掌兩淮鹽務的葉英發身上。

  ??“身為明臣，不擔國事，為庸官。”

  ??“身為明商，不承經濟，為奸商。”

  ??葉英發淡淡的說出了兩句話，目光幽幽的掃過眾人的臉。

  ??他的臉色有些不好看。

  ??雖然，他對皇太孫，所謂的募捐兩百萬兩白銀，感到有些荒謬。

  ??但，總不能讓皇太孫親自兩淮，卻白跑一趟。

  ??太孫沒了臉麵。

  ??他身為執掌兩淮鹽務的頭號人物，同樣會丟了臉麵。

  ??兩百萬兩沒有。

  ??但三五十萬兩，總該是有的。

  ??可方才，他一直在靜靜的聽著。

  ??若是按照這幫奸商們的說法，大抵連兩萬兩白銀，都湊不齊。

  ??現場的鹽商們，在聽到葉英發的話後，臉色戚戚。

  ??葉大人自然不能是庸官。

  ??但不給錢，還哭窮的他們，肯定會被弄成奸商。

  ??奸商。

  ??人人喊打。

  ??朝廷順水推舟，直接來個抄家滅族，還能收獲一片民心叫好。

  ??葉英發看到這幫子鹽商，算是聽懂了自己的意思，抬抬眼繼續道：“南疆正值大軍征伐，打下來就是天大的功勞，也是天大的新疆土。

  ??天下沒有無本的買賣，沒有投入，誰也占不到那裏的好處。

  ??朝廷重視兩淮，太孫才來江都募捐。太孫滿意了，朝廷也就滿意了，有了錢糧的南疆大軍，也能順利的結束征伐。

  ??到時候，朝廷定然是會賞罰分明的，好處誰也不會落下。”

  ??說完，葉英發再次，看向眾人。

  ??看向了兩淮鹽商魁首王博厚。

  ??他已經交底了。

  ??第一，不出錢不出糧就是奸商，要殺。

  ??第二，天大的功勞，不是三五千兩銀子，能買來的。

  ??第三，拿出來的錢糧，必須要太孫滿意，而非要讓朝廷滿意。

  ??王博厚並沒有急於開口。

  ??盡管轉運使的眼神，一直在似有似無的看向自己。

  ??他在思考著，南疆這筆賬，到底應該怎麽算。

  ??他們這些鹽商，雖然要奉承著如葉英發這樣的，執掌鹽務的朝廷大員。

  ??但不代表，他們就願意無緣無故的，將早就落袋為安的錢糧，再給掏出來。

  ??真要是被逼急了，惹急了。

  ??大夥上了頭，最先倒黴，最先被朝廷問罪的，該是葉英發他們這幫子朝廷官員才是。

  ??但是王博厚也清楚。

  ??眼下，隻怕三五千兩銀子，確實是說不過了。

  ??如今國朝鼎盛，南疆若是有了朝廷支援，平定地方指日可待。

  ??三五千兩的投入，卻是不夠朝廷，或者說讓太孫拿正眼看的。

  ??但兩百萬兩，也卻是不能給的。

  ??世人皆知鹽商富裕，但不知道，他們到底是怎樣的富裕。

  ??你以為他們每日裏，連呼吸的空氣，都是金子磨成的粉。

  ??但其實，他們更加的富裕。

  ??富裕到，大明某位最會胡編瞎造的某撲街作者，也編不出來。

  ??若是兩百萬兩，當真就足數拿出來的。

  ??到時候，大家才會真的知道，他們這幫子鹽商究竟是多麽的富裕有錢。

  ??不能少。

  ??但也不能多！

  ??王博厚終於是想清楚了。

  ??他換上了一副獻媚討好的表情，抱著拳對著葉英發彎腰道：“大人，王某有心為國，雖拿不出多少，但五萬兩白銀，砸鍋賣鐵，還是能湊出來的！”

  ??五萬兩已經不少了！

  ??王博厚如此想著。

  ??這錢，已經夠自己，在揚州買上好幾十個，被調教的頂頂好的當紅瘦馬了。

  ??隨著王博厚的五萬兩白銀出口。

  ??一眾鹽商，目光再次看向上方的葉英發，想要知道，轉運使對這個數目，是否滿意。

  ??葉英發不負眾望，手指頭再次輕輕的敲在桌麵上，卻顯得很是悅耳。

  ??“有此表率，南疆大定！”

  ??隻八字。

  ??葉英發已經表達出了他的滿意。

  ??要上萬！

  ??眾人心中立馬有了計量。

  ??沉默了少頃，紛紛開口。

  ??“曹某雖不比王兄，但三萬兩還是能拿得出的！”

  ??“我出一萬兩！”

  ??“我皇家兩萬兩白銀！”

  ??“為南疆將士少些傷亡，我王家出四萬兩！”

  ??“汪汝潤，捐錢五萬兩白銀！”

  ??一早，就在和王博厚鬥嘴爭吵的汪汝潤，起身報出了個數。

  ??說完之後，汪汝潤不忘挑釁的看了王博厚一眼。

  ??蠢貨！

  ??王博厚嘿嘿一笑。

  ??現場的人，幾乎都報完了數目。

  ??一旁，有都轉鹽運使司的官員，已經是將各家捐獻的銀兩數，一一記下。

  ??就連丁誌明、張建白，這兩位碩果僅存的徽商代表，也各自報了個一萬兩白銀的數目。

  ??“大人，兩淮諸位賢達，共計捐獻白銀三十萬兩。”

  ??說完，小官將一張寫好了數目的紙張，送到了葉英發眼前。

  ??葉英發嗯了一聲，接過賬目。

  ??微微低眼，隻看了一眼，便將賬目輕輕的放在了一旁的桌子上。

  ??“三十萬兩。”

  ??葉英發輕聲出口，而後沉吟，片刻後接著道：“朝廷在南疆，有十數萬大軍。但三十萬兩，大抵能撐到夏收之時了。”

  ??三十萬兩白銀。

  ??若是按照南疆如今有十萬大軍在。

  ??一人可得三兩白銀。

  ??一兩銀子，大抵可以買兩石米。

  ??足夠支持南疆征伐了。

  ??葉英發想的很清楚，軍中的軍餉，幾乎都會被克扣。按照國朝律法，每月官兵可得一石米，但往往都是不足數的。

  ??現如今有三十萬兩白銀。

  ??就是將南疆大軍兵械損耗算上，也能撐到夏收。

  ??隻要開始夏收，朝廷自己就有能力，支撐南疆的戰爭。

  ??如今，太孫應當會滿意了嗎？

  ??……

  ??朱瞻基很不滿意。

  ??此時，他雙眼微合，牙關咬緊，不發一言。

  ??丁誌明、張建白兩人，看著躲在樹蔭下的太孫，卻不敢有絲毫打擾的舉動，齊齊的站在陽光下，忍受著烈陽暴曬。

  ??都轉鹽運使司裏，兩淮鹽商捐獻的事情，以及最後那三十萬兩白銀的數目，他二人在離開轉運司，隱藏蹤跡趕來這裏後，就已經稟報清楚了。

  ??“你二人，今年在兩淮，拿到的鹽引有多少？”

  ??半響之後，等到丁誌明、張建白兩人，額頭已經浮出汗水的時候，朱瞻基終於是微微睜開雙眼，靜靜的詢問了一句。

  ??兩人不敢有誤，趕忙作答。

  ??“啟稟太孫，今年拿了一萬鹽引。”

  ??“回太孫，小的也是這個數……”

  ??朱瞻基看向兩人，麵目反光，不由招招手：“坐吧。”

  ??在他的身邊，樹蔭下，有幾張凳子。

  ??丁誌明和張建白，趕忙道謝，然後才走進樹蔭，半個屁股落在凳子上。

  ??朱瞻基又問：“你二人，今日捐了多少？”

  ??“我二人，都各自捐了一萬兩……”

  ??這話是丁誌明說的，他想著前些日子，太孫剛到江都城，自己就收到的由錦衣衛送來的信，覺得自己和張建白，最近的舉動都是按照太孫指示，應當無誤。

  ??“少了啊……”

  ??然而，丁誌明和張建白兩人，卻是聽到了這麽一句話，從太孫的嘴裏發出。

  ??一萬兩少了？

  ??不是當初，不忘多捐的嘛？

  ??丁誌明、張建白兩人，還沒有徹底坐穩，就再次站起身來。

  ??朱瞻基微微一笑，再次抬手下壓：“坐吧，本宮說的是，一萬鹽引少了。”

  ??又隻一句話。

  ??丁誌明、張建白兩人，頓時心頭一熱。

  ??朱瞻基看著兩人再次緩緩坐下，笑著道：“聽說，今天那晉商王博厚，與浙商汪汝潤，吵得很是厲害？”

  ??剛坐穩的兩人，再次提心吊膽起來，但也為剛剛的老實感到慶幸。

  ??怎麽今日剛在轉運司衙門裏發生的事情，太孫這時候就知道了？

  ??兩人不敢想。

  ??朱瞻基搖搖頭，也不解釋，隻說：“三十萬兩銀子，本宮會要葉英發，盡快送來，交由錦衣衛親自押運，送往南疆。”

  ??丁誌明、張建白兩人這時候安下心來，在靜靜的等待著。

  ??他二人可不相信，太孫真的會按照葉英發所想，拿了三十萬兩白銀送到南疆，就會心滿意足。

  ??不然，他二人現在也不會出現在這裏。

  ??朱瞻基有些犯困，打了個哈氣後，眯著眼道：“今日讓你們來，其實不是為了這事。而是要你二人，回頭給徽州府的其他商賈帶句話。”

  ??兩人再次起身，抱拳等候訓話。

  ??“要敢於為先，勇於創新。南疆定入大明，宜早不宜遲。”

  ??丁誌明、張建白兩人，聽著這話，心頭比外麵的烈日還要熾熱起來。

  ??頓時，就深深的彎下腰去。

  ??朱瞻基已經是蹬掉了躺椅下的支撐，躺椅緩緩傾倒。

  ??他雙手合攏，左腳搭著右腳。

  ??做午休狀。

  ??“去吧。”

  ??丁、張兩人不敢言語打攪，禮拜之後，小心的原路退出。

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