賈瑞喝了一口茶，做出鄭重其事的樣子。

  “杏山，我是很想去的，可是目前我還要主持省親別墅的事情，根本就走不開。”

  “其實，已經有不少有識之士想要去那裏。當初文昌星君也曾經跟我說過，成名要趁早，哦，發財要趁早，機不可失時不再來。”

  “我的計劃是，你回去的時候，就把把保羅帶到望江的船廠去，交給賈芸。然後保羅在那裏呆上一段時日。”

  “那裏原來就鑄造火炮，正好叫他參與一下。等大船造成之後，就把火炮裝到船上。”

  “火炮上船，你要幹什麽？莫非要出去做海盜？”

  你個二貨，這是什麽腦回路啊。

  “咱們能幹這種事情麽？自然是做生意啊。”

  “我告訴，咱們大德的瓷器、茶葉、絲綢在歐洲那裏非常暢銷。我的意思是，等船造好之後，你和賈芸、保羅就帶上一船貨物到歐洲去賣。”

  “你和保羅就留在那裏，學習那裏製造火藥、火炮的技術。賈芸回來的時候，就把那裏的自鳴鍾、織布機、香料、火炮、火藥這些東西帶回來出售。”

  “別的都行，火炮怕是不行啊。”

  “火炮不一定帶回大德，可以賣給南洋和占城、瓊州、東洋、琉球那一帶啊。”

  “天祥，瓷器和絲綢我不太懂，但是茶葉我還是知道一些的。如今茶葉在西洋雖然非常暢銷，但是遠涉重洋，海上潮濕，沒等運到西洋，茶葉就發黴變質。”

  “前兩年曾經有西洋商人購買了一千多箱茶葉，全都發黴變質。後來人家找回來，羊城十三行的茶商隻好給人家退貨了事。”

  “那是因為防潮做的不好，隻要解決了茶葉的防潮技術，運銷茶葉就是個暴利生意。”

  “我家也知道如此，但是一直對此束手無策。”

  “我有辦法。”

  “你有辦法？”

  “其實也簡單，用石灰便可。我告訴你怎麽做，回家之後，你可以試驗一下。”

  賈瑞說的辦法，就是用棉花紙包裝茶葉，然後把茶葉放在大缸裏麵。

  缸底放一些石灰塊，看石灰包吸濕的程度，兩三個月換一次石灰塊。

  用這種方法，茶葉可以保證在一年左右，不會變質。

  從大德到歐洲，如果順利，兩個多月可以到達，最遲三個月到達。

  所以在海上運輸環節，菜葉保質的問題就能解決。

  “這個方子其實非常簡單，你還要保密，不要被別人知道。”

  胡杏山興奮得站了起來。

  “如果我能把茶葉運到西洋去，我家的茶葉生意，將來就是我說了算。”

  賈瑞歎了口氣。

  “唉，杏山，你可真沒出息，虧你還是舉人呢。”

  “我這個舉人作弊得來的，算不得數。”

  “我是說你應該誌存高遠，若是能打通的西洋的生意，你家那點兒茶葉生意，順便就做了。咱們要做的是更大的生意。”

  “天祥，還是你高瞻遠矚啊。對，我們要做更大的生意。不過，我父親未必能同意我去冒險，恐怕不會給我很多本錢。”

  “本錢的事情你不用擔心，我自有辦法。”

  “你有多少本錢？”

  “十萬兩樣子如何？”

  “這麽多？足夠了。”

  賈瑞曾經測算過，一船貨物到歐洲，其實有五六萬兩銀子就夠。目前留在賈芸那裏的十萬兩銀子就能解決這個問題。

  不過，現在有了保羅這個帶路黨，賈瑞就想幹一把大的，再租一條船，多帶一些貨物過去。

  至於本錢，他想拉妙玉入夥兒。有這個小富婆不用，簡直就是浪費資源。

  現在是二月，再有三四個月，船廠那邊的大船就能建成。在這幾月的時間裏，正好可以準備貨物，訓練船員，等到秋天季風風向變化，就可以啟程前往歐洲。

  兩人一直研究到午夜，才去睡覺。

  胡杏山還處於興奮之中，躺在炕上還在琢磨遠行的事情。

  左右睡不著，幹脆點燈起來，拿出賈瑞給他的海圖、水程表和日記，研究起來。直到雞叫頭遍，才迷迷糊糊睡去。

  第二天吃過飯，賈瑞找到妙玉。

  直接拉她入夥，賈瑞怕她接受不了，所以還要循序漸進。

  “妙玉，你覺得咱們的饅頭生意如何？”

  “還不錯啊，你什麽意思？”

  有點兒小富即安的小農思想，不思進取。

  “妙玉，你的理想，哦，就是你一生的最大願望是什麽？”

  “我的最大願望……。”

  一時之間，還真不好回答這個問題。

  我的最大願望，就是能找到一個有情有義，才華橫溢的夫君，相夫教子，父慈子孝，舉案齊眉、相敬如賓、白頭偕老……。

  可是這些話怎麽好意思說出口呢。

  “你猜我的最大願望是什麽？”

  妙玉調皮地笑了一下，露出燦爛的笑容。

  我上哪兒猜去？

  “我猜不到，不過，我可以告訴你我的最大願望是什麽？”

  妙玉立刻來了興趣。

  “快說，是什麽？”

  “我的最大願望，其實不是做官。”

  “哎喲，那你豈不是跟寶玉一樣？”

  別拿我跟他那個廢物比好不好，這簡直是在侮辱我。

  “我跟寶玉不一樣。他什麽都不想做，就是混吃等死，我可不是那種人。我想做一番事業。”

  “你想做什麽？”

  “詩和遠方，人生不隻是苟且，還有詩和遠方。我想遊曆天下名川大山，隨時能來一場說走就走的旅行。”

  “這話我似乎聽說過，確實很美好。不過你走得開麽？再說了，旅行要花很多錢的。”

  “這個不是問題，我已經在籌劃之中。”

  “我在望江那裏造船，你也知道。這回我找了保羅來，你知道為什麽麽？”

  “難道想讓他幫你操船？”

  “不隻是操船那麽簡單，我還想要做生意，胡杏山和賈芸會替我做這個生意。”

  賈瑞就把自己的打算說了一遍。

  “這一次雖然是探索之旅，但是也能賺不少錢。我算了一下，投入一兩銀子，至少能賺七八分銀子，也就是七八成淨利。比咱們做饅頭合算多了。”

  “這一次開通了商路，以後就多造幾艘大船，常年做這個生意。”

  “本來我不想把這個生意告訴別人，但是咱倆是好朋友，又合夥兒做生意。有了新的財路，若是不告訴你，覺得有些對不起你。”

  “將來若是我發了大財，你若是埋怨我，我就無話可說。”

  “那是自然了，做小生意的時候，你跟我合夥兒。做大生意的時候，你就想獨吞，太不仗義啦你。”

  “別啊，我這不是告訴你了麽？反正我跟你說了，做不做在你。你若是不做，我將來發了大財的時候，你可別怪我。”

  “當然了，賺錢還在其次。要緊的是詩和遠方，世界那麽大，我想去看看。等將來有錢有閑的時候，我就周遊天下，遍覽人間景色。”

  “瑞大哥，你也別口口聲聲的什麽詩和遠方，其實你就是想賺錢而已，不用說的那麽好聽。你就直說，要我拿多少錢？”

  咦，現在糊弄不了她了。

  不過你別說的那麽難聽好不好啊，難道我心裏就沒有詩和遠方麽？我真的有啊。

  “五萬兩銀子。”

  “就這麽點兒銀子，還值得你繞那麽大圈子。行，我拿了，咱們再合夥兒一把。賠了就當打水漂了。”

  妙玉啊，你能不能別這麽大方啊，

  五萬兩銀子眼睛都不眨一下，是貧窮限製了我的想象力，還是你真的太有錢？

  富婆的世界，我真的有些不懂。