賈瑞在金雞嶺礦場的時候，賈敖不僅給他提供了礦場的詳細情況，還給他介紹了周才這個人。

  按照賈敖的說法，周才對主子忠誠，了解老宅這裏的情況。

  有這兩點，就足以把他列為爭取和依靠的對象，從內部打開缺口。

  周才被排擠，心中一定有怨氣，也有跟賈瑞合作的動機，

  一旦扳倒了賈放等人，他就會因為忠心重新得勢。這個帳誰都會算。

  此時，賈瑞、林之孝、周才幾人，就走在榮國府裏。

  一邊走，一邊對照賈玦留下的賬本，按照上麵所列的修繕項目，進行複核。

  此時，他們正在榮禧堂這裏。

  “按照賬上開列的項目，前年六月修繕這裏，花了三千六百兩銀子。”

  林之孝說道。

  “哼，又是編造的。”

  周才氣憤道。

  “周才，你詳細說說，哪裏造假了？”

  “先是這日子就不對，六月天，正是梅雨季節，幾乎天天下雨，哪有這個時候修繕房屋的？修繕的日子，是在十月。”

  “賬上說，一共用了二十一天修繕完畢。”

  “哼，把那二十天去掉才對，其實隻用了一天而已。”

  “說是雇了三十個工匠，光是工錢就用了九十兩銀子。”

  “用什麽工匠啦？根本就一個工匠都沒用，當時是我領著府裏的下人們一起幹的，哪裏用一文工錢？”

  “換了瓦，換了門窗，換了青磚，這些你們都能幹？”

  “哪裏換了？一樣也沒換，不過是買了點兒紅漆刷上，然後刷上一層桐油。你們看看，連原來的舊漆都沒刮掉，就在上麵刷漆，這才一年多，漆又爆皮了。”

  “說是門窗等物料，花了三千兩多兩銀子，自然也是假的嘍？”

  “哪裏來的三千兩銀子？紅漆和桐油之類的，統共加一起，也不到十兩銀子。”

  竟然這麽黑，連賈瑞都有些吃驚。

  他知道賈玦等人會做手腳，以為他們會在物料和人工等方麵，虛列一些開支。

  但是萬萬沒想到，竟然膽大包天到了這種地步。除了十來兩銀子開支外，剩下的三千六百來兩，幾乎全都是虛列開支。

  如此貪墨，幾乎到了瘋狂的地步。

  幾個人正在議論，黛玉、妙玉、紫鵑、王嬤嬤等人走了過來。

  原來他們呆著沒事兒，就出來散心，正好走到了這裏。

  “林姑娘，妙玉姑娘，正好我們要到各處查看一下，就一起走走如何？”

  賈瑞靈機一動，臨時起意，就發出了邀請。

  他的目的，就是要黛玉等人也見證一下老宅這邊貪墨的情形。

  黛玉、紫鵑、王嬤嬤回去之後，很可能跟府裏人提起這些事情，到時候她們就是賈瑞的證人。

  即使她們不主動提起，賈瑞也會提起她們也見證了這些事情。

  有了這些人的見證，自己將來作出的行動和結論，就更有說服力。

  即使賈璉和賈赦辯解，想找自己的破綻，也無從下手。

  “好啊，那就一起走走。”

  黛玉哪裏知道賈瑞的算計，欣然同意。

  一行人就下來就到了寧國府的沁芳園。

  這個沁芳園，規模和格式都跟京城寧國府的薈芳園差不多，或許薈芳園就是按照這個沁芳園的模式建造的。

  “沁芳園的花草樹木，花了一千八百兩銀子，雇工一百零九個。”

  林之孝按照賬本上念了出來。

  “哼，這裏也是舞弊得很厲害。花草倒是沒什麽，就是在梅花和銀杏樹上做了手腳。”

  “這兩樣也不少啊，邊上都栽滿了，隻是大小不一。”

  賈瑞一時之間，還真沒看出什麽破綻來。

  “外人不知道內情，自然看不出來破綻。這裏的梅花和銀杏都對，數目上也不錯。就是在大小上做了手腳。”

  “哦？這是如何做的手腳？”

  “原來的銀杏樹，都是三十多年生的，足有一尺多粗，此刻你們看看，哪裏有一尺多粗的銀杏？最大的不過一寸多粗，也就是幾年光景。銀杏樹如此，那些梅花也是如此。”

  原來是把大樹換成了小樹。

  “那些大樹呢？”

  “那些大樹經營了多年，每年都修剪。外形好，就挖出去賣了，換成這些不值錢的東西。”

  “哎喲，還真的如此啊。”

  王嬤嬤突然喊了起來。

  “王嬤嬤，難道你曾經見到那些大樹？”

  “瑞老爺，這事兒你問我，還真就問著了。當年我陪著小姐出嫁的時候，曾經在老宅子這裏住過。那個時候，老爺就是到這裏來迎親的。”

  “那年正好趕上八月十五，曾經在這個院子賞月來著。那個時候的銀杏樹和梅花，就已經很大了，可不是如今這個樣子。”

  嘿，沒想到無意中都能出現一個旁證。

  賈放啊，連老天都不幫你們。

  一行人就在兩座府邸慢慢轉悠，一個一個項目進行比對。

  除了早幾年的幾個修繕項目的資金大致能對上號之外，後幾年的項目，幾乎都存在著嚴重的虛列開支現象，而且越到後期，越來越嚴重，幾乎達到了肆無忌憚的地步。

  開始的時候還隻是這些人，後來動靜大了，兩府裏的下人幾乎都來看熱鬧。

  周才趁機蠱惑這些人，揭發弊端。

  膽子大些的人，加入了揭發行列，膽子小的雖然沒有說話，但是對於周才等人說出的事實，也沒有反駁。

  “你們也不要害怕，京城的主子，才是真正的主子。便是不在這裏，誰敢為難你們，隻要讓我們知道，一定給你們主持公道。”

  賈瑞時不時地發動幾句。

  原來黛玉和妙玉還不知道賈瑞此行的真正目的，以為隻是到這裏住上幾天。

  現在見此情形，不禁心裏叫苦。

  黛玉湊近了妙玉。

  “唉，若是知道如此，就不跟他們一起走了。如今莫名其妙地卷入其中，何苦來哉？”

  “黛玉，你此時後悔也晚了。我早就跟你說過，這個賈瑞不是個好相與的。此人心機太深，說話口無遮攔，你偏偏不信。他給了你一些小恩小惠，你就把他當做好人，這回知道了吧。”

  “妙玉，你說的是不是有些言過其實？瑞大哥雖然有些心機，但是心地不壞啊。”

  我家的事情，若是沒有瑞大哥，叫璉二哥那樣辦下去，說不定什麽樣子呢。父親對瑞大哥也很滿意啊。

  “他這人最善於偽裝，你就是被他蒙蔽了。我告訴你，今後跟他相處，一定多加小心，否則的話，他把你賣了，你還幫著他數錢呢。”

  “妙玉，你多心了。我覺得瑞大哥這人，還是很好相處的。”

  “哼，等相處久了，你就知道這個大哥不是人了。”

  賈瑞見兩人嘀嘀咕咕的，似乎在看著自己，就湊了過來。

  “二位姑娘說什麽呢，如此高興？”

  “哦，我們說你是個好人，一心一意為府裏做事。”

  妙玉露出微笑，口氣十分真誠。

  “妙玉姑娘過獎，這都是我應該做的。”

  黛玉再也忍不住，格格笑了起來，蹲在地上，站不起來。

  妙玉瞪了黛玉一眼，硬拖著她走了。