“郭老板，咱這單子一定給您辦了，您老放心！”

  “何老板，您看這些樣子適合不？……那成……順喜！趕緊領何老板去偏廳看樣子！”

  ……

  新年過後，店裏的生意依然忙碌。

  然而從斷斷續續過來的消息聽來，這世道實在也不是個太平時候。偏偏此時店裏的生意好得奇怪——不僅是“元隆顧繡”，整條大街上的商鋪也都門庭若市——這難免令人有點錯愕，仿佛那些槍炮聲都沒有影響人們的購買欲似的。

  除此之外，西市口也是個閑人的去處——時不時“出紅差了！”的呼喝讓一大群衣衫襤褸的好事者們趨之若鶩，連帶著那些道旁買賣零嘴的小販們也都開張了。

  對此，我沒有太多的感慨，最多也隻能暗自歎息而已。

  我倒是沒什麽興致去湊那個熱鬧，不過從大路上時不時傳來的“吱呀吱呀”的囚車聲，我也隱隱有些不適。店在大路口固然對生意是極有幫助，但時時的喧囂卻是無法避免，到最後隻能修煉到了充耳不聞了。

  這是個血色的年份，熱血和硝煙交織，各路諸侯此起彼伏，連那位馮大帥都不知道被趕到哪兒去了。可憐的是那些底下的人，多數隻能是麻木地順著上峰的指令，沒有自己的主見。充斥的背叛與被背叛，桌麵的觥籌交錯，桌下的劍拔弩張，人在其中，也隻能隨波逐流罷了。

  幸而走馬燈似的大帥，暫時還沒有人有空去關心我這個小小的生意人。我也落得自在，在店裏頭忙碌，在後頭……

  “爹！”

  一聲呼叫，讓我的頭不自覺大了起來。

  店堂後頭一道白影竄出，瞬間我腿上一緊，我就知道——小祖宗來了。

  “小魚兒乖，”我作著徒勞的掙紮道，“爹忙著呢！你到後頭找紅娘玩兒去。”

  紅娘，是順喜那口子，原來叫做“飄紅”，後來我幫她改名做“春紅”。她跟順喜成親後，肚子至今好像都沒啥動靜，弄得順喜爹娘都老念叨，連我都被念上了，搞得我不知如何是好。我影影綽綽覺得，這也許跟她之前經曆不無關係，不過總不能明說。

  不過因為她暫時沒有孩子，而又很奇怪地很招小孩子喜歡，我家裏那倆小家夥整天纏著她，我也順水推舟讓她順便照看一下孩子充當“保姆”。

  家裏的幾位夫人，這些時候倒是安生了不少，連那位老喜歡做“化學實驗”的二夫人都收起了壇壇罐罐把房間改成了“兒童房”，到處是荷包竹馬什麽的。孩子們也經常在她房間裏打鬧，弄得雞飛狗跳的。不過房子裏的人對此倒並無異議，最多是不知誰的夜壺被放在門口一腳踩上的時候苦笑而已。

  我的那位老爹是受“荼毒”最慘的，有幾回臉上都不知被兩個熊孩子中的哪個給弄了個大花臉，頭上還插著花，還得陪著笑哄兩個小祖宗，簡直是威信全無。

  所以這些天，實在忍無可忍的老爹趕緊把兩娃娃送過來店這邊，說是給咱“親近親近”，然後自己不知道跑哪兒“緩一口氣”去了。

  無法，我這個當爹的總不能說不成吧！

  說起來，我那個寶貝女兒曉慧不曉得是不是給哥哥帶壞了，全然沒有女孩子的矜持，跟在哥哥屁股後頭到處瘋跑，我這當爹的都很懷疑她以後怎麽嫁人……

  “爹，來陪我們玩兒嘛！”我的另外一條腿不出所料被不知從哪兒鑽出來的曉慧也抱住了。

  看見眼前一對兒活寶，我還能說什麽呢？隻好把心一橫吧……

  “籲~”

  正在此時，門口一架馬車停定，趕車的不是別人，正是祥子。

  不多時，車上手挽手下來兩位女子，徑直向店裏走來。

  “夫人救命啊~~”搶在她們開口前我搶先道——不過這聲呼喚倒是出自真心。

  “哎喲！”白衣那位笑嘻嘻道，“孫大少爺無所不能，何時輪到小女子來打救啊？”

  店裏的客人不禁莞爾，連夥計們都在極力忍著笑。

  對於這個我倒是不介意，也嬉皮笑臉道：“兩位夫人出現得正是時候，小生這廂有禮了！”

  這麽些年過來，感覺我自己的臉皮是越來越厚了。

  “呸！”綠色旗袍那位啐了一口嬌嗔道，“這家夥油嘴滑舌倒是見長不少。”

  “夫人這邊請！”我故意擺出一副謙卑的模樣，倒弄得慧卿一個大紅臉，隨即擺出一副沒好氣的模樣拉著瑤秋進了內堂。

  小魚兒和曉慧這對活寶，看見形勢縮在我身後也跟著進來了。

  春紅正在天井打掃，看見了躬身叫了聲“夫人”，隨即識趣地往後麵去了。

  “小魚兒啊，”慧卿把臉一板道，“咱讓你背的《千字文》背得如何了？”

  正伸頭張望的小魚兒把頭一縮，躲在了妹妹身後。

  “我說孟嚐啊，”慧卿沒好氣道，“咱不是讓你盯著小魚兒背的麽？”

  我額頭的冷汗下來了。

  “那個……店裏不是忙著麽……”我一邊支支吾吾一邊左右張望想找他們的“春娘”救駕，不過人家一早就跑後麵去了。

  “你這個當爹的怎麽當的啊？”瑤秋粉臉一板也跟著數落起來了。

  這兩位如今是好得穿一條褲子似的，外人怎麽想到之前她們可是水火不容呢……

  “那個……咱說小魚兒啊，你就背兩句給娘親們聽聽唄……”

  算了，還是把矛頭轉向這小子好，免得他老讓我當“擋箭牌”。

  曉慧一縮，趁勢笑嘻嘻把他哥哥給“賣”了。

  小魚兒一副生無可戀的樣子，嘟嘟嚷嚷說了句“女人都不靠譜啊！”

  這臭小子……

  隻見小魚兒似乎把心一橫似的，往前一站，擺出一副“大義凜然”的架勢來。

  不得不說，這小子的神情架勢跟個大人似的……

  “天地玄黃，宇宙洪荒……”

  沒想到的是，小魚兒居然毫不磕巴地開始背了起來。

  “謂語助者，焉哉乎也。…阿彌陀佛！”

  我還沒反應過來呢，這小子已經背到最後，還別出心裁地加了個“尾巴”。

  “噗嗤！”慧卿再也板不住臉了笑出聲來，連瑤秋都掩嘴嘿嘿笑起來。

  敢情，這小子一早會背了，故意消遣老子來著！

  我正要發作展現下當爹的“威嚴”呢，旁邊慧卿加了一句話“補刀”了。

  “哎喲！我兒可比他爹厲害多了！”

  這都哪兒跟哪兒啊！

  新年，新章。回歸家庭，也為其後暗流湧動作些鋪墊吧。